之后生意重新恢复，她的心情也跟着好起来了，练舞也特别勤。尤其最近几日，一直有贵客出资丰厚的邀她过府，她开心地添置了不少首饰。”琉璃珍惜地摸了摸头上那支扁头珠簪，“还送了奴家一件。”
    那支簪子的簪头是三颗玉米粒大小的米白色珍珠，乍一看并没有特别显眼，仔细再看，才会发现底下的簪头还用累丝盘嵌着宝相花纹，簪身是锤碟规整的鳞片式菱纹，随着主人的动作会有不同的位置反光，做工极为精致。
    看着那支步摇，顾念猛然想起屋内梳妆台前被踩坏的另一支金镶玉步摇。他知道屋顶鞋印上嵌的那个米粒大小的痕迹是什么了，是玉的碎片！
    想通的顾念心情大好，忍不住夸了琉璃头上的珠簪一句，“挺好看的。”
    “奴家也觉得好看。”琉璃有些骄傲地扬起下巴，“楚娘说，这是墨青亲手打造的，光是手工费就要八千文呢。”
    “这么贵？”顾念惊了。
    “墨青可是京城第一工匠大家，普通人想要找他做东西，排队就得排几个月呢。”
    这就是这个时代的奢侈品吧？消费被迫降级挣扎在贫困线上的顾念回忆往昔，心里默默流着宽面条泪。
    “月娘和楚娘的关系怎么样？”
    “只能说普通吧。”琉璃想了一会儿才道，“楚娘喜欢音律和棋艺，月娘更爱舞剑骑马，她们两个脾气不搭，待在一起的时候少，但面子上都过得去。”
    “他们两个吵过架吗？”
    琉璃摇了摇头，“应该是没有的。”
    “楚娘可有…相好的？”顾念用上了春花刚教给他的那个词。
    琉璃捏紧了手上的帕子，没有答话。
    “说。”年深剑眉微横，‘啪’地一拍桌案，吓得琉璃和顾念齐齐打了个哆嗦。
    年深无语地看了眼旁边的小司直，我吓唬她一句，你跟着害怕什么？
    你光是一脸严肃地坐在那里就够吓人了好不好！
    顾念摆出无辜脸，装模作样地抬手正了正自己的幞头，借助这个动作定了定神，又对琉璃温言相劝，“楚娘被杀，究其原因很可能跟钱财或感情有关。你现在隐瞒，可能就是在帮那个杀楚娘的人逃脱罪行。”
    琉璃脸色微白，迟疑地道，“有倒是有一个，不过奴家也不知道是谁。”
    顾念追问，“她没告诉你？”
    “她只说有个心仪的郎君，以后等时间合适的时候再告诉奴家。”
    “那她总跟你形容过那个人吧？比如长得什么样，爱穿什么衣服，或者脾气性格之类的？”
    琉璃摇了摇头，露出略微有些迷茫的神情，“我只知道最近他们应该经常见面，每次见过，楚娘的心情都会特别好。楚娘只说他是天底下最好的男人，只有他最懂她，也最怜惜她。”
    这么神秘，连最好的闺蜜都不说，她这位心仪的郎君到底是什么人？顾念在纸上画了个大大的问号。
    顾念请琉璃进去，看看屋内有没有丢失什么贵重的东西，琉璃看了一圈，表示据她所知，几件比较贵重的首饰和衣物似乎都没有少。
    第四个进来的是已经安顿好外面事情的柔娘。她还是之前那身打扮，神色却黯淡了不少。
    顾念拿出新纸，照例打上编号，询问她的基本信息。
    【姓名】：柔娘
    【房间】：伽罗
    【年龄】：三十七
    姐姐，你是满三十减十的么？这个模样分明只有二十五六岁好吧？听到柔娘的年龄，顾念露出不可置信的表情，停了好久才接下去，“贯属何处？”
    他惊讶的表情取悦了柔娘，也让对方绷紧的神经放松下来，语调轻快了不少，“淮南道永阳县。”
    “什么时候来的桃花阁？”
    听到这个问题，柔娘无奈地拨弄了下扇坠上鲜红的流苏，“奴家掌管这地方都已经有十几年了，至于什么时候来的，时间太久，记不清了。”
    年深道，“那说说楚娘吧。”
    “楚娘是奴家掌管桃花阁之前的那一年来的，应该也有十三四年了。她性子执拗，聪明，学什么都有模有样。后来为了当头牌，练秋千舞时着实也吃了不少苦头。”
    “据你所知，她可有什么仇家？” 顾念仔细观察了她的裙摆和翘头履，干干净净，没有蹭染上尘土，首先可以排除，躲在房梁上的不是她。
    “老实说，从刚才看到她的尸身开始，奴家就在问自己，到底是谁杀了她。”柔娘握着扇柄的手倏然绷紧，指节微白，“可惜，实在是想不出。”
    顾念不放弃，“她可与什么客人有过冲突？”
    “桃花阁现在的客人，十个里有八个是为她来的，喜欢她还来不及，怎么可能会杀人呢？”
    额上沁出了微汗，顾念便把身上的兔毛软裘敞开了些，“就没有求之不得苦苦纠缠有可能因爱生恨的？”
    柔娘手上摇动的团扇顿了顿，迟疑地看了年深一眼。
    年深长眉微抬，泰然自若的道，“有话不妨直说。”
    “若说对楚娘求之不得苦苦纠缠的客人，确实有一个，”柔娘左手食指的指腹轻轻划过团扇的半截弧边，“不过，这个人在上元节的时候就已经死在天香楼了。”
    “你是说赵杰？”
    柔娘点了点头，“楚娘当上都知后，赵家的小郎君来过许多次，每次投签都不中。有次还大发脾气，砸了桃花阁的一间雅室。后来奴家只好许诺他，如果他一直不中，上元节楚娘到天香楼点灯的时候，直接送他个进三楼的名额。”
    赵杰就是琉璃提到的那个闹事的客人？他登上三楼的名额是柔娘给的，那赢得去四楼的名额会不会也是暗箱操作？顾念隐约觉得自己似乎抓到了什么，笔锋微停，“你许诺赵杰的这个名额还有谁知道？”
    “这种事情自然不会大张旗鼓，桃花阁里除了奴家和楚娘，基本都不知道。至于赵家的小郎君那边有没有跟别人说过，奴家就不清楚了。”
    “当日天香楼三楼比试的是什么？参与比试的共有几人，除了赵杰还有谁？可有名录？”
    “三楼比试的是投壶，当时共有十人，每组五人，各取其一。名录倒真没有，不过奴家待会儿可以问问当时在三楼主试的娇奴，未必能记得所有人，但当中若有什么熟客面孔，她应该还能记得。”
    “多谢。赵杰平日过来的时候，可有同行者？”
    虽然不太明白顾念为什么追着赵杰的问题不放，柔娘还是回忆了下，“赵杰这人好面子，爱出风头，平时的确喜欢呼朋唤友的招呼一帮人一起过来。
    他身边的人来来回回的，那些只来一两次的，奴家不太记得了，但尚书令家那位姓卢的小郎君和一个肤色偏黑的青年倒是经常出现。”
    “肤色偏黑的青年？” 卢启已经死了，顾念只得把希望放在另外那个人身上。
    柔娘用团扇在自己左边唇角略微偏上的位置比划了下那颗痣的位置，“那人这里长了颗绿豆大小的黑痣，对了，好像赵家的小郎君都叫他余二郎。”
    “知道他的身份么？”
    “这个倒不太清楚。有些客人喜欢炫耀，有些却是不愿意透露身份的，他们说咱们就听着，不说的话，阁里的姑娘也不会随便打听，以免犯了客人的忌讳。”柔娘说着说着，突然顿了下，“对了，那个余二郎今天也来了。说起来，自从赵家的小郎君死后，他很久都没有出现了。 ”
    余二郎今天来了？顾念跟年深对视了下，急切地问道，“什么时候来的？”
    “戌时过后吧，就在你们进门之后没多久，但是他好像有什么急事，楚娘表演还没开始的时候就走了。”
    表演还没结束就走了？难道是绕到外面去下手？不过根据金吾卫提供的消息，案发前离开的两人里，也有一人姓余……
    “他大约多高，穿的什么颜色的袍子？”
    “他今天穿的是件辰砂色的襴袍，身高，”柔娘回忆了下才用扇子在半空比划了下，“应该比小郎君你高个两寸左右。”
    顾念算了算，比自己高两寸，那就是跟杜泠身高差不多。这么看来，今天的事情余二郎似乎没有嫌疑了。
    但是真的有这么巧吗，一个久未出现的客人，今天偏偏跟他们一起出现在桃花阁？为什么总觉得哪里不对劲儿？顾念暗自思忖着，指尖微动，习惯性地转起了手上的毛笔。
    按照时间来看，余二郎，十有八九就是金吾卫口中离开平康坊的两人之一，余沉。
    脸上突然一凉，耳边也传来‘噗嗤‘的轻笑声，顾念回过神，发现柔娘已经笑得用团扇掩住了半张脸颊。
    年深也不忍直视地移开了目光。
    顾念疑惑地眨了两下桃花眼，直到瞥见手上的毛笔才反应过来，他急忙伸手摸了下脸颊，半个指腹都是黑色的墨汁，再看身上，也齐刷刷地甩了一溜墨点。
    顾念：………………
    我可以说这都是智慧的墨点么？
    顾念忙着擦脸的时候，年深单刀直入，“听说你最近跟楚娘经常吵架？”
    柔娘的笑容半僵在脸上，“少卿不要听那些姑娘乱嚼舌根，其实都是些小事。”
    “是吗？”年深面无表情地屈起食指，不紧不慢地叩击着桌案，继续给柔娘施加压力，“你会武，熟悉桃花阁的布局，足以在杀人后轻松全身而退。”
    柔娘的肩膀颤了颤，脸色煞白，惶恐地垂首，“少卿明鉴，奴家虽然会武，但怎么可能会去杀楚娘呢？她好歹也算是奴家亲手养大的。”
    “你们都为什么吵起来的？”擦好脸的顾念重新坐正身体，缓解了紧绷的气氛。
    “她被钱财迷了心窍，这些日子总是私自出去。”柔娘依旧垂着头，“一行有一行的规矩，她又是都知，这么多人看着，奴家不能让她坏了规矩。”
    “听说她想离开桃花阁？”
    柔娘咬了咬嘴唇，脸上现出抹怨色，“她前几日的确提过想赎身，也问过价格，奴家原本准备以后把桃花阁交给她的，所以当时一生气就跟她要了五千缗，就想让她死心。”
    五百万文？顾念的眉心抽动了下，这是什么人间疾苦，以他现在的月薪，不吃不喝地工作一百多年，才能赚够帮楚娘赎身的钱。
    但是，这样看的话，柔娘的杀人动机就几乎没有了。毕竟楚娘留在桃花阁可以帮她继续赚钱，走了的话，一次性拿五百万文也很赚，无论如何，反而是楚娘活着对她更为有利。
    “月娘跟楚娘的关系怎么样？”
    “不可能是月娘，她今天表演的时候扭伤了右脚，刚下台脚就肿得蒸饼似的，这几天根本着不了地，楚娘表演的时候十一郎还在给她敷药。”
    居然有这么巧的事？顾念皱了皱眉，年深追问道，“十一郎？”
    “就是刚才奴家刚才叫进来查看楚娘伤势和死因的那个小厮，他以前在太医署学过两年，粗通药理，阁里人多，难免有些头疼脑热的小病，像这种坊门关闭不太方便出去请医工的时候，就会让他应急，先搭把手帮忙看看。”
    回想那个黑衣小厮的态度，确实温和从容，大约医者都是这种不急不躁的模样，顾念甚至觉得他的气质跟秦染有几分相似。
    “你可知道楚娘心仪之人是谁？”月娘这边排除了嫌疑，顾念只得把话题换到另外一个人身上。
    这个问题明显让柔娘愣了愣，“她喜欢的客人奴家能数上来不少，比如昨天下午邀她过府的曹郡开国侯，前天邀她过府的徐宰相，但她有心仪之人的事，奴家确实不知。”
    顾念叹了口气，看来楚娘是真的将那个人藏得很好。
    “桃花阁里除了你和月娘，还有谁会武功？”
    “的确是有一批练剑舞的孩子，但她们都才练几年，根本不成气候。”
    柔娘这边暂时告一段落，顾念正准备让她把霜儿叫来，柔娘突然拎起裙摆跪了下去，“请年少卿和顾司直务必要帮忙抓住那个杀害楚娘的凶手。”
    “姐姐，你这是做什么？”顾念吓了一跳，连忙起身绕过桌案去扶她。
    柔娘脸上露出哀戚之色，“不管两位信或不信，奴家是真的把楚娘当作自己的半个妹妹的。”
    送走柔娘，顾念拎着那把银尺又走进里面的案发现场，一是想看看那根被踩坏的步摇，二是再看看还有没有别的线索。
    能获利的竞争对手月娘受伤了，柔娘的动机没有了，琉璃没有达成杀人手法的能力，这几个人目前都能排除出凶手的行列，女扮男装的可能性几乎要降为零了。
    那块原本镶在步摇上的花鸟玉牌四分五裂，受力点有很多细小的尖锐碎渣。从位置来看，凶手很可能就是踩在那支步摇上的时候，发力拧断了楚娘的脖子。
    脑内模拟的状况让他忍不住又有些代入，不适地摸了摸自己的脖子。
    再看那些杂乱的足迹，最小的两种一个只到屏风口，另一个延伸到梳妆台的角落，应该是属于那两个小侍女，莲儿和霜儿。估计后院到厨房要经过段露天的地方，所以她们的足迹湿痕很重，还夹杂着些许淡淡的泥印。
    坐榻旁留下的足迹窄而细，针脚呈竹叶状，看得出鞋子的做工明显比较精细，那是柔娘的。她在门口迎来送往，鞋底难免会粘到雪，但程度有限，所以湿痕较轻，留下的脚印也就不太明显。