“那个，老板。”
    天剑总部，总指挥办公室，旺达犹豫了一下，开口说道。
    “我好像是变种人。”
    “哦。”
    旺达愣了一愣。
    “老板你完全都不惊讶吗？”她奇怪道，“你难道不该至少问下有什么证据之类的么？”
    迈克尔手指轻轻挪开了悬在办公桌前透明的屏幕，和惊讶的小女巫对视了一眼。
    “我早就知道。”他平静地说，“不仅是你，你和皮特罗都是变种人。早在你们加入天剑的早期我就看过你们的基因测试结果，发现你们体内都携带了非常活跃的x基因。”
    旺达张大了嘴巴。
    “这么说你一直都知道，那你......那你......你为什么不告诉我们？？？”
    迈克尔斜视她一眼，无所谓地说道：“你们又从来没问过。”
    “说的也是......等等不是这个问题吧？你明明知道我们是变种人，但是你从来都没......至少招募我们入队的时候该提一下吧？”
    “有什么必要吗？”迈克尔语调依旧平静，“变种人也好，能力强化者也好，这种东西有区别吗？你们拥有潜力，我看中了你们的天赋所以招募了你们，就这么简单。”
    他顿了一下，抬起头直视小女巫的眼睛。
    “别想的太多了。能力的来源是什么都无所谓，但你就是你，你是绯红女巫，我最信任的人之一，这一点无论如何都不会变。”
    旺达怔了怔，嘴唇轻微张了张，最后却一句话没说便又闭上了，表情变得有些微妙了起来。
    迈克尔顺手将悬浮屏拖回面前，恰好挡住了他的脸。
    “好了如果就只是这些事而已的话，你可以回去了。”他有些不耐烦地说着——听起来像是故意做出不耐烦的样子，“如你所见我还有很多事要忙。”
    “嗯。”小女巫轻轻点了点头。她听话地退到门口，临出门前脚步停了一下，用轻到几乎只有自己听见的声音说了句“谢谢”——为这个人几乎无条件给予她的信任，随后消失在了门外。
    办公室的门被重新锁上。迈克尔没再接着埋头在他的工作里，而是顺手将面前的悬浮屏甩到一边，靠进了椅子里，就好像那只是用来装饰的道具一样。
    雪莉出现在了桌对面的座椅上，虚拟少女的形象反趴在椅子里，双手搁在椅背上，手背枕着精致的小下巴。
    “嘻，老板真是的，现在明明没什么事可做，偏偏故意说你很忙。”她轻笑说，“真正在忙的是我才对。”
    迈克尔面不改色，十指交叉：“我只是需要个人空间思考。”
    “是是，你是老板你说了算。”雪莉打趣地说着。这几乎开始变成她的口头禅了。
    她晃了晃脑袋，一头虚拟的长发从座椅一侧垂下，几乎就要碰到地板。
    “但是啊老板，倒不是说我想对你的做法评价些什么。我只是......好奇。”她顿了顿，露出疑惑的表情，“你把我设计出来，让我观察、学习人类。而据我到现在为止对所有人的观察，我发觉......人类，至少绝大部分的人类，他们都是群居的动物。我发现没有人是可以脱离群体而单独存在的，哪怕最孤僻的人也总是必须和别的什么人相互联系。
    就算很偶尔，有些人会活在自己的过去里、因为陷入某段无法自拔的过往而变得孤僻，不再与人建立联系，那样的人往往也都和他们已经逝去的亲人、朋友或是恋人有着无法忘却的联结。归根到底，还是与其他人的联系才让他们变得极端。”
    她停顿了一下，收起了玩笑的口吻。
    “但我发现......我发现老板你好像从来没和别的什么人建立过真正紧密的联系。”她说，“根据我的观察，倒不如说老板只在最低限度内和其他人交流，但好像有意地在避免和旁人更进一步的关联。就我看来，马克西莫夫小姐应该是最接近某条边界的人了，但你好像也在回避和她进行必要之外的多余交流......”
    “因为那没有必要。”迈克尔语气淡然地说，“因为比起这些不必要的事，还有很多别的事要做。”
    “是这样啊。”雪莉若有所思，似乎有点懂了。
    之前被迈克尔扔去一边的显示屏突然又跳了出来，画面中自动弹出了地图，上面挂着个大大的感叹号。
    不仅仅是这个屏幕而已，办公室内所有的投影设备同时像失控般地自行打开了。所有设备同时投出了透明的悬浮屏，每个屏幕里都弹出了一张不同的地图，画着代表着危险警报的红色感叹标志。“嘟嘟”的警报声此起彼伏，叠加起来在办公室内回荡。
    迈克尔皱了下眉：“雪莉，什么情况？”
    “袭击警报。”雪莉表情严肃了起来，换了个端正的坐姿，“有什么东西突然闯进大气层内发动了袭击......规模极大！”
    “什么东西，位置在哪？”
    “敌人身份不明，但已有巨型战舰和大量作战型机器登陆进城市市区！地点......地点是整个地球！”
    ***
    纽约市。
    铺天盖地的敌人，前所未见的科幻风飞船，造型风格怪异的巨型机器，还有无数从飞船和机器体内跳出到街区上的人形战斗机器......一整支军队似乎真的是完全没有半点征兆地凭空窜了出来，突然之间就席卷了整座城市。
    它们覆盖范围极大，据街上目击者所见，这些东西完全就是凭空跳出的。它们在一团耀眼的白光中出现，它们的火力极其凶猛，没有任何东西能够阻挡。等人们回过神来时，整座城市都已陷入了火海。
    理所当然地，复仇者第一时间出动了。他们的目标以援助民众为主，一边迎战街上无处不在的机器人，一边迅速指导民众疏散。但就算是这些看起来最像杂兵的普通机器却也不像它们的外表一样容易对付，它们的钢铁躯壳硬得出奇，它们最常规的武器威力也大得夸张。复仇者在街上遭遇的第一支机器人小队就让他们陷入了苦战。
    但就像复仇者们每一次的日常遭遇那样，他们的境况似乎永远只会从糟糕变得更糟。
    他们还在街头跟那群机器战士混战，沉重的脚步便从几条街外缓缓靠近了过来。
    那是像鼓槌敲打在鼓面上一样的震响，只不过鼓面就是他们脚下立足的街道本身。随着声音的每一次响起，满地的碎渣都会溅起一次，震颤在每个人的心头。
    接近二十米高的轮廓从街道的转角现出了形来。有着金黄躯壳的重型机器，肩上架着两门看着便令人生畏的重炮，动起来时浑身都是金属器件刮擦的响声。
    正蹲在一台机器人脑袋上、用蜘蛛网缠着这台机器脑袋的蜘蛛侠不由自主地停下了动作，有些呆呆地望着那正缓步靠近的大家伙，小声问：“那个......斯塔克先生？你一定也有一套这么大的盔甲对吗？”
    托尼面具下的脸抽动了一下。
    “过了今天，我一定弄套这样的。”