唉，两个?小可?怜儿……
    姜冬月把孩子搂得更紧，时不?时问些家常话，从“有没有杀鸡炖鱼”、“贴了?几幅对联”到“拖拉机车头要贴出行平安”、“明天初五放鞭炮崩五鬼”，耐心哄着?一双儿女?，那丝久别的生疏很快被亲昵取代。
    唐笑?笑?安静地靠着?她，唐笑?安则扭来蹭去地像条毛毛虫，“妈~我的奖状坏了?，回家你帮我粘起来好吗？”
    姜冬月：“行，妈弄点儿浆糊，保证粘得看不?出口子。”
    “像粘对联那样？对了?妈，今年旧院门神是我贴的，我踩着?凳子，姐姐帮我递。”唐笑?安手舞足蹈地描述自己的功劳，忽然开始发愁，“妈，姥姥突然没有了?，以后?过年我们怎么办啊？”
    爹说姥姥回家过年了?，所?以他一直盼望初二来姥姥家，还买了?羽毛球，准备让姥姥当裁判。
    哎呀傻弟弟！唐笑?笑?忙偷摸伸脚提醒，不?小心踢到姜冬月，顿时尬住了?。
    “没事儿，”姜冬月安抚地拍拍闺女?，又呼噜一把儿子的小脑袋，“明年的事明年再说吧，姥姥会保佑我们的。”
    老话总说“好死不?如赖活着?”，经历多了?就会发现，“好死”其实非常困难。
    尤其对年老病重的人而言，无?论?生前贫富贵贱，人生的最后?时刻都很煎熬，虚弱、衰败、疼痛、麻木……甚至一呼一吸都散发着?腐朽味儿，仿佛半只脚已踏出人间，随时要飘向他界。
    所?以林巧英住院时喜欢孩子们来探望，挪回魏村就不?再让晚辈靠近，有时候还会发脾气往外撵姜秋红和姜冬月，一个?人躺屋里?哭会儿。
    死亡真的太残酷了?。
    大人们一天天提着?心，直到最后?入土为安，但对无?知无?觉的小孩子来说，确实很突然。
    姜冬月揉揉儿子：“睡会儿吧，睡一觉咱们就到家了?。”
    唐笑?安想说“我不?瞌睡”，可?他今天拉着?姐姐的手哭了?好几次，现下又被亲妈搂在怀里?，哼唧两声，刚过桥头就呼噜噜睡着?了?。
    第153章 牛骨汤（补）　　姜冬月累得够呛, 回家后结结实实睡了三天才歇过劲儿?，看日历已经正月初八，新年都过一半了, 赶紧锁门关窗烧热水，洗头洗澡洗衣裳，把自己里外里收拾干净。
    然后对着?镜子剪掉四指长?的头发?，修修发?梢发?尾，顺便给唐笑笑剪个斜刘海，再用筷子小心烫弯一点儿?，翘起的弧度蓬松在太阳穴两侧, 简单却好看。
    唐笑安十分羡慕，强烈要求换新发?型，但他和唐墨腊月底在平村镇剃了俩葫芦瓢, 这会儿?刚冒出短短的发?茬, 根本没?法下推子。
    “你?试试嘛~”唐笑安眨巴着?水汪汪的圆眼睛, “我不用修刘海, 也不烫头发?，剪一下下就好了。”
    “……”
    姜冬月实在见不得小儿?子这副模样?, 思量一番后, 给他在头顶剃了个五角星。
    剃完发?现不匀净，五个角明显有大有小, 又在脑袋两侧各剃了三条道，从短到长?排列。
    质量不够数量凑，反正小崽子没?啥审美，就图个新鲜。
    果然, 唐笑安对着?镜子照了照，等不及洗头就窜出门炫耀了, 小步伐迈得要多拽有多拽。　　“看，我的新发?型！”
    “我妈剪的，五角星和闪电。”
    “你?不能减，你?的头发?长?，可以烫卷毛！”
    “到时候我们一起烫吧，你?往左边卷，我往右边卷。”
    在头顶剃图案尚未流行的年代，唐笑安这个不甚完美的发?型足够他傲视群雄，晌午回家时身后居然缀了几条小尾巴，想央姜冬月给他们也剃个同款星星。
    姜冬月：“……？”
    “正月不剃头，剃头死舅舅”在乡下流传甚广，理发?馆都是二月初一开?业，她可不敢在别家孩子头上瞎倒腾，好言好语地哄了几句，每人发?两块核桃酥才打发?走。
    关起门教育唐笑安，“你?舅舅不孝顺，以后也不来往，咱们在家想剃头随便剃。你?同学的舅舅是好人，看见外甥正月剃头多伤心啊。”
    唐笑安认真道：“妈，你?那是封建迷信，不算数儿?。”
    “我爹说啦，封建迷信要不得，社会主义接班人……人最厉害，横扫一切牛鬼蛇神?！”
    姜冬月：“？？！”
    好个唐老黑，她不在家都给孩子乱讲些什么？真是的。
    晚上临睡前数落唐墨，唐墨颇为冤枉：“我都不知道啥时候说过一遍笑安就记住了，笑笑天天揪着?他补课，也没?见他记得多结实。”
    实事求是地讲，唐笑安成绩并不差，上学后每次考试都能领张奖状，去年期末还考了班级第一名?，把全家高兴坏了。
    但他从没?拿过满分，不是数学粗心算错，就是语文?缺字漏笔画。唐笑笑觉得弟弟这样?学习不扎实，以后上初中会吃亏，加上心里苦闷，年前放了寒假就把唐笑安扣在家里补习，每天开?俩钟头小灶。
    唐笑安明白姐姐是为他好，指挥干啥就干啥，额外安排的作业照样?认真写，但嘴巴免不了越噘越高，背后找亲爹足足做了三把小木枪求安慰。
    “可能岁数小坐不住，再大点儿?就好了。”唐墨边说边将湿袜子搭暖气?片上，“要是笑安像笑笑一样?好学，咱家说不定能出俩大学生呢。”
    姜冬月轻声道：“慢慢来吧，等孩子上大学，咱俩就该老了。”
    “嘿，你?也有算错账的时候。”唐墨关好门，坐床边冲姜冬月掰手?指，“笑笑今年麦天考高中，高中三年考大学，算算没?几年功夫啦。”
    姜冬月忍不住愣了愣：“……对啊，没?几年了，时间过得可真快。”
    “咱俩好好干，争取买辆小汽车，等笑笑上大学了开?车送他，我看电视里都这么演。”怕勾起姜冬月伤心，唐墨东拉西扯地展望了一会儿?美好未来，拱进被窝准备拉灯才想起正事，“我这几天把板厂攒的那堆木头锯完了，初十正式开?工，明天领你?跟孩子去青银县逛逛吧。”
    本地普遍破五开?工，晚些的初七、初八，姜冬月疑惑道：“咋开?工这么晚？”
    唐墨“啪嗒”一声拉灭灯，在黑暗里挠挠头：“我一个人在板厂干啥都不得劲儿?，棚子里攒了三车木头没?卖，就等你?回来呢。”
    他侧身搂住姜冬月，声音低低的，“没?有老板娘，老板心慌得不行，多歇几天再开?工。”
    姜冬月脸颊发?烧，整个人像泡进了微烫的池水里：“嗯。”
    ……
    乡下地界藏不住秘密，何况姜冬月过年都没?回来，别说石桥村的乡亲了，连村头鸡鸭鹅几乎都知道她在魏村照顾亲妈又发?丧了。
    马秀兰自然也不例外，初二趁唐霞回娘家，又是嘲姜冬月白费力?气?糟践钱，又是骂唐墨软骨头掌不起家，干啥全由着?媳妇，叭叭叭地埋怨了老半天。
    唐霞本就和大哥一家关系差，自从李建军找工作没?沾上光，被迫进城打零工，钱少事多离家远，更是把面子功夫都扔了，连着?三年没?给侄子侄女发?压岁钱。
    前两年唐墨觉得她手?头紧，偷偷给李木子和李木轩发?十块二十块，给她塞两三百，今年不知道为啥转了性一毛没?出。
    唐霞心里憋气?，坐着?小板凳跟马秀兰诉苦，母女俩越说越投机，生生嗑了五斤炒瓜子。
    当时不觉怎样?，第二天喉咙就肿了，喝水仿佛针扎似的疼。
    刚恢复差不多，唐霞立刻骑自行车奔到石桥村，进门脚撑没?停稳，就急乎乎地问马秀兰：“妈，姜冬月从她娘家回来了？”
    她来得挺巧，唐贵与?刘小娥在外面出摊，唐旭阳在板厂干活，唐耀阳也在村西疯跑，家里就马秀兰一个人刷翁鞋，说话?没?啥顾忌：“早回来了，初四那天我去小卖部打青酱醋，正撞见老黑开?三蹦子带她。那脸色黄得呀，难看死了。”
    “哎哟，这就难怪了。”唐霞自去屋里装一兜瓜子，坐板凳上翘着?腿，“她娘家有仨兄弟，老大媳妇的妹妹你?猜是谁？就是西康村那户卖烧饼的！建军他妈经常买烧饼，论?起来挺熟识呢。”
    “妈你?离得远不知道，姜冬月在她们村儿?可威风了，仗着?有点功劳，白事说咋办必须咋办，吐口?唾沫就是钉，活把她大嫂气?病了，二嫂也进卫生所输液了……”
    唐霞添油加醋将自己听说的消息糅杂在一起，狠狠泼了姜冬月几大盆污水，临了拍拍胸口?，“我早看冬月嫂子心肠硬，没?想到手?段也辣，竟然能压住娘家三兄弟，好像还把两个侄子给骂了，嫉恨他们吃公?粮，啧啧啧。”
    马秀兰叹气?道：“嗨呀，她要没?点本事，能挑拨得你?大哥跟妈离心？会叫的狗不咬人，会咬人的狗不叫，你?以后多防着?点儿?。”
    唐霞：“我现在躲着?姜冬月走，以后过年也躲着?走。大年初一上坟，谁看见她不嫌膈应？”
    乡下人每年给逝者烧两回纸，清明和周年。林巧英在春节过世，按习俗确实需要初一烧纸祭拜。
    唐霞说得痛快，话?音落在马秀兰耳朵里，就有点不对劲了，“千年王八万年龟，谁能活成王八岁数？对上哪天咽气?是哪天。”
    “嗨呀，我就那么一提，妈你?甭往心里去。”唐霞匆忙将舌头拐个弯儿?，“大嫂是挺孝顺，可惜她妈脑筋太轴，放着?亲儿?子不用，天天住大哥家吃喝，住医院恐怕没?少花钱。”
    马秀兰立刻沉了脸，鞋刷子“桄榔”扔台阶上：“谁说不是呀？问老黑他啥也不吭，给冬月瞒着?盖脸面，打量别人不知道呢。”
    在马秀兰看来，唐墨无论?怎样?疏远都是亲儿?子，血脉关系超越一切，所以年根底下趁着?姜冬月长?住魏村，跑了好几趟劝唐墨捏紧手?指缝。
    庄稼汉挣钱不容易，这边花多了那边就少，怎么能把钱扔给外人？　　结果唐墨并不领情，笑笑那丫头片子还敢冲她甩脸色，简直是猪油蒙心，忒糊涂了！
    “妈，你?想开?点吧，大哥现在满心满眼全是他媳妇，咱们自家人比不了。”唐霞阴阳怪气?地拱火，“今天我刚走过桥头，就听陈嫂子说他俩跑青银县买了半扇牛肉，寻思着?能喝口?汤呢。进家门一看，你?这儿?连根牛毛都没?有。”　　马秀兰哼了一声：“哪来的牛肉呀，还半扇？你?大哥买的净是下水料，白给我都不要。肯定是冬月的主意?，撺掇老黑整那些花哨东西。”
    唐霞：“唉，啥时候我学会大嫂的本事就好了，自己指东女婿不往西，真叫人羡慕。”
    马秀兰对亲闺女的事情格外敏感，听见这话?都没?顾上骂媳妇，慌忙问道：“小霞，你?今天咋一个人回来？没?跟建军又吵架吧？”
    “没?有，建军在家带孩子呐。自从上次公?爹骂了他，老实多了。”唐霞把瓜子盘端出来，咔咔地嗑个不停，“他蹲监狱我在家守着?，整整三年哎，搁谁家不得把这样?式儿?媳供起来？”
    “对了妈，我大嫂还卖衣裳不？她要关张了给我捎信儿?，弄几件便宜的随便穿穿。”
    “不好说呀，改天妈去探探口?风……”
    * * *
    姜冬月对婆婆和小姑子的算盘一无所知，即便知道了也不会在意?。毕竟嘴长?在别人身上，只要不犯到她眼前，爱怎么叨叨就怎么叨叨。
    如果真敢犯过来……咔嚓！
    姜冬月用力?跺开?最后一块牛脊骨，长?长?地松了口?气?：“看你?爹干的好事，刀都快豁牙了。”
    昨天全家人逛青银县，开?门的店铺太少，没?买着?什么衣裳，只挑了洗衣粉、香皂、洗头膏、两捆衣架和两个新脸盆。
    准备走的时候，碰见屠宰场工人拉着?整整一排车牛下水叫卖，唐墨不知道抽哪门子疯，非要买副骨架，“炖熟了喝汤，有营养。”
    那骨架剔得都泛白了，根本没?有肉，姜冬月坚决反对，商量来商量去，到底买了十斤牛脊骨、五根牛筒骨、一大块牛肝。
    东西是好东西，价钱压得也低，就是太难处理，撒了粗盐泡搪瓷盆里浸着?，前后换了四次水，仍瞅着?不大干净。
    唐笑笑：“妈，没?事儿?，我择完韭菜再洗一遍。”
    “别折腾了，直接焯水吧。”姜冬月将牛脊骨扔进搪瓷盆，牛肝捞出来切成半寸厚的宽片。
    下水熟得快，不能和骨头一块儿?焯。
    分两批焯过水再洗掉浮沫，姜冬月重新起锅，把牛骨牛肝和葱姜蒜、干辣椒、陈皮香叶等调料一股脑全放进去，盖上锅盖小火慢熬。
    她计划熬一锅高汤，但是普通锅盖没?那么严实，水开?后越熬越少，没?到傍晚就凝成了糊，只能端下来晾着?。
    姜冬月蘸筷子尝了尝，发?现味道挺不错，晚饭时便舀了一勺煮面叶，用蒜苗炒牛肝，还摊了半盆韭菜鸡蛋饼。
    全家都喜欢那股咸鲜滋味，唐笑安尤其吃得欢实，像头快活的小猪崽：“妈，明天还吃面好不好？”
    姜冬月笑道：“行，明儿?晌午擀面条，卧荷包蛋。”
    她过完年瘦了十来斤，唐墨和孩子也掉了膘，是该吃点有营养的补补。
    随后几天里，姜冬月每天换着?花样?做饭，正月十五用最后那点牛骨汤底涮了火锅，等唐笑笑十七开?学，才点燃一挂鞭炮开?门做生意?。
    店铺里囤的全是秋冬厚衣裳，现在卖并不占优势，幸亏质量和款式都过关，加上狠心降价，又有各种小赠品，过完庙会差不多出清了九成，剩下的只能妥善保存，留着?今年入冬后再打折销。
    姜冬月关起门盘了盘账，发?现赚得还行，便到万通市大包小包地批发?春装，顺便买了两袋子皮筋和发?饰，放自家店里慢慢卖。
    大钱靠命小钱靠勤嘛，能多挣一点儿?是一点儿?。
    庙会后没?几天就是惊蛰，数场细雨淅沥沥地飘散下来，天气?迅速转暖，满大街深色棉服都换成了浅色毛衣薄衫，石桥村也喧喧嚷嚷地热闹起来。
    三年一届的村民选举到了。