惜哉！
    铁骑军在车队前横向奔驰，箭如雨下。
    车队中有不少乡勇奋力还击，铁骑军大面积落马，死伤不轻。不过也就一些勇夫敢还击了，在他们被射成血葫芦之后，剩下的人全都躲在粮车、粮袋后面，苦苦煎熬。
    “杀！”千余骑下马，手持铁剑直冲而至。
    乡勇指挥副使大吼一声，招呼部下跟他上。但似乎只有区区百余人跟上了，大部分人一哄而散，往驿站内逃去。
    短促而血腥的厮杀瞬间分出了胜负。
    铁骑军将士冲破了阻拦，直向驿站屋舍冲去。
    “嗖！嗖！”迎面飞来一蓬箭雨，十余铁骑军将士惨叫倒地。
    后续跟进的武夫眼都不眨一下，继续往前冲。
    “杀啊！”长枪、铁剑、马刀、步槊交织在一起，无数人在一瞬间失去了生命，将战场的残酷凸显得淋漓尽致。
    铁骑军副使刘子敬身披重甲，带着数十名酋豪背嵬出身的勇士，连番用命之下，终于将敢于抵抗的乡勇尽数杀死。
    驿站之外，铁骑纵横，追着溃逃乡勇肆意砍杀。鲜血染红了黄沙，哭喊震破了苍穹。
    一刻钟之后，战斗结束，梁军千余夫子被歼灭：斩首五百余，俘八百，无一人漏网。
    “打扫战场，收拢车辆，修筑营寨。”铁骑军使折嗣裕策马赶了过来，下令道。
    将校们轰然应命，分头行动。
    营寨不是给自己用的，而是给即将赶来的侍卫亲军用的。
    那些人说是骑兵，不可否认，有部分人是，但大部分也仅仅只是骑术不错而已，骑战水平不敢恭维。
    他们平时的训练方向也是步兵，使用长枪、步弓、长剑作战。但就步战水平而言，折嗣裕也觉得很一般，由他们守醋沟，不是个很稳妥的法子。
    但飞龙军不在，能有什么办法？大王也一定很想念能够快速机动的勇猛步兵吧？一个重甲骑马步兵，花费比骑兵还大，不知道接下来的“禁军”整编，大王敢维持多大规模的骑马步兵。
    “军使，军报来了。”都虞候拿着牒文走了过来。
    折嗣裕接过，粗粗一看：
    天雄军主力至白沙，前锋一部已近中牟县。
    天德军步骑三千并镇国军两千步卒南下进抵官渡城。
    侍卫亲军主力自管城县东出，往醋沟而来，不惜马力，后半夜即至。
    河南府渑池、河清、王屋、新安四县乡勇七千余步骑已向中牟靠拢。
    “好家伙，铁壁合围啊！”折嗣裕大笑。
    战机一出现，各部就陆续到位，或即将到位，动作十分之迅速，显然蓄谋已久。
    “朱友裕，不死也得脱层皮！”刘子敬看了后亦笑。
    “刘将军！”折嗣裕突然喊道。
    “末将在！”
    “你率右厢四千骑东行，至八角镇外袭扰。如果贼兵西进，想尽一切办法迟滞。”
    “遵命！”
    “等等，我话还没说完。”折嗣裕喊住了转身欲离开的刘子敬，叮嘱道：“不要怕伤亡。挖路、放火、下毒乃至驱赶百姓阻敌，什么招都可以用。大王若怪罪下来，我一力担之。”
    刘子敬看了折嗣裕一眼，沉声应道：“遵命。”
    虽说打仗可以不择手段，但大王喜欢装模作样，爱惜羽毛，经常约束诸军，不让他们什么烂招都用。折嗣裕说的这些，可大可小，此时还在打天下，没人会深究，可若天下太平了，保不齐有毛锥子出来翻旧账。
    折家，太树大招风了。
    刘子敬很快召集诸将校，分头收拢军士，呼啸东去。
    ※※※※※※
    中牟城外的梁军仍在有条不紊地攻城。
    过去几日内，他们打造好了器械，然后尝试攻了三次。前两次浅尝辄止，第三次下了大力气，一度登上城头，不过很快又被推了下来。
    看起来不是很顺利，但朱友裕却敏锐地发现了守军的不足：他们的正经武夫太少了，守军之中充斥着大量战力低下的乡勇甚至是民夫。
    部将们也感受到了这些，纷纷请战，士气看起来不错。
    很快，第四次进攻发起。
    这一次还是老套路，乡勇顶着箭矢先上，精锐的长直军甲士继后，一鼓作气，不给夏贼喘息调整的机会。
    “咚咚咚……”战鼓擂响之后，残酷的攻城战立刻展开。
    朱友裕目不转睛地盯着，双拳不自觉地紧握起来。
    “报，曹公台一带发现大量夏贼步骑。”突然之间，有斥候将侦察到的消息带了回来，层层上报之后，很快报到了朱友裕这边。
    “什么？有多少人？”
    “骑卒数百，步军几千。”
    “你放出去的斥候是新兵吗？‘数百’、‘几千’，这他妈叫情报？”朱友裕勃然大怒：“到底多少人？”
    没人能回答，夏贼骑军太多了，实在难以靠近计数点验。
    朱友裕也清楚实情，很快收敛了怒色，问道：“贼将何人？打的什么军号？”
    “贼军未打旗号。”
    朱友裕沉默了。其实有一个可能，但他不敢深想。
    “衙内，莫不是天德军？中牟守军，多是土团之流，天德军主力既不在，那么占据官渡城的定然就是贼将蔡松阳的人了。”
    “万胜镇那边是死人么？怎么都不拦一下的？”
    “两千乡勇，怎么拦？”
    “蔡松阳定然在官渡城。”
    “此贼甚是可恶，当初在洛阳，他就参与围攻寇彦卿了。”
    “闭嘴！这个时候提寇彦卿，你是何居心？”
    朱友裕的头有些大，天德军突然从北边杀过来，到底什么盘算？莫不是想与中牟守军里应外合，将他们打败？
    不，单靠天德军还做不到这些。或许镇国军也南下了，又或者夏贼来了别的援军，才给了蔡松阳狗胆。
    但如果南下的夏贼只有几千步骑，似乎也不是很严重，这仗还有得打。问题在于，后续可能还有大队人马跟进，这才是最大的隐忧。
    “衙内……”又有人匆忙走了进来，低声禀报道：“东面十余里处有贼骑大队，看装束、战法，应是铁骑军。”
    朱友裕的双眉猛然锁紧。
    铁骑军应该在尉氏左近游弋，他们也到中牟来了？
    “立刻遣使回八角镇及汴州传信。”
    “信使分三批，入夜后出发，一批向东，另外两批分别从南、北两个方向绕路。”
    “把所有斥候都派出去，不要舍不得用了，放远一些，查探敌情。”
    “加固营垒，不得迟疑。”
    “点计营中粮草，报予我知晓。”
    第一时间下达完诸多命令后，朱友裕下意识看了一眼正在攻城的军士们。他觉得，攻下城池的希望似乎很小了。
    不知道汴州怎么样，如果夏贼这次是有备而来的话，他和长直军有大麻烦了。
    他想起了妻儿，突然之间就有些悲凉。征战多年，也不知道打的什么劲，以至于落到这步田地。
    他想起了在砀山闲居的伯父。伯父把他从小带大，并不贪恋富贵，住不惯汴梁的豪门高宅，只愿看着老家的一草一木，守护祖宗寝园。
    他想起了姑姑，想起了早就过世多年的生母。
    便是我死了，父亲也不会有半分伤心难过吧。在他眼里，可能还没长直军重要呢。
    第028章 阻击与包围
    汹涌的骑兵浪潮出现在了营门外的旷野上。
    其实也不全是旷野了，郑州地形平坦，有诸多河流、水泽，比如管城县就有福田泽、李氏陂等，农业发达，耕地众多。但很显然，这些农田现在都荒芜了，因为人少、徭役重，老百姓累得要死也耕不了几亩地，大量田地处于无人问津的状态。
    荒芜的农田成了草地，此时被用做驻马场。侍卫亲军将士们下马后，战兵立刻整队进了醋沟大营。辅兵则收拢马匹，就地照料。他们过一会还会离开返回管城，驮运粮草物资而来。
    没有人说得清楚需要在醋沟坚守多久，多储备点物资总没错的。
    孟知祥、慕容福、赫连进、赵业等千户，领将近六千战兵守营，孟知祥被任命为副万户临时统御诸军。
    其余诸将，带着辅兵转运粮草物资。
    铁骑军使折嗣裕仔细看了一会侍卫亲军的军容，对左右笑道：“甲具、器械不错，就是不知道打起来怎么样。”
    众人笑得很大声。
    孟知祥远远听到了，大概明白他们在笑什么，摇了摇头没说话。
    铁骑军的战斗力，在夏军骑兵部队中算是比较差的了。任何一支军属骑兵都能轻易赢下他们，虽然铁骑军老嘲笑他们平时牵马步行，没有任何机动性可言。
    但人家正面冲击力就是比你强，铁骑军适合虐菜，打游牧民比军属骑兵好使，但硬仗还得看人家。
    “此番可要卖力气了。”孟知祥对其余几位千户说道：“我等皆无上可汗私兵部曲，万不能给他老人家丢脸了。一旦打起来，朱友裕可能东进，八角镇那边也有可能派人西进，最坏的情况便是两相夹击，围攻我军了。故营垒一定要修得坚固一些，万不能出问题。”
    “遵命。”几位千户纷纷领命。
    他们是可汗奴部，完全是另一个系统，最忌讳与衙军系统的人有太多交往接触，这是会影响他们前程的大事。
    奴部的最高顶点，便是得一块水草丰美的草原，筑城耕牧，永镇一方。这相当于中原的实权节度使了，不比什么都好？
    再者，奴部酋豪如果得可汗拔擢，也是可以到中原做官的，选择其实更多，何必在意他人的看法呢？
    安顿下来之后，侍卫亲军便开始了紧张的营地加固工作。
    近处的树林被砍光了，没关系，多派点人到远处去砍。
    干草不够，没关系，派人四处寻找。荒地那么多，草料足够喂不挑食的驮马了，虽然不可能只喂草料，但至少减少了粮食的消耗。