像涨潮。
    像决堤。
    “司绒。”
    封暄拿鼻尖挨着她湿透的鬓发。
    “司绒。”
    封暄的尾音渐渐喑哑。
    “司绒。”
    封暄用鼻尖轻轻地磨着司绒脸颊，把那儿磨得一片红，还不甘心，湿湿重重地咬了一口，偏头衔住润着水泽的耳珠，像吃到了什么宝贝。
    “我可以用力吗？”
    司绒撑起手肘，咬住了他下颌，用两排齿印作回答。
    他们再次额抵额地对视，都从那层光膜里看到了坦坦荡荡的情意。
    他讲着让人温度飙升的胡话，司绒挑挑拣拣，选着不那么混账的应，水雾似乎漫到了帐幔里，否则怎么会这样潮湿。
    镜园是归燕的巢，这里不设任何疆界，封暄在柔软跑道里驰骋，檐角的惊鸟铃通宵达旦地鸣响。
    *
    腊月廿二。
    拙政堂一早便站满了人。
    内侍把窗子支开道缝，散味儿，也散声儿。
    呜咽声从裴国公下垂的嘴角爬出来，阴魂不散地萦绕在拙政堂半空，师红璇垂着手，和垂眉吊须的温相对过一眼，一个八风不动，一个年老成精。
    封暄从主峰下来，一脚踏入拙政堂，随风压入的气势碾碎了呜咽声，裴国公垂首跪在堂前，余光瞥着途径的杏黄蟒袍，额头的冷汗不住地落。
    “老臣年轻时也曾跟惠武帝打过东北赛罕部，不说立下汗马功劳，用这一身老骨头守了寸把国土也是有的，我裴家满门忠烈啊，老了老了孩子受了冤却无处可诉，‘殿上虎’李大人参我儿挪公款宴朋党，那不过是年尾同窗相聚罢了，他李广宁就没吃过同僚几盏酒吗！”裴国公声嘶音哑。
    “臣确实未曾饮过同僚酒，更不曾饮过裴公子这般一盏千金的琼浆玉液。”李广宁侧步而立，肃声道。
    “……”裴国公觑了眼太子，抹把冷汗，老泪纵横，“那都是谣言，是误传，是那有心人盯着我儿下绊子！我儿蒙受了好大冤屈，形销骨立，颓于家中，老臣哭诉无门，猪油糊了心去求淑妃娘娘，娘娘病中也将老臣怒斥一通，道后宫不参与前朝事，天道自在人心！老臣糊涂，殿下便罚老臣一人，老臣自当摘了国公府匾额，送到李大人脚下，作你的青云梯……”
    简直胡搅蛮缠。
    太子离京后，后方的魑魅魍魉们没有让裴国公聚成势，去搅一搅龙栖山顶的紫气氤氲，而是落进了太子网中，被师红璇兜在一块儿，喂了点实权实职的饵，就内斗成一团，狗咬狗地恨不得把大伙儿的遮羞布全扯了。
    裴国公见大势已去，太子归京后，必定要一个个地收拾，这刀子迟早有一日要落在裴家满门顶上，便日日跪在拙政堂前，企图用一把老骨头沾点儿旧功勋，把这罪责能撇的撇了，能扛的扛了，再不济丢官罢爵也要保下几条香火。
    “裴世珩任职三载，收受名家字画，四方珍奇异物，折银四百二十万两，”封暄端坐上首，略翻了几眼折子便合上，“旁人收受冰敬碳敬，裴家只收珍玩名经，名头都打出京城了，孤在唐羊关都有所耳闻，国公爷真是谦逊了。”
    封暄蓦地起身，将折子往裴国公跟前一丢。
    “啪”，裴国公觉得自个儿的脊骨都被砸折了一截，冷汗滴到了手旁，他伏地不敢说话，几乎要以为那丢下来的是断头铡刀。
    师红璇品出了点味道，侧身上前一步，作礼下拜，道：“臣有本奏。”
    *
    “你猜师红璇奏的什么？”高瑜嗑着瓜子儿，吐了皮，悠哉地问。
    “捞裴国公一把。”司绒想都不用想。
    “嘿你怎么知道，太子同你支过声儿？”高瑜霎时坐正。
    “没有，裴老爷子哪儿都扯，就四个字没扯，裴家确实满门忠烈，到如今军中还有老将肯为裴家说话，这是裴家和太子相斗多年屹立不倒的原因。”司绒望着外边的天，扔一颗糖粒嚼了。
    “这事儿闹得太难看了，其他小鬼好处理，裴国公顶着国公府的招牌把老脖子伸出去让太子砍，就是要保儿子。那太子爷这样重视四军，这会儿也不能真砍啊，师红璇这一奏，奏得好，把裴国公的脖子从铡刀底下拉了回来，稳住四军里那些耿直老将的心，可师红璇拉了一把裴国公，紧接着又推了一把，你再猜太子爷要怎么对裴家？”
    抽空。
    司绒和高瑜默契地比出个口型，同时笑了笑。
    从前如何对纪家，此时便如何抽空裴家。
    师红璇是太子手底下第一人，知道太子要收权，还得收得漂亮，便配合太子唱了一出黑白脸。
    太子要在刚直参奏的清流跟前撑住场子，便要作出要铁面直斩裴国公的模样，师红璇就悬崖勒马，和温相一起细数了裴家功勋，说得连裴国公都臊得慌，由此保下了裴家上下性命，也彻底绝了裴家人的青云路。
    自此往后，裴家拿祖上功勋作保命符的好日子一去不复返，一门上下都得掂量着过日子，在京里做个缩头王八。
    这才是收权。
    “洗掉了裴家之势，淑妃深居后宫能做什么？她倒想再得宠，也得皇上起得来床啊。一个裴国公，一个淑妃，换了三皇子在大理寺担一个不大不小的职，人还得夸一句太子能容人，亲手足。”高瑜啧啧地叹，和司绒一道儿，嘴上就没把门。
    “高将军小心功高盖主啊。”司绒也跟着笑谈。
    “我有什么功？我无功！我早想好了，破云军输了半年，才打赢这么场大的，这怎么说都是功过相抵，谁要往破云军头顶上盖大功我就跟谁拔刀。”高瑜不傻，太子这边儿清着朝堂，年末朝中风向如此，御史们的笔全削成了刀，谁敢往风口上站那就等着挨笔削吧。
    “户部别卡着破云军军饷就成，我可不想再穷了，再穷下去男人都快养不起了，”
    高瑜又灌一口茶，“前两日阿勒回来了？”
    “嗯，”司绒没多提，她回京已有十几日，五日前封暄才放出回京的消息，就是要错开凫山河畔那场血洗，以及模糊行踪，她点点头，“但第二日便走了。”
    高瑜听着不对劲儿，没问，从怀里掏出个红木小盒，移过去：“小天仙，给你打的头花儿。”
    “一对儿啊？”司绒抚着盒子，笑。
    “一对儿！那能送一朵吗。”高瑜饮尽茶，站起身挥挥手就要走了。
    司绒问：“上哪儿去？不跑马了？”
    高瑜瞧着天色：“军中有事儿！”
    司绒揣着小盒子：“别怪我没提醒你，私扣丹青国手，一旦事发，皇后都得收拾你。”
    高瑜理直气壮，提着刀翻出栏杆，倚靠在柱子旁，朝司绒眨个眼：“谁私扣纪五？没私扣！破云军就这规矩，他窥得了破云军行军布防之道，我更换布防这几日关他一关怎么了，防军情泄露嘛。”
    第80章 终章·阿悍尔公主
    年末下了几场大雪, 厚雪轧实了，里头藏的都是几场风云的余波。
    这个年过得简单。
    一来，年前两场战事打完，北昭安定了这么些年, 算风雨里飘摇过一回, 不算动根基, 却也损元气，抛头颅洒热血的大将们还未归京，京里这些贵胄官宦们便不敢大张旗鼓地顶风玩乐。
    二来，谁都怕再招惹个“殿上虎”, 捏着笔杆子能将人从金玉阶掀下草石路, 那裴家不就是活生生的例子。
    正旦过后，逐渐放晴, 前线将领踏雪归京，京里紧巴巴的风向才骤然舒缓。
    紧跟着便是一连串的封赏述功, 钟磐楼连设三日大宴，风敲得环殿的钟磬摇晃，余音袅袅不绝于耳，大宴后京里酒楼私席不绝, 众人慢慢嗅出味儿，这是上头睁只眼闭只眼开始松弦的意思。
    京里的年味儿自此才开始弥漫在大街小巷。
    春信未至，东风先摇。
    风里送来了阿悍尔的遥铃, 悬在马车四角, 藏珠穗里一张温婉的脸庞若隐若现，阿兰娜佩着青兰色额饰, 胸前已经不挂饰了, 对阿悍尔姑娘来说, 这是定了亲的意思。
    她听着北昭街巷里跑来飞去的热闹劲儿，看着满街帆幌和连成波浪形的屋瓦，嗅着深巷酒香，说：“北昭真热闹啊。”
    九彤旗也热闹，但那是尤带野性的外放的热闹，北昭是奔忙的浮华的热闹。
    句桑策马跟在车帘旁，侧首说：“挤了些，还是个四方城墙围起来的地域，跑起来有疆界。”
    阿兰娜笑起来像春雨点水，又柔又灵，缓声说：“这就是你哄北昭太子，说阿悍尔公主不外嫁的因由吧？”
    哪怕是青梅竹马一道儿大，句桑也总是抵挡不了阿兰娜的声音，他忍不住靠得更近些，说：“阿悍尔公主，做什么都得痛快。她待在北昭痛快，成，待在阿悍尔痛快，也成。做哥哥的，管不到她怎么活，只能给她辟一条无忧的后路。”
    操心这许多，还不是因为一个哥哥得顶两个用，另一个净扯后腿。
    两人相视一笑间，遥铃里掺进了马蹄声，阿兰娜看着长街尽头飞驰而来的红影，眼睛刹那亮起来了，把手伸出去，遥遥地朝那道人影挥动。
    *
    这日正逢元宵，宫宴过后，镜园里再设私宴。
    私宴就设在镜湖旁，挨着几株白梅，风来时身上便落满冷梅香。
    一群人在宫宴上通通留着肚子，一到镜园，入席便启了七八坛子阿悍尔带来的烈酒。
    “高将军怎的没来？我还没向她讨教谁的双刀更快呢。”木恒往安央和稚山中间硬凑进去，一手搭一边肩膀问。
    稚山木着脸，把那只猴手拍掉了。
    倒是安央静了一会儿，转头在木恒耳边说了一句话。
    木恒的神情瞬间变了，手忙脚乱地捂紧自己的衣襟，说话都结巴：“真，真的么？真瞧不出来，我平日里看高将军还挺，挺文秀呢。”
    易星觉得这人在学他讲话，从后头照着屁股踹了木恒一脚，让木恒险些栽倒，不远处的小皇子看见了，咯咯地笑，大声地喊：“哥哥们来买我的馄饨！”
    木恒“嘿”一声，利索地站起来，转身就要给易星一拳，拳头在半空被一只手截下来，是陈译。
    陈译今日才回，报事时被司绒留下赴宴。他在曼宁港带着一百多条敌方巡船出了外海，伪装成敌军把那两座作后备营的岛屿烧了个透，如今已经从绥云军调出来，封暄有意把他放到哈赤建城，毕竟是个在阿悍尔、北昭都能吃得开的人。
    易星挨着陈译的胳膊，撺掇他跟阿悍尔的小子们摔跤，梅树下嚷成一团，积雪扑簌簌地落。
    姑娘们都没喝多，凑在湖边的小案上说话。
    司绒被梅树下的动静吸引了一瞬的目光，刚堆起来的小雪团就被塔音一指头戳塌了，阿兰娜笑得倒在司绒肩头。
    封暄和句桑难得不谈正事，大半时间都在口诛阿勒。
    句桑说阿勒给他惹了一箩筐麻烦，封暄说阿勒借北昭巡检司清理铁扇群岛，算盘打得他在京城都能听丽嘉见响。
    两人眼光一碰，千里之外便有人耳朵痒。
    海上月圆，连绵不断的潮音里，坏胚咬着兔子耳朵，正兴风作浪。
    *
    翌日天不亮。
    浴池里漫出白蒙蒙的水汽，院里白梅开得也好，一枝横斜，探入窗扉，窥了一夜春戏，也落得个以身饲戏的下场，尖梢几朵开得尤盛的全被揪了个光。
    锦被里揉着满床花。
    司绒挽着袖摆，嗅手臂上的梅花香，嗅来嗅去，才察觉那梅花香是从衣襟钻出来的，不禁多闻几遍。
    隔着屏风的几个动作，在模糊光影里，就已经把浮在空气中的旖旎烧出了形。
    封暄沐浴完出来，一边佩腰带，一边站在床沿做一个目不转睛的旁观者，看人也看花，他望着屏风上横出一截的光杆梅枝摇摇晃晃，疑心那里又被催出了新瓣，情绪随着生长的痕迹挠得心口痒。