绝密场所，斯塔克实验室。
    “我准备告诉你一个秘密，一个惊天动地、很可能会吓到这个世界的秘密。”身着钢铁侠盔甲的托尼·斯塔克站在房间正中，经由扬声器进行了机械处理的声音使他的嗓音变得相当古怪，“我之所以必须告诉你，是因为因为我已经别无选择了。你知道我是个见多识广的人，我跟外星人打过架、也和神明交过手，但这事我必须承认我确实被吓到了。我完不知道该怎么办才好。”
    他解除了头部的盔甲，露出了一张疲倦、仿佛快要被压垮的脸。
    “有这么一种外星种族，他们可以变换成其他人的样貌。他们可以拟态成任何人，复制任何人的形体、记忆，甚至不知用了什么什么手段能够复制超能者的超能力。”托尼续道，“他们利用这种能力侵入别族的文明，一点点地侵蚀，就好像寄生虫在逐步啃死宿主、而宿主死到临头都还没察觉。我们没法想象他们已经侵入占领了多少个文明，但现在现在轮到地球了。
    是的，他们已经来了。而且就生活在我们中间，不为任何人所察觉。
    至于我是怎么知道的？因为尼克·弗瑞大半夜跑到了我的办公室里，给了我他所知道关于这个种族的一切信息，还附带了一个坐标。我穿上装甲亲自去他所标出的那个坐标检查过了，然后我发现了这个。”
    躺在他面前床板上的，是一具尸体，一个伪装成神盾特工的斯克鲁尔人。从制服造型上来看她伪装的对象似乎是仿生鸟——神盾局的一位精锐的高级特工。不过当然，现在她已经现出了原型。
    神奇四侠的领导里德·理查兹站在托尼面前，惊讶地看着这具尸体：“你是说你手下有特工是个外星间谍？”
    “就是这个意思。”
    “天呐，她伪装了多久了？”
    “天晓得。”
    “怎么从没人提起过？”
    “这就是问题。”托尼说，“她肯定不是唯一一个，还有其他人，像她一样一直潜伏在我们之中，装作自己是我们的一员，我很确信。”
    他以空前严肃的表情看着里德：“你大概是我在这个世上所知道最聪明的人了。从进屋开始，我已经用装甲对你扫描了无数次，我只看见了神奇四侠中的神奇先生但我不知道你是否真的就是我以为的那个人。我不知道有谁可以信任，但我别无选择。所以如果你真是你自称的那个人，那么来帮我一把，我们必须立刻做点什么我甚至不知道现在是否已经太迟了。”
    不知名的某处，巨大的斯克鲁尔战舰内。
    一艘飞船停靠在了战舰上，一名斯克鲁尔士兵从飞船上缓步走下，迅速地穿过了条条长廊，来到了母舰的指挥室。他走进昏暗的房间，面朝不远处王座上端坐的婀娜身姿，单膝一屈跪了下来。
    “伟大的女王陛下。”
    斯克鲁尔的女王挥了下手，示意他不必多礼。
    “说吧。”女王开口道，“究竟发生了什么，才让你觉得事态紧急到非得现在就来当面说明不可？”
    那位斯克鲁尔战士站起身，沉声道：“斯塔克知道了。”
    斯克鲁尔女王沉吟了半晌。
    “怎么知道的？”她问。
    “是弗瑞。”那战士回答，“他去浮空母舰上见了斯塔克，给他看了证据。”
    女王啧了一声，皱起眉：“又是他。我早该让那个讨厌的光头出局的”
    尼克·弗瑞几乎是地球上最厉害的超级间谍了，对于一个想要靠秘密入侵拿下地球的变形种族，弗瑞的威胁系数甚至比复仇者还要高。但也正是因为他该死地太优秀了，整天都是神龙见首不见尾，斯克鲁尔人想抓也根本无从抓起。
    那战士又问：“需要处理掉他吗？我们可以”
    “不必了，事到如今再去干掉他又有什么意义？”女王语气有些烦躁了，她问，“还有谁察觉了？”
    那战士犹豫了一下，说：“神奇先生也知道了——斯塔克刚刚告诉了他。还有拉托维尼亚的毁灭博士，我们安插在他亲卫队里的间谍被曝光了身份。然后再就是‘天剑局’的黑骑士”
    提及这个词时斯克鲁尔女王的眉头紧皱了一下。他们为这场秘密入侵布置了数年，地球的各大组织、各个国家政府的情况几乎都被他们摸清了。但唯有这个黑骑士和他的天剑，这个部分却还存在着太多未知变量。
    首先黑骑士疑似接近神级的个人实力一直是斯克鲁尔人的心头大患，其次就算排开这个头目不谈，天剑本身的科技实力也超越了地球应有的水平太多。斯克鲁尔人越是挖掘出天剑秘密的冰山一角，越是对这个庞然大物感到不安。仅从他们所获得的那部分情报看来，就算斯克鲁尔舰队正面像天剑宣战，恐怕也未必能够取得胜利。
    也正因有黑骑士和天剑的存在，他们才潜伏至今都还没动手。
    不过看起来他们好像没剩多少选择了。
    “地球人比我们想象的要机敏。”那战士说，“他们察觉得很快，如果再耽搁得更久，局势可能会继续变化。我认为我们不能再继续耽搁了。我们现在就必须发起战争。”
    斯克鲁尔女王想了想，侧头看了眼王座边像雕塑般伫立的一名亲卫。
    “你觉得呢？”她询问此人的意见。
    王座边那人沉吟片刻，道：“并不稳健，但确实是最好的选择。继续拖下去夜长梦多，而现在发起战争，我们仍有七成以上的胜算。”
    王座下另外又有斯克鲁尔战士说道：“神盾和复仇者都不足为虑，现在出手，我们瞬间就能把他们拿下。需要忌惮的主要就是黑骑士”
    “毁灭博士同样不容小觑。”黑暗中又有人道，“我阅读过他的资料，那是个履历非凡的地球人，并不是那种能随意应付的喽啰。”
    “毁灭博士交给我就好。”王座边那护卫请命道，“任何人类都有弱点，那个毁灭博士也不例外。给我一支队伍，一天之内，我就能拿下拉托维尼亚！”
    “那就交给你了，布托姆。”斯克鲁尔女王点点头，道，“那就这么决定了。就在明天明天我们就拿下地球！”