事情发生在上午约莫九点钟。
    今天的纽约风和日丽，晴空万里，看起来原本似乎应该是和别的任何一天都没有任何不同的一天，在事发之前没有一个人料到这一天会被载入史册、成为整个人类历史上意义非凡的一个转折点。
    这一天，纽约市的人民史无前例地第一次与外星人有了大规模的“亲密接触”，这也成为拉开了纽约人民“水深火热”生活帷幕的正式序章。
    一艘庞大的克里飞船从天而降，随之而来的是成百上千单人乘坐的小型飞行器。单人飞行器编成一支支训练有素的编队向城市中无差别倾泻能量光束，火光阵阵冲天爆发。高楼大厦被炸得满目疮痍，着火的碎片夹着浓烟坠落。大桥被拦腰炸断，路面上的汽车被灼热的火焰气浪掀得凌空飞起，在地面上将玻璃撞击得粉碎。
    蓝色皮肤的克里士兵陆续地从那艘显然出于领导地位的飞船里飞身跳下。他们一个个身着黑色甲胄，左手能量枪械，右手则握着刀斧一类的近战兵刃，并全部由高强度的克里合金打造而成。他们像雨点一样落在房顶上、街道上、断裂的桥梁上，挥舞着能量枪械四下扫射，新发于硎的刀刃将手边所见的任何东西劈斩开来。
    繁忙的都市瞬间陷入了惊惶，这前所未有的阵仗吓得市民们作鸟兽散。街区里巡逻的警察对这种情形同样一筹莫展，有勇敢点的警员尝试了向其中一名克里人开枪，但子弹只在对方结实的蓝色肌肉上轻巧地弹开，就好像他发射的只是一块橡胶。
    但这无差别的轰炸只持续了五分钟就停止了。所有的克里人几乎在同一刻停止了杀戮和破坏，他们的行动是如此地默契整齐，就像被统一编程的战斗机器。
    他们收起武器，笔直地站在原地，就像阅兵仪式上等待领导到来的仪仗队。巨大的克里战舰悬停在了空旷的广场上空，底部打开了个圆形的出入口。另外两个克里人从那个出口里缓缓地降落了下来。他们身着和惊奇队长迈威尔样式相同的银白铠甲，戴着头盔，浑身裹在淡绿色的能量层中，双手背负在身后。
    这两个一看就是领导模样。
    与此同时，克里战舰内的科技同步截获了全地区的信号流，一切带有信号接收功能的电子设备都被他们成功劫持。关机的电脑自动启动、黑屏的电视机自行亮起，包括手机和移动设备，所有的电子屏幕都实时直播起了现场的情形。
    “地球人。”那两人中左侧的克里人开口道，“现在，你们面临两个选择。第一，放弃你们星球的武装主动投降，成为伟大的克里帝国的一部分。”
    右手侧的克里人接过话头：“第二个选择，拒绝我们仁慈的恩赐，”他停顿一下，刻意加重了语气，“然后全部去死！”
    ***
    浮空母舰。
    “我警告过你们了。”通过浮空母舰的大屏幕听完这段发言，迈威尔不由更显焦虑不安了，“但现在还不算太晚。把宇宙魔方交出去，我仍可以试着求情......”
    “那暂时还不是个选项。”科尔森打断，“还没到那个时候。当我们需要你帮忙求情的时候，我们会让你知道的。”
    迈威尔摇头：“到那时就太迟了。现在他们正在执行的是克里军队侵略的通用程序，他们只会给目标文明的执政者最多十分钟时间考虑投降。如果对选择拒绝或者十分钟内没给出答复，他们就会发动真正的进攻，踏平地表上的一切。”
    “往好的方面想，我们不需要猜测‘执政者’会给什么样的答复。”科尔森挑了下眉毛，“我可以打赌没人会选择投降，那不是我们这里领导人的风格。”
    “好极了。”托尔豪爽地拍了下他的锤子，“那就意味着我们有一场大战了。”
    托尼斜睨他一眼：“如果这不是你们阿斯嘉德特有的幽默方式的话，那看来咱们的文化里对‘好极了’的定义可能有点不一样。”
    但顿了顿，他又转而道：“不过就这一次，我必须同意这个观点。有人得去跟那些外星人谈谈，无论是手段温和点还是强硬点。”
    “我们在谈的可是一支或许有踏平地球的武装力量的外星军队。”科尔森皱眉，“你确定想清楚了？”
    史蒂夫·罗杰斯盯着那巨大的显示器，沉默了好一阵，扭过头道：“他们是对的，我们必须下去。”
    “什么？”科尔森惊讶，“但是......”
    “斯塔克先生说的没错，十分钟内不可能有任何国家领袖完成讨论，更不提投降了。”罗杰斯说，“但下面还有上百万的平民，他们需要帮助。”
    “好吧。那你们小心点。”科尔森妥协道，“我可以给你们一架昆式战斗机，但尽管我本人也很想帮忙，但我们现在人手装备都还有限，神盾还没准备好应付这种......”
    “我明白，科尔森局长。”罗杰斯表示理解。
    迈威尔咬牙思忖片刻，走上了前来：“我跟你们一起去。”
    罗杰斯直视着克里军官的眼睛：“我们很感激你的帮助，迈威尔，但你所提供的信息已经足够了。你并不是非得去和自己的同胞刀刃相向......”
    “如果实在无可避免，我愿意同地球站在一边。”迈威尔坚定道，“罗南并不能代表帝国，他过度嗜血好战，早已违背了帝国上层的意思。早就应当有人阻止他的疯狂了。”
    罗杰斯拍了拍他的肩膀。
    “既然如此，那就一起去吧。我代表地球人民表示感谢。”
    “长官！”又有神盾特工发来警报，“新的不明飞行物，正朝着我们的方向飞来！”
    “又来？”科尔森无力了，他有种今天这艘航母非掉下去不可的预感。
    “喔，大伙都别紧张。”托尼扬了下手，“那是我的便车到了。”
    火光从天际中落下，全新的红金铠甲轰然降落在了母舰外侧的甲板上。它笔挺地矗立，线条部件棱角分明，胸前反应堆亮着辉世的亮芒，透着钢铁冰冷的气势。
    托尼向外走去，无奈地摊手解释：“我盔甲损坏严重，电源能量也只剩17%，你们不会指望我穿着这玩意儿上战场吧？”
    托尼走去外面甲板上更换装备了。罗杰斯左右环顾，突然意识到了什么：“等下，你们有谁看见，那个黑骑士去哪了吗？”
    众人这才发觉，相互环顾，果然发现那神神秘秘的家伙不知何时已经不见了踪影。
    他走了。
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