“山贼”们神色激动，跪在他脚下，有人在呜咽哭泣。
    “闹够了没？”柴再用轻抚着他们的头，叹息道：“闹够了就跟我走吧。”
    “将军，去哪里？”有人问道。
    “死罪可免，活罪难饶。”柴再用说道。
    “我就知道，我就知道！邵贼不会就这么放过咱们的，现在傻了吧？我呸！”
    “什么活罪？莫不是去昇州修宫城？那还不如拼了！”
    “罢了，我不想东躲西藏了。两年多没见到孩儿了，也不知道是不是还活着。”
    “降就降了吧。吴王已逝，杨渥都不心疼他家的基业，我拼个什么劲？”
    “听说山下都太平了？没人记得咱们了？”
    “都在过年呢，确实没人记得咱们了。咱们就是一群孤魂野鬼啊。”
    柴再用沉默了一会，道：“朝廷有制，布告诸州。所在有军士逃亡未归者，许其自首，量减其罪，有司宜验明正身，配流伊、西、庭、焉耆诸府州。家人情愿陪同者，可发给钱粮，抵州后计口授田。”
    这是流放……
    众人心中明了，人群一时间骚动不已。
    神武军士卒看着曾经的袍泽，有些不忍动手。不过吃武夫这碗饭的，该杀还是得杀。
    好在骚动没多久就平息了。
    兴许两年的逃亡生涯磨平了他们的意气，大部分人在经过激烈的思想斗争后，慢慢接受了现实。
    走错一步，人生就上了不同的岔路。若天下民情不安，他们还敢鼓噪乱一乱。可方今之天下，四处太平，不可能再给他们机会了。
    “想明白了？”柴再用问道：“想明白了就走吧。”
    说完，直接转身上了马。
    数百“山贼”默默跟在后面，在夕阳余晖下，拖出了长长的身影。
    第003章 好友
    乌光赞匆匆回到了洛阳，招待从辽东过来的好友旧识。
    “洛阳还是暖和。”高模翰方才去外面逛了一圈，回来后便说道。
    “还有哪里比辽东更冷？”乌光赞笑道。
    他这么说，高模翰这个“家乡宝”有些不乐意了，辩道：“君何出此言？辽东冷是冷了点，但物产丰富。鰟头鱼多不胜数，天子吃了都说好。而今龙泉府、穆州、显州等地，开了怕不是得有几十家鱼店，都是圣人尝过的老字号呢。”
    乌光赞：“……”
    “契丹被击破后，辽东现在太平得很。靺鞨不闹了，高丽也安分得很，真是难得的太平盛世啊。”高模翰又道：“若不是想闯出点名堂，我宁愿一辈子窝在辽东不出来。”
    “说那么多作甚？”乌光赞无奈道：“你以前不是不喜欢圣人么？怎么现在尽说好话？”
    “这……我哪里说好话了？”高模翰大窘，道：“不过是说世道太平罢了。”
    乌光赞也不与他争辩，道：“你出来得太晚了，如今机会寥寥，唯有云南、西域可能有仗打。”
    高模翰认真思考了一下，道：“云南那地方，我怕是待不惯。听人说，现在就曲州、通海都督府有叛乱，也不是什么大场面，去了显示不出我的本领来。”
    “那是要去西域？”乌光赞好奇道：“你族姐在高昌服侍圣人呢，你带点礼物去，就当走亲戚了。圣人听闻，也不能装作不知道你，机会不就来了么？”
    “这样是不是有点丢脸？”高模翰有些不好意思。
    事实上，他觉得族姐被圣人掳走失身，还生了孩子，这事就相当离谱。高氏是名门望族，这种事情即便对家族有利，也不该出现。
    不过族中耆老一个个就跟瞎子聋子似的，当不知道柔娘曾经有过丈夫。
    二十皇子刚出生的时候，消息还没传出来，大家都不知道这孩子是谁生的，只知道由皇后抚养。如今已过去了四年多，消息灵通的人都知道，这就是高氏“偷人”生下来的，是圣人的种。
    高家现在也开始走动了，甚至跑得很勤。
    在辽东这一片，朝廷官员多多少少也会给几分面子，家族气象在跌落至谷底后，竟然有了回升的气象。
    作为高氏新一代较为杰出的习武子弟，高模翰被催得受不了，终于离开了龙泉府，与几个同宗一起南下京师，打算开始他们的光大门楣之旅。
    高模翰与乌光赞年岁差距不小，但关系不错，甫一到洛阳，便上门拜访了。
    “没甚可丢脸的。”乌光赞语重心长地说道：“而今满天下的武夫，却没那么多仗可打了，机会有限，僧多粥少。要想出人头地，就得想点办法。”
    高模翰默默点了点头。
    “不过，你真想明白了？要去西域建功？”乌光赞问道。
    “是。”高模翰说道：“通海都督府那地方，我找人打听了，有点湿热。朝廷已经迁移了数千户江东百姓过去，他们都觉得难受，我去了肯定受不了。”
    通海都督府这地方，如果单从云南这个角度来说，其实不算差，山间平原面积绝对不能说小，而且海拔也不算太低，没五管那么让人难以忍受。
    但开发程度确实很低，王师又杀戮过甚，还强行迁移了不少蕃人出来，空出来的土地交给新移民整饬，当地百姓的敌对情绪一时半会难以消除，高模翰是真不想去趟这个浑水。
    思来想去，还是西域更对他胃口。即便将来万不得已，真的留在了那边，除了风沙大一点之外，其他的倒不难忍受。
    “你既然做出了决定，我也不好说些什么。”乌光赞坐了下来，左手无意识摩挲着下巴，良久之后，突然一声苦笑，道：“搞不好，我还会去西域与你作伴呢。”
    “这是为何？”高模翰奇道：“你不是在工部当官么？那个什么丞？”
    “不是工部。都水监河渠署丞。”乌光赞说道：“襄城漕渠修完后，便升了四级，当了河渠令。这会要调往西域，又给升了三级，担任都水监丞。”
    河渠署丞是正九品下的官职，令则是正八品下，都水丞则是从七品上。
    别看升了七八级，也就是从正九品变成了从七品。
    前唐之时，有官员甚至连贬十几级，那才叫吓人。
    而说到那个襄城漕渠，最近捅了个篓子。
    因为北宋赵二数次开挖方城口，最终失败的缘故，邵树德的策略是在地势较高的宛叶走廊上修建山顶运河。
    这个方略经过多年考察，并且开挖了几个陂池蓄水后，于几年前正式开建。
    而升船机并不复杂，秦代的技术了，且应用很广，因此很快修建完毕。
    就在今年夏天，山顶水库蓄满水后，开始往升船机内放水。随着船闸内水位慢慢升高，首批六艘船只被成功地抬高了二十多米，顺利进入了山顶运河，航行了十余里后，进入了四通八达的河南水系，最北走到了汝水上游的临汝县。
    随后货物在码头上被卸下，用四轮马车走完了最后几十里的路程，成功运抵洛阳。
    当货船被成功升高的那一刻，升船机附近的都水监、工部官员们一片欢腾，喜极而泣。
    不过当船闸向外放水的时候，一下子冲垮了下游河道的河堤，淹没了许多农田，让人始料未及。
    当然，这个篓子捅得不算大，是可以解决的。事实上唐、邓二州这会已经征集夫子，加固河堤了。相信等到明年春夏，肯定会是另一副场景。
    “升官挺快啊。”高模翰一听这升那升的，立刻笑道：“这样也好，你我一起西行，以后也有个照应。”
    乌光赞勉强笑了笑，谁乐意去西域吃沙子啊？
    听闻是与诸多工部、都水监同僚一起去，洛阳、长安两京还会派一些工匠，总共三百余人，到西州、伊州、庭州去指导水利工程的建设。怎么说呢？好好表现下吧。
    圣人对乌家的印象还是很不错的，只要做出功绩，就肯定能得到提拔，而且幅度会比别人大。原因么，乌光赞多多少少知道一点，圣人想提拔几个渤海出身，且在汉地做出政绩的典型，让渤海人可以更快地融入整个国家，不再做非分之想。
    当然，这只是渤海人的视角。如果将目光投注到其他族群上，你就会发现，圣人的手腕是非常深厚的，他几乎想把所有有才能的人都吸纳进他创建的体制之中，为他效力，同时激励更多的人加入这个体制，让朝廷的根基更加坚实。
    思及此处，他突然问道：“你方才说辽东世道太平？”
    “是太平啊……”高模翰有些摸不着头脑，道：“契丹已经灭了。阿保机在过去一年只到礼圣州附近出现了一次，抢了些牛羊马匹就跑，几乎快混成马匪了。室韦二十部也还好吧，已经很少劫掠辽东了，来了也会被打跑。”
    “国人——还有想不开的吗？”乌光赞压低声音问道。
    “不多了。”高模翰摇头说道：“没人是傻子。有几个人找过家父，但被骂跑了，说他们尽做白日梦。每年秋收后，诸州府兵大集训，声势惊人，谁那么死心眼，非得在这个时候造反？”
    对那些心怀复国之志的渤海人而言，邵树德在辽东搞的府兵真是太讨厌了。
    明明隋唐之时，本着“举关中之兵以临四方”的原则，府兵多设在关中，弹压关东各地。但邵树德是真的离谱，在边疆地区大搞府兵，也不怕脱离自己的控制——府兵造反的可能性确实比募兵低很多，但不代表一点危险都没有。
    “不在这个时候造反，难道等王朝末年造反？”乌光赞敏锐地听出了高模翰的话外之音，问道。
    高模翰奇怪地看了他一眼，道：“王朝末年，便是汉人也反了。”
    乌光赞懊恼地拍了拍脑袋，自失一笑，道：“糊涂了。听你这么一说，我也放心了。过自己的小日子最要紧，没有契丹的掳掠，没有镇压靺鞨的开销，渤海百姓就能大大喘口气了。而府兵又无需朝廷出钱，所费不过是土地罢了，辽东最不缺的就是土地。甚好，甚好！”
    “百姓的日子是强了不少。”高模翰说道。
    剩余粮食多了，赋税轻了，徭役少了，虽然单件事的进步都不算特别大，但确实在向更好的方向迈进。
    而日子好了，对旧朝的留恋就会减少，对新朝的认可度也会增加，这是一体两面的事情。
    辽东稳定了，朝廷就能腾出手来，加紧处理其他两个方向，比如云南和西域。
    “西域，或许是第二个辽东。只是圣人还有那个时间、那个精力、那个豪情壮志再来一遍吗？”乌光赞暗想道：“往西域移民，成本可比往辽东移民高多了。辽东物产丰富，又有渤海这个百余万人口的农耕国家提供粮食、药材、铁器、日用品等各种物资，还可以通过水运转送物资和人员。西域目前的地方接待能力极其有限，物资十分匮乏，这是最大的难处。”
    另外一边，高模翰已经自斟自饮，喝起了酒。
    他没乌光赞想得那么多。
    他的想法很简单、很朴素，那就是在哪边建功立业了，就把家安在哪边，即便是西域的沙漠绿洲。
    至于渤海故国，那都是往事了，他已不再留恋。
    第004章 团伙
    建极十五年二月初四，无棣县，晴。
    正月刚过，三五成群的水手们便聚集到码头这一片，等待河道解冻，跟船出海。
    而他们一来，各家店铺也闻风而动，纷纷开门营业。
    谁都知道，在海上讨生活的，出手最大方，可得好好把他们的卖命钱骗到手。
    于是乎，酒肆变着花样地招徕客人，娼家的姑娘们软着腿出门倒马桶，赌档内更是乌烟瘴气，灯火彻夜不息。
    谁能想到，十余年前这里还是战场，王师与卢彦威大战连连呢？
    俱往矣，天下已变了模样。
    “这次出海，咱们再往北走一走。”茶馆之内，船老大王黑子说道。
    “听黑子的！”