因为十几年来，他发现银没有太强烈的领导欲望，他不青眼任何势力，对安斯图尔有着世仇，始终选择留在同盟里不曾改变。如同家里的一枚定时炸弹，感觉随时要爆炸，实际上安稳无恙，不能抛弃，别人会捡去，留在家里震慑别人，内心又时刻惴惴不安。
    总之，左右为难。
    而最近，子爵的疑心越发重，尤其是先前朝他开枪的一闪而过的影子，简直就是银的翻版。
    他再也没法笃定银的立场不曾偏转了。
    谢敏看向子爵，他试图从对方的神情里琢磨出什么来，双方都在憋，憋了半晌，坐在中间的邮差先开了口。
    “关于斥候的死不知溪崖是否了解，在交战中斥候拿出涂有破坏素膏体的匕首试图趁乱刺杀银，银不得已将斥候就地处决，如果不是斥候背刺，恐怕当时的结果未可知。”
    听到他的话，谢敏和子爵同时像邮差看去。
    邮差正襟危坐，话语中一派笃定，其实只有他自己知道，他心虚得很——因为那是银曾对他说过的一面之词，他不曾见过斥候刺杀银的一幕，谈不上目击证人。
    “邮差，你确定？”子爵眯起眼，直勾勾地盯着他。
    邮差从容道：“驯养员死后，其研究成果有部分通过黑市流落在外，破坏素并不难寻，对银抱有杀心的更不罕见。而我身为邮差、您的眼睛与喉舌，绝不会对您有半分虚言。”
    “至于银未得命令擅自暴露卧底身份，当日我亲眼所见，实属情况紧急。银身为三众臣之一，他的裁量权凌驾于一切，任何有对他的决议不满的人，都是在挑战三众臣的权威。”
    众人皆是倒吸一口凉气，谁都没想到向来做和事佬的邮差会横插一脚，这一顶大帽子扣下来，直接给溪崖套了个蔑视三众臣的罪名。
    在此之前，凡是试图挑战子爵话语权的人，骨头渣子都被碾碎了。
    银的手段就算干脆，那也是稍微利索点的酷刑了。
    这话一说出来，谁还敢触霉头？
    “是吗，既然邮差都这么说了，这场闹剧也该停止了。”子爵抬起手，朝谢敏的方向勾了勾，转头对溪崖道：“溪崖，妄自揣测三众臣，无凭无据污人名誉，向银道歉。”
    溪崖一怔，似乎没反应过来，但几乎瞬间，一只手掐住了他的脖子，用力向下一掼，带着溪崖的整颗头颅轰然砸进长桌桌面上。
    砰——！
    “叫，你，道歉，听不明白？”子爵恶狠狠地吐出字眼。
    溪崖被死死摁着，额头鲜血如注，他抵不过子爵紧绷下压的右臂，不敢挣扎，只能在颅内轰轰爆响中被颈后铁钳般的手指擒着，一下下往桌面上磕。
    砰——砰——砰！
    不知道第几次抬起来，溪崖的脸上血痕蜿蜒，额头皮肉绽开，满脸血腥。他紧紧咬着牙，垂首站着，不敢说一句求饶的话。
    四下一片死寂，连呼吸声都听不到，在场人吓得堪比鹌鹑，瑟瑟发抖，不敢抬头。
    他们知晓子爵喜怒无常心思善变，以为唯有他身边的红人溪崖不曾遭毒手，没想到这人狠毒起来连参谋也不放过。
    谢敏冷眼瞧着，视线先是在溪崖被血模糊的狰狞面容上停着，而后看了眼子爵，对上对方凶狠又可怖的眼神。
    “怎么办，银不喜欢你的道歉方式，不如你就在这磕到死吧？”子爵松了手，他往椅子里一靠，左手中枪还挂着绷带，只好兀自甩右手减轻震动的力道，轻飘飘道。
    溪崖咬着唇，血从唇缝渡进去，一片令人作呕的腥味。
    他不敢停，生怕子爵再上手帮他，只能将头重重磕在桌子上，又溅起一滩血。
    “停了吧，恶心得要死。”谢敏不耐烦地开口。
    溪崖停了，他瑟缩着，看向子爵。
    “看什么，银叫你停，又没说原谅你。”子爵突发奇想，一脚踹在溪崖膝盖后面，逼得人直接跪下：“你爬过去求他，银喜欢别人跪在他面前，说不定他心情好就原谅你了。”
    谢敏嫌恶地瞥了子爵一眼，如有所感，两人的目光在空中对上，子爵装腔道：“怎么，我看你挺喜欢那个副官，他就是跪着的，脖子上还挂着锁吧？”
    谢敏脸色铁寒，不接话。
    溪崖很快爬到谢敏面前，他垂着头，肩膀向下耷拉，满脸满手都是血。
    “连句话也不说，还想继续磕？”子爵幽幽道。
    溪崖肩膀一颤，开口：“银，求你原谅我。”
    “不抓着裤脚吗，乞讨不会吗？”子爵又道。
    溪崖颤巍巍地伸出手，刚要抓谢敏的裤子，被他躲了过去。
    “你什么意思。”话语冰冷，不是对着溪崖，而是对子爵说的。
    “我不舍得杀他，毕竟他是我最好用的参谋，但触犯大罪，也不是我说饶就能饶，银不发话，我哪敢。”子爵愉悦地看着谢敏。
    “你想怎么样。”谢敏冷冷道。
    “你心疼他？”子爵反问。
    “我只觉得恶心。”谢敏毫不掩饰眼里的反感。
    “哈哈，你的接受力还是那么差，银，按照我们的规矩，藐视三众臣是死刑，我替溪崖求个情，不如就三发人偶靶。”子爵道。
    众人皆变了脸色，邮差神色凝重，溪崖垂着头不发一语，谢敏倒是如常，神色又冷又憎恶。
    人偶靶是一种子爵发明的酷刑，既将罪者制成人偶一样的靶心，供人取乐瞄准射击，枪枪见血，三发人偶靶，就是任谢敏打三枪的意思。
    是活生生看着枪口，看着人扣下扳机的三枪。
    谢敏看惯了子爵丧心病狂的虐杀方式，再听人偶靶已经没什么波澜，但他心里琢磨着，徒然间有了一种看起来恶意十足的揣测，模模糊糊，不敢确定。
    “行，枪给我。”谢敏答应下来，摊开手心，伸手向子爵要枪。
    “你急什么，我还没说完，这三发不是让你现在打。”子爵笑吟吟道。
    谢敏一挑眉，“那什么时候？”
    “哦，忘记告诉你，瓦伦山脉的前线军需告急，我受了伤不能亲自押运，只能拜托你走一趟。瓦伦地区事故多发，山路险峻，沿途需要与各小队进行情报交换，你自己定分身乏术，保险起见，溪崖会与你同行。”子爵道。“这三发人偶靶，你在路上玩吧。”
    众人倒吸一口凉气。
    对银怀有戒心、又因银受屈辱的溪崖，被赋予人偶靶权利的银，险峻山路陡峭，前线战火纷乱，简直是杀人抛尸的绝佳场地，这两人同行，想相安无事都不大可能。
    银心思一转，瞥了眼脚边跪着的溪崖，总算是知道子爵这出戏演了什么——借溪崖之口警告谢敏，又逼他接受人偶靶的赔礼，顺水推舟把溪崖塞到他身边，简直用心良苦。
    谢敏如果杀了溪崖，便是与子爵作对，杀了他最得力的参谋，借个由头就能纷争四起；谢敏如果不杀溪崖，就得处处提防，时刻在他人眼线之下，万事都难。
    算盘珠子打得真响，谢敏心道。
    “行。”谢敏起身，呲啦一声，椅子向后滑。
    似乎没料到银会坦然接受，子爵诧异地挑了下眉，紧接着又收拢表情，只微笑。
    谢敏离开，并带走了溪崖。
    子爵挥了挥手，其他人也逃难似地赶紧出去，邮差欲走，突然被叫住。
    “邮差，你留下。”子爵的视线如有实质，快要盯穿邮差的脊背。
    偌大宴会厅里只剩两人，邮差缓缓转身，对上子爵湿冷的目光。
    “你先前说的，确定属实？”子爵眯起眼，怀疑地看向邮差。
    邮差攥紧拳头，身躯绷得直，道：“当然属实。”
    子爵起身，向邮差走去。
    压迫感从邮差后背攀上，直到对方站定在他面前，居高临下地俯视他，眸光如刀。
    “可我怎么觉得，你在撒谎呢？”子爵压着眸，捉住邮差的手臂，沿着收束很紧的护肘向下，把手指强硬地塞进邮差的拳头里，强迫他张开掌心。
    他摸到一手湿滑。
    是冷汗。
    邮差僵硬地站立着，男人掌心的温度并不能烤干他遍布恐惧与心虚的心脏，直到对方逼近，他猛然后退一步，被逼到桌沿边上。那只手从他掌心抽出，抚摸一般，滑过胸膛，蛇类一般攀到他颈处。
    邮差的瞳孔颤动着，前所未有的恐惧与绝望近乎淹没了他。
    子爵唯一没伤害过的只有邮差，他为邮差挨过枪挡过刀。血腥放逐时，哪怕到了快要渴死饿死的境地，子爵的屠刀都没指向过邮差分毫。当初的银试图杀死子爵时，是邮差扑在子爵身上，逼银悬住了那致命的一刀。
    “你永远都学不会控制自己，你又对我撒了一次谎，先前我不让你去救银，你拔断监视线强闯起降台也要去救他，为什么？”子爵抬起眼，那双亮到令人心惊的眸子里染上了质疑与不解。“这次，你帮着他欺瞒我，你在众目睽睽下打我的脸，邮差，你好有能耐。”
    手掌微微缩紧，子爵眼底闪过血腥的恨意，他攥着邮差的脖子，把人往桌子上压。
    窒息令邮差面部发紫，他颈侧青筋暴起，神情绝望而扭曲，那双手还在收紧，似乎要将他干脆掐死。
    “无论银说什么我都能把溪崖送到他身边，你为什么要横插一脚坏我的事呢？邮差啊邮差，我多么信任你，你却辜负我，辜负得如此轻易。”
    “邮差啊。”
    子爵低声呢喃，魔怔了一般维持动作，直到他察觉掌下没了男人的声息，才猛地回过神来，放开他。邮差窒息到昏死过去，子爵晃了，连忙把他放在地上要做急救，手刚触地，邮差猛地回神，剧烈地咳嗽起来。
    他脸色发紫，咳得惊天动地，大口呼吸，涎水不受控制地往下流。子爵从桌上扯了一条绢布餐垫，伸手要帮忙擦，被邮差大力推开了。
    子爵阴沉着脸，手里攥着绢布，青筋暴起，悬在空中半天没动。
    “离我远点。”邮差眼睛发红，生理性的眼泪往外涌，他指着大门，尽全力嘶吼，声音却是哑的，他其实说不出来太多话。
    邮差脑子是混乱的，他从小看着子爵长大，踏着血腥路一直走到顶，他纵容对方嗜杀欲望暴涨，蒙起眼睛封闭耳朵，认为这就是在残忍世界中生存的唯一办法，但不知何时，子爵变得与他记忆中的孩子不同了。
    他残暴，冷酷，草菅人命，他甚至对他一路走来的兄长出手，企图要掐死对方。
    到底哪里出了问题？到底是怎么回事？
    邮差心里一团乱麻，他理不清自己的情绪，险些从鬼门关走一遭，生理上的虚弱与颤栗更令他无从思考。
    子爵冷着脸，他可能恍然意识到自己错了，脸色难看地盯着邮差，强硬地用绢布擦拭邮差身上的涎液。
    邮差再推便推不开了，他一个掌管情报中枢的非战斗人员，被子爵擒住实在易如反掌。
    子爵擦干净东西，把绢布一扔，站起身，居高临下地盯着邮差，生硬道：“看在旧情的份上，我原谅你这一次，别再有下次。”
    邮差震惊地看着他，双眼睁大，对方说完这句话后转身离去，看似放过了他一马，但这举动令瘫倒在地的邮差心下一片冰凉。
    厅内满室白光落在他肩上，像蒙了层终年不化的冷霜。
    子爵甚至连一句道歉都不愿意对他说。
    不知道什么时候，邮差失魂落魄地从空无一人的夜场中走出，冬季冷风一灌，刮得他脸生疼。
    邮差望着漆黑夜色，一时间不知该往哪走。
    正踌躇着，台阶远处的一辆迷彩越野车徒然亮起大灯，晃瞎眼的光束打在邮差裹紧外衣的身型上，照出他的狼狈与落魄，无所遁形。
    邮差抬手挡光，下意识看去，驾驶座玻璃摇下来，一颗脑袋探出，外加一只摇着的手。
    凛冽冬风里，银的问话无比清晰。
    “他走了，我们去喝一杯？”
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