这么不好糊弄的么？
    温廷安按捺住凝色，吊儿郎当地道：“为兄又说什么话惹你生疑了？”
    “你说你妒忌崔家千金，仅是看在沈云升的面子上帮了她。”温廷舜的视线，落在了窗扃之外起晕的斑驳长夜，嗓音有了蚕食桑叶般的磨砂质感，“这番话并不真实，你不是为了沈云升，而是为了崔元昭。”
    温廷安挑了挑眉，饶有兴味地反问：“此话怎讲？”
    “崔家隶属军户世家，家大业大，身为嫡出的大小姐，崔元昭出行之时，却无家奴侍候左右，马车古朴低调，毫不起眼，加之丢了金银铺契约，亦未选择报官。细细想来，她租赁七块铺面，典当金银细软，是背着崔家暗中进行，确有隐衷，你是明晓这一点的。若为了沈云升，你尽可将此事闹大，放些风声出去，说沈生员于崔家千金有仗义之恩，对于女子而言，声誉便是天，舍身报恩再是寻常不过——但，你没有这般做。”
    温廷安公然挑拨李氏父子，引起内讧，二人不打自招，替崔家大小姐避免了对簿公堂的麻烦，纵使引官衙前来，理由是聚结寻衅，大事化小，小事化了。
    温廷安温然一笑：“我那是不愿撮合沈兄与崔家大小姐，我喜欢沈兄，自然不乐意为崔家千金嫁做衣裳，将意中郎君拱手让与她人。”
    温廷舜不知是听信了，还是没听信，原是被烛火捂暖的神态，衬得有些漠然，冷哂一声，不再言语，扬长离去。
    待少年身影消弭在了夜色尽处，温廷安勉强吁了一口气，后脊处皆是虚冷之汗，今日端的是有惊无险。
    歇灯后，庭院的雪落大了，檀红与瓷青两人上前，一人给温廷舜披了一席鹅黄竹纹毛氅，一人供了一只暖手炉子，她自书屋出来，未行数步，却听着不远处的竹苑之中掠起一些窸窸窣窣之响，由近致远，似是奔逃之音，温廷安眸露惕色，掀眉遥遥一望，好巧不巧地，于朦胧的月色之下，她瞅见了一道鬼祟的妇人人影，着一席黄缎夹袄褙子，背影煞是眼熟，依其行迹，正是从书屋的方向跑远的。
    此人蛰伏在书屋多久了，可是在偷听他与温廷舜的对话？
    温廷安问道：“适才你们二人把守在书屋左右，可有见到什么可疑之人？”
    檀红和瓷青俱是摇头，道：“奴婢仅见着二少爷从里头出来，并无见着有可疑之人。”
    温廷安平展眉心，心下淡寂地冷笑一阵，这个刘氏的行踪倒是藏得隐秘，尽教人无所觉察，竹苑幽谧阒寂，她负手携二人踱入林中，打着酥油灯找寻了一阵子，片晌，便寻到了一个悬饰有珍珠翠翎的明月耳珰。
    “这、这不是三姨娘的东西么？怎的会出现在此处？”檀红瓷青二人怔了半晌，诧讶道。
    与朴拙素淡的吕氏不一样，刘氏可是个虚荣斗艳的主儿，热衷金银饰器，三不五时便差城内一些名首饰铺的婆子上门来，给她挑拣时下最流行的款式，这一珍珠翠翎的耳珰，因造相别致，雕琢精湛，计值不菲，偌大的国公府内唯有她一个人戴饰，白日时，刘氏又常与各房夫人小姐走动频繁，檀红与瓷青想印象不深刻都难。
    两人面面相觑，瓷青有些骇然道：“大少爷方才的意思莫不是，三姨娘便是那形迹可疑之人？”
    檀红有些戒备地道：“奴婢早就觉得三姨娘可疑，今晨去堂厨给大少爷端汤装盒，却见她偏巧出来了，此事定有猫腻，少爷，咱们不得不留些心眼！”
    温廷安将耳珰用块绸布包裹着，摸出折扇，在扶疏竹影之间比划了一下，嗯了一声，笑道：“不着急，三姨娘今夜丢了东西，明日定是会回来搜寻。檀红，你且将珍珠耳珰带回濯绣院，瓷青，你明日故意放出些风声，说是我拣到了。”
    瓷青疑惑道：“少爷，为何不将耳珰上交给大夫人，让大夫人给少爷做主？”
    檀红忧心道：“这三姨娘阴险狡猾，诡计多端，偏生大夫人心性明洁纯稚，加之大老爷不问家务内政，大夫人若要跟三姨娘斗的话，怕只有吃哑巴亏的份儿。”
    温廷安淡淡看了檀红一眼，檀红自知失言，忙垂下了头。
    温廷安正色道：“兹事体大，你们按我说的去办，及至饵放出了，刘氏定会咬钩。”
    刘氏之所以敢在长房之中如此目中无人，定是寻常无人敢管教她，而吕氏性子温和，身子且病弱，地位式微，委实镇不住刘氏的气焰，才纵容了她嚣张作歹之德行。
    而温廷安身为长房长孙，见着长房内，乱了尊卑秩序，妻不如妾，妾能擅闯嫡子学问重地，如入无人之境，这般恶风，她不得不整治。
    檀红与瓷青躬身应是，领命而去。
    翌日卯牌时分，瓷青便是放出了风声出去，温廷安正在由陈嬷嬷服侍着洗漱灌面，陈嬷嬷执着鎏金缠枝纹篦子为她梳头，蕴藉地道：“昨夜老太爷格外揄扬，据说大少爷在族学里给家里长脸了，老太爷开始看重大少爷，这可是个好兆头，大少爷读书理当勤勉依旧，今儿我吩咐堂厨做了好些炖食，给大少爷暖一暖胃，补一补气。”
    原主每逢寒冬就容易体虚，尤为畏冷，畴昔看过御医，御医望闻问切后，说是脾胃虚寒、肝气不支之故，得多吃些炖食补气。
    温廷安莞尔言谢，待用完早膳，给母亲吕氏请过安后，天色才微微地敞亮起来，她开始拾掇书箧，却是听到外头来报，说是三姨娘刘氏和大小姐眉姐儿谒见。
    温廷安摆了摆手，命母女二人进来，刘氏今儿穿着绿缎团花描红对襟窄褃夹袄，挽着如云儿般的垂髻，体态丰腴，一张瓜子脸盘儿颇有姿色，眼帘上挑之时添了些媚意。
    说起来，论门第，刘氏自是与吕夫人差了个十万八千里，但论起宅内的斗争、隐忍与手腕，刘氏可谓是颇有造诣。
    温画眉一大清早被叫醒，千金病儿发作，哭着闹腾许久，院里的丫头婆子拿着羊拐给她玩，这温大小姐这才渐渐消停。
    刘氏领着温画眉进来，恭谨地行了个膝礼：“见过大少爷。”温画眉抓着羊拐，见母亲对温廷安这般低三下四，脸上不由臭了起来。
    刘氏察觉到，低声训了她几句，温画眉不情不愿地说了句：“见过长兄。”
    刘氏温文有礼道：“昨日不知是哪个胆大妄为的丫鬟，窃走了妾的耳珰，让妾一通好找，今儿起早，却听着檀红说大少爷昨夜拣着了妾的耳珰，承蒙大少爷之恩德，不知能否将耳珰归还于妾？妾定是感激不尽。”
    温廷安抿唇而笑，看着装腔作势的刘氏，看了檀红一眼，檀红悟过意，先是将珍珠耳珰用个红绸托盘取了出来，继而不避不让地道：“敢问三姨娘，可是您佚失的珍珠耳珰？”
    刘氏睇了一眼，渐露感激之色，连忙应声道：“正是妾丢失的那一只，妾寻索了很久，今番终是寻到了，多谢大少爷……”言讫，正要上前去领回，却听温廷安莞尔道：“三姨娘，且慢。”
    “昨夜本少爷在西跨院做学问之时，发觉丢失了一块墨锭，而在附近竹苑走动之时，发现了这一蛛丝马迹，本少爷以为，这耳珰的主人当是窃贼，偏巧三姨娘也丢失了耳珰，且这耳珰与窃贼相一致，三姨娘，您该如何解释？”
    温廷安问得很狡黠，教刘氏简直是措手不及，她没料到自己魔高一尺，将祸水推给一个新来的丫头顶罪，但温廷安居然还能道高一丈，说在竹苑寻到的耳珰定是那窃墨贼的，倘若刘氏认领的话，那岂不是变相承认了自己便是那窃贼？
    她暗自忖量，丢失墨锭只是一个虚假的幌子，温廷安这是在给她下套，让她进退维谷，若她不承认自己去过西跨院的竹苑，那么就是在说这耳珰并不是她的，如此一来，她就永远都认领不回珍珠耳珰。
    刘氏暗自咬了咬牙，纳闷温廷安近日以来，怎的这般足智多谋，这委实不应该，纨绔子弟只念了一日的书，心计就变得突飞猛进了？
    刘氏在红参汤里扔了泻药，就祈盼着嫁祸给大少爷，让他与二少爷关系僵硬，却是昨夜窥听墙角，二人关系似乎远不如她所想的那般遭，反而还有缓和的迹象？
    刘氏心底芜乱，不愿相信适才的揣测，赔笑道：“大少爷说笑了，妾只不过是粗鄙妇人，目不识丁，窃走了墨锭，又有何用处？再说了，谅是大少爷给妾一百个胆子，妾亦不敢犯这等大逆不道的事。”
    话落，温画眉便是皱着眉看着温廷安：“你怎么能污蔑我娘亲！”
    第13章
    温画眉这一番跋扈娇蛮的质问，温廷安倒是不恼，却教服侍在左右的檀红瓷青皱起了眉头，眉姐儿坐没坐样儿，站没站相儿，根本没个正形，这个三姨娘平素便是这般管教大小姐的么，居然敢学会顶撞大少爷？
    刘氏出身于寒微之家，早年在洛阳城东廊坊的御街上买烧饼果子，她娘是粉头营妓之流，教不会刘氏闺阁之礼，倒教会了她如何投机取巧地谄媚男人。
    刘氏的摊子距离大内宫城近一些，她以擅烹见长，烧饼价廉且味醇，端的是远近闻名，为人称道。
    每逢晨昼点卯牌分，总有赶早朝的一些朝官，会择沿街的膳食铺子解决温饱，温善晋光顾之时，刘氏洗手作羹汤，含羞带怯地赠上一瓶自酿的青梅果酢，一来二往，温善晋便与这个清媚又可人的刘氏有了交集，她用尽了御男的功夫，国公爷政局失意，她是解语花，国公爷朝中得意，她便是温柔乡，吕氏端庄贤淑，自是比不得长袖善舞的刘氏，常作黯然销魂状。
    待刘氏过门，时而久之，长房之中妻不如妾的流言，便是不胫而走，在家宴之上，刘氏在旁立着伺候，在大房里，她亦是不能与大老爷同一桌食，但外房下人们看吕氏的眼神，总是怜悯里带着奚落，若是要商量什么事体，会寻三姨娘率先商议，掌饬中馈的主母沦落至此，这倒让各方夫人看尽了笑话。
    温画眉也并非什么善茬儿，因是在长房内无人能管教她，她便自诩骑到了嫡系长兄的脑袋上，原主畴昔一心都在外边野去了，也没什么闲心去管教这个庶妹，致使温画眉越养越刁，越养越娇纵，而今温廷安在近前，她浑然没当回事儿，大概在她的眼中，任何人都是待她恭恭敬敬的，定不会有人凶她。
    温画眉是有些瞧不起温廷安的，长兄除了一张脸，生得勉强清隽了些，便是一无所长。
    长兄不争气，不好好念书，致使长房每月的月例总被克扣，落在她手头上的钱緡，还压根儿不够她去醉芳菲的首饰铺子里买一盒新近的胭脂水粉。故此，她顶撞了长兄，那又当如何呢？
    她可是大小姐，凭手捏一个软柿子怎么了？
    但她到底还是忘了自家出身，再是嚣张跋扈，自己到底还是个庶出，嫡庶往往隔着几重无法逾越的山。
    她此番冲撞了长兄，当下，便是见着温廷安凝了眸色，淡声道：“我记得家里给你请了一位绣婆婆，授你闺阁之礼与女红线活儿，今次见你对我这般态度，这便是你所学的仪礼？”
    刘氏眸底掠过一抹颤色，温廷安是鲜少端架子的，记得在上一世里，这个纨绔少爷至始至终都只顾着潇洒快意，在长房里，温画眉看不起他，待他态度并不算好，他也一径地没往心里去，这亦让温画眉也就越发有恃无恐。
    此际，刘氏不着痕迹打量了温廷安片刻，颇觉纳罕，温廷安何时竟会管起了长房的家务事？
    并且，她有些看不透大少爷究竟在搞什么把戏，明明先前还说书屋里佚失了一块名贵墨锭，怀疑是她所为，一番斡旋后，大少爷居然没再深究，反而细抠起温画眉的教养来。
    刘氏心底里拿不定主意，只能先象征性地训嗔温画眉几句，命她跟温廷安道歉，哪知道温画眉面不改色，口吻还很冲：“我犯什么错了，要道歉？娘，您日日操持家务事已经很不容易，什么伤天害理的事儿都没干，长兄却说你便是那窃墨贼，不分青红皂白就乱扣污帽，名副其实的伪君子真小人，我凭什么要尊重他！”
    这番话几近于蛮横无理，气得檀红和瓷青翻眼蔑视，温画眉知道自己在说什么吗，她可真是被娇宠惯了，忘了自己今朝这所得的一切，都是源于她有个嫡长兄，否则，就凭她那寒微的出身，还是个低贱的庶出，这长房又怎的容得了她在此胡乱撒野？
    刘氏心头骤然乱跳了一下，目光在温廷安凉冽的眸色里停顿了一瞬，刘氏眼睫飞快地颤了一瞬，刚要替温画眉说个情，便听到温廷安寒寂地说道：“跪下！”
    这一声如金声震玉，震得整一座正厅人籁俱寂，温画眉瞅见长兄面露愠色，这才举棋不定了起来，她没见过温廷安凶起来的模样，但见过温老太爷发愠的情状，他也会命犯事儿之人跪伏在地，故此，她是将长兄惹怒了吗？
    温画眉原不打算跪，但刘氏猛然掐住她的后颈，掌腹朝下一沉，愣是将她摁跪在地，刘氏亦是梨花带雨跟着跪下了，哽咽道：“妾万请大少爷息怒，眉姐儿年纪尚浅，还不懂如何识事，女红不专心习学，都一心去想玩儿去了，礼数自然学得良莠不齐，让大少爷见笑了……”
    “眉姐儿身为长房大小姐，也不小了，还有数年就到了可以嫁人的年纪，但今刻却毫无大家闺秀该有的规矩，若是往后出外头了去，人家见了，都直说吕夫人教女无方，那又该当如何？眉姐一人儿犯下的事，丢得却是我们长房的脸，犯的事儿事小，但长房的地位眼看不保！”
    温廷安面容肃沉，并不讲任何情面，当下便吩咐陈嬷嬷，克扣掉温画眉三月月例，并禁足三月，抄女戒红帖千张，若未没抄完，则禁止离开青莲院。
    此令并不算严苛，但对于温大小姐而言，却无异于晴天霹雳，她慌慌张张地看着温廷安，长兄一脸冷寂之色，想必是真的动了愠气，她这才生出了几分惧畏之意，用央求的眼神看向了刘氏，打算让刘氏替她求情。刘氏纵使心中有巨大的不甘，但此际，只能低叹一口气，安抚道：“眉姐儿，大少爷这是为了你好，身作女儿家，你得学会温良恭俭让，就趁着这三个月，你就好生学学该学的东西罢——”
    温画眉完全是不肯的，一下子红着眼眶，不假思索地摇头驳斥，指着温廷安，大嚷道：“长兄怎么可能是为了我好，居然还将我的月例扣掉，我盼了很久的胭脂水粉，可就买不成了！再说了，我好歹是温家大小姐，凭什么事事都听他的，他让我抄字帖我就要抄吗？他自己就是个纨绔子弟，一个混不吝，课业一塌糊涂，搞五花马千金裘，眼下去族学，就跟泥菩萨过河似的，都自身难保了，凭什么管我……”
    话音未落，刘氏截住她的话茬：“你在胡说什么！”
    温画眉横扫了温廷安一眼，委屈地顶嘴道：“我说得没错，我常跟二房的翠眉儿走动，人家翠眉听三哥说，长兄课业稀里糊涂，成事不足败事有余，成不来大器，宗族门楣未来皆要靠二哥撑起来，我可以听二哥的话，但干嘛听这人的话——”
    各房与各房之间的闺房私话，平素都是姐儿们搁做闺中事儿时才谈起，但这些话，又怎能搬到台面上来明说？正厅里人多眼杂，万一将这件事儿捅到了二房那边，指不定二房夫人那边生了成见，不允崔翠眉与崔画眉来往了怎么办？
    刘氏倏然给了女儿一嘴巴子，声词凌厉：“住嘴！”
    堂内针落可闻，温画眉脸堪堪歪向了一侧，娇小的身体也跟着趔趄了几下，她瞠目结舌，全然被打懵了去。
    刘氏素来娇纵温画眉，温画眉从不信娘亲会因为自己冲撞长兄，而怒掴了她一嘴巴子，温画眉脸色变了，怨艾地盯了温廷安一眼，生生从齿隙之中挤出了一丝话辞：“温廷安，我恨你！”语罢，捂着脸，大声哭着跑出正厅。
    温廷安冷淡地扫视着一切，心中毫无半丝波澜，温画眉被纵惯了，娇蛮难驯，若是这般娇宠下去，怕从今往后更是有恃无恐。她吩咐陈嬷嬷和几些管事丫鬟：“拨出些人，换掉青莲院的丫头，接下来三个月严守院子内外，督察大小姐习字摹帖与女红。”
    底下一干婢仆从未见过温大少爷发过火气，俱是震骇，不敢多言，只得恭谨应是，忙匆匆拾掇了些物什离去。
    刘氏掌掴自家女儿，实则心底下疼得要堕泪，欲要起身去追温画眉，却听温廷安道：“三姨娘，您怕是还忘了这一件东西？”
    檀红双掌托着丝绒绸盘，徐步上前，将珍珠翠翎耳珰递呈了上去，刘氏愕怔地看着这一切，愣是不敢接，她猜不透温廷安到底在打着什么算盘，她今次来濯绣院，一直以为局面在自己的掌握之中，殊不知，温廷安就像是在扮猪吃老虎，一步一步将她引入彀中！
    “本少爷才想起来，那一块墨锭本就放在父亲的书房里，照此说来，这一件耳珰便与窃墨贼毫不相涉，那么，本少爷这厢该将耳珰完璧归赵才是。”
    刘氏听至此处，容色暗变，瞬即明悟了温廷安打得是什么算盘！
    不论是莫须有的墨锭，亦或者是落在竹苑里的耳珰，都只是一个虚晃一招的幌子，温廷安真正的目的，是要整治她们母女二人，重振嫡长孙长子的地位。
    温廷安禁了温画眉的足，便是对刘氏的一次威慑与警戒。
    刘氏容色上一阵青一阵白，脸色变得隐晦起来，窃自咬了咬龈牙，简直是气急败坏，温廷安居然敢耍弄她！
    刘氏指甲掐入了掌腹的肌肤，庶几快要掐出血丝来，尔后，脸上恢复了寻常的泪容，佯作听不懂温廷安的话中深意，恭谨地俯首接过饰物，言谢而去，且说会好好教导眉姐儿，请大少爷放心。
    吕氏原是在内院歇息的，一大清早听着了正厅起了不小的动响，一派落雪皑皑的光景里，她着衣起坐，遥遥传了温廷安训话的隐微声响，晓得他还未去族学，遂生惑意，找陈嬷嬷来，问究竟发生了何事，陈嬷嬷颇为欣慰，一面捻起一件藤花色的阔绣衫为吕氏披上，一面一五一十地将事情的来龙去脉复述了一通，吕氏听罢，亦是愕讶。
    只听陈嬷嬷道：“大夫人，大少爷怕是真的长大了，懂得重铸威严，镇压住了那个三姨娘和眉姐儿的嚣张气焰，大少爷成为长房的顶梁柱子，可谓是指日而待咯。”
    吕氏心中悲喜交集，喜得是温廷安难得有了骨魄与脊梁，但她又为之感到愧悲，长房的门面，竟然要沦落至依靠嫡长子来挽尊，她这位当主母的，掌饬中馈的同时，却无法替温廷安分忧分毫。加之刘氏绝非等闲之辈，一定不会让自己吃哪门子亏的，受了委屈便会四处嘴碎，这对温廷安的名声不是很好，吕氏想着等晚上，要同温善晋一块谈论这个刘氏的事儿。
    作为人母，吕氏心中最大、且唯一的祈盼，便是渴盼温廷安能够安分守己念书，若将来能赴春闱高中，那当是光耀宗族门楣，是顶好不过的。
    陈嬷嬷洞悉了吕氏的心思，便笑道：“大夫人莫要着急，老奴去长贵那处打听了，温老太爷近些时日对大少爷多有照拂，常吩咐二少爷督察大少爷的课业和字帖，两位少爷相互扶衬着，依老奴看啊，彼此都好有个照应，大少爷课业虽说落下得太多，但努力一阵子，应当是不成问题的。”
    提及二少爷温廷舜，吕氏眸底黯落了一瞬，喟叹了一口气：“廷舜的书学学得极好，也勤治学问，他的课业，自当不在话下。但辅导旁人的课业，姑且算是会分心了，也不知廷安会不会拖延廷舜的后腿。”
    陈嬷嬷宽慰道：“若是二姨娘仍在世的话，一定会说二人连心其利断金，哪有什么拖后腿不拖后腿的事儿，大少爷与二少爷虽然彼此相看两厌，但好歹是血浓于水的亲人，亲血胜过天。”
    但这番话却教吕氏勾起了一段伤心旧事儿，很久之前，温廷舜尚还是刚需会走路的年纪，穿着一双虎头鞋，戴着一鼎长命锁。二姨娘走得早，他身边只有嬷嬷和丫鬟伺候，吕氏遂是将温廷舜过继至膝头下照拂。
    幼年的时阴里，温廷安与温廷舜年岁相仿，在一起常有话说，亦常闹趣儿，温廷舜变得很黏温廷安，常常是她去哪儿，他便是跟到哪儿，每日摹大字时常聚于一处，若是得了什么好吃的好玩的，便要献给长兄。在长房的一众孩儿里，就属兄弟俩感情甚笃。
    那时，温老夫人尚在人世，睹其状，将两人唤至跟前，呈具上墨宝，命两个少爷各书一字，她将从字相里，窥探出二人一生的经纬。
    温廷安懂事比较早，写了个『智』字，挹取广博智识之意，温廷舜依葫芦画瓢儿，也书了一个『智』字。
    殊不知，温老夫人看道了兄弟二人所书的墨帖，有了截然相反的解读。
    “廷安的字里，上为矢口离心，文气虽成一体，但见其气浮性躁，易于投机，去知悖远，而下为知日离神，文骨阴柔如若蒲柳，衬出格局丘壑，世故精明，与人八面玲珑，但恐难有经世治学之天材。”