山上的锦绣杜鹃已经开始结了粉色花苞，灌木丛也开始长出更结实大片的叶子，时乔只能认出枝条粗壮的海桐，其他的一概全都统称灌木。
    海桐里面还容易钻出花栗鼠，在树上呆够了的小家伙们就会跑到灌木里面玩捉迷藏。
    克莱恩眼疾手快地把一只刚要从里面探出头来往树上蹿的花栗鼠逮住，叼着对方的大尾巴在嘴里悠来晃去，把可怜的花栗鼠吓得半死，跟残暴的老虎对上视线，直接翻了个白眼吓晕过去。
    时乔赶紧让对方松嘴把这只小花栗鼠给放了。
    开玩笑，吃它都不够塞牙缝的，还不如放对方一条生路，明年在树洞里攒下来的松子和榛子还能长出另外的大树，也算是造福山林。
    雄虎还不怎么想松嘴：“过会就醒了。”
    醒了之后就可以给小老虎当玩具耍耍。
    时乔对于花栗鼠小松鼠和兔兔这样的小动物还是比较怜爱，舍不得折腾它们，可爱的动物还是比较占优势，活着比死了要养眼。
    在小老虎的坚持之下，雄虎只好把这只不争气晕过去的花栗鼠扔回海桐里。
    时乔：“......”
    吓晕还没醒，这下估计又要被摔晕了。
    这片灌木丛没有猛兽想要寻找的猎物，离开这片海桐，克莱恩又想往东侧峰的方向走。
    时乔想了想，还是不去东侧峰为妙。
    要是遇见了莫里或者萨娜，两个都挺麻烦的，主要是这个特殊时期，所有老虎不是在求偶就是在求偶的路上，要么就是已经配对成功正在甜甜蜜蜜，还是在自家山头上老实呆着更好，少去人家家掺和。
    小白虎崽崽咬住对方耷拉在身后的尾巴，拒绝往东走。
    克莱恩不得不停下脚步。
    有只幼崽就是麻烦，以前他都是想去哪就去哪，自由如风，现在还得被对方牵着鼻子走，不对，牵着尾巴走。
    时乔扯着大佬的尾巴往南边走，山顶逮不到猎物那就往下走走，主峰也没有那么贫瘠，尤其是春天过后愿意出来闲逛的动物就更多了。
    虽说在萨娜面前把东侧峰夸得天上有地下无，好像那里的猎物才最多，实际按照面积算，动物最多的地方应该还是要数主峰，只不过就是面积过大，地广动物稀，捕猎就显得很费劲。
    光找猎物就得花上不少时间。
    时乔全然不在意，左右也没别的要紧事，他们什么都没有就时间多的是，可以一边踏青一边觅食。
    小老虎在这方面是心态王者，不饿到一定地步都可以慢慢来，身边有一只捕猎高手就是这么潇洒，她相信大佬，毕竟对方就连暴风雪肆虐的冬天都能养活自己。
    有了大腿，捕猎这件事就变得轻松简单，见小白虎崽崽不像是饿的样子，一点都不着急，克莱恩也就放下心来跟对方慢悠悠散步。
    走着走着时乔就闻到了一股浓烈的气味，味道不像是老虎身上的，位置就在正对着他们的前方，在一棵樟树后面，正躺着一堆其他动物的排泄物。
    时乔闻到这么辣眼睛的味道就直接屏住呼吸，想拉着克莱恩绕道走，没想到对方眸光一暗，还过去认真闻了闻。
    确认了味道之后，雄虎警惕地朝周围扫视一圈，把小老虎带到一堆灌木丛里。
    “有熊的味道。”
    时乔当即浑身一震，那堆排泄物竟然是棕熊留下的，怪不得这么刺鼻。
    想到自己现在可能跟熊近在咫尺，小老虎不敢轻易从灌木中往外露头，拿出捕猎时隐匿身形的技能努力让自己变成透明虎。
    面对同类完全没有面对一只成年棕熊来得有压力，况且棕熊并不是黑熊，体型和体重都要比黑熊强壮的多，熊掌比她的虎头都大，完全想象不出一只老虎跟棕熊战斗的画面。
    她对只见过一面的棕熊充满敬畏之情，并不想跟对方出来碰一碰。
    雄虎把小白虎崽崽牢牢藏在自己身后，把对方挡了个严严实实，自己也压低身形透过灌木缝隙朝外面来回打量。
    比起隐匿行踪，棕熊绝对比不过猫科动物，不一会儿他就看到了某个浑身棕褐色针毛的大家伙在几棵樟树中间走过。
    对方动作迟缓，神色悠闲，边走边挑一些粗粝的树皮蹲坐下来蹭痒痒。
    要不是时乔被对方追过，没准现在还真会觉得对方还挺憨态可掬。
    他们在已经枝繁叶茂的灌木丛中默默窥探明处的棕熊，敌在明他们在暗，局势还是有利的，时乔提心吊胆地暗暗发力抱住大佬的后腿，生怕对方一个不顺眼就直接上去跟熊干仗。
    好在对方就算在脾气波澜起伏的躁动期，也很清楚什么架该打什么架能不打就不打。
    只要他们悄无声息地躲在这里，某只熊根本察觉不到老虎的存在，眼睁睁看着那只熊朝反方向离开他们的视线，时乔这才狠狠松了口气，连带着放开了抱大腿的爪子。
    抱大腿的本意是为了控制对方，没想到被大佬误以为小白虎崽崽对熊有深切的畏惧之心，也在心里打定了主意以后都尽量避免小老虎再见到这只熊，更得避免冲突。
    误打误撞让对方坚定了看见熊绕道而行的想法，时乔赶紧拉着大佬往完全不会遇到熊的地方走。
    棕熊往东，他们就往西，等逮到老虎就立马回山顶，还是洞里安全。
    与此同时，山下已经聚集了一群两脚兽小分队，也是研究中心雄虎组和雌虎组的成员。
    之所以有两个组是因为两组要研究的对象恰好都在主峰，一起进山走到一定地步他们就要分头行动，一组去雌虎所在的西边，一组继续向上去雄虎栖息的山顶。
    有航拍飞行器帮助，他们已经知道了老虎们日常栖息的位置，配合航拍器一起工作，选择在老虎离开洞穴的时候在他们栖身地点的附近布设红外相机，以后就能比现在更大概率的拍到老虎的身影，对于研究也是重要帮助。
    对于主峰的路已经比上次更加熟悉，陈思淼脚步很快，连带着其他同事都要加快脚步才能跟上对方的步伐。
    “不知道他们捕猎需要多长时间，所以我们要尽快赶过去把相机绑好，万一比他们慢一步就只能把相机放在离山顶很远的地方，不能接近他们住的山洞。”
    “明白，我们得用最快的速度爬上去。”
    上次没有参与进山计划的同事深一脚浅一脚地跟在雄虎组后面，看着离他们还十分遥远的山顶，不自觉咽了咽口水，狠了狠心，操起登山杖闷头往上爬。
    未经开发的山路比已经成为景区的山还要难爬，尤其是主峰这么蜿蜒的地形，人类刚爬到一半的位置，就在半山腰休息了好长一段时间。
    宋闪明看着雌虎组气喘吁吁的同事们道：“别怕，等会你们就不用往上爬了，直接朝西边走就行。”
    手里的无线电通讯全都已经调好频道，随时都可以互相联系，他们要小心的不只是老虎，还有山间其他危险凶猛的动物，心里还是有点没底。
    陈思淼看有些同事面露难色，临走之前嘱咐道；“万一遇见特殊情况，相机就不绑了，直接下山。”
    研究还是得在保住小命的基础上进行。
    吃下这颗定心丸，其他人就跟雄虎组从这里开始分头行动，各自前往各自需要去到的位置。
    平板上显示了雄虎组和雌虎组的身影，人类可以实时观测到他们的情况，方便后续跟紧或者及时离开。
    年轻研究员即便爬山累得体力下降，嘴皮子也不闲着：“又想看到他们又不想看到他们，你们能理解我的心情吗？”
    其他人点了点头。
    这个他们都能理解，东北虎研究中心的人各个每天都跟老虎打交道，对东北虎的执念比人都深，而且有很多都把在野外亲眼看到东北虎当做职业生涯的高光时刻，前提是这只老虎不会伤害人类。
    看到它们，心里会有至高的满足感，但自己就身处危险之中。
    看不到它们，安安全全波澜不惊的下山，回去之后还是多少会有些遗憾。
    白千钰想到什么，跟对方道：“你应该希望能看到克莱恩和西娅吧，之前不是还说要当着老虎的面问问对方喜不喜欢你想出来的本土小名。”
    对方垮起脸来：“我倒是想问，就怕我还没开口，他们就过来给我一口。”
    现在的心情就是既胆怯又兴奋，非常矛盾。
    一行人借助经费下发安排上的新型先进设备，上山的速度很快，而且十分顺利，很快就走到了三分之二的位置。
    这个位置离山顶还有一段距离，但是跟现在两只老虎所在的地方很近，人类必须小心行事，刚才还在说话的人也都谨慎地闭上了嘴。
    最近的时候，他们跟正在捕猎的西娅和克莱恩只隔了不到两公里的距离。
    人类强行按捺想要跟“一山之主”打个照面的心思，咬牙继续往上走，任务当前，还是要以研究工作和安全为重！
    两公里之外的老虎们正在盘算朝哪里走才能更快地找到猎物。
    有棕熊在另一边，东侧峰又被小白虎崽崽明令禁止不许去，能继续前进的方向就不多了，雄虎一身本事没地方施展，又开始思考把东侧峰拿下的可能性。
    正在东侧峰跟雌虎甜蜜二虎世界的莫里一连打了好几个喷嚏，感觉十分邪门，不过身边有千里迢迢过来相亲的雌虎萨娜，很快就把那几个喷嚏抛在脑后。
    时乔不知道大佬心中所想，还在锲而不舍地沿途闻闻找找。
    小动物看见了不少，就是没有让克莱恩满意的大型猎物，对方胃口大，野兔这样的小猎物不太看得上眼，时乔倒是很想上树去逮住在树上的秋沙鸭，算起来她已经好久没吃过鸭肉了。
    想想还挺馋。
    看到小白虎崽崽盯着树不放，克莱恩索性放任对方自己逮自己心仪的猎物，鸭子再怎么吃也肯定不够两只老虎吃饱，他要继续往前寻找新的猎物。
    在自家地盘，时乔就算跟大佬兵分两路也没有在其他山头那么紧张，见对方脚步不停，也没跟上去跟对方一起找其他动物，而是围着这棵红松转了半圈，默默计算自己上树的时间还有鸭子逃跑的行动路线。
    每次捕猎之前只要时间充裕，她都会先在脑子里过一遍，虽然往往现实情况不一定跟想象出来的画面相似，但起码心里有个底。
    老虎逮鸭子，听起来好像有点诡异，实际上在找不到食物的冬天，老虎有时候还会扑食家雀和其他鸟类。
    想想红树林的有些孟加拉虎连青蛙都照样吃，时乔就理所当然的把目标放在了树上的秋沙鸭身上。
    现在正是繁殖季，秋沙鸭会在树上找洞筑巢跟自己的对象生蛋孵化，小白虎崽崽在树下就听到了树洞里两只鸭子的声音，也不知道是在干嘛，听起来应该是未成年崽禁止观看的一些涩涩。
    小老虎是只很有素质的虎，等到树洞中的声音逐渐消失，秋沙鸭安静下来之后才噌噌噌上了树。
    也不知道耽误这会功夫是为了什么，反正都是要被老虎吃掉。
    作为一只爬树技能超级熟练的老虎，树洞这样的高度也能轻松搞定，尖利的指甲直接抠进树皮里，牢牢把自己固定在树上，然后把头伸进去朝两只鸭子叫了一声：“打扰了。”
    秋沙鸭：“......”
    有点礼貌，但不多。
    小白虎用脑袋堵住了树洞，还没等鸭子们拍着翅膀嘎嘎叫两声，就让两只秋沙鸭做了亡命鸳鸯。
    就算它们是一对恩爱小情侣，对于猛兽来说该吃还是要吃的。
    分两次把两只鸭子分别叼下来，时乔掂量了一下它们的分量，感觉还挺实诚，两只加在一起应该够她自己吃饱的份。
    时乔把两只鸭子的脖子摞在一起艰难拖着去找大佬。
    从人类的显示器上可以看到收获满满的小白虎，一只虎头下面还有两只鸭头，在对方抬头看向航拍器的时候，看起来就像山海经里走出来的奇珍异兽。
    小白虎崽崽已经可以靠航拍器来判断大佬在哪个方向，这个机器来来回回两头跑，拍了自己又去拍另一只老虎，现在就直直朝前飞，跟着对方走就能找到克莱恩。
    聪明的小宝贝果然很快就在航拍器的带领下看到了雄虎的背影。
    瞥见身后的小老虎过来，克莱恩给了对方一个示意的眼神，小老虎心领神会，立刻顿在原地不动了。
    时乔知道大佬刚刚锁定了一个捕猎目标，正在缓缓靠近猎物，她眯起眼睛顺着对方的视线方向看过去，找了半天才看到一个毛毛脏兮兮的猎物。
    长得有点像鹿，还有点像狍子，但不是前面的任何一种。
    正当小白虎崽崽还在纳闷这只猎物是什么物种的时候，克莱恩已经开始采取行动，一个猛子扑上前去，把对方抱摔到地上。
    时乔放下自己的鸭子跑过去好奇地瞅了瞅，惊讶地发现这只猎物竟然是一只原麝。
    小白虎崽崽围着这只稀有物种来回转了好几圈，总算看到了全貌。
    像她嘴里的秋沙鸭一样，在人类眼中再珍贵的濒危物种，放在老虎面前也只是一顿美餐。
    一大一小两只老虎全都是捕猎奇才，在小老虎长大之后，他们每一次捕猎加上吃完一顿都能带回去很多剩饭，时乔决定等到夏天最热的时候就不这么使劲捕猎了，她跟大佬可以轮流捕猎，这样不会吃不完把肉留着臭掉，太浪费。