“她呀，是王国公府的二少奶奶，新科状元郎王允之的妻子。”
    “原来是王大人的娇妻，堪称国色天香。”
    “美则美矣，就是骑马的技术差了些，我看今日王家姑奶奶要输。”
    大家七嘴八舌议论着，添了不少茶余谈资。
    第一场，王怡宁进了一个球，对方进了两个球，且东宁侯府大奶奶胳膊被杨惜燕擂了一仗，受伤下场，这么一来，王怡宁只剩四人，场面不容乐观。
    这回中途休息商议对策时，谢云初便开了口，“我方才观察一场，对方进攻为主，防守为辅，咱们要想在第二场赢，必须打对方一个措手不及。”
    王怡宁皱眉道，“这是要出人意料？”她扫了四人一眼，除了谢云初，其余三人都被对方摸得透透的，“初儿，你有法子？”
    谢云初沉吟道，“你们待会趁着她们没管我的时候，朝我传球，我试试。”
    第二场，前半程对方依然气贯长虹，五人保持全速进攻，王怡宁四人险些招架不住，又被对方进了一个球，好不容易王怡宁得了机会，把球传给谢云初，第一个球，谢云初没进。
    场上一片哄笑。
    休息时，谢云初不疾不徐擦着汗，只给了一句，“待会，再传给我。”
    难得在这个姑娘身上看到百折不挠的气质，王怡宁颔首，不就是输嘛，且信谢云初一次。
    “好。”
    “除此之外，”王怡宁抬眸看向对面，福园郡主与杨惜燕正站在树下激烈讨论战术，二人谁也不服谁。
    “你们发现没，她们不齐心，杨惜燕稳扎稳打，福园郡主却跟头狮子似的横冲乱撞，咱们主攻福园郡主，打乱她们的节奏。”
    比起对面各自为政，王怡宁这一队的优点便是默契好。
    “待会我负责抢球，敏儿负责进攻，书琴护在云初左右，帮着她进球。”
    主意一定，四人继续上场。
    策略一调整，很快见了成效，第二场下半程，王怡宁瞄准机会，当先进了一球，提了士气，快结束时，谢云初则在队员协助下，艰难地赢了一分，总算是扳回了局面，双方打了个平手。
    但代价是王书琴与姚国公府的敏儿双双下场。
    第三场，对方还有四人，而王怡宁这边，只剩下她跟谢云初两人。
    姑侄二人两两相望，香汗淋漓。
    这是一场关乎三个国公府的名誉之战，到了最后一场，气氛剑拔弩张。
    消息传到乾坤殿，国公爷正陪着皇帝谈到今年秋闱，内侍公公半是忐忑半是好笑，过来与皇帝禀道，
    “陛下，姚国公府世子夫人与福园郡主正在打马球呢。”
    “哦？”皇帝饶有兴致地抬眸，目光掠过乾坤殿的琉璃窗往下望，模模糊糊看到绿茵茵的草场上点缀着花红柳绿，人影重重，如同一条游动的彩带。
    “是很热闹，”皇帝笑问，“谁赢了？”
    内侍轻咳一声，“激烈着呢。”随后将缘故一说。
    皇帝与国公爷并几位内阁大臣，均是面面相觑。
    姑娘们都这么狠的吗？
    手心手背都是肉，皇帝有些头疼，问国公爷，“不能让怡宁失了面子，那孩子别看二十五，年纪不轻了，还跟小姑娘似的，回头输了，定要气哭，快些想个法子，圆个场。”
    国公爷是疆场上拼杀出来的主帅，摆摆手不在意道，“不让她吃亏，她又如何晓得没有把握的时候不能轻易应战，随她去吧。”
    皇帝不乐意，扭头看着侍奉在侧的王书淮，“书淮来想个法子。”
    王书淮最看不惯这些争风吃醋的把戏，不过皇帝既然吩咐了，他便沉吟道，“那臣试试。”
    恰在这时，那内侍隐晦地看了一眼王书淮，与陛下笑眯眯道，“陛下，姚国公府世子夫人那一队，只剩下她跟王府二奶奶呢。”
    王书淮眉头一挑，国公爷也露出讶色，“初丫头也上场了？她会骑马吗？”
    内侍苦笑，“马马虎虎。”
    国公爷叱咤疆场多年，眼光独到，“我看不见得马马虎虎，她能留到最后，没准是个有本事的。”
    皇帝忽然来了兴致，“走走走，朕也去看个热闹。”
    第26章
    乌金西垂，无边无际的彩云绚烂地铺在上空，天地如同缤纷彩炉。
    汗水顺着胳膊缓缓滑落掌心再黏着掬仗，谢云初慢慢将掬仗从右手换去左手，她晃了晃生疼的右胳膊，左手稳稳掐着掬仗摇摆试探，缓了一会儿，又换回来。
    王怡宁更是额汗淋漓，片刻前她击中对方一名姑娘，将人抡去了马下，而杨惜燕趁此机会进了一个球。
    谢云初面无表情瞥着对面的杨惜燕，沉声道，“小姑姑，咱们中圈套了。”
    夕阳里，两位姑娘一红一蓝，并排坐在马背上。
    王怡宁也意识到了不对劲，“杨惜燕仗着自己人多，不惜以人换球。”她们用两人夹击王怡宁，以队友的牺牲换来胜利。
    不过王怡宁也有自己的想法，“不论输赢，我先出出气，待会我主攻杨惜燕，有本事她为了赢球把自己换下去。”
    话落，一马当先抡起掬仗朝对面第三人冲去，这一场谢云初发球，她飞快地用掬仗赶着球往对面驰，
    杨惜燕见状立即与福园郡主双双夹攻而来。
    另外那一名姑娘极是聪明，策马往一边试图引开王怡宁，哪知王怡宁半路杀了个回马枪，掬仗对准杨惜燕侧面攻去。
    杨惜燕立即掉头去躲，“福园救我！”
    福园郡主飞快抬起掬仗迎了王怡宁一杆，王怡宁敏锐，及时收杆猛地掉了个马头，又重新逼近另外那名姑娘，那位姑娘吓得后撤，不防跌落马背。
    王怡宁一人调动对方三人，赶着空档，谢云初有条不紊地抡起马球，从夹缝中朝球门射去。
    “中了！”
    “漂亮！”
    场外擂动，为谢云初和王怡宁扳回一局而喝彩。
    两位姑娘策马回旋，在半路击了一下掌。
    “小姑姑威武！”
    “你也不赖！”
    双方重新回到起点。
    这下，对方也只剩下福园郡主和杨惜燕。
    杨惜燕恶狠狠瞪着王怡宁，“倒是有几分胆魄，不输当年的长公主。”
    福园郡主眉眼一翘，“你别抬举她，她哪里能跟姑姑比。”
    杨惜燕眼底戾气横生，“不行，咱们得想个法子，扭转局面。”视线在谢云初和王怡宁身上来回扫，“你盯着谢云初，我来对付王怡宁。”
    福园郡主颔首，那谢云初看着高挑纤细，是一朵俏生生的美人花，福园郡主有些心生不忍，“我若把人抡下去，她会不会哭？”
    杨惜燕哭笑不得，“都什么时候了，您还有心思说笑，把人抡下去，咱们就赢啦。”
    话落，两位姑娘同时带球，跟一阵旋风似的刮过草地。
    不远处一三山亭里，皇帝带着朝臣居高临下观看这场比赛。
    高国公也闻讯赶来，晓得是自家媳妇挑起的事，连连朝国公爷拱手赔罪，“是家里儿媳妇失礼了，还请陛下恕罪，请王国公海涵。”
    国公爷负手淡笑，“孩子们闹腾闹腾，不打紧。”
    随后目光移向场上，小女儿的骑术是他手把手教的，出色是理所当然，至于谢云初…国公爷看了一会，问身边的王书淮，“你媳妇不是骑术差，她是许久没骑，有点手生，你看她姿势，调整马缰的速度，十分精准，”末尾问了一句，
    “像是被人精心教导过，淮儿，不是你教的吗？”
    王书淮面平如水，没有应国公爷的话。
    夕阳透过树梢洒落斑驳的光，浮星碎金跌进他眼底，均被那幽深的瞳仁所囊括。
    谁家里没几个兄弟邻坊的，是谁教的不重要。
    场上，谢云初和王怡宁互为掎角，你攻我守，不给福园郡主和杨惜燕得手的机会，不过杨惜燕握着球便握着主动权，
    她策马带球跑，福园郡主护在她左右，二人势头之快，几若迅雷，王怡宁纵马往前，一杆击去杨惜燕马背，杨惜燕被迫策马往福园一侧转，福园则勒紧疆绳，对准王怡宁一头罩来，谢云初在关键时刻从福园后侧擦过，堵住杨惜燕的去路。
    杨惜燕几乎被三匹马夹在侧后方。
    王怡宁忍着被福园击中的危险，伏在马背上挑了杨惜燕一杆，谢云初立即操起月杆将球夺了回来，随后她飞快掉转马头，往前方球栏驰骋。
    “漂亮！”
    “太精彩了！”
    “这四位姑娘真乃人中龙凤！”
    然而，王怡宁的马就这么被狠狠抡了一下，胯下马儿往侧后一蹿，一不留神，人挂在了马腹，有随时跌下去的可能，场外人人替她捏了一把汗。
    最后一场了，双方已各进一球，如果谢云初再进一球，杨惜燕二人将落败。
    马场尽头的校马官已敲下最后一记铜锣，还有半刻钟时间，杨惜燕顾不上王怡宁，与福园郡主同时策马左右夹追谢云初。
    落日熔金，汗水如泥几乎黏在谢云初的眼眶，她喘着气，视线变得模糊，许久不曾经历这样剧烈的奔波，她体力快撑不住。
    快，再快一点。
    她不能让小姑姑输。
    上辈子忍辱负重，任劳任怨，当个了不争不抢的隐形人，今日争一回。
    “驾！”
    追上来了！
    杨惜燕双目如炬，扬起掬仗来抢谢云初的球，谢云初将球往侧前一赶，躲开她的攻势，就在这时，一身石榴红劲衫的福园郡主跟头小兽似的，猛地从侧面窜来，往前朝球的方向罩去。
    王怡宁见状，顾不上上马，依然挂在马腹一侧迅速掩护而来，够着身，扬起掬仗去拦截福园郡主的马匹。
    杨惜燕眼底寒芒一闪，一面逼近王怡宁，一面朝谢云初的右胳膊抡去一杆。
    王怡宁的马儿受惊，马身一震，她手一松，月杆朝福园的方向飞了出去，自个儿也被震落，月杆飞入福园马蹄之间，咚咚几声锐响过后，马儿疼得长声嘶鸣，双蹄腾空将福园郡主往后一颠，福园郡主与王怡宁双双跌下马。
    比试到了最后生死关头。
    杨惜燕月杆击中谢云初右胳膊，谢云初疼得眼冒黑星，纤细的身子就这么在马背上一颤，勉力维持住奔驰的姿势，远处的王书淮瞧见下意识捏紧了手骨，心也不由悬了几分。