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    伊利亚并不信，在这里还能很快有钱？除非天上下金钱雨吧。
    “好！哈哈哈！”卜鲁罕忽然哈哈大笑起来，把银票往怀里一塞后，用力一拍炎的肩头，“你小子干得好！”
    花孔雀见到这情形，勉为其难地笑了两下，心说：“这臭小子运气也太好了！难不成君上也和卜鲁罕一样，瞧上了他？”
    “不……这不可能的，君上要人还用花钱？只能说是瞎猫碰到死耗子，恰好君上要买兽宝罢了。”
    花孔雀心里各种嘀咕，巴不得炎的好运气转到他头上，然后炎倒大霉。
    “要没其他的事情，我们先去忙了。”炎说，他还得回去沐浴更衣，这身油彩太闪眼了。
    被花孔雀这么一搅合，炎已经不再介怀“吻”了乌斯曼的事，毕竟是个意外嘛。
    “好，去吧。”大发了一笔横财的卜鲁罕是欣喜若狂，完全不计较与炎的那点不愉快了。
    伊利亚看卜鲁罕心情好，想向他讨点赏钱，毕竟这银票可是炎辛苦挣到的。
    炎却拉着伊利亚，硬把他给拽走了。
    卜鲁罕带着银票想去喝花酒，顺便豪赌两把。花孔雀此时来了精神，立刻缠上他，要求一起去。
    “好。”卜鲁罕便带着花孔雀，去城里最贵的妓馆潇洒去了。
    “哎，人家去外面吃香喝辣的，我们就在这干苦力。”伊利亚把草料铲进斗车内，要去喂马。
    炎笑了笑，忽然想起什么地问：“赫连乌罗呢？”
    “从早饭后就没见着他了。”伊利亚没好气地道，“说不定又在忽悠大厨子，好骗一顿午饭来吃。”
    “大白天的，背后说人可不好啊。”忽然，赫连乌罗站在伊利亚的身后道。
    “哇！”伊利亚吓得惊叫。
    连炎也吓了一跳，回头看着赫连乌罗道：“你什么时候来的？”
    “我一直在这忙呀，”赫连乌罗指着不远处的马厩道，“有匹马吃坏肚子了。”
    “你还会给马看病？”伊利亚不信，赫连乌罗正要说什么，前面响起一阵敲锣打鼓，还有人吹唇
    唱吼着：“让开！快让开啊！”
    “怎么了？”炎放下手里捆扎了一半的草料，走到铺满黄沙的道边看热闹。
    伊利亚跑得更快，越过炎朝人潮涌动的前头去了。
    赫连乌罗走到炎的身边，还盯着他的脸瞧。
    “怎么了？”炎注意到他审视一般的目光，不解地问，“我脸上有脏东西？”
    “不，”赫连乌罗笑了笑，语意不明地道，“你瘦了些。”
    “哪有瘦，”炎道，“还有你昨日才认识的我，我今日就瘦了？说吧，你到底想说什么？”
    “啊啊——我的娘呀！”伊利亚如一阵风地跑了回来，屁股后面像点着火，扬起一片烟尘。
    第20章 彪
    “伊利亚？”炎瞪圆眼，伊利亚直接跑到炎面前，满面的冷汗：“炎！快跑，好大的一头‘彪’呀！”
    “表还是雕？”伊利亚气喘吁吁的，炎没能听清，以为是大雕。
    “竟然是‘彪’吗？”赫连乌罗朝那边张望了下，发出感叹道，“他们居然能抓到活的，真是不容易。”
    “你们在说什么啊？”炎着急了，也好奇极了。
    “炎，就是狮虎兽呀！”伊利亚在原地来回蹦着，他看起来随时想要逃跑。
    正说着，七、八个皮甲裹身，身强力壮的男人出现了，他们用十来条粗麻绳前后左右地套着一头体型硕大的猛兽。
    炎乍一看以为是头狮子，但狮子的身形没有那么庞大，这副骨架看起来像是老虎，不，是比狮子和老虎都要大得多。
    它身上还布满黄黑相间的虎斑纹，脖子里长着不长不短的鬃毛，可以说它像狮子又像老虎，但感觉上很不一样。
    “狮虎……兽？”炎吃惊地瞪着它，还想起乌斯曼养的那头大肥狼。和这狮虎兽一样，是炎以前从未见过的——又大又凶的妖异之兽。
    “就像你看到的那样，它是由狮子和老虎杂交而生，在西凉称之为‘彪’。”见到狮虎兽，所有的人不是惊奇张望就是赶紧闪边，只有赫连乌罗一脸平静地道，“彪的脾气可暴烈了，大概只有卜鲁罕能与之一拼吧。”
    “他？”炎拉了把赫连乌罗的黑衣袖，指着那高抬起前爪，把一个拽着它爪子的壮汉给掀飞出去的猛兽。那壮汉要不是紧抓着绳索，现在早不知被甩哪儿去了。
    “你看清楚，要这么多人拉着绳子才能勉强拽着它往前走。卜鲁罕哪能制服得了，给它塞牙缝还差不多。”炎吐槽道。
    “呵……”赫连乌罗笑了，那掬着一滩黑墨的眼底漾起星星点点的涟漪，炎不禁有些看呆，大约是这眼波浩浩，灿若星河吧。
    “怎么了？”赫连乌罗歪头看着炎，那道“星河”转瞬不见了。
    “没什么。”炎有些不好意思，竟然这样盯着一个男人瞧，便又转头看着狮虎兽，这些吵吵嚷嚷的人离他们越发近了。
    绳索被绷得极紧，炎不禁皱起眉头道：“被猎人抓了，它本就火大，他们还大声嚷嚷，敲锣打鼓的，看这情形不太妙啊。”
    赫连乌罗眨了眨眼道：“嗯，是不太妙。”
    赫连乌罗的话音未落，“吼——！！”一声振天撼地的虎啸破空而出，有猎人慌了，双手一松，彪的左爪即刻扬起，一巴掌拍飞那人不说，那尾巴往右一甩，跟刀子似的刮倒了后面的人。
    “快来人！拉住它呀！”那倒地的人捧着肚子，几近绝望地喊。
    见到此情形，好奇围观的众人开始四散逃命，伊利亚一把抓住炎的右臂就把炎往马厩里拽：“快！炎，上马！”
    炎觉得伊利亚挺仗义的，他明明吓得脸色惨白，两腿还带着哆嗦，却不忘扯着自己一起逃命。
    “你先上。”炎一扶伊利亚的腰，帮他上马，伊利亚方才踩了两次马镫都滚了下来，可见是真的怕了。
    然后炎回头看赫连乌罗，他依然站在马厩外头，背负着双手看着‘彪’表演抛绳甩人的杂耍，接连甩抛五个，全都重重跌在地上，爬不起来。
    还有一人也不知怎么地就是抓着绳索不放，被彪咬着绳子从上往下，从左往右，前后左右地来回荡圈，只听他叽里哇啦地叫着，大约是喊救命吧。
    “快撒手啊！”炎忍不住大喊。
    “他的手被绳套缠住了。”赫连乌罗盯着那人道，“还脱臼了。”
    “什么？”这是什么样的眼力？彪发狂似的乱甩，根本看不清是人抓着绳，还是绳捆着人，更别说看到那人脱臼了。
    “炎，你留在这。”赫连乌罗说完就朝彪走去，所有的人都在逃命，唯有他是冲着彪去的。
    “赫连乌罗，你疯了吗？！”炎一勒缰绳想要追过去，伊利亚连忙拦在前：“炎！别去！太危险了，这彪吃人不眨眼！”
    彭！
    一声弹棉花似的崩裂声，粗绳竟硬生生地被彪甩断，那人随着一截游蛇一般的绳索一直飞到马厩顶上，再哐一下，给草棚顶砸出一个大窟窿。
    随着那人跌落进马厩，马儿受了惊，嘶鸣着竖起前蹄，炎差点被掀下马背。
    而伊利亚的马就更加了，斜刺里地飞奔而去，把马栏都给撞得四分五裂。
    伊利亚大叫着“停下来！”，可这胆战心惊的马怎还会听他的，驮着伊利亚绝尘而去！
    炎双腿夹紧马腹，使出浑身解数去收紧缰绳，马嘴喷着唾沫星子，嘶鸣数声之后才把前蹄安回地上。
    但马蹄依然不安分地四处踩踏，炎小心着不让它给地上的猎人踩上致命的两脚。
    不过望向一片狼藉的地面，炎注意到那人的双手脱臼，指头恐怖地扭曲着，已然不省人事。
    炎皱着眉头，担心起赫连乌罗，他驱策着马打算去救他回来。
    “真是的，那么多人都收不住它，他逞什么能。”炎骑着马如箭般飞出马厩，原本热闹的地儿像被沙尘暴席卷过一样，当风扬灰，满地残骸。
    彪皱着一张凶悍的脸，正与手无寸铁、傻里吧唧的赫连乌罗对峙着呢。
    炎没有贸然靠近，保持着百余步的距离，伸手摸了摸马鬃道：“乖乖，我知道你不想留在这，但我们得合力救个人，不然我们都跑不掉。”
    “哼哧。”马儿兴许是听懂了，前蹄在地上刨了刨。
    彪爪也在刨地，那效果就跟刨木花似的，地皮都给刨拉出无数飞屑。
    炎不觉咽了咽发紧的喉咙，心里发怵到背后都冒出汗来。
    “——吼！”凶暴的彪冲着傻愣的赫连乌罗一通狂啸，对他的拦路是极其不满。
    “这傻子，还不走！”炎时刻准备一夹马腹，去彪口下夺人。
    “放松，没事的。”赫连乌罗抬起手，像要抚摸彪脑袋一样伸过去，彪毫不客气地张开血盆大口，直冲赫连乌罗的手臂啃去。
    “啧！”炎二话不说策马飞去，虽然与这马还不太熟，但这御马之术炎是很精通的。
    在马鼻喷着热息奋不顾身地冲向彪时，炎的左腿松开马镫斜身过来，想要在与彪擦身而过时抱住赫连乌罗的腰，将他拉上马背，然后再狂奔逃命。
    然而炎伸手出去，看到的是彪猛地刹住怒气不说，还像猫儿一样地蹲坐下来。
    “什么？”炎以为自己在做梦，他重新直起身坐回到马鞍上，马儿一日千里，已经奔驰出老远。
    炎拉着缰绳，好容易调转马头，望着赫连乌罗就盘腿坐在彪面前，伸手把玩着它脖子里的鬃毛，就像那是一只用棉布团子塞出来的假彪。
    炎放松马缰，马儿在原地踱步，不断吐息，一副心有余悸的模样。
    “走。”炎轻踩马镫，马儿便朝赫连乌罗小步颠去。
    “炎~”看到炎来了，赫连乌罗还笑着伸手打招呼，“来看看这家伙，长得真够壮的。”
    马儿不愿再靠近了，炎跳下马鞍，离赫连乌罗五步远。
    “怎么回事？”炎一见彪那口大白牙，身体就不自觉紧绷起来。
    “狮虎兽不是那么容易生出来的，”赫连乌罗继续摸着彪耳边短茸的鬃毛道，“它的父亲是雄狮，母亲是老虎，即便生下来了也多半会夭折，能长得如此高大雄健又毛发油亮的，极有可能是有人豢养的……”
    “等等，”炎打断赫连乌罗道，“你仅凭这一点就和它套近乎？那万一它真是野生的狮虎兽……”
    “你瞧，”赫连乌罗拨开那丛丰厚的鬃毛，从里头拉出一截明晃晃的链子，“这是银打的项链，做工精致。这链子起不了束缚它的作用，只是装饰之用，可见它的主人不但很有钱还很疼它，所以它的性格应该是与人亲近的。它会如此发狂，大约是被猎人闹的，它的爪子都受伤了……”
    炎低头看着狮虎兽的爪子，确实掀起一块皮毛，露出花白的趾骨。
    “你是……马医？”炎想到赫连乌罗刚才还给马治病，不由得问道。
    “准确来说，是兽医。”赫连乌罗微笑道，“在祭司塔时，我虽然也是祭司，但主要负责照顾动物，比如乌鸦、骆驼之类的。”
    “所以你不是来做兽斗士的？”炎问，难怪乎赫连乌罗对上场斗兽毫无兴趣。
    “对，我是来做驯兽师的。”赫连乌罗一边说，一边撕下衣摆给彪暂且包扎伤口，彪很安静，任由他摆弄。
    “什么？驯兽师？”不管是兽医还是驯兽师，对炎来说都是陌生的行当，尤其是后者，怎么兽医就能转行去做驯兽吗？
    “因为我比较了解兽类，尤其是猛兽的习性。”赫连乌罗道，“有些野兽不太愿意上场，我的职责就是帮助它们燃起斗志，与斗兽士搏斗，这样比赛才有看头。”
    “那这头彪，你是驯服住它了？怎么做到的？”炎仍心存疑惑，赫连乌罗仅凭这头彪是有人养的，就这么唬住它了？
    “不是驯服，是安抚。”赫连乌罗拉起自己的衣袖，里面塞着一团干巴巴的类似枯草的东西，“这是干燥过的驼膝草，不管是什么猛兽，嗅到它都会变得安静起来。”
    “什么呀，搞半天你是有秘密武器。”炎这会儿才放下心来，他还真怕着彪突然又发狂起来。
    “当然了，我也是很惜命的。”赫连乌罗笑了笑，他长得不够好看，不过一笑还是挺不错的，像个人而非乌鸦了。
    “怎么回事，不动了吗？”方才跑远的人三三两两的回来了，探头探脑地查看。
    双手抱着肚子，倒在地上哼哼的猎人，艰难地抬头道：“快、快把它抓起来。”
    但没人敢上前。
    “我来吧。”依旧是赫连乌罗，他站起身，拍了拍彪那颗硕大的脑袋，“乖，跟我来。”
    “你要带它去哪？”
    “先关进困兽塔吧，然后再寻它的主人。”赫连乌罗道，“这是一头母彪，多半是发情了才跑出来的。”
    “你懂得可真不少。”炎佩服地说。他光是站在彪身边都觉得浑身不自在，更别说牵着它走了。
    “想要混口饭吃，必须得有一技防身。”赫连乌罗用绳索套住彪的脖子，就像牵着马匹那样，牵着它往困兽塔的方向走。
    炎走在赫连乌罗边上，暗想：要是这彪再发怒，至少还有赫连乌罗顶着。
    “谢谢你来救我。”赫连乌罗忽然道，“你心肠真好。”
    “我其实也没有那么……”炎脸上的笑容有点挂不住了，因为才想着让赫连乌龙当肉盾呢。
    “炎！！”伊利亚终于骑着马回来了，然而他远远一见赫连乌罗牵着彪，还没来得及和炎汇合，他的坐骑就又一个急拐弯继续往前跑了，任凭伊利亚怎么吼叫都不停，这一幕太好笑了，赫连乌罗和炎不约而同地大笑起来。
    第21章 王钱
    待赫连乌罗把彪送进困兽塔，困兽塔外手拿长叉和厚盾的猎人们才都松了一口气。
    “真搞不懂这些有钱人，养什么不好，非要养一头吃人的彪。”一猎人擦着满脑门的冷汗道。
    “彪本无辜，是人造就了它。”赫连乌罗看着困兽塔的门慢慢降下，彪在里头发出一声嘶吼。
    猛兽房的管理者阿布拏难得露出一脸敬佩，看着一身落魄样的赫连乌罗道：“你小子干得不错，以后就跟着我混，保你衣食无忧。”
    “我跟着他就行。”没想赫连乌罗却伸手指着炎。
    “这不是卜鲁罕看中的异乡人么，”阿布拏对炎就没那么好态度了，还鄙夷道，“迟早都是人家嘴里的肉。”
    “我带毒，吃不得。”炎抱着胳膊，也不客气。
    赫连乌罗抿嘴一笑，阿布拏道：“你就嘴硬吧，没有卜鲁罕吃不到肉。”
    正说着呢，早上那扛彩旗的杂役气喘吁吁地奔了来：“阿、阿布拏，不好了！出出出大事了！”
    “怎么，又来了一头彪？”阿布拏见他的怂样就来气，“察克木，我找你半天都不见人，躲哪去了？”
    “我、我去救人……那、那卜鲁罕，”察克木撑着自己的膝盖，喘息道，“他……”
    “卜鲁罕要你救？你咋不上天去？”阿布拏语带讥诮，满脸的挖苦。
    察克木生得矮矮胖胖，还胆小如鼠，就像一团风滚草，风一吹就跑，除了跑腿打杂干不了什么大事。
    “之前不是抓了一头彪么？卜鲁罕早想要找一头厉害的野兽斗斗……我就去给他传口信，结果发现他被人抓着，扭送到了官府……”
    “什么？卜鲁罕被抓去官府了？”阿布拏吃惊地瞪着眼，“这怎么可能？！”
    “你是不是弄错了？卜鲁罕是排名第一的兽斗士，府衙怎么敢捉他？”连赫连乌罗都露出一副“意外”的神情。
    只有炎依旧环抱双臂，一脸静观其变的模样。
    听到察克木的喊话，周围聚过来好些人，察克木从未这么备受瞩目过，不由得激动到面色通红。
    阿布拏正色问他：“你快把话说清楚！”
    满脸亢奋的察克木是手舞足蹈，唾沫横飞地说起事情的经过，这不知道的人还以为他遇着什么大喜事了，这般兴高采烈。
    原来是卜鲁罕带着花孔雀一起去最大的酒楼——美人蕉那里喝花酒。
    卜鲁罕心情好，除叫了一桌美人相陪，还开了赌局，美人蕉的老板娘是庄家。
    一开始卜鲁罕玩得好好的，还宴请所有在场的人，可以说是挥金如土，到后面他的好运气大概是用完了，一直输，输得脑袋上都冒青烟了。
    “净瞎说，人的脑袋上怎能冒烟？！”边上，有人哄笑着打断察克木，察克木立刻做出抽大烟的姿势：“花孔雀一直贴着卜鲁罕抽大烟，他一着急就吸得猛，这卜鲁罕脑袋后边不就冒青烟了？”
    “哈哈哈！原来如此！”众人齐齐大笑。
    阿布拏勉强板住脸道：“察克木，你小子少说废话，快讲重点！一会儿卜鲁罕来了，不扒了你的皮！让你再吹！”
    这下不仅察克木不笑了，周围的人都收声了，有的人脸色还有些发青。
    察克木继续往下讲，到了该结账的时候，卜鲁罕拿出他今日得来的还热乎着的银票，只是这数额实在太大，把美人蕉的老板娘都看直了眼。
    “到底多少钱呀？”有人好奇地打断道，“十块马蹄金？”
    “十块？”察克木露出鄙夷的笑容，仿佛这钱是他的一样，极其显摆地扬出手掌道，“足足一百块马蹄金！”
    “哇！！到底是谁出手这么阔绰？”众人吃惊极了，纷纷打听这银票的来源。
    “这问题就出在银票来源上。”察克木肃然道，“这银票面额巨大，美人蕉的老板娘不查验清楚哪敢收下，这交由账房仔细一查，竟是……”
    “是什么？”所有的脑袋都凑向察克木，察克木先深吸一口气，然后一字一顿道，“是、王、钱！”
    “什么？！”听到是西凉王的银票，所有人是家翻宅乱，彻底闹腾起来。
    “我的天呢，怎么会是王钱？”
    “就是说呀，君上的钱也是能随便使的吗？那是御赐之物！当传家宝还差不多。”
    “但他哪来的王钱？他斗兽的本事虽然好，也还没觐见过君上吧？”
    “都静静！听我把话说完。”察克木从没这么风光过，他装模作样的摆手道，“卜鲁罕拿王钱去豪赌和喝花酒，已经是对王的不敬，更何况他还说不清这王钱到底是怎么来的。”
    “会不会是花孔雀……”有人推测道。
    “不，花孔雀只说是君上给的，但为何而给，他又说不清楚，把卜鲁罕气得够呛。”
    “这赏钱原本就不是他们的。”伊利亚突然插话进来，其实他来了好一会儿，方才隔空向炎打了个招呼，然后听察克木“讲故事”。
    “那是谁的？”众人立刻把注意力转向伊利亚。
    “是……”伊利亚看着炎道，“是他的。”
    “什么？”包括阿布拏在内都以为伊利亚看错了方向，直到伊利亚伸出手，指着炎道，“这钱就是君上赏给炎的。”
    “怎么可能？！”阿布拏的眼睛瞪得比牛眼还大，“这小子连斗兽场都没下过，卜鲁罕连胜多少回了，都不见君上特别召见和赏赐，更别说他一个异乡人……”
    “卜鲁罕回来了！”后头，不知谁扯着嗓子吼了一声，这大大小小的脑袋瓜子麻溜地全都往后转，眼珠子齐齐瞪着卜鲁罕。
    卜鲁罕身上并没有少一块肉，只是衣衫有些不整，像是被人强行拉扯过。
    他身后跟着哭花了脸的花孔雀，说起来，大伙还是第一次看到“素颜”的花孔雀，长得还浓眉大眼，挺有男子气概的，真不知他的审美怎么这么糟糕，涂脂抹粉的，把自己弄得花里胡哨。
    卜鲁罕那副“豹头环眼”的面孔本就吓人，现在一脸铁青更是骇人，众人的目光纷纷躲闪，不敢直视于他。
    卜鲁罕鸷狠狼戾的目光紧紧咬着炎，并甩开步子直冲他而去。
    先前还笑话卜鲁罕的围观群众就像那被老鹰追捕的小鸡，慌得不知往哪里钻才好。
    察克木更是缩成一团往人群里一钻，彻底没了影子。
    唯有炎定定地立在那儿，等着卜鲁罕的兴师问罪。
    赫连乌罗状似一副淡然“看戏”的模样，右手食指却轻轻一抬，袖中暗藏的匕首伺机而发。
    “你……”卜鲁罕像一堵石墙矗在炎面前，略低头瞪着炎。
    炎亦抬头看着他，方才乱做一团的人群像齐齐被点了穴，都定住了，回首望着他们，气氛紧张极了。
    “我怎么了？”炎问。
    “大燕人果然够狡猾……”卜鲁罕的鼻孔像那打铁的风箱，呼哧得声极大，可见气得不轻。
    “我不懂你在说什么？”炎一脸的茫然。
    卜鲁罕想要发作，这钵粗的拳头捏了又捏，众人的心也提到嗓子眼，然而这拳头伸到炎的面前后，只是摊开了手心。
    拳心内是一团攥得极皱的银票，卜鲁罕的脸上挤出一道比哭还难看的笑脸道：“小兄弟，这既然是君上赏赐你的，怎么可以让给我，你还是收回去吧。”
    “卜鲁罕，你看清楚了，这是卖兽心和兽宝的钱，”炎一本正经地道，“我怎么能要？”
    “不，这是君上的赏银，那些兽心兽宝……就算了吧。”卜鲁罕显得很大气。
    花孔雀嘤嘤哭泣着，听到这儿哭声更响了些，仿佛受了莫大的委屈。
    “吵死了，给我闭嘴！”卜鲁罕回头叱道，花孔雀立刻屏声闭气，脸孔憋得通红。
    “既然你这么说，那我就不客气了。”炎从卜鲁罕的手里拿过银票，仔细地把它捋平直。
    卜鲁罕环视一圈，板着脸道：“你们都瞧见了吧，我已经把银票还给大燕人了。”
    “看、看见了。”如同小鸡啄米，众人都猛点头。
    “……都散了吧。”阿布拏出来道，“快午时了，卜鲁罕你不是还要去看那头彪么？”
    卜鲁罕点点头，在花孔雀和追随者的簇拥下往困兽塔去了。
    阿布拏打量着炎，就像初次认识他那样，从上到下仔仔细细瞧了一番。
    “怎么了？”炎歪着头问。
    阿布拏不像往常那样对炎凶神恶煞的了，还赔笑道：“没事，你忙吧。”
    这小子还没下场就能得到君上赏赐的一百块马蹄金，想必来头不小，阿布拏认为自己看走了眼，只道赫连乌罗是个狠角色，没想这小子才是真人不露相。
    阿布拏还觉得这事得告知大管事，一直以来他们都认为炎是从大燕逃难而来，不知犯了什么事才落到死囚塔里，是一个无足轻重之人。
    但现在看来此事没那么简单，必要时还得除掉他才好，以免斗兽营惹祸上身。
    炎看到阿布拏一脸的笑里藏刀，不禁暗叹一声：“真是一只老甲鱼。”
    “炎，你可算是得罪上卜鲁罕了。”伊利亚上前，对炎说道，“他从没对人这么低声下气过。”
    “你说的好像我与他当过朋友似的。”炎笑着说，“我们之间本来就结着梁子，今天的事情也是他自己挖的坑。”
    “对。”赫连乌罗突然插话进来，“总归到底还是他自己的错。他要不是想借卖兽宝的事设计炎，炎也就不会拿到君上的赏钱。没有这笔赏钱，炎也就没机会教训他了。”
    伊利亚看着赫连乌罗，把他说的话想了又想，然后恍然大悟道：“难怪炎说我们会有钱的，这笔钱是王赏赐给你的，卜鲁罕拿去也使不了，原来是这个意思呀。”
    “西凉的钱币看着和大燕的差不多，有银票、宝钞、金、银、铜钱，但有一种很特别，那就是专门用来赏赐的王的钱。乍看它与其他银票无异，同为桑皮纸制，但它的票面内层夹有御印，以作防伪之用，这要对着火光照着才能看得见。”
    炎举起银票对着白晃晃的日光道：“我初收到时还不觉有异，也是偶然查验才发现的，加上卜鲁罕存心刁难，我便顺水推舟，让他跌个跟头。”
    炎没有完全说实话，那就是他对乌斯曼给的东西不放心，怕有别的夹带，所以特意验过银票，才知道里面有御印。
    “你借的可是西凉王的力，”赫连乌罗微微一笑道，“卜鲁罕跌的岂止是一个跟头，这日后他都不敢直接为难你了。”
    “是啊，毕竟我有君主的赏赐。”炎调皮道，“算是有靠山了嘛。”
    第22章 小吃街
    伊利亚凑近看着银票，果真看到上面有一枚小小的王之御印，啧啧称奇道：“炎，你怎么比我还了解西凉，我都不知道竟然还有这种御印。”
    “我在大燕时有一位家仆名叫萨哈，他是西凉人，告诉我不少有关西凉王室的事情，只不过……”
    “只不过什么？”伊利亚好奇地问。
    “当时我要向他多了解一些西凉的风土人情便好了，也不至于……罢了，我肚子饿了。”炎岔开话题，“我们去买吃的吧。”
    “这王钱卜鲁罕不能随便用，你也不行吧？”伊利亚提醒道。
    “可以去官府调换成现钱，便能用了。”炎拿着银票道，“今日大食堂又没开，我们出去吃吧，吃个够本。”
    “那去‘烙盆街’吧，那里有好多吃的！”伊利亚急忙道，这段日子他可是饿惨了。
    “好！”炎把银票收好，“我们先去换银票，再去大吃一顿！”
    赫连乌罗和炎，还有伊利亚三人就这么兴高采烈地走出斗兽营。无人敢上前阻拦，毕竟炎连卜鲁罕都拿下了，还有谁是他的对手？
    来到官府后，官老爷一听炎要把王钱给换了，感到十分惊奇。
    “这可是稀罕物呀，你当真要换了？你这一换顶多是马蹄金，但这王钱用处可大了，上可通关系，下可抵押……”
    “换了。”炎斩钉截铁道，“我缺钱。”
    官老爷只得一番检验，确认无误后，把一大袋马蹄金塞进炎手里。
    “好沉呢。”炎双手掂量了一下，忽然想到乌斯曼知道他在帮人卖兽宝，还特意给他王钱，会是故意的吗？
    “难道说他是有意塞钱给我？如果是王钱的话，别人就拿不走了。”炎暗暗思忖着，又摇头，“不，乌斯曼才没那么好心，指不定是那位女将军拿错了，不小心塞了王钱给我。”
    抱着这么沉甸甸的马蹄金逛街可不是好主意，斗兽营里也不安全。为免露财招来是非，炎和伊利亚他们商量了一下，又去了西凉人经营的钱庄。炎把大部分马蹄金都存起来，剩下一些都换成了散钱，日常生活用。
    “快走啦，炎！我快饿死了。”一走出钱庄，伊利亚想要拉炎的手，赫连乌罗往前走了一步，恰好插入进来，微笑着对炎道：“你可闻到香气没有？”
    原来这烙盆街离钱庄和府衙都不远，走百步路就到了，他们这一行人就是闻着烤肉香气来的。
    这是一条沿着城墙根建起来的小吃街，有搭着简易帐篷的小摊贩，也有充满西域风情的酒肆。
    伊利亚眉飞色舞地介绍道，这条笔笔直，两边市肆林立的长街原先不是卖吃食的，都是小摊小贩兜售一些鲜活的爬虫，如蝎子、火蚜蚁、九节盘蛇等，专骗那些远道而来，看个稀奇的客商。
    这些虫子的功效也被吹上了天，什么壮阳、延年益寿，但活虫不好带，看的人多买的人少，也不知是谁想的主意，拿了一个大烙盘架在碳炉子上现烤活虫，那个香味呀，百里地外都闻得到。
    自那以后，这一家家的铺子都不卖活虫，只卖烤得外焦里嫩、滋滋冒油的虫子了。
    炎在踏进炊烟袅袅的烙盆街前还是有些期待的，一听这吃的都是虫子，顿时没了胃口。
    “炎，你别听他唬人，不都是虫子。”赫连乌罗插话道，“为迎合客商的口味，这里还有许多别的吃食，连大燕国的都有。”
    “真的吗？”炎闻言惊喜，隔着缕缕炭烤的烟气四下张望道，“在哪？”
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