“十方州的山匪如今都这样横行的么？”周梨惊了一回，正想说这隔壁州府的衙门也太不?作为了，怎不?快些派人去给人将货物追回来，拖下去只怕鸡毛都没一根了。
    却听那?中?间人叹道：“哪里是什?么山匪，粮食那?样贵，钱都不?值钱了，又有几个人买得起？”
    周梨家里不?缺粮食，这芦洲也因公孙曜早早做了准备，粮食价格没涨起来，又严令外州府的人不?得来哄抢，自然就没有出现?短缺粮食之事。
    身处在这样的环境中?，周梨自然也就将缺粮之事给忘了去，当下听得这话，一时也担心起来。
    而人这怕什?么就来什?么，不?过转眼几日，才将元氏和柳小八他?们送走，那?日春雨涟涟的，街上湿滑一片，小摊小贩都少了许多，看着街上怪清冷的。
    周梨和她姐姐挤在那?隔出来的小绣铺里，一面又听她姐姐和香附在卤菜摊那?里扯闲话，忽然只见一大?群官兵从?门口跑过去，看着急色匆匆的。
    “怕不?是要出什?么事情了，怎一下出动了这许多人？”周秀珠将头探了出去，她胆子小，又见街上没什?么人，便起了关门到后?院去的心思。
    周梨已经从?柜台后?的小门里出来，只到对面的算盘铺子问，“阿叔，这是作甚呢？”
    算盘铺子里的阿叔正从?铺子里起身出来拿门板，看着架势是要将铺子门也关了，见了周梨跑来问，只急得，“梨丫头可别?再到处晃悠了，听说十方州饿饭的都说咱知府大?人是好人，全都跑过来了，你家又是做吃食的，可赶紧将门关了，别?叫那?些饿坏了的饥民?冲进?去，你们一些妇孺，更是要当心。”
    周梨一听这话，果然着急起来，道了一声谢，一头转回自家，一面朝姐姐和香附大?喊，“咱也关门，十方州的饥民?们过来了。”
    香附闻言，想着这也没多少，再摆上一两时辰，大?抵就卖完了，有些不?舍，“衙门不?是派人去了么？”
    “那?些衙差过去，多半只是维持秩序，咱知府大?人心底善良，而且出于人道主义，怕是不?能眼睁睁把他?们堵在外头的。”周梨说着，已经开?始收拾东西?。
    香附见了，也不?敢冒险，“我来，你去帮你姐那?边。”
    三人几下便将摊子收好，一块块门板插上，将铺子给关了。
    也是这点?功夫，原本今天就没多少人的街上，一下就空荡荡的了，街边两头的铺子都紧闭门户。
    一时气氛都紧张了几分。
    周梨他?们也没回后?院，只咚咚上楼到了香附的屋子里，将那?窗轩推开?了一些，脑袋全挤在那?里瞧。
    只不?过等了半响，仍旧不?见什?么饥民?来，想着多半是安置到了别?处去。
    毕竟公孙曜一向都是个办事有章程的人，也就没再看了，一起回到后?院去。
    到了下午些，忽然街上热闹起来了，香附猛地起身，“莫不?是进?来了？”她说的是那?些饥民?。
    开?着书房门的周梨在里头自然听到了这话，急忙扔了书跑过来，“咱去看看。”
    又到了香附的房间，只朝窗户外瞧，那?街面上果然出现?了许多陌生面孔。
    虽不?至于说是破衣烂衫，但也是风尘仆仆，满脸疲惫的样子。牵着牛挑着筐，那?牛背上或是筐里，不?是家当就是哇哇大?哭的孩子，或是铺盖和几张凳椅。
    小孩子坐在筐里
    哭得哇哇大?叫，大?人们一边在街上走，一边满怀期待地看着这各家各户紧闭着的门窗，只巴不?得有个好心人出来施舍一回。
    周梨见了，想着这一下涌入了不?少人，只怕衙门就是有心设立粥棚，但这闻讯而来的人越来越多，又不?可能都堵在外头，不?然多半是要闹出人命的。
    可若是这样一来，也非长久之计，有多少存粮也不?够吃，到时候还要惹得这芦州也缺粮。
    “这样下去可不?行的。”她忽然道了一句。
    好叫香附疑惑，“那?姑娘还能叫知府大?人将他?们拦在外头不?是？”
    “那?倒不?是。香附姐你带我去一趟衙门。”周梨想，如果芦州设立粥棚，到时候闻讯而来的可不?就只是这十方州的老百姓了。而且人一多就容易出事，又不?能真都拦在外头。
    “好。”香附有点?懵，但见周梨神色凝重，只不?过见外头那?么多人，“要带刀么？”
    街上虽然不?少饥民?，但也还没到疯狂的地步，周梨瞥了一眼，“咱走后?门，巷子里这会儿还没人呢！”想着今日左右也不?做生意了，还剩下不?少卤菜，“等到了衙门，叫他?们打发两个人来将咱家今儿剩下的卤菜拿去吧。”
    是没有多少，但是好歹算是替衙门尽一点?绵薄之力。
    这次香附倒是明白?了她的意思，“姑娘实?在是好心肠。”
    周梨哪里有什?么好心肠，只是那?样的日子自己也才熬过来，晓得艰难。
    且说两人从?这后?面巷子里出去，果然是不?见一个人，那?些饥民?都走在大?街上，所以不?多会儿也到了这衙门的后?门。
    敲了门，来人见是她，有些惊讶：“小周掌柜这个时候怎不?在家里，跑出来作甚？”
    “我想找知府大?人，有要紧事情要同他?说，可劳烦通报一声？”周梨问着。
    那?衙差有些为难，“大?人正为安排这些饥民?和陈大?人他?们起争执，怕是没得空。要不?你明日再来？”
    周梨忙道：“我正是为了这事儿来的，我的法子保管叫他?们当下的难题迎刃而解。”
    “当真？”衙差半信半疑，但想着这周梨虽小，却是个大?本事的，一个人当家把家里支起来了不?说，还送了小夫君去读书，家里老老小小都养得好，也是信她出息有主意。“那?，那?你在这里等着，容我去回了一声。”
    周梨忙谢，又将他?喊住，“我家里还有些卤菜，今日也做不?得生意来了，一会儿你们打发两个人去挑过来。”
    衙差得了这话，只道了一句她菩萨心肠，急忙去前面回话了。
    又说公孙曜虽是这一州之主，将这些饥民?放进?来，按理他?是做得这决定的。可是那?么多人，又没有银钱在身上，住不?得客栈吃不?起饭菜，这不?就是要衙门来白?养着么？
    为此吴同知和陈通判他?们都对此举十分反对，如今只求早早关了城门，不?能再放人进?来了，不?然哪里有这许多粮食给他?们吃？不?给他?们吃饱，他?们怕是又要打本地老百姓人家的主意。
    到时候岂不?是又要重现?去年的光景？
    公孙曜到底是有些悲悯之心在怀，“且叫他?们吃一顿吧，也许就在咱们这里路过，往北上或是南下去了。”
    “有免费的吃喝，谁还想逃难去？”陈通判实?在不?懂，一时觉得这公孙曜是有些聪明才智的，一时又觉得他?过于天真了些。
    正吵得不?可开?交之际，有衙差来禀，说是小周掌柜来了。
    这个时候公孙曜哪里有空见她？也没心思问她所来何事？正要回绝了去，却叫那?陈通判先开?口道：“这个时候家家紧闭门户，她跑来衙门作甚？”
    也是通判问了，那?人才得回话，“小周掌柜说，她有法子叫三位大?人不?为这些灾民?发愁了。”
    公孙曜闻言，眯起眼睛，想着周梨此前对自己的提醒，一时竟然对她升起了几分希望，虽自己也觉得可笑。这样大?的事情，他?们几个朝廷命官都没有法子，周梨一个小姑娘，又能有什?么好的解决方法呢？
    但那?个吴同知却道：“既如此，喊她来。”吴同知儿子多，压根就没记着当初因周家那?个姑娘的事情，叫自己一个儿子蹲了大?牢去。这会儿只想赶紧将这难题解决，好早些回家，他?又新得了个小姨娘，那?叫一个水嫩，十分偏爱，就怕自己不?在府上，叫后?院那?帮女人欺负了去。
    于是周梨就这样被请来。
    周梨这还是第一次在他?三位大?人跟前说话，又非那?私底下，个个都着朝廷官服，因此也是要按照规矩磕头行礼的。
    虽然她那?心中?不?愿意，可是生在这世道了，还能怎么着？
    不?想三人这会儿为这灾民?之事心急如焚，那?公孙曜直接虚扶了她一把，“莫要再行这虚礼，快说说你这小丫头又有什?么高见?”
    不?用跪下磕头，周梨自然是心中?欢喜，也不?在他?三人跟前怯场，没半点?害怕之意，当即笑道：“我一个小女子，哪里有什?么高见，只是晓得这天下从?来没有免费的饭菜。”
    一面侧头看了那?皮肤黝黑的陈通判一眼，“正月里就看着通判大?人贴出来的榜子了，西?城东城我虽是不?常去，但那?北城的排水仍旧还放着没动，南城这里也没有一点?动静，怕是一个人都没能雇到吧。”
    通判大?人听得她这话，眼睛顿时就圆了亮了，随后?哈哈大?笑起来，忽然也不?嫌弃这些灾民?了，立马换了一张嘴脸朝公孙曜笑道：“这些灾民?来得巧啊，大?人可赶紧安排人手设立粥棚，可叫他?们吃了快些干活去。”
    公孙曜和那?吴同知也明白?过来，粥棚可以设立，但是却不?给这些十方州来的灾民?们白?吃。
    但凡吃了衙门的饭，就要替衙门做活。
    去年下了一场急雨，一下将这城中?的排水系统的不?足都全暴露出来了，可是从?去年这陈通判才准备重新兴修一回，衙门里那?点?银钱又要挤出来弄粮食，只能拖到了今年来，好不?容易看着粮食安排好，一切稳定了下来，方贴了榜子出去。
    可奈何衙门财力有限，那?工钱实?在给得寒酸，也就无?人来做。
    公孙曜也觉得这个建议妙极了，一举两得不?说，既解决了不?给十方州饥民?白?吃饭，又能叫他?们干活，如此还能将那?些个混吃混喝的懒汉剔除出去。而且大?家有事做，也都不?会三三两两聚在一起，免了生事端之苦，给衙门减少了不?少官司。
    一时对周梨是感激不?已。
    当下这大?问题解决了，那?安置没有劳动能力的孩子和老人，倒不?是什?么难事了，总不?能样样问题都要问一个小姑娘。那?他?们这几个朝廷命官还怎么好意思领这俸禄。
    也是朝周梨做了一个大?揖道谢。
    周梨可吓得不?轻，“大?人莫要把小女子折煞了。”连连后?退。
    那?陈通判见了，也随着公孙曜一般朝她道谢，“小周掌柜你可受得起的。”
    吴同知这头虽是没给周梨作揖，但也是亲自派了人送她回去，也顺道将她家捐赠的卤菜给带了回来。
    要说这公孙曜如今能在芦州受这万民?敬仰，可见那?真本事自然是有的，执行能力也强，当天晚上，这粥棚一开?，喝了粥的人就领了工。
    周梨只提了一个建议，如今他?们却已经将这个建议全部?详细完善，更是分工明确，甚至那?做得好的还额外给几个铜板。
    如此一来，那?些饥民?还有钱赚。
    他?们可不?嫌少，如今有吃的还有钱拿，欢喜得很。
    不?过是两天，这些十方州的饥民?就几乎都在街上看不?到了，齐刷刷的到各处去挖沟排水，忙得
    很。
    少了他?们在街上晃悠，各家店铺也逐渐开?设起来，再也不?担心他?们忽然进?店里来耍横白?吃白?喝。
    城中?一切也就恢复了秩序。
    只是周梨看那?陈通判的意思，不?但是要留下这些饥民?们帮他?将这城中?排水收拾好，还打算叫去把城外河边的河滩都给砌一回。
    周梨家这卤菜铺子又重新支起了摊子，一早正方脸就来找，“你不?是要雇人把墙壁打穿么？如今我们牙行来了不?少十方州的人，价格要得便宜，就只求一口饱饭，你可敢用？”
    周梨还没答话，香附就凑了上来，“姑娘有何不?敢用，我刀一拿就坐在这里，谁敢乱来？”
    见她这样有底气，周梨便应了，“也好。”本来是打算柳小八他?们回来后?再雇人来的。
    如今有便宜工，如何不?用？再何况也算是替衙门分担吧。
    招几个人，几顿饭，衙门那?里也少拨出些粮食来。
    于是便应了，只不?过如今香附要看铺子，是没得空和周梨出去，周梨也就没同正方脸去牙行了，只央他?帮忙把人个带过来。
    左右两人也是老熟人了，周梨如何会信不?过他?？
    所以不?到中?午，正方脸就将人都给领了过来，周梨家这头安排他?们在卫家的院子里吃了午饭，就开?工。
    一时也是热火朝天的。
    人是老实?可靠的，就是都有家庭儿女，有的夫妻一起做，带来的孩子就扔在卫家院子里玩耍，有的男人则在给衙门修水利，自己一个女人领着孩子老人在周梨家这边帮忙。
    他?们多半是饿怕了，生怕干得不?好，叫周梨不?给自己带来的孩子赏饭，老人也跟着做些轻巧活，因此反而格外的卖力。
    原本还以为他?们会偷奸耍滑的香附也将那?刀收起来，只暗自同周梨感慨，“没饭吃，实?在是难呐。”
    “可不?是嘛，民?以食为天，正是这样了，一会儿早点?收了摊子，不?卖了，给他?们添盘子。”周梨倒是没有多善良，只是瞧见这些人也是尽心尽力的。
    她这个人就是这样，你敬我，我自然是敬你的。
    所以也愿意对这些人大?方，更不?介意他?们带着孩子来。即便那?些女人做得没男人厉害，但是人也是尽了全力的。
    要的就是一个端正态度。
    也是如此，小半个月的功夫，这些个人不?但将她家的后?院里跟卫家的院墙给打穿，重新给抹了灰，半点?不?影响美观。
    这前面的铺子也同卫家的连在一起了。
    又因卫家那?铺子稍微比她家高了一个台阶，这些人不?等自己开?口，便自己拿锄镐头，给挖了一样平坦，眼下又给铺上了石板，与周梨家这边一样的水平线，如今再也看不?出来是两个铺子合并，仿佛从?来都只有这样一个周记铺子一样。