“齐州十将王郊，贵部还有多少人？”王郊看了看远方大雾中影影绰绰的身形，问道。
    “这……”李公佺一时语塞，含糊道：“几千人还是有的。”
    “甲胄、器械可全？”王郊又问道。
    “这……”
    “建制乱了？”
    “可能吧。”
    “废物！”王郊怒骂一声，道：“怪不得连吃败仗。也不知殿下是何意，收留你们这些无用之人。我看是白费粮饷了。速速过河，勿要迟疑。”
    说罢，带着身后的骑兵呼啸而上，钻入了浓厚的雾气之中，似乎要去阻挡一番追兵。
    王彦章出神地看着朝气蓬勃的夏军骑兵，再看看身边士气低落的魏博土团乡夫，摇了摇头，人比人得死。
    “过河吧！”李公佺被呛了这么一通，面上有些挂不住，恼羞成怒地上了浮桥。
    军士们也精神大振，加快脚步，涌向渡口。
    有人过河之前停下了脚步，遥望河西。
    不知道将来有没有机会再打回去了。为了当上武夫，舍家别业，牺牲不可谓不大，只希望一切都值得吧。
    ※※※※※※
    德胜渡北岸，捧圣军正在取水做饭。
    魏博大乱，各地兵士抽调一空，竟然连德胜渡这种关防要津都没几个人了，让朱珍捡了个便宜——两千先锋夜间渡河，偷袭抢占了北岸渡口，杀魏兵百余人，随后又过河了三千人，开始扎营屯驻。
    按照夏王的命令，他们要联络李公佺，互相配合作战的。但那厮败得太快、太干脆了，而且胆气尽丧，竟然跑去了高唐，让朱珍很是无奈。
    老实说，他不想打，不想和魏兵交战。手里就这么点本钱，有多少人上头发多少饷，少掉一个，上头就敢停一个人的饷，这一点朱珍毫不怀疑。
    “贺瑰去定远军当军使，其实不是什么好差事。”朱珍行走在营地内，说道：“夏王起家的老部队之一，被甩了这么一个外人过来当头，定远军内部估计都一肚子老气呢。”
    升官这种事，涉及的往往不是一个人，而是一连串的人。最上面的人走了，下面的人也能跟着递补挪一挪位置，可以说是全体升官。贺瑰这么一去，定远军内部想要挪位置的人估计在骂娘了，能不能整顿好部队，非常考验治军水平。
    “太尉……”高劭欲言又止。
    朱珍看他那一脸愁眉苦脸的样子，笑骂道：“邵树德肆意消耗降人，排除异己，发点牢骚都不行了？张筠、郭绍宾二人，率军征战，虽然谈不上多么勇猛，但也中规中矩吧。打了大半年，队伍没了，两人要去关西当刺史，而这个刺史连任命州军将校都费劲，不知道有甚意思。”
    张筠、郭绍宾二人的任命已经出来了，前者赴任庆州刺史，后者刺均州。听闻临走之时各得了两千匹绢的赏赐，张筠、郭绍宾“感激涕零”，但那是表面，至于心里怎么想的，那就只有他们自己才清楚了。
    反正朱珍替他们感到不值。
    “夏王对藩镇真是赶尽杀绝。”高劭也感慨连连：“听闻夏王在开国后，会给张筠、郭绍宾二人满意的爵位，很可能是县侯，同元从旧例，三代不降爵，以做安抚。不过二人年岁不大，在刺史位上转个一两圈后，还有可能被启用。”
    “你当着我面这么说，或有深意？”朱珍笑道。
    “太尉，天时不再矣。”高劭说道：“以太尉多年治军、用兵的经验，立点功劳还不是手到擒来？异日晋爵县公乃至郡公，也大有可能啊。”
    “这是要我拿老兄弟的命来换取公侯之位啊。”朱珍叹道：“捧圣军打光了，打没了，成就了我朱家的功劳。好一个富贵，这是逼着所有人做选择呢。”
    “太尉，这其实是眼下唯一一条路了，再这么下去，或招致夏王诘责。”高劭提醒道。
    “先看看青州、魏州这两处战场的局势吧，若夏王真能消灭王师范、朱瑾，大败罗弘信父子乃至李克用，我便抛了各种杂乱心思，好好打。”朱珍说道：“这么多梁地降人，胡真是死心塌地了。葛从周、谢彦章父子看起来也相对恭顺，戴思远、王檀、华温琪、刘知俊、丁会等人，我看他们也很矛盾，尚未彻底归心。有时候都希望邵树德大败个一两场，让人心动荡起来。”
    高劭苦笑。他是文士，没武夫们的胆子那么大，也没那么多野心。
    夏王这次一口气撤销了天兴、坚锐两军番号，收拢军权的意图可以说丝毫不加掩饰了。削藩嘛，州县的藩是藩，军头的藩也是藩。通过这几日的观察，好像没掀起什么大的波澜，邵伦、贺瑰、张筠、郭绍宾四人都默认了，看样子是平稳渡过去了。
    这次的成功一定鼓舞了夏王，不知道他下次又会祭出什么手段。
    第037章 不死心
    平原津或者说张公渡东岸，陆陆续续有人汇集过来。
    营地乱糟糟的，完全乱了建制，没了规矩。此时又若被精悍士卒偷袭一把，绝对炸营的节奏。
    好在此地已是齐州禹城县境内，还算安全，一群人紧绷的神经松了下来。稍稍整顿了两日后，重新任命了各级军官，又给他们发了一些杂七杂八的器械，都是之前缴获的齐州朱琼部的武器，然后便打发他们上路了。
    九月十六，整整七千多名魏博、滑州武夫抵达了淄州。在此之前，给他们补发了重阳节赏赐：一人一缗钱、一匹绢。数量不多，但都眼下这个境地了，大伙还是很感激的，士气有所恢复。
    李公佺一大早就被叫走了。
    王彦章寻了处河畔空地，仔细洗刷马匹。他现在有两匹马了。原来的那匹用来驮载行李，新得那匹神骏战马用来骑乘冲杀。
    器械也换装了，每日分得的口粮也比别人多很多。但没人敢表示不满，因为不服气的都挨收拾了。而且很多滑州人团结在王彦章身边，有人还叫他“军使”，可见其人威望不低，就更没法动了。
    洗刷完马匹后，王彦章遇到了一个熟人。其实也不算太熟了，有过数面之缘罢了，原汴州州军军校刘仁遇。
    “还以为王将军你……”刘仁遇有些不可思议，他只是从汴口舱押运粮草过来，没想到还能见到王彦章。
    “不是有济水么？怎还陆路转运粮草？”王彦章问道。
    “夏王有令，在齐、棣、淄三州大建仓城，储备军械、粮草。再者，这么多人马猬集淄青兖一带，济水早就忙得不可开交了，陆路一直在转运，只是少一些。”刘仁遇说道：“反正是关北运来的粮，听说路上就要沉不少船。关西人愿意浪费，就让他们浪费呗，反正河南免税。”
    “银绥延丹那段河，确实凶险得很。”王彦章笑了笑，没有多说。
    对长安来说，陕虢段黄河最凶险，后面就经渭水入关中，一路平稳。但如果从灵州起航，从银州往下，河面陡然收窄，流速突然变快，河道弯弯曲曲，落差还很大，比如孟门石槽往下那段，堪称鬼门关，比陕虢段凶险多了。
    而过了陕虢段，进入河南境内后，河面变宽，流速变缓，黄河逐渐变得温顺起来，甚至可以行大船，两者航行的难度不可同日而语。
    河南的土地比关北肥沃，人口比关北多，能种植的经济作物更多，老百姓更富，水系还四通八达，就连黄河航运都比你容易不知道多少倍，这真是人比人气死人了。
    “王将军可是投夏王了？”刘仁遇问道。
    “投夏王……”王彦章苦笑了一下，道：“我投的是李公佺。李公佺好像投夏王了，算是吧。”
    “李公佺有啥好投的？丧家之犬罢了。”刘仁遇不屑道：“你还不如直投夏王。去找萧符、谢彦章，你不是与他俩相善么，径自去找，比在李公佺手下厮混强。”
    “李公佺的部众不也会被编组成军么？有何区别？”王彦章问道。
    “区别？区别可大了。”刘仁遇笑道：“李公佺手下这几千武夫，说不定马上就要被派去攻城，你说有没有区别？几个月来，那些攻城的杂兵前赴后继，我见过不少，没有哪支不是惨兮兮的。从城头摔下来缺胳膊断腿的，浑身被烧伤烫伤惨嚎的，还有身上挑出来十几个箭头的，多不胜数。你想去攻城？”
    王彦章沉默了。
    与敌人野战厮杀，他一点都不畏惧，甚至很有信心。但攻城——算了吧，那就不是人该干的，任你如何勇猛，都一个下场。
    “淄州被围攻这么久，还没打破？”王彦章突然问道：“守军已是强弩之末了吧？”
    “守将刘鄩还是有点本事的，提前囤积了大量物资，征召了很多土团兵。本身也会打仗，能笼络人心，鼓舞士气。城内守军是个什么样，暂时不好说，但你不可能不派人盯着。你一走，他出城填了壕，截断你后路，总是个麻烦事。”刘仁遇说道：“不过博昌城听说被攻破了，就围了一个多月，守军见济水北岸的营寨被打破，烈焰冲天，青州过来的援军又被击退，无法靠近，于是出城突围，被剿灭了。”
    “还有千乘县，更是离谱。”刘仁遇笑道：“衙内军、棣州军攻城，人太多，直接把城墙压塌了。”
    这就是不修缮城墙的后果了。历史上契丹围攻蔚州，也是挤在城上城下的人太多了，直接把城墙挤塌，让人很是无语。
    王彦章闻言笑了。平卢军，当年可是赫赫有名的天下第一强藩，连州十余，户口数百万，带甲之士不下十万，更有训练有素的大队骑军，比河北诸镇可嚣张多了。现在怎么混成了这副模样？
    “有机会就去找谢彦章，让他给你引荐胡真、葛从周。尤其是胡真，可是夏王面前的大红人，美姬、财货、宅邸赏赐不断，极受信任。”刘仁遇说道。
    “不了。我既然投了李公佺，何忍弃之。死就死吧，都是命，这辈子也就这样了。”王彦章摇头道。
    “你可真是死脑筋。”刘仁遇长叹一声，不知道该怎么说。
    “击鼓聚兵！”远处响起了嘈杂的喊声。
    不一会儿，隆隆鼓声响起，这是部队集结的信号。
    “才刚来，就要去攻城，唉。”刘仁遇也没想到李唐宾这么狠，无奈地看着王彦章。
    王彦章行了一礼，匆匆告辞而去。
    刘仁遇定定地看了很久，直到手下人来催促了，这才继续上路，往新攻克的博昌、千乘二县行去。
    ※※※※※※
    “王帅，我也在青州住了好久了，移镇之事，可有决断了？”青州王师范府邸之内，李守信笑眯眯地问道。
    他是李杭之子，当过武夫，干过县令，到了最后，还是子承父业，干起了使者的活计。
    他确实来青州很久了，王师范只在一开始见过他一面，没谈成什么事。后来就一直住在馆驿内，见又不见，走又不让走，形同软禁。今日王师范将他召入府中问事，还是十几天来头一回。
    “使者何急耶？”王师范挤出一点笑容，道：“移镇事关重大，牵涉众多，岂能仓促决定？淄青十余万武夫，如何安置可是个大麻烦。这世上又有几人愿意离家数千里，到南方暑热之地讨生活？”
    “王帅，形势不等人啊。”李守信说道：“贵军连遭大败，士气低落，而今只能困守城寨之中，早晚坚持不下去。何必呢？或曰朱瑾率军来救，是，他现在确实经常出兖州，但自从莱芜谷大败之后，这条路已经不通。沂州已降，密州这几日便能攻下，朱瑾来不了青州啦。”
    从兖州到青州，因为山川阻隔的原因，一般而言只有三条路。
    最便捷的是走莱芜谷，直通淄州、青州南部，但谷中地形复杂，可供埋伏之处甚多，无论是夏军还是兖军，走这条路的风险都很大。夏军在这里吃过亏，损失了不少人马，朱瑾也大败过，不敢再从这走，因此这就是一条死路——当年黄巢就死在莱芜谷道中一个叫狼虎谷的地方。
    第二条路是绕道沂州，走当年刘裕进攻广固（益都）的路线。但沂州已降，虽然乡间旷野之中很荒芜，不可能随时派人看着，但朱瑾焉能不考虑回去的后路？
    第三条是北上郓州，经齐、淄二州抵达青州，但这势必会与胡真、葛从周集团发生冲突，也没有可能。
    以泰山为主的连绵群山，决定了山东战场就是这么一个破碎的局面，青州事实上已经被孤立了。沂州被拿下后，兖州其实也被孤立了，朱瑾带人逃走是可能的，但那也只是一张“单程票”，走了就不可能回来了。
    “使者怕是言过其实了吧？”王师范之兄王师悦说道：“淮南杨行密兵马甚多，王茂章有众万余，屯于海州，与徐州张廷范互为犄角之势，随时可以北上。贵军徐宿招讨使封隐顿兵于西河、东河坚城之下，亳、颍诸州也空虚无比，淮人时不时来大掠一番，以至于人心惶惶，民失稼穑，我看行密若举大军而来，就凭武兴、固镇二军万余兵马挡不住。南线一旦崩溃，则宣武腹地洞开矣，青州之围岂不是自解？”
    “好教王将军知晓。”李守信捻着胡须笑道：“唐帅折公已督诸路兵马十余万东进，淮人自顾不暇。再过数月，说不定行密的腹地都要为我所取了，徐、海、泗这三州的淮兵，有一个算一个，都别回去了。”
    这些河南道的属州，杨行密还是很看重的。徐地武风雄烈，养出过银刀、门枪、雕旗这些战斗力极强的部队，是如今淮军的重要兵源。广陵是杨行密的理所，曾经被孙儒屠戮过，如今迁入了大量徐州军士的家人，徐州话在当地几可畅通无阻，可见一斑。
    之所以提徐、海、泗三州，是因为这些地方处于淮河北岸，杨行密的水师并不能开到岸上来帮助他们打仗，也就只能运输下粮草、器械罢了——淮水以及河南道南部的汝水、涡水、涣水等在冬季并不结冰，全年通航无阻，单就运输方面来说，作用还是很大的。
    王师悦冷笑，貌似根本不信，至于心里怎么想的，外人无从知晓。
    王师范听了也不说话，好像在沉思。
    李守信看了他们一眼，知道俩兄弟还没死心，不知道寄希望于什么。难不成是朱全忠正在训练的平海、团结二军两万多步骑？据打探得来的消息，总共两万步兵、四千骑兵，其中老兵也就五千余人，至今训练了不过七个多月，能济得什么事？
    李守信决定建议李都头在攻占密州后，立刻抽调兵马东进登莱，狠狠打击一下这支部队，让王师范彻底死心。
    第038章 负担
    九月二十日夜，密州理所诸城县城头的喧嚣结束了，如狼似虎的凶恶军士冲了进去。
    飞龙军的武人野惯了，军纪可不怎么好。入城之后，协助守城的土团乡夫四散而逃，他们一路追杀，根本收不住手。
    有壮丁就是密州人，直接躲进了家中，也被飞龙军的武士追了进去，大砍大杀。
    这年月的一大家子，本来就是互相帮助，兄长会接济弟弟，弟弟可以代兄偿命，因此一场杀戮下来，不知道多少人受到牵连，死于非命。
    杜光乂名为参赞，实为监军，他实在看不过去，出面制止。结果黑灯瞎火之下，幞头都被一支箭射飞了。
    契苾璋闻讯大怒，下令彻查，最后逮了两个倒霉鬼，推到城外斩了了事。