真实情况究竟为何，提示太后心里早有了算盘。今日召她入宫之前，便派人将那陆双祺前前后后差得一清二楚。甚至当年珺瑶与他幼时的交情，她也知道了个大概。再结合眼下她一番急急切切的反应，两人之间的关系便昭然若揭。只是她实在不能够容许，不能够容许自己的计划因为这么点小小的变故而出了枝节。
    “旁的哀家没空同你理论，只一点，你一个未出嫁的姑娘，怎么能这样不子衿。你说是陌生人，那陌生人可以随随便便与你拉拉扯扯？这次也就罢了，哀家可告诉你，再有下次，不单你，哀家决计不会轻易饶过，那位同你牵扯不清的，他也决计不能够活命！”
    这话说的太重，让珺瑶心里惊栗。她呜咽着应了，再不敢有丝毫忤逆。
    两厢里说了太严重的话，太后也有些讪讪，又让人扶了她起身，拉到自己身边：“珺瑶，听哀家一句话，如果又朝一日你能够母仪天下，不单你的家族会因你而容，你自己也会一生受用。哀家是你的姑母，这事一切听哀家的安排。”
    珺瑶连连点头。自己是不是在不应该做无谓的坚持。此刻的情境，即便她知道太后或许抱着不知名的目的，只拿自己当一枚过度的棋子，却也不敢再有丝毫抗拒。因为现下的抗拒，不单单会让自己命途堪忧，最重要的是她决计不能因此而连累陆双祺。
    她想要劝自己私心，可止不住念想化作了藤蔓，萦绕在心间，竟成了梦魇。
    她还是忍不住叫心腹侍女去按照陆双祺那日交代的方式去联络，最终如愿在京城一方隐秘的酒坞见到了他。
    他同上次相见时有了很大的不同，可究竟是哪里不一样了，她并能分辨清楚。
    她有些担忧，温声道：“陆哥哥，你是不是遇上了什么难题？”
    陆双祺瞧向她的神色之中带上了许许多多的退避：“没什么。”半晌，说出了略显无情的决定：“珺瑶，原本今天，我并不想要再同你相见，但我还是来了，只想想要亲口跟你说，你该去做好你该做的事情，那样对你对我来说，都好。总之，今日，大概是我们最后一次见面了。”
    珺瑶怎么也不会想到他竟然这样说，疑虑脱口而出：“为什么？”半晌反应过来：“是不是太后娘娘察觉了什么，给了你旨意？”
    陆双祺没有承认却也没有否认，只简短应着：“不尽然。”
    这是什么意思，珺瑶想要问清楚才能甘心：“陆哥哥，如果是太后娘娘施加了压力，那便是我给你增添了麻烦，是我不好，我会进宫去同她说明，那日不过是一时情急，同你绝无半点关系。但其它……”
    快刀斩乱麻，这样纠缠不清，的确对两人都没有好处。陆双祺沉静开口：“太后娘娘的确是召见了我，但最大的理由，是我眼下有了极为要紧的事情要去做，实在没有多余的心力应付其他事情。”
    他说应付，让她很伤心，却还是装作一副风轻云淡的模样：“是碰上了什么麻烦难以决断的事情吗？我虽然并不能帮上忙，但愿意解你烦忧。”
    才说过，她便有些后悔。自己总感觉与他是熟识多年的旧友，仿佛分享心事再自然不过，他是总能出现在自己的梦境之中，可自己于他来说又算什么呢？
    隐约之中，她生出了一种猜测。瞧向面前之人，他眉眼之间依旧冷静沉稳，但却隐约能够感受到他的欢喜。这份欢喜同自己那日处处见到他时的样子很像，仿佛是久别重逢遇上了最希望能够见到的人……
    很想知道答案，却强自克制住不去问出口。在他的面前，她在意自己的样子，她希望自己是洒脱的，而不是揪着无谓的话题辗转纠缠。
    陆双祺安慰着她：”你别想太多，横竖就是官场上不得不应对的琐事。你心思单纯，知道了反而感到糟心。只是最近实在有些抽不出闲暇，再者，我也是为你着想。”
    如果真正是为自己着想，该去想办法帮助自己逃离这方苦难的生活吧，他不这样想，是因为他不在意。
    珺瑶心中哀戚，面上却并不显露：“好，陆哥哥，你尽管去忙。你说往后都不要再见面了，如果你觉得这样很有必要，那么，好，我不会再让人打扰你，不会再同你见面……”
    她想要让自己带上笑容好好地同自己这段初初纯澈的爱恋告别，却依旧做不到，泪水盈在眼眶子里，仿佛再多一秒就会倾盆，再也不受控制。
    她不愿让他看见自己流泪，爱已然不可能再去拥有，又何必将自己脆弱难堪的以免让他知道。珺瑶率先起身，倾尽所有力气扯出一抹笑容，凄美动人：“陆哥哥，我还有事，这就回去了。往后既然不会再见面，那便不同你说后会有期了。”
    陆双祺心中一阵酸涩，想要上前稍作挽留，终究还是没能说出口。见她转身就要离去，从后唤道：“这酒阁台阶高，你穿着裙子不方便，我送送你吧。”
    “不必。”
    珺瑶答得坚决，再没有必要了，心里这样乱，何必再生枝节，给彼此无谓的烦恼。
    她心里凄凄惶惶，在回府的车舆中再不能够控制情绪。终究没有再坚持下去的理由了，连带着最后的一点期冀也破灭得彻底。还有什么负隅顽抗的理由？太后说的对，生在这样的家族中，身不由己，从来都不是自己能够选择命运。再不需要犹豫不决了，一切听天由命，能够保留住内心深处一点点坚持，也就尽够了。
    再次听闻陆双祺的消息，已经是数月以后。噩耗来的有些突然，让她胆战心惊。
    她想尽办法各方打听，终于听府中一位弟弟在宫内当值的知客说，他是因为触犯了天颜，这才被去官削职。甚至有传闻说，原本连性命都保不住，却在最后关头不知怎的，赦免了死罪。将来前途未卜，能活命已然是万幸。
    珺瑶听得心惊，他在太学供职，官品不高，怎么会突然惹了天颜震怒？他现在该是如何的心情，十数年苦读诗书，如今一瞬之间化作了虚无，他心里一定十分难过，将来要何去何从？
    她央求奶娘成全她最后一次，替她在府中周旋，自己想方设法乔装混进了陆府书斋。
    他还是一副沉静的样子，只是精神明显不济。听见她进来，以为是奉茶的书童，淡淡一声“出去吧”，让珺瑶心疼莫名。
    他终究还是察觉到了异样，抬眸去看，随后大吃一惊。她穿着家随仆从的灰布衣裳，帽子压得低低的。他起身去闭了书斋的门，重新回到她身边：“珺瑶，你是怎么进来的？”
    她不答她话，见不会再有旁人看到，匆匆忙忙摘掉纶帽：“双祺，你还好吗？”
    这样的称谓有些陌生，却不知为何在情急之下能够脱口而出。陆双祺凝眸望着她：“我挺好的，还好好活着，可你不该来。”
    有太多的话想要说，有太多的疑问想要问，终究变成了满满的柔情关怀：“我不知道其中缘由，但实在想要劝你，来日方长，不急在一时一刻，你有才华，今上圣明，终还是会有机会的。”
    她不懂，陆双祺无奈地摇头：“我这辈子只怕在不能够有所作为了，我获罪，并不是因为差事上出了纰漏，这件事情牵扯太多，同你说，反倒对你不好。”
    珺瑶沉默颔首，并不强求，半晌才道：“横竖我已经混进来了，现下天色尚早，我就这么回去怕是更容易被人发现。你心里有苦闷，总该想办法纾解，不如咱们就在这书斋之中以酒和诗，如何？”
    他有太多的苦闷，的确很像寻个途径发泄。她有这样的提议，明明意识到有诸多不妥，却还是忍不住应道：“好。”
    让人送来了酒菜，就在这书阁中摆了简单的席面，待到人都退出去以后，珺瑶从内间盈盈走出：“就咱们两个了，真好。”
    她长相甜美，尤其笑起来给人熨帖柔婉的感觉。与她对面而坐，陆双祺率先提了酒杯：“珺瑶，不论如何感谢你，谢谢你来看我。”
    珺瑶笑着，见他仰头一饮而尽，又说道：“自从出了这样的事，往昔的官场亲朋怕同我牵连过密会遭到今上猜忌，也就减少了与我的往来，这些日子，可真的感到了切切实实的孤寂与凄清。”
    他这样说，让珺瑶心里也跟着难过：“我听说你遭遇了这样的变故，心里真是着急坏了，央求奶娘替我在府中照应着，心想无论如何一定要见到你。其实见了，也不知道该怎么劝慰，我的力量太微弱，而你，也未
    必就能将我的话听在心里。但还是有个执念，一定要亲自来看看，见到你挺好的，仿佛就能够安心了。”
    陆双祺不能不动容，却自觉没资格领受她这份柔情关怀。只微微笑着，却不回答。
    大体是各有忧愁，就这样沉默对饮，却依旧很快让酒坛见了底。珺瑶面色微微有些发红，容颜更显娇俏，话语之中满是暖意：“不论旁人怎么看你，在我眼中，你永远都是最好的，无人能及。”
    陆双祺一声微不可察的叹惜，凝眸打量着她，酣畅的酒意让他神思有些迷离。终究还是尽力克制，徐徐说道：“我不值得你在意。珺瑶，有些话原本我不想说，但这么坐着，难免会让我产生莫可言说的愧疚。这次获罪，你可知道缘由？”
    珺瑶摇头，她很想要知道答案，却仿佛潜意识里，又很害怕听到真正原因的那一刻。
    “你之前入宫，想必有太后牵线，一定见过了今上。今上身边有位年轻的姑姑，你可曾见过？”
    珺瑶有了十分不好的预感，怔怔点头：“见过，上回在宫宴上遥遥见过一次，仿佛十分得今上器重。”
    陆双祺摇头：“哪里只是器重，分明是十分上心。我不瞒你，对她，我是满怀着一腔热忱，如今获罪，可谓咎由自取。”
    他说得这样直白，让珺瑶一瞬之间失去了话语的能力。她低垂着头，强忍了心中莫可言说的伤痛，缓缓开口：“所以，上次你说，是有极重要的事情要处理，便是想要同她牵连？”
    “不全然是，却也差不多。她有求于我，我根本无法拒绝。大概如果有万分之一的可能，我都想要抛下一切带她走。只可惜，到底是我一厢情愿了。”
    竟会是这样，原来他们此时陷入的是同一方困境。珺瑶不知该如何劝他，或者说她不知道该如何说服自己，便就只是缄默着，陪他继续借酒消愁。
    酒意更重了些，仿佛再不能将心事全然遮掩，陆双祺突然很有了倾诉的念想：“到底是我对不起她。珺瑶，其实我也对不起你。我是个自私的人，想要背水一战让自己将来的日子好过一些。到底对自己太高估，如今一无所有，原也是活该。可临到最后，她不惜冒着触犯君威的风险挺身救我，而你，不顾一切前来看我。我真是惭愧，我不配。”
    他越来越悲观，珺瑶心下隐隐生疼，在他的渐渐不成调的言语之中，大体了解了事情的前后因果。明明自己十分难受，却还是开口劝慰着：“她愿意救你，便是不想要亏欠于你。今上最终不忍心杀你，想必也不全然是为了她，你才学出众，本就是国之栋梁，想来今上终究还是不能够枉杀有为之士。既如此，你当过的更好，没有什么值得与不值得，更谈不上什么亏欠，你好好的，将来寻到机会，必还会有一番大作为。不单你的家人希望你将来过得好，我想，她，既然当初无论如何要救下你，也是希望你能够好好生活下去。”
    她略一停顿，目光之中满满的柔情：“还有我，我比任何人都希望你开心。”
    陆双祺十分动容，恍惚之间她的样子变得有些迷离。脑海之中有个身影，是自己毕生的挚爱，却有些难以分辨清，就是深宫禁闱中的那个她，还是眼前这抹纤丽的身影。
    他倾身上前去触碰她的手，她没有躲闪，仿佛下一秒便可以彻彻底底彼此拥有。天色渐黑，周遭宁静温馨，这样的夜晚，变得有些旖旎，让人神智不清。
    感觉心里最后一道防线变得稀薄，再有稍稍一点牵扯便会全线崩溃，陆双祺强自稳住心神。怎么可以这样不负责任，他不能够，绝对不能够这样伤害她。
    太后如今是无病乱投医，将来会怎样不好说，但她夹在其中，一定十分为难。自己应该做的，是想方设法为她出谋划策找寻全身而退的良策，却绝不是雪上加霜，让她陷于更加难为的处境。
    他终究坐回了原处，凝眸看着她，目光之中渐现清明。
    珺瑶说不出心里是什么滋味，仿佛读懂了他的眼神，他在关心自己，对不对？
    “珺瑶，有句话我想问你，不为家族，不去顾念太后的旨意，但看你自己的心愿，你愿不愿意进宫登上那一人之下万人之上的高位。”
    珺瑶答得坚定：“我不愿意，我从都不愿意。”
    像是微微松了一口气，陆双祺沉声道：“你能这样想，我真是很高兴。这一番磨难，也让我隐约知道了一些皇室秘辛，太后的野心或许还要更大一些，尽管我不能知道她想要扶持的力量是什么，但有一点可以确定，如果你深陷其中，实实在在会成为她的一柄利器。只是弹尽弓藏，我不想你来日伤心。”
    珺瑶不住点头：“你能这样为我着想，我真是高兴。”却又听陆双祺说道：“我也不知怎么的，作为我自己，听见你说你比别人更想要我好，又说自己不愿意进宫，我竟会起心里十分欣喜。”
    泪水盈在瞳眸中，珺瑶大为动容。无限的欢喜过后又是无尽的忧愁。怎么会变成了现在的处境，竟是前后两难。他们之间好容易有了转机，却还是现在进退不得的局面中，终究要变成平行线。
    太后的命令难以违抗，陆双祺如今又是戴罪之身，奉命思过。他们两人各自有宿命，终究不能够再前进。
    天色晚了，他换进来了心腹让人小心送她回府。她眸中满满的泪花，意味这一眼便将是永生不复相见。
    世事弄人，原已经没了指望的人生仿佛出现了转机。今晨一早母亲愁眉苦脸进了她的寝阁，告诉她，宫里传出了消息，皇后之位仿佛已有了定数。
    在母亲告诉她消息传来的后位人选时，她没有意外，却还是感到十分不可思议。这果真就是上天有心在为他们开出路吗？他不敢在母亲面前表露出过多的欢喜，只是随和着道一声“好可惜”。
    仿佛并没有多久，宫中再次生了变故，太后娘娘已经许久不再召她入宫，原本以为是由于今上态度坚持，皇后人选成了定数，太后娘娘死了心。却不想，这次的消息，成了对王氏家族最大的打击。
    母亲变得有些魔怔，半夜里唤她起身，在她的寝阁中呜呜咽咽念叨：“果然天家什么事情都是有可能发生的，太后娘娘人瞧着极是端稳，却怎么能够生出这样的痴心妄想。明亲王竟是太后的儿子，这真是匪夷所思。单是这样也就罢了，怎么能起了妄动之心呢？今上是什么人物，卧榻之侧能容许人有非分之想那才是奇怪，动手之前怎么都不能过过脑子。如今变成了这样，可叫咱们这些人怎么过？”
    珺瑶大体还是明白了，太后之前想要将自己推上后位，果然不过一桩权宜险棋。真成了皇后又怎样，恐怕太后就是要在自己身上找寻今上违德的迹象。只可惜，她到底低估了对手的实力，变成今天这样，不仅自己再不可能于后宫内颐指气使，王氏全族也要受牵连。
    时过境迁，爷娘的国丈梦彻底破灭了，好在今上到底留了情面，夺了世袭的爵位，却并未将王氏全族悉数论罪。太后被送往帝陵，美其名是如此，不过就是变相的软禁。珺瑶再没了其他的念想，只想随遇而安，听天由命。
    到底未曾想到，这一日，奶娘遥遥唤她，让她往后院迎接位客人。她不明所以，有些疑惑地前去。依旧是在阳春三月里，熟悉的碧柳桃花，还是那方高挑的身形，温暖沉静。
    她不可置信地呼唤出口，竟果真不是梦，他回身，冲她暖暖笑着。
    终于等到了这一天吗？她心里惴惴不宁，生怕他一开口，一切的念想都会破灭。他上前，握住她的手，随后告诉她，自己就要远行。原来竟是辞别，他要去哪里？
    “能够再次致仕，已然十分难得，我不想错过这次机会。边关寒苦，却能磨练人心智，不日我就要启程。”
    珺瑶仿佛松了一口气，竟是如释重负：“所以，是可以有新的开始，对不对？”
    一时有些不明她所知为何，陆双祺凝眸看着她，又听到她欢喜雀跃的声音：“我是说，我要与你同去！变成了现在这个样子，我爹娘也许还会有阻拦，却不会太过坚持。如今再没有困难阻挡在我们的面前，只差咱们自己心中最后一层隔阂。你总该要给咱们彼此一个机会，这十数年，足够长了，再不要继续荒废了。”
    他神情之上犹有犹豫，让珺瑶更加焦急：“你放心，我不会有任何的要求，她曾在你心中扎根生芽，因为感同身受，所以这种感觉我最能体会。来日方长，我们慢慢了解彼此，就算最后还是不能够相知，我也不会后悔，你就当是我想要借着你的方便，往边塞瞧瞧，兴许我还能从旁出谋划策，也为百姓出一份力。”
    她面上满满的焦急，陆双祺笑意盈盈望着，将她轻轻环在怀抱中：“不是，你误会我的意思了。怎么会不想要让你去？如果不想，我今日便不会前来。我来，便是怀抱着私心，我放不下你。”
    珺瑶大喜过望：“那我现在就去同爹爹娘亲说明，你才情满怀，将来一定大有成就。他们一定会答应，就算不答应，我也执意要陪着你。”
    他一把将她拉回，圈在臂弯之中：“果真是太高兴，才变笨了吗？”他话语之间满是笑意：“若非早已回禀过了你的家人，此刻哪里能够叫我这么轻松进来王府，同你在这儿惬意相谈。”
    她怔怔的，转瞬笑容越来越大。又听他说道：“其实你父母还是很爱你的，如今京城是非太多，王氏过往太多的富贵荣宠，在现下的情境中都变成了双刃利剑。他们不愿你夹杂在权谋争斗中，也是因为这样的原因，我求他们让我带你走，他们顾念着你，终究答应了。”
    珺瑶心里苦涩：“是我不好，终究无法两全。只盼着爹娘同哥哥能够顺遂，等咱们在外站稳了脚，接他们一并生活，可好？”
    他面庞之上满是暖暖的笑：“一切都听你的，怎样都好。”
    半晌又现出几分忧虑：“我方才的片刻犹豫，其实是对你的不放心。边塞寒苦，终究要让你吃苦头，我不忍心。”
    原是为了这个？珺瑶盈盈一笑：“我不怕，再苦的地方，有你，便足够了。”
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