朝会之日，谏官手持姜年的纳谏书和诸多谏言书作，求知姜年的罪行。
    是温雪意与李沅儿商议安排。明里挑出姜年落罪之因。倘若因着谏言而死，朝中必定流言纷纷。
    那些文章便是温雪意仿造姜年字迹而作。既显姜年忧心天下，以身殉道，又显姜年有所才学。
    腊月初，姜年终于从牢里放出来了，且因病还多了几日休沐的空闲。
    温雪意在院中等候，乍见姜年憔悴之相，她险些要落泪。好在医官瞧过是受凉风寒，宫中药材多，里屋也不似幼时漏风寒凉。下了猛药发汗，过两日就能好。
    里屋如今是白露伺候，连姜年也说：“出去吧，留白露伺候。”
    温雪意恼得边熬药边想往里加些别的东西，好好叫他也吃些苦头。
    只是手头没有别的药草，她又心软……
    夜里温雪意仍是难眠，外头忽然响起姜年的轻喊：“雪意？”
    好好的话不在白日里说，偏要夜里顶着寒风偷偷往她屋里来。
    “这会儿不怕人瞧见了？”
    “已经到宵禁的时辰，白露也睡了。”
    姜年还病着，温雪意翻翻找找，多给他添了件厚厚的大氅。
    她便是这样嘴硬心软。
    明知姜年是有心，温雪意也忍不住讥讽：“怕我染病你就该锁在屋里，没好全便不见人。”
    姜年笑起来，他捂得更严实才往雪意身边靠过来。
    “别恼，陪我说会儿话。
    “你所做之事，我都听说了，我很欢喜。”
    温雪意把他推开些，姜年欢喜，她那几日却如何的难受，难受得她如今还有些后怕。
    “你疯了，拿自己的性命做赌。”
    姜年慢慢与她解释到：“我有所觉察，才会这般决定。搅得你这样伤心奔忙，是我不好。
    “南边大雪，皇上问户部要了账册。我掌管宫牌，知晓宫内秘密进了不少道士。”
    天寅也是受召回到京都。
    “皇上这样提前备着要做法事，必是十分忧心。南边雪灾，北边无雪，皇上面上不说，背地里几次召钦天监询问。故而我才敢直言上谏，求他早做准备。”
    姜年死谏，只说自己从前清苦，亲眼见许多人饿死，倘若早做准备，民间何须如此困苦。先前饿死这样多人，他又说得激愤，岂不是对皇上有所指摘，皇上一时恼怒，才叫他下了大狱。
    早年夺权，皇上手段强硬些，这些年少有直言的。姜年是前后合算才敢死谏。
    到了狱中，头两日是吃了些苦头，受了凉，后几日和缓了，连饭菜都好转许多，姜年这才定心。
    “你便如此自信不会真叫皇上砍了脑袋！”
    姜年靠在她身上，极轻的叹了一声。
    “倘若我真这般有把握，十月底便不会把你送到林家。
    “从前总在身边不觉得，你到林家，我却总念着你。
    “我那时也只剩这一个法子，既不招惹琼王，又可拉下贺青松。皇上忧心天灾，我便顺势死谏，逼着皇上清算粮食，牵出贺青松高价贩粮之事。”
    成墨生当初一席话便叫贺青松另眼相看，就是借着米粮之事。
    受贿危险，贺青松是借着岳家贩粮之名收取。士子到他岳家购粮，不仅价高，又无需真正出粮。
    成墨生应承贺青松，他结识之人，不仅巨额购粮，秋后若户部采买，各家手中卖出粮草，私下银钱也都会送往贺青松手中，两重得利。
    这样多宗米粮交易，一旦清算，贺青松哪里还有活路。
    成墨生罪己书意指贺青松受贿。
    杜冶淳拿了罪己书，米粮交易账目则在姜年手上。
    “你肯这样为我涉险，我欢喜极了。”
    温雪意听得五味杂陈。
    姜年遇难，头一件事先送她到林家，他总是挂念着她的，可说到底，姜年也是拿命换与杜家结亲的机会。
    姜年再欢喜，也会步步往杜花宜身边去。
    三日休沐后，回到门下省，姜年居然升了官。
    谷雨欢天喜地的回来说：“姜大人在门下省得令，要升官了！”
    六品符宝郎进从五品朝议大夫。
    “大人嘱咐我到外头看宅子，年后回来要出宫住着了。”
    他倒是，总得偿所愿。
    夜里姜年仍是避着人到她屋外敲门。
    “升官是喜事，主人当去同杜小姐说，我睡了，主人回去吧。”
    “今日是你生辰，我都记着，你开门吧。”
    温雪意屋内静悄悄的。
    “雪意，我冷极了，方才我来得急，还穿着寝衣。”
    温雪意听他在外头哈气跺脚，一个不忍心，还是开了门叫他进屋来了。
    “这个给你。”
    姜年手上放了个雕花的戒指。
    单看是缠花枝的样式，穿了红线，可以挂在颈上。别人或许看不出，温雪意却在熟悉不过。
    戒指应当还有一枚。
    在镇江时，温雪意看到连理枝的诗文，心中触动，画了个粗糙的图样，姜年与她一同想出最终的花式。他一早就想做出来，只是镇江寻不出雕花功夫精细至此的人。到了京都，能人众多，姜年才又寻人作出。
    分开瞧两枚，样式不同各有花枝。可两枚皆带半实，相互可以嵌合，且嵌合后为完整的一颗果实。取连理成枝，共结一实之意。
    温雪意那时总这样这样婉转，含蓄的寻机会要说与姜年。
    她的情意，姜年原是早早就清楚了的。
    连理成枝，共结一实，她与姜年，何曾有这样的姻缘际遇。他既已经吃定杜花宜，杜花宜也认定了他，又来招惹自己做什么。
    温雪意不接，姜年便亲自挂到她身上。温雪意要摘，姜年却搂着她笑得十分愉悦。
    “雪意，你可厉害极了。”
    姜年白日忍着，好似平静无波，到了温雪意面前才放松下来，笑得欢喜。
    姜年原先死谏，倘若没有温雪意，他亦能平安从牢里出来。可温雪意所做之事，却推着他提前晋升。
    “是……是我的缘故么？”
    姜年捏着她的下巴亲吻。
    “是你。”
    温雪意为着救他仿造的书作，皇上私下里竟都看过了。
    “主人，别再招惹杜大人了，如今你不也升官了么，何必非要攀附什么人呢。”
    姜年的笑声逐渐凝滞。
    “越是往上，只会越艰难。此次是侥幸，即便我升官，独木难支，我总要有所倚仗。
    “朝议大夫，将来还不知我会得罪多少人。”
    无论如何，姜年定下的事，总是不会做更改的。
    温雪意取下颈上饰物，交还姜年。
    “你看，再如何欢喜，你也是要定了杜小姐。
    “我的情意叫你欢喜，我的情意也叫我受罪。我可以拼尽性命救你，却不能看着你与别人恩爱。
    “你总说要护着我，却又总叫我这样难受。”
    除却这事儿，早在几日前，卓清戎就避着她了，温雪意到藏书阁等着，卓清戎甚至还派了人劝她离去。
    卓清戎不再要她进藏书阁抄录，也再不许她进出乌草书院。
    她的情意啊……总叫她受苦。
    姜年无法回应，他只能箍着温雪意在怀中。
    “雪意……你别走。”
    “你已经得偿所愿，也应了我的心愿吧。”
    姜年未死，便还是要他亲自到官府去，才能消了温雪意的奴籍。
    “旁的事都无妨，唯有这事不成。”
    姜年有难，头一个会护着的是温雪意，他无事，温雪意就得绑死了在他身边。
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