不是他看不起夏贼。
    委实是唐邓随已经被打得一穷二白，申、光亦数易其手，属于各方势力拉锯的地方，地方上的秩序都遭到了严重的破坏，养不起太多军队。尤其是大规模的骑兵，更是支持不起。
    而没了骑兵，夏贼有什么可怕的？
    回到城中后，张全义正和一人说些什么，面色凝重。
    杨师厚皱起眉头，心中不喜，道：“张帅，事到如今，何事不可言？”
    张全义无奈，道：“正要知会杨都头，新蔡那边传来消息，崔洪部四千余人遇贼，大败，正往州城溃来。”
    杨师厚听了不忧反喜，道：“夏贼可曾追击？”
    “自然是追了，全军渡过汝水，穷追不舍。”张全义答道。
    “哈哈！好！”杨师厚突然笑道：“让崔洪收拢败兵，退回来吧。夏贼既然愿追，那过来好了。此番便让他们知道，什么叫有来无回。”
    张全义、张全恩面面相觑。
    他俩在夏人手里是吃过大亏的，还不止一次，对夏人有很深的畏惧感。杨师厚如此自信，这是有什么必胜之法吗？
    杨师厚笑而不语，根本不理他们，自顾自地去洗刷爱马了。
    符存审当年看不起我，待我大破夏贼，名声鹊起之后，还敢小瞧我么？
    第037章 寿、申
    “彼寿春者，南引汝颖之利，东连三吴之富。北接梁宋，平途不过七百；西接陈许，水陆不出千里。外有江湖之阻，内保淮、淝之固。龙泉之陂，良田万顷；舒六之贡，利尽蛮越也。”
    氏叔琮合上伏涛所书之《正淮论》，走出了营帐，在亲兵的簇拥下，登上了北方的一座山。
    此山名为八公山，位于寿州东北五里，淝水之北、淮水以南，与寿州城夹淝水而峙。
    八公山东北数里，又有紫金山，与八公山遥相呼应。
    寿州西北二十五里有硖石山，“夹淮为险，自古戍守要地”，山上筑有二硖石城，既为寿州屏障，又控扼淮水津要。
    这三座山，是寿州的北部屏障。若敌军从北方南下，必先夺此数山，为兵家之要地。
    氏叔琮看着淮水两岸勉力前行的纤夫，一动不动，似乎看入了神。
    纤夫拉着船，船上满载粮草、器械，吃水很深。
    在淮水南岸，一些骑兵正牵着战马步行。他们是从宿州赶来的先头部队，至于中军主力，此时尚在涡口。
    涡口，即涡水入淮处，位于寿州以东，是一个水路交通枢纽。
    此外还有颍口，为颍水入淮处，同样是一个交通枢纽。
    但无论是涡口还是颍口，因为地理位置关系，都与寿州脱不开关系。
    魏晋时期，北方物资经此抵达寿州，然后沿着淝水抵达合淝，再经巢淝运河、濡须水抵达长江。反过来，江南物资亦可经此逆流而上，输往中原。
    国朝的南北交通动脉是淮汴运河，即所谓的东线，故寿州这条中线有所衰落。但艰难以后，中原屡起兵火，动辄阻断汴水饷道，故朝廷又重新疏通了巢淝运河及蔡水/颍水，从中线通往汴州，使得在淮汴线受阻之时，还可通过淮颍线运输物资，也就是备份航道了。
    寿州之重要性，可见一斑。
    其与濠州组成的淮南西部屏障，以及泗州、楚州组成的淮南东部屏障，互为依托，利用水网密布的自然条件运输物资和兵员，为“淮南之本源也”，“长淮南北大小群川，无不附淮以达海者，而涡、颖、汴、泗诸水则尤要害所关也。”
    从徐镇到寿州，当然走水路最便捷了！
    氏叔琮在汴州领命后，星夜前往徐宿，见到了他要带的部队，计一万八千步骑的衙军。
    此外，颍、宿、濠、寿、楚五州州县兵及土团乡夫两万多人，分别至泗口、清口、涡口、颍口等地集结，然后或乘船西进，或徒步西行——尤其是户口繁盛的楚州，因为很可能要让给杨行密，故大肆征发人手，抽丁抽得最狠。
    这一路，差不多有四万大军，沿淮西进，计划屯于颍口，由氏叔琮指挥。
    此外，氏叔琮的老上级庞师古再度出山。
    他率领仅能抽调的一万汴军衙兵，外加厅子都两千人、捉生军千骑，以及汴、宋、滑、亳州县兵、土团乡夫一万六千余人，总计不到三万大军，出汴州后沿着蔡水，乘船南下，随后再转陆路，杀往蔡州。
    如果再算上丁会、庞师古、张全义的兵马，梁人在淮西一带杂七杂八的兵力加起来可能接近十二万人，又是一场声势浩大的会战。
    蔡州，朱全忠果然丢不起！这算是捅了马蜂窝了。
    考虑到汴军紧张的兵力配置，汴州可谓空虚到了极点，老朱是豪赌么？家都不要了？
    “立国于东南者，寿州常为重镇。杨行密不知道在做些什么，会不会对寿州起了觊觎之心呢？”氏叔琮摇了摇头，将这个想法深埋心底。
    就刚刚收到的消息，杨行密还在两面开战。安仁义等将与钱镠争夺常、润，瞿章还在与杜洪、冯敬章纠缠不休，江西钟传惶惧不安，遣使至汴州，请求暗中结盟。不出意外，被拒绝了。
    不知道钟传会不会派人前往鄂州乃至关中，求邵树德帮忙。
    鄂州杜洪，目前看来，投向邵树德的可能性越来越大，今年居然没上供。遣使去问，也吃了个闭门羹。这贼子，日后定要你好看！
    寿州刺史江从顼匆匆上了八公山，与氏叔琮见礼。
    氏叔琮淡淡地看了他一眼，道：“江使君勿忧，此番西征，军势浩荡。听闻邵贼南下襄阳，此时或已至蔡州，待我断其归路，可一举成擒也。”
    江从顼有些犹豫，道：“氏都头统军，自无问题。今筹措了一批酒肉劳军，还望笑纳。”
    氏叔琮的脸上多了几分笑意，道：“江氏镇寿州，有大功焉。芍陂我看了，有万顷良田，今后大军征战，或有赖于此。”
    寿州位于黄淮平原，有芍陂之利。
    春秋时，孙叔敖作芍陂，在寿州安丰县。隋开皇年间，寿州长史赵轨扩建芍陂，灌田五千余顷。到了国朝肃宗上元年间，芍陂进一步开发，灌田万顷，号“安丰塘”。
    也就是说，寿州五县，光一个安丰县的芍陂水利工程，就灌田万顷，一度成为远近诸军重要的军需来源：“淮、广陵十镇皆仰给于此，疆场丰稔，无复转输之劳。”
    事实上安丰县并不止一个芍陂工程，还有永乐渠等。而寿州理所寿春县也有引淮、淝灌溉的良田，西边的霍丘县也有两个陂塘。寿州一度成为“淮南田赋之本”，并不是没有原因的。
    寿州还盛产茶叶，霍山黄芽是茶中名品，有朝廷开办的贡茶园。建中年间讨淮西吴少诚，德宗给他罗列的罪状里就有“寿州茶园，辄行纵夺”这一条。
    寿州窑还是国朝六大名窑之一，更兼水陆交通发达，商旅繁盛，舟楫众多，确实是一个很富庶的地方。
    寿春者，古之都会也，可并不是虚言。
    江从顼看了眼淮水岸边正在行军的骑兵纵队，有些敬畏，道：“都头军威雄壮哉！某在此祝都头旗开得胜，马到功成。”
    “借你吉言了。”氏叔琮笑道。
    ※※※※※※
    邵树德在亲兵的簇拥下来到了申州。
    杜洪治下安州刺史武瑜、新官上任的光州刺史陈素联袂来见。
    “濠、亳、徐、泗、汴、宋州贼，多劫江西、淮南、宣、润等道，许、蔡、申、光州贼，多劫荆襄、鄂岳等道，劫得货物，北归本州货卖，循环往来，终而复始。”邵树德站在一处村落外面，自言自语道。
    武瑜不解，陈素却是有文化的，立刻接道：“倚淮介江，兵戈之地，为郡守者，罕得文吏。村乡聚落，皆有兵仗，公然作贼，十家九亲，江淮所由，屹不敢入其问。”
    邵树德大笑，指了指村子里抽刀持弓的百姓，道：“以前我不信，现在信了。家家皆有兵仗，犷戾尚武，并无虚言。”
    他们所说的其实是懿宗朝的“调查报告”。从汴宋到濠泗，盗贼实在太多了，劫掠货物，穿州过县，大摇大摆。甚至远蹿江南，饱掠一番后再回河南。以至于朝廷召集宣武、鄂岳、淮南等镇联合出兵，征讨盗贼，但始终无法剿灭。
    十户百姓之中，有九户要么是盗贼，要么和盗贼有关系，你剿得完么？淮西民风尚武，州县官员，罕有文官，民间家家户户藏有兵仗，官军也不太愿意和这些亡命徒拼命，不值得。
    元和平蔡，平得可并不彻底。对抗朝廷的淮西节度使是完蛋了，但蔡贼并未完蛋。
    庞勋在徐州举事，“光蔡群盗，皆倍道归之”。简直离谱，哪里有人造反，蔡人就一窝蜂跑过去入伙。
    会昌年间，担任黄州刺史的杜牧就曾说，黄州武风甚于文风，“黄境临蔡，治出武夫”，地方官员几乎都是武人。而黄州仅仅是淮西的邻居，都这个鸟样了，真正的淮西诸州是什么样子？
    元和以后，全大唐职业化程度最高的武夫群体，应该就是包括汴、宋、陈、许、汝、蔡、申、光在内的河南西部诸州。讨昭义刘稹、定裘浦起义、平庞勋之乱、河陇抵御吐蕃、西川对抗南诏等，还有百人定岭南的奇功，甚至名声都传到了交趾，乱军听闻“黄头军”渡海到交州，直接把扣押的安南都护放了。
    足迹踏遍东西南北，不是当官军，就是做盗贼，这就是他们的职业理想。
    “大王这是……”武瑜有些不解，下意识问道。
    “我要募兵。”邵树德说道。
    “粮草不足，为何募兵？”武瑜更不解了。
    “丁会、杨师厚、张全义有众四万。”邵树德脸色一正，道：“若龟缩不出，如何破敌？粮草之事，就得着落在武使君身上了。实在不行，我便只能带着手下‘群盗’自己想办法了。安州六县，百姓确实粮草无多，但不要告诉我没粮！粮食在何人之手，你自当有数。”
    邵树德本不想用这种方式对待地方土豪的。
    但根据前线反馈回来的消息，梁军采取了以守为主的策略，这就十分讨厌了。
    另外，朱全忠肯定对蔡州十分看重，随时可能派援军南下。若不能快速取得战果，搞不好便是去年河清之战的翻版。
    邵树德越想越火，准备“按遥控器”了，河阳的高仁厚发动起来，不惜伤亡，让朱全忠欲仙欲死，两面受敌。
    武瑜脸色煞白，不知道该怎么回应。
    这个时候，亲兵十将郑勇走了过来，禀报道：“义从军一路北上，已进抵蔡州左近。”
    “有把握吗？”邵树德问道。
    说完，又摇头道：“罢了，这事谁也说不准。给没藏结明说清楚了，见好就收，不要恋战。让牛礼向他靠拢，互为援应。”
    “遵命。”
    第038章 往前一步是深渊
    蔡州南城之内，乱哄哄的人潮涌了进来。
    张全恩急得满头大汗，指挥着手下兵马收容这些看起来惊慌失措的败兵。
    “崔洪呢？”张全恩被人撞了几下，肋骨隐隐生疼，怒问道。
    没人理他。
    “崔洪在哪？”他揪住了一名败军小校，吼道。
    不知道怎地，小校似乎被激怒了，只见他直接抽出刀来，劈向了张全恩。
    张全恩大惊失色，侧身一避，刀滑过脖颈，砍在了肩甲上。
    吓呆了的亲兵一拥而上，将张全恩抢了出来。
    “弟兄们，杀啊！”
    “杀汴狗！”
    “崔将军许诺，开了府库，财货都是咱们的。”
    “痛快！早就看汴狗不顺眼了。”