“好?吧，我会?为您留灯的, 记得用点膳再入睡，别累坏身体。”
    谢青归京以后，因政绩出彩，被官家?封赏，除去本官职刑部尚书，还加授衔“中书门?下平章事”。
    就是?说?，即便他并非宰相正职，有了?这个头?衔儿，他也成?了?大宁国的相公之?一，可参与政事堂，与诸相共商国-政。而孙晋初来京城，吏部拟注新的官职还未有定?论，只能居府待着，等?上头?消息。
    夫君往后的职权更大了?，这是?高升啊，不少人想同谢青打交道搞好?关系。
    奈何谢青油盐不进，他们便另辟蹊径，企图同沈香接洽。
    不老实的官吏们啊，手都伸到内宅来了?。
    沈香不想事事得谢青庇护，她决定?当一回他的贤内助，开始游走于官夫人内宅里，为谢青打掩护。
    今晚便是?沈香赴的第一场官宴。
    国子监的主官，正三品的祭酒博士设了?官眷家?宴，为了?庆祝自个儿老来得子，祭酒夫人特地给各家?官夫人下了?请柬，邀人一道儿府上小坐，赏一赏春花，看?一看?才满月的小四郎君抓周。
    论品阶，国子祭酒和?刑部尚书谢青打了?个平手，但论实权，教书育人的国子监还及不上掌管律令裁决的刑部衙门?，故而谁攀交谁，真说?不准。
    不过，国子监掌管各类官学，麾下的国子学乃大宁国最高学府。其中国子学与太学又专门?收官吏、宗室子弟入学。大宁朝尊师重教，一日为师终身为父，其人脉错综复杂，朝中交情之?广，又是?各家?官吏都眼馋不已?的存在，无人敢开罪。
    毕竟大家?伙儿都想给子孙后代打好?师长交道，腆着脸儿要凑局。唯有沈香这样还不曾生养的娘子，才难能体会?其中厉害。
    谢家?神龙见首不见尾的农门?妻，孙香要来这次满月酒宴的消息，不胫而走。便是?没有国子祭酒范家?的请帖，官夫人们也彼此求个通融，想要赴一回宴。
    好?吧，孙香这个名字，乃是?沈香临时取的，借了?孙家?的名头?，改了?个妥帖的名讳，反正真假压根儿无人在意。
    而官夫人们对年轻有为的贵公子谢青有多眼热，那么她们对这拿捏住清贵郎君的谢夫人就有多好?奇。当然，除却探究的心思，也带点不怀好?意。不知天高地厚的庶人，也妄图挤入官眷圈子里，怕不是?会?闹出笑话！
    便是?谢青疼爱她，为她寻了?一门?小官孙家?当干亲抬身价又如何呢？还不是?农家?女出身，不曾受高门?贵女的家?教熏染，定?半点淑女谈吐都无。
    至于要和?沈香搞好?关系，还是?私下里拉帮结派，只谈面子情。那就得当日观望一下各家?夫人的态度了?。
    京圈一贯如此捧高踩低，世态炎凉，没有真情可言。
    沈香送谢青赴朝会?，她则回府准备吃宴的见面礼。
    谢青唯恐沈香遭遇不测，调走了?阿景，转而让小舟换上婢女的衣裙，随身保护沈香。
    沈香和?小舟不算熟悉，不过她年纪和?石榴差不多大，平素冷着一张脸，不爱开口。走起路来虎虎生风，要不是?沈香指点她仿照石榴走路，定?叫人瞧出端倪。
    小舟虽不苟言笑，对沈香倒忠心耿耿。
    就连阿景嗅到吃食味儿，不请自来，都险些没被小舟卸下一只腿。
    “干！小舟你疯了?？我可是?自家?人！”
    阿景捧着削断的一截乌发，心疼呵斥。
    小舟收匕首入靴，寒声：“郎主说?了?，若有敌袭近夫人一丈之?内，便要动手。况且，夫人没有发话传召你。”
    “哇，你竟觉得我是?敌人吗？！你好?伤我的心！”
    阿景蹲树上不敢下来，蝉鸣似的滋儿哇乱叫。
    沈香看?了?一场戏，朝树上抛了?个羊腿给阿景，又转而摸了?摸小舟的头?，夸赞：“你做得很好?。”
    小舟头?一次得主子家?这样亲昵夸赞，眸光微怔。
    为什么夸她？她只是?奉命行事……
    可发间软软的指触，她又不讨厌，心间似有潺潺流水涌起，软化她几近寒冰的心脏。
    她又有心跳了?，成?了?鲜活的人。
    小舟看?了?一眼沈香，垂下眼睫，迟迟不语，不知在想些什么。
    最终，沈香身边的三个侍从都收到了?吃食——小舟是?一匣子蜜煎；石榴是?一碟杏仁酥；阿景是?三个烤羊腿。
    终于哄一群孩子们安静下来，沈香内心流泪：当个雨露均沾的大人，真是?不容易啊。
    临近傍晚，碧瓦漏过初春残阳，鸦雀歇檐，天色昏昏。
    沈香出府，石榴搀她上了?马车。小舟习惯飞檐走脊，本来打算蹿房行路，还没来得及跳上高树就被沈香喊住了?。
    小舟一愣，回头?。
    夕阳下，沈香撩帘，露出一张清丽可人的脸。
    沈香不习惯重粉黛眉，因此，面上妆容不厚。白里透红的清水脸子，日光照耀，如花儿温婉娇艳。
    她笑着朝小舟招招手：“上车，咱们一道儿坐。我知小舟武艺高强，可天天风里来雨里去，你就是?铁铸的人，也会?累的。”
    “您……是?在关心我吗？”小舟下意识问出声。
    “嗯。”沈香大大方方承认了?，“你和?石榴年纪都小，瞧着同我小妹一般。总不能我这个阿姐坐车，倒劳累你们奔波吧？那我心里过意不去。”
    “……”小舟又是?不语。
    不过这一回，她很听话，老实上了?车。
    “小舟，你也吃。”
    车上，石榴朝小舟讨好?一笑，往她手里塞了?一个枣泥糕，邀她“同流合污”。
    是?沈香特许石榴在车里吃喝的，当然，若是?谢青在，她可不敢这么没规矩。
    小舟捏着枣泥糕，缄默不语。
    其实她很早就想说?了?，她不爱吃甜食。
    可石榴和?沈香的目光殷切，她忽然不想辜负她们的期待，百般无奈，只能低头?，小心地咬了?一口糕。
    嗯……太甜了?。
    小舟鼻腔莫名一阵酸，眼尾泛起一点红。
    早说?了?不爱吃，差点甜齁出眼泪。
    国子祭酒范府的宅院买在凤尾坊，这里离皇城近，不少皇亲国戚都在此处买了?私宅，有钱的达官贵人也会?斥资购下根椽片瓦，就为了?能同勋贵攀交。不像沈、谢二家?，图清净，家?宅买得远。
    一有车轿来，范家?有头?脸的管事就会?上前，小声询问：“请问贵客是?哪家?的官眷？”
    谢家?车夫不卑不亢道了?句：“刑部尚书府上的。”
    一听是?三品大员，管事心里有了?计较，堆起笑脸来，点头?哈腰逢迎：“您请、您请。”
    他亲自为沈香的马车开道，将人迎入拜客的正门?。
    明?明?是?后来者，娘家?也无权势，却妻凭夫贵，先被请入宅院。
    见着这一幕的官夫人各怀心思，有妒恨，有怅然，顺道骂自家?夫君不争气，没给妻女脸上争光。
    宴席设在聚雪亭，说?是?建在湖上的八角亭，其实沿着高翘起的亭檐朝外搭建，高高挂起毡毯，改造成?一个能容下百余人的遮风棚。
    石榴在秦刺史府上学过规矩。
    地方官越缺京圈里的热闹，越爱东施效颦，学大都城的行情，自抬身价。
    或许忧心沈香在外受冷待，谢老夫人特地喊了?赵妈妈从旁指点石榴。苦练了?三五日，小娘子总算有了?成?效，像个大户人家?出来的婢女。
    谢老夫人本想让赵妈妈也一并跟去，又觉得不妥。排场太足，显得沈香胆怯，一团小家?子气。
    沈香没想到一场家?宴还有这么多名堂，不免头?晕目眩，感慨高门?夫人也不是?那样好?当的。
    思忖间，沈香人已?入了?范家?。
    聚雪亭的帘子一打起，入目便是?烟琢墨石金旋子彩画的八角穹窿藻井。木雕垂莲，偶绘法印手势，瞧着诸天神佛庇佑，富贵显荣。
    怪道要在亭台设宴，原来亭子底下别有洞天。
    哪里是?设宴呢，分明?是?蓄意攀比，风气真奢靡。
    沈香感慨官吏内宅里的门?道，忍不住四下打量，恍惚间，被一位雍容华贵的夫人亲昵地拉住了?手。
    沈香懂察言观色，看?她身侧全是?簇拥的官夫人，便知，此人身份非比寻常。
    官眷碰面，基本都是?按照丈夫的官阶来排尊卑，沈香不急着行礼，只温文笑了?下，待人开口。
    还以为沈香会?露怯，怎料是?个胆大的，夫人们对视一眼，心里嘀咕，面上不动声色。
    为首的娇妇人笑道：“您瞧着面生，该是?谢相公家?的夫人吧？我家?官人事职都水使者。”
    沈香有印象，都水监掌管湖泽、桥渠诸事，居京中的衙门?主官便是?都水使者，正五品上。她记得，那位主官姓周，眼下的妇人，应该就是?他的妻子。
    于是?，沈香彬彬有礼地道：“周夫人，幸会?。”
    此话一出，大家?皆惊讶。本就想着不暴露姓氏，有意刁难一番沈香。
    哪里知道一个农门?女竟也知晓官场中的人事。
    难不成?谢相公怕她宴席出丑，夜里悉心教导过她朝堂事？
    就连她们，想要知道门?庭间的门?道，都要一回回携礼赴宴，同各家?夫人细细打听，方能窥见一斑。
    家?里丈夫才不管内宅里的关窍呢！啧，谢青的确疼爱她啊。
    周夫人的底细被沈香看?出来了?，她浑身不得劲儿。
    她娘家?虽是?官宦世家?，但家?中官人品阶及不上沈香，俗世意义来讲，地位是?比沈香低的。
    再不满，周夫人也没流于表面。
    她仍旧拉过沈香，热情邀人落座。周夫人和?沈香唠家?常：“谢夫人自小在乡县长大，应当很懂农事吧？”
    这话看?似在挑沈香的专长来攀谈，实则有意贬低，提点在座诸位关于沈香上不得台面的出身。
    人声嘈杂，听得这话的夫人们纷纷侧目，思忖周夫人今日哪里生出的胆子，要这般挑衅沈香，也不怕给夫君揽祸，开罪谢相公。
    沈香其实没她们想的那样小心眼，她并不避讳周夫人的提问，反而是?深思熟虑如何说?道农事。
    她想起此前在金垌县当孙晋幕僚时，她帮着张主簿收田租，曾亲自下地干过农活。
    沈香颔首：“略懂一二。”
    “今儿凑巧了?，您是?行家?，给咱们讲讲务农如何？”一副看?笑话的模样。
    “好?。”沈香想了?一会?子，道，“如《享先农乐章》一诗所言，家?国百事农桑为先，耕田益稷，粮为民安之?根本。近年雨多田涝，影响粟麦收成?，不少地方州县减了?赋徭……”
    说?起这些，沈香头?头?是?道，实乃个中行家?。
    夫人们本想看?沈香自乱阵脚，讲些鸡鸭鱼虾的乡下琐事，哪知她一开腔，洋洋洒洒的农业大论。话语里引经据典，微言精义，便是?高门?贵女都不一定?能如沈香，说?出这一番剖玄析微的务实见地。
    毕竟她是?融入过百姓的生活，不像世家?大族，只会?些纸上谈兵的泛泛论调。
    无人敢说?沈香的不是?。