何慧芳去菜场买菜，遇见了桂婆婆，她扫都没扫一眼，只当没看见。
    “欸，你们听说了吗？大叶街叶掌柜的事情，哎呦呦，我早就说了，沈掌柜一家子都是纯良的好人，怎么会卖坏东西！”
    “一定是有人背后捣鬼，看看，现在叶掌柜的狐狸尾巴露出来了吧，要我说就是现世报，活该！”
    桂婆婆就像失忆了似的，完全不记得从前她是怎么幸灾乐祸的，一门心思说沈家好话，提高嗓门，生怕何慧芳听不见。
    何慧芳真听见了，一是诧异桂婆婆翻脸比翻书还快，以前又多惹人厌，现在就有多谄媚，二是好奇她们说的事儿，叶家出什么幺蛾子了吗？
    她顿住脚步，“你们议论啥哩？”
    桂婆婆一听，心里暗自窃喜，原来沈家人还不知道哇，正好，桂婆婆有心讨好何慧芳，立刻绘声绘色把叶家的事说了一遭。
    “叶掌柜故意编造谣言诬陷你们，大家都知道啦……”
    ……
    叶掌柜搬起石头砸自己的脚，铺子里仅剩的老顾客也不愿上门，本是销售旺季，生意却惨淡无比。
    而沈家的生意则蒸蒸日上，布坊这边，新推的小·娃娃福气童装订的最火，一天能卖十来套。男女的褂子，夹袄，棉裤、长袍等，安宁也推出了很多新花样，配色舒服，款式新颖，还免费送小荷包，虽然只是用零头布做的，客人们喜欢得不得了，一日下来，订上三四十套衣裳不成问题。
    脂粉首饰铺这边更是火爆，脂粉铺、首饰铺在桃花镇数量本就不多，曾经红火的叶家臭了名声，纷纷改到沈家买。
    “沈家娘子眼光好，咱们看簪子五花八门不知道选啥，人家一眼就能看出咱们适合戴什么，不仅给配簪子，脂粉，还教人梳发呢。”
    “要我说，家里有钱的，就该直接让沈娘子瞧着帮置办整套，衣裳，裙子，簪子脂粉，发型，搭配了出来保管和换了个人似的！”
    整个腊月，店里每日的流水银都很丰厚，何慧芳藏钱的小陶罐都装不下了，叫沈泽秋拿去钱庄换了银票回来。
    十二月二十日，沈泽秋拿着银票找了冯二爷，在胡掌柜和李游的见证下，提前结清楚了房款，从此他们在镇上是有房的了，在何慧芳看来，这就是在镇上扎下了根，她忍不住乐滋滋的说。
    “咱们二十三回家过年，二十二的晚上办桌席，专门请慧婶子莲荷她们吃顿好的，感谢一年到尾的帮衬，来年啊，咱们再铆足劲干劲，继续好好过日子。”
    “嗯，这主意正，听娘的。”安宁和沈泽秋连连点头，小石榴趴在安宁的怀里，乌溜溜的大眼睛一会看看这个，一个瞅瞅那个，咯咯的笑起来。
    何慧芳越瞧这宝贝孙儿越可爱，理了理小石榴头上戴的老虎帽，“哟，你怎么这么招人疼？你笑啥，嗯？”
    小石榴伸手往前抓，眨了眨黑葡萄似的的眼睛，又笑了。
    “要奶奶抱啊？”何慧芳心里甜甜的，她这孙儿不仅可爱，和她也近亲，忙接过来抱在怀里，“今天天气好，有太阳，奶奶带你上街溜溜。”
    大黄和小黑也摇着尾巴跟在后面，随何慧芳一块出门，二人二狗，别提多威风了。
    到了二十二这日，何慧芳叫了赵大妈来，还有文婶一块上街买菜，鸡鸭鱼肉，大肘子肥猪肚，买起来毫不含糊，个个都是硬菜。
    忙和了一个白天，到了下午开席。
    猪肚炖鸡香气扑鼻，用砂锅煲的汤，撇去了油沫，喝起来又甜又爽，一点都不腻，鱼是整条煎出来然后红烧的，浓油酱赤特别的鲜香，肉丸子爽口不塞牙，一口嚼下去口齿留香。
    不过让何慧芳最骄傲的是摆在中间的卤猪肘，这肘子细火慢炖，炖的肉质酥烂，就连骨头都能嚼得动，每一寸肉都吸满了卤汁，入口即化，却一点都不肥腻，外表金黄，正袅袅散发着热气。
    一桌好菜当然要配好酒了，酒是安宁备的，有两种，一种是度数低入口甜的梅子酒，适合女眷们喝，另一种是酒香浓郁的老黄酒，适合男子饮用。
    “今天是腊月二十二，大家最后一天上工，吃完这顿席，咱们来年再见了。“沈泽秋起身，举起酒杯，脸上带着笑，”来，我敬大家一杯，敬这一年我们顺顺利利，生意红红火火，来年会更好的。“
    “对！一定会的。”大家都很高兴，举杯同饮。
    这顿饭吃得又热闹又舒心，到席快散的时候，安宁笑着说，“我们还备了红包，八百八十文，图个喜庆，别嫌少。”
    “不少哩，哎呦，哎呦，我从没收过这么大的红包！”庆嫂道。
    沈泽秋站起来，笑着给大家发红包，“明年是初八开业，还有开年红包哩。”
    腊月二十四的早上，毛毛赶了最早的船回到了桃花镇，何慧芳把家里的活物暂时托给慧婶子庆嫂她们照顾，一家子这才坐上马车，热热闹闹的回乡过年。
    大房分家后是一地鸡毛，何慧芳怕毛毛回大房家住受夹板气，和大嫂唐菊萍说了声，“小石榴小，家里事多，我留着毛毛在家住哩，你们就别操心了。”
    事实上，自从毛毛去了钱掌柜家做学徒，就没叫沈家大房操过一次心，大半年过去，个头长了不少，脸上也有肉了，白净了，看上去不再骨瘦伶仃。
    前几回沈泽秋一家回乡，王桂香最激动，整天追在何慧芳屁股后头打转，现在连面都不想露。
    沈泽石推了推王桂香，“三房家添了丁，你不去看看呐？”
    “有啥好看的！”王桂香一瘪嘴，把身子往里边一扭，“不去！”
    安宁生下小石榴以后，沈家大嫂二嫂一起来看过一回，这次回家过年，按理泽玉泽石这样的平辈也该去看看，是礼数，丢不得。
    “泽石，桂香，你们不去吗？”大嫂梅小鲜和二嫂周冬兰都准备好了，带着茶、糖、酒准备结伴去看小石榴。
    “不去！”王桂香瓮声瓮气的回道。
    “那我们走了。”梅小鲜没劝，拉上周冬兰就走。
    沈泽石抓了抓头发，有些犹豫，王桂香瞪他一眼，红着眼睛说，“泽石，你也不准去。”
    “——好，我陪你，我不去。”看着王桂香委屈的样，沈泽石心软了，不去也没啥。
    ……
    二十四下午回到家，安宁抱着孩子在二嫂吴小娟家里呆了大半天，等何慧芳领着沈泽秋毛毛把屋子打扫的干干净净，才回自己屋。
    隔日估摸着平辈就要来看小石榴了，何慧芳早早备好了糖茶，拿出簸箕摆了六个盘子，有糖衣花生、芝麻薄饼、水果糖、还有小橘子等等。
    果然，没过一会儿，门口就热闹起来，大房二房的媳妇们带着礼品抱着孩子来了。
    “呦，进来坐，喝茶，吃果儿。”何慧芳把院门拉开高兴的招呼着。
    去年买的芝麻糖什么的何慧芳还省着省着摆，今年日子更红火，别的不说，各色糖饼准管够，小孩子乐的合不拢嘴，何慧芳给大家倒糖茶喝，又将每个孩子的荷包都塞满了零食，“吃吧，别和伯娘客气。”
    小石榴刚吃完奶，现在正乖乖的躺在小杯子里睡觉，随着呼吸肉嘟嘟的脸颊一鼓一鼓，可萌可招人喜欢了。
    “真体面，将来长大了肯定是个美男子哩。”
    “五官瞧着像泽秋，精神好看，皮肤像安宁，又白又嫩……”
    大家你一言我一语的夸，沈泽秋和安宁听了高兴舒心，何慧芳更是笑得合不拢最，说句得罪人的话，她这宝贝孙儿，比别家的孩子都好看，又聪明哩。
    “嗯——呢。”小石榴在睡梦中呢喃一声，动了动小拳头，一举一动都很招人喜欢，大家都想多看两眼。
    梅小鲜开腔了，“小石榴真可爱，咱们出去吧，让娃儿好好睡。”
    安宁感激的看了梅小鲜一眼，她刚才正思索怎么开口，没料梅小鲜就替她说了。
    “小鲜嫂子，待会你留下，我有话和你说，”安宁低声道。
    吃过了茶，大家要走了，何慧芳给备了回礼，一壶好酒，一包水果糖，一包糕饼，还有一大包鲜橘子，都是在桃花镇提前备好的，算是很丰厚的回礼了，里面还放了个六十六文钱的小红布包。
    其他人先告辞了，梅小鲜单独留下，她以为安宁要问王桂香为什么没来，先开了口，“桂香有点小脾气，别和她一般见识。”
    梅小鲜要是不提，安宁和何慧芳都没发现王桂香没来，安宁笑笑，“不是这个，是林府的姑娘要出嫁，正在准备嫁妆，床椅箱柜，要打好多家具，年后招木工，工钱高，有吃有住，大哥愿意去不？我认识林府的管家，可以帮着搭桥。”
    “太好哩，这样好的活计，当然去。”梅小鲜喜不自胜，连声说好。
    等客人都走了，何慧芳嘀咕了一句，“哟，王桂香没来啊？”
    安宁以为何慧芳会发火生气，谁知何慧芳只是耸了耸肩，“不来正好，看着她就别扭。”说完美滋滋的进屋去看小石榴醒了没。
    “大嫂，带了啥回来？”梅小鲜一进院门，王桂香就围了上来，她猜回礼也就是一包花生几个鸡蛋，等看清楚全是好货还有大红包的时候，眼睛都瞪大了，悔的直跺脚，早知道她就去了。
    “大嫂，她们问了我为啥没去吗？”王桂香又问，她这样不给面，小伯娘该气的不轻才对。
    话刚说完，边上的周冬兰嗤笑一声，“做你的白日梦吧，当自己是谁，还问起你？你算个什么东西。”
    “没问。”梅小鲜急着要和沈泽玉说好消息，把话撂下急匆匆回屋了。
    王桂香心里后悔死了。
    在家过了个安心年，沈泽秋带着沈泽平初七就去镇上，准备初八开业，何慧芳和安宁带着孩子留到了元宵节后。办了小石榴的百日宴才回桃花镇。
    刚出正月，沈泽秋又敲胡掌柜一块去青州，胡掌柜苦笑，“泽秋，你当我家生意和你家一样兴旺呐？年前进的货还剩一半，等要开了春再去。”
    “那家里缺啥货吗？我可以帮着带回来。”沈泽秋喝着茶说道。
    胡掌柜在铺子里转了几圈，“帮我带几种棉料吧……”
    沈泽秋带着沈泽平出发了，等到青州城找客栈住下后，第一件事不是进货，而是领着沈泽平去云裳阁总店，据说二月就出比赛名词了。
    走到云裳阁一楼的大厅里，看见里面未满了人，沈泽秋不禁一喜，定是名单出来了，他挤进去一看，果然，前十名的排名已经贴了出来。
    上次把广袖曳地裙交过来，店伙计给了他一个小铜牌，排名是第八十八号。
    “快找找有没有八十八号。”
    作者有话要誩：　　晚点二更噻~
    第105章
    沈泽秋和沈泽平仔细将一到十的号码看了几遍, 没有发现八十八号。
    他们送来的衣裳不在前十之列，沈泽秋有一些失落，不过很快就看开了, 那件曳地裙飘逸好看，就算没拿名次, 带回去挂在布坊里, 做镇店宝也是极好的。
    “我们取落选的衣裳, 这是编号。”沈泽秋走到柜台前，放下铜牌说道，按照云裳阁定的规矩, 落选的衣裳会原封不动的还回, 若有损毁遗失, 则依市价赔偿。
    “稍等。”店伙计拿着编号第八十八的铜牌，去库房拿裙子, 稍顷，捧了个小包袱出来, “给, 请慢走。”
    沈泽秋感觉不太对, 这包袱比送来时要轻巧, 忙解开来看, “这不是我家送来的衣裳。”
    包袱一开, 展现在眼前的是一件大红绣百花纹的齐胸束腰襦裙，虽做工精美, 但俗气繁坠，比不上自家那件广袖曳地裙。
    店伙计一愣，把号码牌又细细的核对一遍，“这就是八十八号, 没错。”
    “号码没错，可衣裳不对，我家那件是雪色的广袖曳地裙，下摆用银线绣昙花，玉珠为蕊，袖口坠满鸦羽，完全不同。”沈泽秋双眉微拧，“一定是弄错了。”
    这时候从二楼走下来一位三十多岁的妇人，一身碧蓝襦装，挽着高髻，气质不凡，挑眉问，“我是云裳阁的管事周玉，阁下刚才所描述的衣裳，我有印象，但号码是第八十九，并非八十八。”
    沈泽平听了一惊，旋即又喜，“八十九？那不是排在头名的衣裳嘛。”
    周玉打量着沈泽秋和沈泽平，”请随我到二楼来。“
    这次比赛得前十的衣裳都挂在二楼一间库房中，获得头名的衣裳如众星拱月般摆放在最中间，雪白的绸缎，熠熠生辉的银色昙花，飘逸的鸦羽，每一个细节都很熟悉。
    “这件正是我送来的。”沈泽秋说道。
    这就奇怪了，周玉见沈泽秋语气笃定，神情自然，以她多年识人的经历看，不似说谎，可好端端的号码怎么会错？她决定试探一番，问道。
    “这次比赛以《清平调》》为题，是给花容月貌，贵气逼人的贵妃娘娘做衣裳，大部分人都用朱红、绯红、银红的料子，而这条裙子为何用雪色呢？且昙花美是美，却天亮就凋零，也不如牡丹吉祥。”
    沈泽秋早就把安宁设计这款裙子时的想法听熟了，微微颔首不卑不亢的说。
    “《清平调》中的贵妃娘娘美的不染俗尘，好比瑶台之上的仙子，仙子自然白衣飘飘，裙裾飞扬，而昙花一现，最能代表贵妃娘娘的惊艳美貌。”
    周玉蹙起眉，心里已经信了一半，第一次见到这条裙子的人，做不到这般滴水不漏。