浅淡口脂在宋令枝红唇上晕染而开，似湖中娇艳欲滴的红莲。
    沈砚眼中眸色渐沉。
    手中的力道不自觉加重。
    宋令枝身子瑟缩，下意识偏过头。霎时，沈砚的指腹从唇上抹过，在宋令枝脸上留下淡淡的一道红痕。
    四面无声无息，只有扬起的车帘抖落一地的日光。
    宋令枝面露怔忪，随即连声告罪：“殿下，我……”
    “抖什么？”
    沈砚抬手，不疾不徐擦去宋令枝脸上多余的口脂。抬眸对上宋令枝惊恐不安的目光，沈砚轻哂。
    他好像不曾在宋令枝面前动手杀过人，怎么那么怕他，胆子和猫儿一样小。
    脸上的口脂擦拭干净，沈砚随手丢开手中的丝帕，揽着宋令枝下了马车。
    日影横窗，酒肆彩幡拂动，瞧清酒肆上的牌匾，宋令枝当即一抖。
    上回她随沈砚来的，也是这家，还在小竹楼碰上了太子。
    过往如浓重阴云层层笼罩，宋令枝怎么也忘不了，那盘生鱼片的生腥和恶心。
    心口泛起阵阵酸苦，宋令枝捂着心口，脸色煞白。
    沈砚回首转眸，眉间轻拢：“怎么了？”
    “殿下……”
    抬眸，目光对上沈砚深沉幽深的一双眼睛，宋令枝连在沈砚眼前撒谎的胆量也无。
    纤瘦手指攥着沈砚衣袂，宋令枝轻声，“殿下，殿下可以不在这家用膳吗？”
    沈砚眼皮轻掀，随即了然：“……不喜欢？“
    宋令枝缓慢点头。
    任谁被掐着下巴吃下一整盘生鱼片，都不会好受。
    沈砚不再多言，只命人驾起马车。
    刚踏上脚凳，倏然听见对面小贩前传来几声大笑，却是国子监的学子下了学，围在一处嬉笑玩闹。
    “明兄，这就是你不地道了，什么时候偷偷喜欢云姑娘了？若不是我们今儿撞见，你还想瞒到何时？”
    “就是就是，玉簪子都买了，明兄想何时送去云府？我舅舅的表姐的大姑妈和云夫人祖上连了宗，明兄若是需要，小弟可替你问问。”
    “可是云姑娘不是许了三殿下吗，明兄这般，可是……”
    围在中间的男子一身灰白袍衫，满脸通红：“莫要胡说，别、别污蔑人家云姑娘。我、我不过是瞧着簪子好看，想着若是来日有缘和她相见……”
    他羞赧垂下脑袋，不肯再多发一言。
    众学子哈哈大笑，又相继出谋划策，为好兄弟出主意。
    满街都是学子的笑声。
    隔着昏黄日光，宋令枝忽然有过片刻的晃神。
    若是没遇见这样，贺鸣兴许也是这样，意气风发，恣意张扬……
    沈砚忽然出声：“……在想什么？”
    宋令枝脱口而出：“贺鸣。”
    话音甫落，耳边忽然陷入一片沉寂。
    日光暖融，迤逦落在沈砚袍衫之上，那双深黑眸子沉沉，一瞬不瞬盯着宋令枝。
    左手轻抚过指间的青玉扳指，沈砚眉眼垂落，忽的觉得这二字实在刺耳。
    他喉咙溢出一声冷笑，沈砚低眼讥讽：“怎么，枝枝想他了？”
    宋令枝疯狂摇头：“只是刚刚看着那些学生，突然想起贺……”
    迎着沈砚阴郁晦暗的眸光，宋令枝讪讪将“哥哥”二字咽下。
    竭力压下心中的不安和惶恐，宋令枝大着胆子：“殿下，他……他还在人世吗？”
    沈砚低眸，静静凝视着宋令枝。
    宋令枝仰首，心底忐忑不安。
    良久，才等来沈砚犹如赦免的一句：”在。”
    简单的一个字落下，悬在空中许久的一颗心终于落地。
    宋令枝长松口气，如释重负。
    她唇角挽起一点笑意，是沈砚许久不曾在宋令枝脸上瞧见的轻松欢.愉。
    他垂眸凝眉，没来由觉得有些碍眼。
    宋令枝浑然不知，焦急道：“那他如今在哪……”
    沈砚冷声打断，那双墨色眸子染上冷冽阴寒，他言简意赅：“宋令枝，我不喜欢听见他的名字。”
    宋令枝一怔，随即慌忙撇下眼：“我知道了。”
    害怕贺鸣受自己牵连，宋令枝仰首，连声解释，“殿下，他并未做错什么……”
    “宋令枝。”
    指骨匀称的手指轻抬起宋令枝的下颌，沈砚哑声，“我更不喜欢你为他说话。”
    宋令枝瞬间噤声，红唇紧紧抿着，不敢多发一言。
    沈砚心满意足，转身登上马车。
    国子监的学子并未走远，马车行过长街，隐约还能听见众学子的揶揄，云姑娘长云姑娘短的。
    宋令枝挽起车帘一角，目送那群学子远去，转而又去看身侧的沈砚。
    倚在车壁上的沈砚面色淡淡，那群学子的声音自然也飘至沈砚耳中，他不为所动。
    宋令枝不明所以：“他们说的，是云、云黎吗？”
    沈砚淡声：“嗯。”
    宋令枝好奇眨眨眼：“殿下……不在意吗？”
    沈砚不解抬眸：“我为何要在意？”
    宋令枝怔住。
    前世她在自己那方小院，虽不曾亲眼目睹，然在下人口中，沈砚待云黎却是极好的。流水的赏赐，数不清的锦衣华服，珠宝玉石。
    便是后来入宫，云黎也是盛宠不衰的云贵妃，荣宠多年。
    她以为，沈砚对云黎应当是喜欢的。
    可如今瞧着，沈砚好似对云黎半点也不在意。那前世秋雁死在云贵妃手下，是否也有误会……
    思绪飘远，忽听耳边落下一声轻笑：“你不喜欢她？”
    宋令枝迟疑，直觉前世秋燕的死另有隐情：“与我有何干系，她不是要入府……”
    先前被贺鸣搅乱的兴致总算好些，沈砚淡笑：“你不喜欢的话，她就不会入府。”
    宋令枝慌忙否认：“我没有不喜欢她，不是，我不喜欢她……”
    思绪乱糟糟，宋令枝无端想起沈砚先前在飞雀园对自己的警告，她不过是沈砚身边无名无份的一人，哪来资格过问沈砚的事。
    宋令枝语无伦次，只以为沈砚要重翻旧账，她忙解释道：“殿下迎娶哪家姑娘都和我没甚关系，即便不是云姑娘……”
    也有海姑娘，玉姑娘。
    总之，都和她无关。
    这点自知之明，宋令枝还是有的。
    马车内又一次陷入长长的沉寂。
    沈砚一身月白长袍，端坐在青缎软垫上，明明还是面无表情，宋令枝却莫名觉得他在生气。
    她讷讷收住声，稍稍往后退开两三步：“殿下，我……”
    陡地，下颌被人紧紧捏起，沈砚居高临下，黑眸沉沉低垂。
    四目相对，空中日光浮动，无声落在宋令枝眉眼。
    女孩双眼怯怯，透露着无尽的不安和惊恐。
    沈砚垂眼，安静凝视着指尖的人。
    巴掌大的小脸宛若凝脂，红唇上尚且还有自己先前涂抹的口脂，明眸皓齿，秋眸如水。
    宋令枝皮肤细腻轻薄，只这一小会，下颌已有淡淡的红痕浮现。
    沈砚松开半分力道。
    他不喜欢宋令枝提贺鸣的名字，更不喜欢在她口中听见刚刚的话。
    她该如先前那样，在意他迎娶入府的每个女子。
    良久，马车内响起沈砚一声：“你若不喜欢，她们都不会入府。”
    宋令枝怔愣睁大眼，狐疑之色占据瞳孔。她自认没那么大的能耐左右沈砚的心思，宋令枝张唇，想为自己辩解，想说沈砚迎娶谁都和自己无关。
    然对上沈砚那双深不可测的眸子，宋令枝讪讪咽下到嘴的疑问。
    说到底，沈砚想如何，都和自己无关。
    ……
    ……
    夏日卷走了所有的凉意。
    因着宋令枝今日身子迟迟欠安，秋雁并不敢拿在井水中湃过的葡萄给宋令枝吃，就连冰山酥酪，宋令枝今年也是一口未尝。
    秋雁眼睛笑成弯月，端着乳鸽汤进屋：“姑娘，那果子凉，您万万吃不得。奴婢今日遇见白芷姐姐，她还拉着奴婢说了好大一通话，说若是姑娘身子抱恙，她定是饶不过奴婢的。”
    宋令枝手执扇水墨团扇，轻轻扇着风：“可是白芷又送了白玉兔子来？”