在回家的路上，王鹏这才有了真切的感觉。他满脑子都是他有功名了，有功名了，有功名了，再也不是白身了，光凭自己就能让人高看一眼，而不只是说这是谁谁谁的父亲了。
    想到当初说的什么，儿子为他实现抱负，他非常欣慰，全他娘的放屁，他自己能实现的抱负跟依托儿子实现的，那完全是两码事。他现在非常庆幸，这次听儿子的话来参加科考，不然他一辈子都不知道他还有这么开怀的一天，就像是从心底笑出来一样，没有一丝阴霾，连郁气都消解了。
    他终于成为有功名的人了，这辈子也算是值了，以前因为有大郎在，虽然也没人看不起他，可他自己总会觉得底气不足。比如有秀才跟他说话，他总是不自觉得敬畏着，估计对方也在暗骂，不就有个出息儿子嘛，有什么了不起。而这点，他甚至都不好意思跟大郎说，毕竟大郎已经做到他所能做的最好的了，其他的就是他自己的问题了。
    如今呢，他再碰上个秀才，那绝对就不一样了，一来他本身就是秀才，不比谁低一头，二来他有钱，更有本事赚钱，最后子嗣还比别人有出息，简直是处处压人一头，他到时自可以声气比别人更高。
    别说秀才了，就是个举人也无妨，一个有本事的秀才，比起举人，尤其是那种死读书的举人来说，那是半点都不差的。一如，他相信对族中而言，他就比他那大堂哥有分量，至少他有钱，他大堂哥呢，至今不曾出仕，顶多在族学混日子，说着是挺好听的，教书育人，可还不是怕仕途玩不转。
    王鹏想着，就止不住地兴奋，时不时地哈哈笑两声，大郎兄弟俩已经是见怪不怪了。回家途中，因为不赶时间，行程走得就相对慢了，甚至看到有趣的地方，他们还会颇有兴致地游玩一二。
    王鹏一到家，就捧着秀才文书，去了父母的墓地，告诉他们，他们的儿子，终于也有功名了，没给祖宗丢脸。王鹏想到父亲当年也只是个童生，而不是秀才，甚至还笑了笑，这也算青出于蓝了吧。当年，他从不曾想过自己还有青出于蓝的一天，他爹显然也没想到，他爹一直寄希望于大郎的，肯定没想过还能被他超越了。他笑着笑着，甚至笑出泪来，若是他们还在，若是他们还在，该有多欣慰，这么一想就是潸然泪下。为何功名来得如此之晚，若不然三代同堂，子嗣兴旺，该是何等完美？
    次日，王鹏又带着大郎一起去族中登记了下功名。族中一直有这个传统，甚至是根据这个发放福利的，王鹏虽然看不上那些福利，可富贵不还乡，如锦衣夜行，中秀才这种事，自然不会藏着掖着。
    他们前脚离开，后脚王鹏中秀才的事，就传遍了全族，举族哗然。
    王鹏在族中算是一个励志典范，专门用来安慰那些读不好书的人。他们说，考不上功名又怎么样，又不是代表着会一事无成，你看那王鹏，他也没功名，可人家照样能干，家财万贯，后嗣出息，照样光宗耀祖。
    可不管人们怎么觉得励志，可王鹏依然是个不会读书的代名词。他们从不知道，这个励志典范，有朝一日还会翻身，一举成为秀才了，这可真是人生赢家了。自己功成名就，后辈青出于蓝，家中富庶，妻贤妾美，就没有不如意的事了。
    王鹏也是这么想的，只觉得春风得意，这时他觉得，就是大郎当年中解元，都不及现在他自己中秀才来得欢喜。之后，又觉得这比方不对，感觉对大郎不够关心，不够重视了，再看到大郎时，甚至感到有些歉意，直让大郎摸不着头脑。
    撇下这边不谈，族学里都有了些变化，如今叫做好饭不怕晚，有志于学，多晚都不要紧，有付出总有回报，如王鹏。这时，大家把王鹏多年都没放下书本的事迹，都拿出来宣传了。
    对于那些没功名的人来说，少了个白身的励志典范，那就没办法了。不过王鹏依然还是励志典范，王鹏三十几岁才中秀才的，对于大部分人来说，他们的年纪一比都算的了，还可以继续努力嘛。于是，一些有年纪的人，心也变得火热，各个蠢蠢欲动地打算参加下一轮的考试。
    最有趣的是王续，他生意也不做了，特地跑王鹏家来，宣称他也要考科举。王续的吐槽也很绝，说是既然他自己也有希望考，又何须寄托在儿子身上，明明他也很年轻的。边说还边看着王鹏，显然觉得自己跟王鹏同龄，对方能考，他自然就不老。
    王鹏却气得破口大骂，“你年轻就年轻好了，对着我瞎看什么啊？”
    这些闹心事后，王鹏就跟大郎商量，再买五十亩记入他自己名下，这个可以免税的，而五十亩正好是秀才免税的上限。王鹏不看重这钱，却看中这代表的意义，这几乎称得上是荣耀。
    后来，王鹏的处事也有了些改变，为人更圆融了点。像以前，二郎在族学念书，王鹏却因为气不顺，就是不肯送礼的事，如今倒是再也不做了，他开始变得随大溜。
    可另一方面，他待一些人，尤其是跟二郎有交集的族学夫子时，他开始不自觉地挑刺，比如他觉得这个夫子才学不够，那个夫子教学生硬，会将学生教迂了。这话，他当然不会说出来得罪人，却对二郎的学业多了些包容的态度，不是学生不努力，是夫子水平有限。
    对二郎，就本心来说，他也是觉得有所亏欠的，那些年，到底有些偏心太过了。只是，他那时也很年轻，自己都顾不过来，没人能强求他做得周全。再说，哪怕有些亏欠，他也不承认亏欠良多，二郎怎么也读上书了，他自己读不出来，总不是他这个当老子的错。
    真要说亏欠，他亏欠的可不止二郎，大郎这些年也被逼狠了，难道就不亏欠了？大郎才是跟他一起努力改换门庭的人，这情分跟其他的孩子本就不同，二郎他们也没资格嫉妒，毕竟他们这些人都只能算是摘桃子。
    这也就是现在，事事顺心，他才有闲心考虑这个问题，能补偿的他也会尽量补偿，事实上他觉得自己做的很不错了，已经做到了一个父亲该做的了。以前他压力大，考虑的一直是，怎么让自己过得更快活一点，程婉以及当年的赵氏就是因此而存在的。
    最近的另一个变化，就是王鹏对程婉更淡了些。当初，程婉甫一得知王鹏成为秀才的消息，第一时间想到的，居然是王筱以后很难得到王鹏的资助了，哪怕只是一时失言，但对王鹏来说，却是不可原谅的。
    王鹏看着程婉，想着自己当初念念不忘程婉，可能根本就不是因为感情，而是因为他需要一个回乡的理由。
    之后，王鹏终于发帖出去，打算要摆宴庆祝一番。不想，人来得出乎意料地多，没有帖子的也来了不少，以致酒桌的数目一加再加，虽然多花了不少钱，王鹏还是非常高兴的。王续作为姻亲，全家都到了，而伯祖父家只大堂伯没来，其他人倒是都到了，王筱带着妻子也来了，最后尽欢而散。