这里离村子不算远，约莫走个两三盏茶的功夫，便?能到村后。
    这会儿周梨正?在乌篷里用那小泥炉子煮着?鱼粥，那何济洲坐在一头发愁，十分愧疚，只?觉得自己一点?用都?没?有帮上。
    正?当自责，忽然听得村子方向传来惨叫声。
    随后叫周梨觉得熟悉的哭喊声又来了，“天狗吃人了！天狗吃人了！”这一次喊的人比较多，甚至噪杂声更大?，震耳欲聋的。
    何济洲几乎是第一时间就?弹跳起来，“大?人，我去看看！”随后便?立即钻出乌篷船，踩着?那茂林间的幽深小路，朝着?村子方向去。
    周梨也想?去，哪里晓得这何济洲动作如此之快，都?不等自己开口便?跑了。
    所以连忙将炉子上的鱼粥抬下来，将火掩上，便?也急急忙忙朝着?何济洲追去。
    等她跑到的时候，夜色已?经?彻底将整个村庄给包围起来了。一进村子，便?听得孩童哭啼声女人咆哮声，男人的咒骂声以及疯狂杂乱的犬吠声。
    听着?这些噪杂的声音，她一下就?判断出来，只?怕是这村里的人开始朝这些狗反抗了！
    果不其?然，等她挤进了那高举着?火把的人群里，只?见村里几十个青壮年男子正?举着?钉耙锄头，围攻着?中?间难四?只?狗，而旁边是一具被咬得面目全非的尸体。
    借着?火把的光芒，从那衣衫着?装上，勉强能判断出来，好像是老妪。
    周梨猜想?，大?抵是这村里人忽然反抗，所以其?余的狗见状逃走了。
    不然的话，怎么可能只?有四?条？
    而这四?条狗，面对着?几十个青壮年的攻击，明显是力不从心，很快就?倒在地上，满身都?被砸得全是鲜血，最后抽搐了几下，便?没?了生气。
    见此，此村里人只?觉得十分解气，一个个斗志昂扬的，似乎就?算是现在剩余的狗都?来了，他们也不怕一样。
    可就?在这样令人激动的气氛中?，忽然有个扶着?拐杖的老太太骂起来：“都?是你们害死了我女儿，当年要不是你们听信那道士的鬼话，害死了刘家，怎么可能遭这样的报应啊，可怜我女儿啊！”
    老太太一面哭骂着?，一面拄着?拐杖到那被咬得面目全非的尸体旁，随后坐倒在地上，捧着?尸体上掉下来的碎肉撕声揭底地哭喊起来。
    一时好不悲凉。
    周梨听得此话，一时也是立起了耳朵，只?细细听着?村民们之间的悄悄细语。
    果然，只?听得有人低声埋怨：“怎么能怪咱们，那时候不都?是为了全村人好嘛。”再说谁知道会忽然跑来狗，将刘家人都?咬死了？
    立即便?有人附和着?，“就?是，他们一个外?来户，站在咱们村最好的位置，指不定就?是他们坏了咱村的好风水，再说当时他们若是老实答应，哪里会被狗咬死？那能怪谁？”要怪也要怪他们自己作死。
    这话有更多的人附和着?，虽说没?有指名道姓讲清楚，但周梨将这些所谓的闲言碎语自己缝合起来，一下就?联想?到了村子里十七八年前惨死的那一家。
    他们不也就?是姓刘嘛？
    这时候周梨忍不住怀疑，莫不是那一家子当年没?死完，活着?的人回来报仇了？
    可是听大?爷说，当时尸体都?给拼凑出来了，的的确确一个没?少。
    正?当她疑惑之际，忽然有人发现了混迹在人群里的何济洲被发现了，大?家不由分说，立即就?将他给捆起来。
    也是了，这件事情不管真的是天狗来报仇，或是遭诅咒什么的，都?终究是村中?丑事，怎么可能叫外?人而得知？
    何济洲不是没?有挣扎，可是他一个忽然出现在村里的陌生人，还跑到受害者的身前去捡起她的碎肉来细闻？
    此番举动，谁会将他做个正?常人来看待？当然是将他团团围住绑起来。
    周梨见此，心急如焚，生怕他有性命之危，那便?是自己的过错了，正?急着?想?上前解释，忽然被人拉了一把。
    她一回头，竟然是前几日将鱼都?拿走的那大?爷。
    大?爷一把抓着?她，将那可遮挡细雨的草帽盖在她头上，拽着?就?走了，感觉到了周梨挣扎，便?压低声音说道：“别叫他们发现，不然他们肯定也把你绑了。”
    周梨大?惊，一时也不知这大?爷是好是坏，但退一步说，面对大?爷一个人，好过面对全村人。
    如此这般，她就?这样被拽着?往大?爷家去，一进门，就?见屋子里坐着?一个和自己一般年纪大?小的女子，不过此女梳着?妇人髻，怀里还抱着?个三岁多的孩儿。
    只?是那孩子周梨就?看一眼，即便?她不通医理，也察觉出了孩子的不对劲。
    那孩子面貌生得虽是可爱，可两眼大?而无神，空洞洞的，好像不知生死危险一般。
    而且自己一个陌生人，忽然被带回来，与自己同龄的那年轻女子都?露出了惊诧，那孩子却是没?半点?反应。
    怕是个痴儿了。
    “爹，你这是？”女子反应
    过来，惊慌失措地将孩子往怀里又抱得紧了几分，满脸戒备地扫视着?周梨。
    大?爷见此，只?忙指着?周梨说道：“她就?是那天拿鱼给我的好心人呢！”一面又朝周梨介绍那娘俩：“这是我闺女珠儿，天生命苦啊！他老娘生她的时候就?没?了，我一把屎尿艰难将她拉长大?，好不容易成了家，偏她男人又死在了河里，就?有这么一个崽儿，还是个傻的，婆家不容，要将她娘俩赶走，我就?这么一个骨血，是没?有法子看着?她在外?讨饭度日的，也就?只?能给娘俩接回来养着?。”
    周梨这个时候才看清楚，他家中?清贫得可怜，说是家徒四?壁一点?都?不夸张，甚至让周梨一度以为，又回到了当年第一次到屛玉县的感觉。
    大?爷说话的功夫，在狭小的屋子里来回旋转着?，周梨也不知他是要作甚，直至他搬出了一张小板凳来，又拿袖子擦拭，周梨才反应过来他是给自己找地方坐。
    果不其?然，下一瞬大?爷将小板凳递过来，自己则在旁边的门槛上坐下，“我说你这个闺女，你们不是走了么？还把我那菜园子都?薅完了，怎么好好地又跑回来了？”
    周梨此刻大?概知道他为何将自己带来家里了，只?怕还惦记着?拿鱼的事儿，心想?大?爷倒是个善良人。因此便?道：“实不相瞒，我夫君是芦州八普县的县令，因有公?差路过此处，碰巧遇到了这等奇怪案件，此事涉及性命，如何能坐视不管？”
    大?爷一听，吓得连忙站起身来，他女儿珠儿脸色也是一下变得苍白?不已?，忧心忡忡地看着?她爹，似乎指望着?她爹劝周梨一般。
    果然，下一瞬就?就?听得大?爷苦口婆心地说道：“你们是糊涂了，这哪里是你们能管得了的？且不说这跨了州府不说，便?是隔壁县里也不好过问我们这文昌县的案子，再何况这事儿若是叫村里人知道了，怎么能叫你们活着?出村子？还有，你们可是与上头的老爷们通气了？”
    周梨摇头，“还不曾。”一面试着?劝说起这父女道：“此事儿不管，这会儿也管了，且那日和我来的两个妹妹，如今还困在山上的林子里，我夫君又查出那村长尸体里残留着?毒药，所以大?爷你们应该都?知道，根本就?没?有什么天狗吃人，分明就?是有人故意而为之，对不对？”
    听得她这话，大?爷神情一时凝重起来，一面叹着?气：“坏了，那林子里古怪得很，十几年前自打刘家死了后，那林子里就?总有人听到哭喊声，还有樵夫进山看到了他们刘家人的鬼魂，所以便?无人再敢进山去了。”
    那山里，似也成了禁地一般，大?家砍柴也就?在村子旁边的小坡上。
    然后直至前几年，村里有人家要盖新房，实在是缺一根好房梁，便?打算进山去寻。
    却没?想?到，进去的了三个人，就?回来了一个，只?说那林子里哪里都?一样，跟迷宫里一般。
    村里其?他人自是不信的，尤其?是那些个本就?不相信山里闹鬼的小青年们。
    哪里晓得，他们这一去四?五个，回来的就?两个了，且有一个还疯了。
    然后大?家也不得不信，林子里有鬼，山林也就?成了村子里的禁区。
    所以现在大?爷几乎认定周梨口中?的两个妹妹，怕是凶多吉少了，此刻只?埋怨起她来：“你们实在是太胡闹啊！这是要出人命啊！”
    念叨着?念叨着?，担心地看着?周梨：“今儿被抓那个，也是你们的人？”
    “是，他原本是我的同乡旧识，在本地县衙做仵作，听我们说得了此案蹊跷，便?一并来查。”今日自不必多说，怕也是因他见着?了那受害者尸骨，便?忍不住上前去查看。
    这就?是他的职业本能罢了。
    哪里晓得，本来在黑压压的人群里，又是晚上，当是没?人发现的。
    不想?何济洲这一走出，就?将自己暴露在众目睽睽之下了。
    “他会不会有危险？”周梨担忧地问道。
    大?爷摇着?头，“暂时应该是没?有的。”
    村里人现在都?在恐慌之中?，如今哪里顾得上何济洲？将他关着?，也就?是求个安心罢了。
    闻言，周梨稍微松了一口气，只?朝门外?探去，“我得想?办法回去，不然我夫君回来了，没?见着?我在船上，因会着?急的。”
    然而就?在这时候，只?忽然听得附近的乡间路上一下多了许多脚步声，随后就?有人在外?面喊：“候老三？你可在家？”
    候老三，正?是大?爷的姓和排行。
    说来也是讽刺，他虽是长辈又年长，但因家中?清贫无人，小辈们也不敬爱他，如今这般称呼他，简直比直呼其?名还要侮辱人。
    但他不敢有半点?不满，只?赶紧开门出去，“怎么了?”又见大?家急色匆匆一个个举着?火把，便?也是有些担心起来。
    这时候只?听到有人说道：“刚才村后的小河边发现了一艘乌篷船，里头的鱼粥还热着?，必然是那个男人的同伙，没?准就?是他们故弄玄虚，在后面放狗伤人吓唬咱们。”
    这话里面的周梨也听到了，顿时也是有些紧张起来，但也不敢轻举妄动。
    而外?面的这时候又想?起村民的声音：“那小子一定还有同伙的，只?是他不肯交代，咱们正?在四?处搜找，候老三你要是发现了什么，一定不要瞒着?。”
    候老三连连点?头，“我哪里敢哦，更何况抓到了他们，我同珠儿娘俩也安心些。不然就?我这把老骨头，若是那些疯狗冲进我家里来，还有什么活路。”
    他说完，众人便?也要转身去下一户人家叮嘱，哪里晓得其?中?一人就?顿住了脚步，目光狐疑地落在了候老三的身上，“我刚才好像看着?你拉着?一个人，不像是珠儿啊？”
    珠儿是天生的瘸子，她娘当时难产，怎么都?生不出来，后来是产婆用了大?力，抓着?她的腿一把将她从娘胎里拽出来。
    她娘倒是得以喘口气，但没?多久就?大?流血没?了。珠儿也因产婆强行将她从娘胎里扯出来，成了天生的残疾，那条腿就?跟摆设一样。
    所以走起路来是一瘸一拐的。
    也是如此，候老三一时神经?紧绑，生怕叫他们察觉出什么来，面上却极力保持冷静，“哪里，刚才人多杂乱的，天色又暗，你肯定看错了，当时就?是珠儿和我，要是真像是你说的那样，我不得高兴死了。”
    是啊，珠儿要像是正?常人一样行走，也就?能分担些家务，他家中?也不至于全靠他一个老头子来撑着?。
    那想?来也不会这般清贫的。
    这话是说服了其?他人，但是那开口的人却不信，“是么？那喊你家瘸子出来问问？”
    这时候，房门开了，珠儿扶着?门框站在屋子里，并没?有关门，借着?屋子里的黯淡的灯火和众人高举的火把，能将那空荡荡又狭小的屋子一览无余，并没?有旁人。
    “就?我和我爹，他见抓了人，怕我吓着?，又担心家里的孩子，便?拉着?我一路小跑回来。”珠儿说着?，回头看了看坐在原来她那张小凳子上的女儿。
    只?不过女儿仿若雕像一般，呆呆地坐在那里，不但人不动，眼睛珠子也不眨一下。
    众人将火把举得近了一些，在她眼前晃了晃，仍旧没?有什么反应，一时只?觉得无趣，便?走了。
    直至他们走远了，候老三才暗自松了口气，急忙转身扶着?女儿进屋子，一面问：“县夫人呢？”显然，他是信了周梨的那些话，所以如今这般称呼周梨。
    “我在这里。”周梨开口回着?。
    候老三一转头，就?见周梨站在门后。
    感情刚才珠儿将门一直开着?，原来就?是为了防备这村里人进去搜查的时候，以好让周梨躲在那里。
    虽不确定百分百安全，但能躲一时算一时。
    闹了这番光景，候老三看着?一贫如洗的家中?和残疾的女儿，还有那傻外?孙女，便?朝周梨道：“县夫人，你那日用这许多鱼给我小老儿换了菜，终究是我占了你的便?宜，所以小老儿愿意相信你的话。所以小老二如今也有一事相求。”
    他说这最后一句话的时候，侧目看了看珠儿母女，周梨一下就?反应过来，他是为了女儿和外?孙女。
    一时也忍不住感慨，可怜这天下父母心。便?也心软了几分，“大?爷请说，若是能办，必然不会推辞。”不管如何，他父女二人刚才的确是救了自己。
    不想?候老三却是忽然跪了下来。
    他这一举动将周梨和珠儿都?吓着?了，两人纷纷上前来扶着?。
    “大?爷，有话直说，何必如此？快快起来！”周梨只?忙开口道。
    一面和他女儿一起将人给拽起来。
    没?想?到候老三自己是不跪了，却要女儿朝周梨跪下。
    珠儿大?约是想?到了什么，顿时一脸泪眼茫茫。