顾念来到这个时代好几年了，还是第一次跟顾言一起过除夕。
    他原本还有些担心顾言在筵席上会继续‘为难’看不顺眼的年深，毕竟顾言到了渝关后都没住在城主府，反而眼不见心不烦的住到了秦染的医馆那边。
    但出乎他意料之外的是，筵席上和乐融融，顾言这次并没有针对年深，甚至还称得上是和颜悦色，摸不着头脑的顾念甚至一度怀疑顾言也‘换人’了。但不论如何，有秦染、顾言和年深在身边，这个年让顾念难得的在这个时代有了些节日团圆的氛围感。
    三天的假日之后，众人各自归城，顾念跟墨青也投入了战船的设计工作。也正因为战船‘插队’，他的分蜜机样机直到两个多月后才造好。
    准备好制糖‘流水线’的全套设备，顾念便叫来井生，吩咐他去买些甜菜回来，打算试验一下整体效果。
    “小郎君，甜菜是什么菜？”井生闻言疑惑地挠了挠头。
    “甜菜……”顾念被井生问得怔住了，糟糕，难道这个时代还没有甜菜吗？还是像白菜叫做菘菜一样，有另外的名字？甜菜在这个时代叫什么，他还真的不知道。
    “小郎君说的甜菜长什么样子，不然您画张图，我拿着图去问。”
    顾念被他问得愈发郁闷，他只知道甜菜用来做糖的的根茎长得有点像萝卜，叶子长什么样他还真不知道。
    “要不，我先去打听打听吧。”见顾念脸色不好，井生识趣地改了主意。
    井生走后，顾念便对着房间里摆的那套东西苦巴巴的皱起了脸。
    在他的概念里，能做糖或者类似替代品的基本有四样东西，一是蜂蜜，二是以麦子为原料的饴糖，三是甜菜，四是甘蔗。
    蜂蜜特性不同，麦子做粮食尚且不够，自然不能‘浪费’的大量用来制糖，所以最优的选择就是以后世主流使用的甜菜或者甘蔗作为原料。
    他这套制糖工艺，也同样是仿照后世以这两样东西为制糖原料的生产线来配置的。
    他记得当初还听奶奶说过，甜菜生长在气候比较冷的北方区域，甘蔗生长在气候温暖的南方，所以下意识的就认为北地有甜菜……
    温暖湿润的地方，顾念想了一圈，悲哀地发现，恐怕种植甘蔗的地方，不是在镇东军的地盘，就是在镇南军和安平军的地盘上。
    顾念忍不住长叹口气，这么看来，北地如果没有甜菜，他就只能考虑去南边的镇南军买甘蔗，或者试着用番薯做糖了。
    “怎么了？”年深拿着封书信，刚走进院门，就听到顾念长吁短叹。
    “失策了。”顾念把他们现在很可能没有制糖原料的问题跟年深解释了下。
    “既然如此，我们就去‘要’一块能种甘蔗的地回来。”年深把手上那封书信递给顾念。
    纸上还带着外面的寒气，顾念满脸问号的拆开，发现那是一封密探送过来的情报，大致意思就是平州、蓟州、幽州、沧州几地都护府最近在调动兵马，似乎准备动兵。
    “难道他们的目标是渝关？”
    年深点了点头，“我猜吕青是听说了镇北军这边方家三兄弟已灭其二的事情，有些坐不住了，打算趁着现在咱们还不够强大的时候直接掐死。”
    “你打算怎么办？”
    年深眉峰微动，看向南边平州的方向，“先发制人。”
    作者有话说：
    顾念：我总算知道什么叫做‘巧妇难为无米之炊’了~╮(╯3╰)╭
    备注：1、关于海鹘船的记载，始见于唐代李荃《太白阴经·水战具篇》中提到的：“海鹘，头低尾高，前大后小，如鹘之状，舷下左右置浮板形如鹘翅，其船虽风浪涨天，无有倾侧，背上左右张生牛皮为城，牙旗、金鼓如战船之制”。
    综合唐代、宋代、明代关于海鹘船的记载可以发现：在不同历史时期，海鹘船的外形、大小和推进方式具有多种形式。比如唐代海鹘船两舷处设有浮板，起到稳定船体的作用。宋代海鹘船每侧浮板四到六具，而到明代时已经简化为一具。
    第197章
    年深只穿着件松针纹的圆领袍，显然是在房内看完密报就直接过来的，连御寒的斗篷都没披。
    见他指尖冻得发红，顾念连忙回身倒了杯热饮子塞过去给他暖手，“你打算出兵袭击平州？”
    “嗯。”年深握住杯子，下颌轻动，“不止是平州，我打算一路往南，至少打到幽州南面的定州或者恒州。”
    按照镇东军的反应速度，等他们到了定州或者恒州，集结反扑的大军就差不多该到了。
    “会不会太急了点？”顾念原本还想着他们占领北地之后，再好好的埋头发展两年，把北地的经济基础打得坚更实些，粮仓和腰包都塞得鼓鼓的，兵强马壮，装备精良，到时候再挥兵南下，岂不是摧锋陷阵，所向披靡，很快就能横扫天下？
    “咱们不打过去，他们也会打过来的。”年深大致能猜到顾念的想法，但这件事不是他们不想打就能解决的。
    这几年里，他们在修养生息，镇东军同样也在恢复之中，有了些许出兵的底气。眼见着他们日益做大，吕青绝不会袖手旁观，现在平洲蓟州等地的异动就是最好的证明。
    “那就让他们来呗。”顾念撇了撇嘴，他们当初选中渝关，不就是因为这里易守难攻，占尽地利么？以他们渝关现在的兵器装备，镇东军绝对攻不下来。
    当初镇东军被契丹连破十一座城池，至少赔进去十几万的兵卒，损失极为惨重，这几年虽然能会恢复些，但实力肯定照当初出兵拿下长安的时候还是打了不少折扣的。
    “既然一定要打，不如以攻为守。” 年深放下杯子，提笔在桌案上勾勒出一张大梁的地形草图，顺着平州、蓟州、幽州、定州、恒州的位置画出一条出兵路线图，然后又圈出了旁边的水道，“把战场放在这里，才会尽可能的减轻对渝关和北地的影响。”
    看到年深标出的水道，顾念才恍然领悟年深的意思。
    渝关城和北地现在物资不足的部分，大致有五成靠秋浓渡的货船从南方购买补给，三成依赖凉州那边补给，这八成加起来走的都是水道，剩下的两成，则是靠着那些零散行商的商贩们带过来。
    这些物资从渝关经转，再分散到他们身后现今的二十几个城池。
    这次既然多个州县调动兵力，镇东军肯定想将他们彻底铲除，永绝后患，显然不会小打小闹善罢甘休，大概率会出现围困他们的情形。
    如果真的按照他刚才的说法，死守渝关，那么这条物资补给线基本就全部瘫痪了。到时候别说发展经济什么的，渝关以及其它城池去年好不容易稳定下来的生活，立刻都会大受影响。
    要解决这个问题，一就是重新启用陆路运货线，从草原绕行过来，二是开辟更远的海道航线。
    秋浓渡的货船航线，基本是沿着内陆的运河航线走的，最初也只走到蓟州，只有最后到渝关的这一小段，是后来经河道入海，额外拓展增加出来的。
    海上风浪大，天气变化无常，比在内陆的运河的行船难度大大增加，单是这一小段临近海岸线的路线，就让秋浓渡的货船吃了不少苦头。
    如果全程走海道，速度无法保证不说，危险性也肯定会大大增加。
    至于那些零散商贩的部分，恐怕更是会直接‘消失’。
    而按照年深的计划，主动出击，先发制人，战场的位置就会被‘带’到定州和恒州附近，届时两军僵持的位置距离运河水道尚有距离，除非镇东军封锁河道，否则定然会将这场战事对北地的影响降低到最小的范围。
    死守渝关只是当初他们兵力不足的最保守做法，以他们现在的兵力和状况，完全可以打得更犀利些。
    就是不知道后面会不会有什么异动。
    “到时候方曜日听到咱们跟镇东军开战的消息，会不会不安生？”顾念皱了皱眉，想到另一件事。
    契丹人那边他倒是不太担心，从上次方曜月倒台的时候，他们都没有趁火打劫出手抢几个临近的城池来看，契丹那边应该是被上次兵败伤得太重，现在的战力远远还没有恢复，所以主和派占了上风。
    年深显然早就想到了这点，用笔又圈出了跟方耀日靠得最近的利州和青古，“以他的性格，会出兵的概率不大，不过，以防万一，那边还是要请你阿兄帮个忙看着那边。”
    方耀日这人其实很有自知之明，知道自己能力一般，所以也没什么太大的野心，只想着偏安一隅。
    他的性格在方家三兄弟里也是最为保守和平和的，平和到了甚至有些窝囊和懦弱的地步。否则他身为嫡子长兄，又是第一个进军营掌权的，占尽时间和身份上的优势，怎么会还是压不住两个弟弟，最后闹到镇北军‘三分天下’，四分五裂的地步？
    渝关这边在一年之内，接连掀翻了方曜月和方曜星两人的大本营，战斗力彪悍到什么程度，可想而知，所以站在方耀日的角度，即使知道前面开战的消息，也未必敢动手。
    当然，也不排除他会被人煽动或者出于某些特殊目的情况下突然出击，所以稳妥起见，年深才想着让顾言帮忙看顾一下那边。
    毕竟他们跟镇东军开战，安番军明面上却没有跟镇东军撕破脸，也不方便去前线帮忙，正好可以留在后方，让他们没有后顾之忧。
    “嗯，我阿兄在的话，倒是不用担心。”顾念点了点头，顾言既然连年深都能拖住许久，防个方耀日自然不在话下，“其实认真想想，从平州到恒州这一线，到时候打下来是咱们赚的，打下来守不住，再退回来，咱们也不亏。”
    “咱们一定不会亏，”年深又提笔从凉州往东边画了一条线，“因为咱们这次是东西并进，声东击西。”
    “你阿叔那边也要出兵？”顾念的眼睛霎时瞪大了一圈，几秒之后也明白了。
    年深当初忍辱负重来到平州的目的之一，就是为凉州争取修养生息的时间，现在那边经过这几年的发展，确实已经粮草丰足，实力日渐鼎盛，说白了，就是他预想中的几年之后北地军队的样子。此时不出兵，更待何时？
    “嗯，原本阿叔最近来信，就在跟我商量出兵的时机，现在镇东军正好送了我们一个好时候。”年深说得有些口渴，拿起刚才那杯饮子一饮而尽，顾念连忙又拎起执壶帮他倒了一杯。
    “到时候，我们这边先发制人，主动出击，镇东军可以调遣的兵力势必就会都被吸引到东线来，”年深对着地图给顾念解释，“吕青那边的元气也没有完全恢复，将能调动的兵力全调动到东线的话，西线的防范力量必定会变得薄弱，到时候镇西军趁势出兵，必然会有收获。”
    “耐撕！”顾念看着那张图，豁然开朗，“也就是说，镇东军继续留在咱们这边，镇西军就可以一路东来，长驱直入，镇东军调兵回去救西线，咱们这边就可以将地盘继续往南推进，到时候吕青的镇东军夹在中间，左支右绌，顾此失彼，咱们却可以东西照应，随机应变。”
    见他终于明白自己的意思，年深便点了点头，“就是这么回事。”
    “那还等什么，兵贵神速，抓紧时间快去准备啊！”想到这次镇东军算计他们不成反而会吃个大亏，顾念立刻神清气爽。
    年深：……
    当天晚上，年深就召集相关人等，宣布了这个决定，并随即点列了将要带出去的兵将。
    经过这几年的发展，他们的特攻队人数已经由原本的一百人扩展为五百人。这批人不但武艺精湛，以一敌十，堪称精英中的精英，而且各有所长，再加上精良的装备，这次出击，自然仍旧是攻城拔寨的主力。
    除了攻城越发得心应手的特攻队，自然也少不了骑兵、步兵以及带队的将领。
    镇西军那边后来派过来的五名战将，萧云铠、杜泠、完颜兄弟都赫然在列，唯有叶九思被留在了渝关城负责防守任务。
    以叶九思的性子，自然也跃跃欲试地想着跟去打镇东军，但等到最后，年深都没点他的名字，小世子那张瓷白的小脸肉眼可见地垮了下来。
    盘点过后，能够抽调出战的兵卒大约有一万四千人。大军整装待发，整个渝关城都以准备军需为目的忙碌了起来。
    五天之后，年深率领这支万余人的大军，浩浩荡荡的直取平州。
    渝关城这边却丝毫没有松懈，按部就班的开始了第二轮的准备工作。大军出击，一是后勤方面的军需补给要按时按量的跟上步调，二是要准备接管城池的人手。
    虽然平洲、蓟州、幽州、定州这几座城最终未必能全留在他们手上，但为了让年深那边能够全力对抗镇东军，顾念和墨青还是把这部分事情的规划和执行接了过来。
    一大清早天还没亮，顾念便跑去找墨青确认每个城池的最终接管人员名单。弄完名单的事情，担心小世子轮不到上战场会闹情绪，他便跟墨青打听了下叶九思的状况。
    “面上没怎么样，心里憋没憋着就不知道了。”墨青叹了口气，其实他也有点担心。
    “我去看看他。”顾念起身朝叶九思住的那个小院走。
    远远隔着花墙就能听到院内挥动兵器的风声，等顾念走到院门口，果不其然，院内银光皪皪，叶九思正拿着那根墨青特意帮他打制的银枪，扎、刺、挞、抨，舞得虎虎生风。
    “师父？你怎么过来了？”看到顾念，叶九思立刻停了下来。
    廊下站着的两个小厮一个忙不迭地跑过去接枪，一个上去给小世子递布巾擦脸。
    “担心你这次被留下不开心。”顾念想了想，还是决定单刀直入。
    “刚开始是有点的。”叶九思没有否认，抓起布巾擦了把脸，“但三郎后来跟我解释过之后，我就明白了。”
    “年深后来找过你？”出兵之前他都忙成那个样子了，居然还硬挤了时间，果然还是把小世子当亲弟弟疼的吧？
    “嗯，他告诉我，这样安排，一是因为渝关城对他来说至关重要，必须托付给能力和人品都信得过的人，二是镇东军被逼急了，未必不会考虑绕海而来，让我在海岸线布防上也要做好准备。”
    年深这番解释倒是合情合理，既给了叶九思面子，也大半都是实情。尤其是海岸边布防的这个部分，由带领水军的小世子来负责，自然最为合适。
    “看来我是瞎操心了。”顾念拍了拍叶九思的肩膀。
    叶九思朝顾念挑了挑眉，“其实我知道，还有一部分原因是因为我不够强，我如果强到像吴鸣那样，三郎肯定还是舍不得留下我。”
    “你也想做天下第一？”顾念眉眼微弯，笑着调侃了小世子一句。
    “想啊，当然想。”叶九思看向顾念，“师父，你还记得当初你被绑架救回来之后，咱们在马车里谈的那些话吗？”
    哪些话？顾念一时有些愣怔。
    “你说咱们两个都不如三郎可靠，但是还有时间努力，希望等到我们十九岁的时候，可以像他一样。”