书房内，罗相东还在继续陈述着教育的必要性，老太太听了半晌，尽管心疼孙子还是松了口：“好罢，外面的事情总归是你更了解，教育子嗣更是应当应分的，我也管不了了。”她话锋一转，“只是教育归教育，不能打孩子！打坏了我可心疼，你打她，我可要打你！”
    “他要是肯上心，那至于需要我打？”罗相东抹了把头发，“去年的成绩我就不追究了，今后每次月考的成绩我都会过目，波动太大的话，就请专门的先生来补习，务必不能落后。”
    “听明白了？”他这话是在问罗恒景。
    罗恒景有气无力应了一声，得到允许后才被大夫人半扶半抱的离开，大夫人刚离了书房，就一连串催着请大夫来。
    书房里的热闹褪去，徒留罗相东一人在书房长吁短叹，天色彻底黯淡下去，得到罗四的首肯后，仆人才敢慢慢点起庭院的灯盏。
    寿安伯府面积极大，三进三出的院子，每一处都精巧无比，还带了一个大花园。当初本朝开国皇帝打下京城时，任由手下将领挑选合适的府邸，于是初代寿安伯就选了这块地方，是前朝王爷的宅邸，自然无一处不精美。
    外院是男主人的书房，二进院子除了正院的寿安堂，其他的按照春夏秋冬命名，大房自然住着最好的绘春院。
    可是现在绘春院一片忙碌，倒热水的拿药粉的，上药的熬药的，人来人往。
    罗恒景回了自己房间，委屈终于一股脑冒出来，他软绵绵喊了一声娘，埋在亲娘的臂膀内，“我做错了什么啊......”为什么爹对他老是这么凶呢？
    罗大夫人轻柔抚摸着儿子的脑袋：“你功课没进步，你爹看了自然着急啊，好景儿，娘知道你聪明机灵，学什么都快，以后就认真读书好不好？也考个状元回来。”
    “可是状元也才当个六品官儿呢！”罗恒景小声嘀咕着，在触及母亲眼神后马上改口，“好，我以后一定努力，让母亲也能当个诰命夫人！”
    “就你嘴甜！”罗大夫人笑了起来，“只是努力当然好，也要顾惜自己的身体，像最近天这么热，少读几个时辰也没什么，横竖你以后也有爵位，考科举不过是锦上添花的好事....”
    大夫人絮絮叨叨说了许多，听着听着罗恒景就歪着头进入梦乡。
    第二天自然请了病假没去学堂，横竖本来请假的人也多，不起眼。
    *
    宋朗旭不知道这一场风波，依旧按照自己的节奏上学，天气虽热，但时间不能浪费。就是最近朗月不怎么去找表姐们玩，一打听才晓得，原来是景表哥中暑在家休养，表姐妹都很担心，于是留在家中照看。
    既如此，他也让朗月少出门，中暑这事可大可小，小的生病难受好几天，大的可就丢了小命，何苦来哉呢？
    朗月乖乖点头，只是在家待着也无趣，宋朗旭托了赵管家去寻了木匠，给她做了一盘跳棋和一副厚纸板的长牌，让她可以跟小丫头们一起玩。
    跳棋可以双人玩，长牌可以三到八人玩，人多人少都能组团。
    初次接触这些，朗月玩的十分起劲，她那边本来就有四个大丫头四个小丫头，人数管够。起初大丫头们还要让让她，赢两局就故意输一局，再着旗鼓相当，最后不认真都赢不了。
    朗月赢了一匣子的铜板，最后她抱着匣子，让二哥去定一桌席面，到时候请家里所有人来吃喝。
    “好啊，等我休沐那天就开席，怎么样？”宋朗旭笑眯眯的，这不光是妹妹的辛苦成果，更难得是她不独占肯分享。
    席面最后是赵管家去定的，分了两桌，以前都是花嬷嬷忙前忙后，穿插其中，显出她姑娘身边第一人的得意。但这回花嬷嬷主动退居二线，事事以叶嬷嬷为先，只有问到她头上她才说话，虽然沉默倒也添了几分稳重。
    就盼着花嬷嬷是真的想通了，而不是装巧卖乖。宋朗旭没有松口，依旧是让叶嬷嬷跟着妹妹出行。
    这天在学堂内，蒋学文突然神神秘秘的凑了过来，“你知道吗？我这儿有个大消息！”
    跟蒋学文相处的时日，宋朗旭已经摸清他的脾性，捧场就行：“什么大消息啊？我怎么不知道？”
    蒋学文心满意足的说：“听说书院的山长要回来了。”唔，被捧场的感觉不赖嘛。
    “山长？喔！”宋朗旭想了起来，山长！那可是浩然书院的招牌啊！能够吸引这么多官宦子弟来上学，山长功不可没。
    山长据说是某大儒的关门弟子，学问非同一般，只是本性自由，不愿意被官场拘束没有入朝。他平时不管书院的经营，但会在临考前出现，给即将考试的学生做突击指点，凡是上过他课程的，纷纷表示受益匪浅。
    “啊对了，院试快到了。”宋朗旭终于想了起来，院试三年两次，今次院试刚好在八月，桂花飘香之时。
    甲班的学生会下场一试，自然要山长出马。
    “对啊，考中的学生就能继续接受山长的课程，可比我们强多了。”蒋学文说着郁闷的趴在桌上，“我要什么时候才能升到丙班啊？”
    呃，这个就再说吧？至少先把自己的成绩提上去。宋朗旭露出尴尬不失礼貌的笑容。
    接受小班教学的学生会聚集在山长的院子，天刚亮就进去，擦黑才离开，神神秘秘的。就算是蒋学文踮起脚尖伸长脖子，也没打听到任何消息。
    “别羡慕了，我们早晚也有这么一天的。”宋朗旭制止了他的上蹿下跳，既然已经走上这条路，早晚都有上考场的一天，何必心急呢？
    “唔，好吧，听说放榜那日学堂会放半天假，到时候我们一块儿去看吧！”
    宋朗旭倒是很想见识见识放榜，自然答应了下来。
    吃过香喷喷的桂花月饼后，放榜的时间自然到了，贡院附近一条街的茶楼酒馆，位置好的都被抢光了，好容易宋朗旭才订到一个包厢。
    因为他打算带着妹妹一块看放榜，也满足她的好奇心。
    朗月能够跟表姐妹交流玩闹，但对外人还是不爱搭理。宋朗旭心知她的顾虑，也没有打算强硬按头让她改变，只是打算潜移默化让她多出去走走，放松心情。
    到了放榜日，贡院门口可说是人山人海，挤的水泄不通，估摸着就算有人撒银子，人群都不稀得去捡，谁都想第一时间看到名次。
    因为跟蒋学文约好了，所以安顿好妹妹后，宋朗旭便过去找人。
    蒋家的包厢都是提前预留的，样样顶尖，宋朗旭推门而入，蒋学文身侧已经围着七八个差不多年龄的男孩，叽叽喳喳的说话。
    蒋学文口若悬河正在吹嘘书院内的事，听的旁人一愣一愣的，偶尔鼓掌应和。看到宋朗旭过来，蹭一下从榻上溜下来，“走走走，我们也挤到榜前去，凑个热闹。”
    “快算了吧！鞋都能给你挤掉，人都要挤瘦几两，早看晚看，名次又不会变。”他自斟自饮，“这些都是你的朋友？”
    蒋学文大大咧咧的：“都是我的堂兄弟，表兄弟，也跟着过来瞧个热闹。”
    毕竟这可是放榜哎！说不定就见证了未来哪个状元的诞生呢？
    第二十一章
    宋朗旭见他无意介绍，也就没有继续追问，两人一边闲聊功课，一边等着放榜。
    坐在高处往下看，只能瞧见一个个挤来挤去的人头，激动，焦虑，兴奋的情绪四下传播，恍惚间让宋朗旭觉得，这是一池子的鱼，仰起头等着扔下的饵食。
    功名利禄，何尝不是饵食的一种呢？而进池子也需要资格的，他甚至还没获得入场的门票。
    想一想，他又有什么好骄傲的？
    宋朗旭心态突然放平，先前的焦躁一扫而空。
    他握着茶杯等结果，等官差们挤到前排刷好浆糊贴好榜单后，人群里传来惊呼，“中了，我中了！”
    “中了！”
    “天呐，我为什么没中？为什么？”
    有人欢喜有人愁，而得到第一手消息的人四散开来，带着喜讯回去报信了，还有人不信邪，围在榜单前反复观看，生怕自己看错了。
    但是榜单除了姓名还有籍贯户籍等等信息，看错的可能约等于零。
    人总算少了些，蒋学文扯着宋朗旭的胳膊挤到前排，兴致勃勃的数书院有几人上榜，名次如何。
    “山长果真厉害！竟然有三个人考中了！”
    宋朗旭眨眼，这算厉害吗？
    “当然算！你以为整个京城有多少书院呐！没有一百也有八十，每个书院出二十人，还有直隶县城等等，一场考试至少上千人参加，能脱颖而出的无一不是人尖子，这还不厉害？”蒋学文俨然变身山长吹，开始细数山长的实迹。
    而宋朗旭的思绪悠然飘远，他以前考试，能混个全年级前一百，已然是超常发挥，如何能有信心在科举考试中一举击败上千对手呢？但走上这条路就没有办法回头，只能咬着牙硬撑了。
    蒋学文声音越说越小，大概也感觉到科举的难度，他叹息着：“罢了，我这是长他人志气，灭自己威风，还没考怎么先泄气了？”
    “那我就先和蒋兄约好，来年共登桂榜如何？”
    “就这么说定了！”
    蒋学文大概受了点刺激，眼看着同一书院的师兄们已经考出名堂，自己还未有寸进，心下羞愧所以立意要好好上进，只是发誓容易应誓难，动脑子背诵辛苦又枯燥，练字一天下来悬的手腕酸疼，谁能坚持的下去？
    蒋学文这症状就叫间歇性踌躇满志，持续性混吃混喝，能有轻松的，谁会刻意吃苦？
    只是每当蒋学文想要放弃时，一扭头看到自己的同桌，啊，又练了三张大字，又背了一篇课文，又解决了一个问题，衬托着他好生无用喔，想想别人才进书院半年，成绩都快赶上他了。蒋学文就觉得老脸一红，哪怕是装模作样，也只得拿起宣纸，一笔一画的开始练字，不知不觉的，就写完了一整篇。
    次回的月考，蒋学文赫然发现，自己从原先的十六名，猛涨到第十名，这可是前所未有的好成绩！乐的他走路一蹦三尺高。
    蒋学文乐呵呵的把成绩带回家给蒋爷爷瞧，蒋爷爷乐的眉毛父子一把动：“我就说我的乖孙儿聪明的很，以前那是不稀得学！要是认真学了，能甩开旁人十条街！瞧，被我说中了吧？”
    蒋学文脸皮再厚，也不好意思承认全是自己的功劳，小声的把自己跟同桌的事说了，每次他想玩时，看着同桌这么努力，总归不好意思，糊弄着糊弄着，就真的学了进去。
    尤其是，同桌还会帮他解题！讲的比先生还清楚！深入浅出，循循道来，把原先迷迷糊糊的题目都说的一清二楚，再也不会出现这种他认识字，但是不理解题目的情况。
    蒋爷爷一拍大腿：“是个能人啊！什么时候带给爷爷看看？爷爷也想谢谢人家。”
    蒋学文迟疑：“那，我去问问？”也不知道对方有没有时间？
    听说是蒋爷爷相邀，宋朗旭想了想还是应约而去。
    他在浩然书院待了半年，冷眼旁观着，已然将书院内的学生分成了三大类，第一类自然是家中长辈位高权重或是勋贵人家，送子弟来读书不过是指望他们明理懂事，拘着他们不出去闯祸而已，第二类就是进来打算巴着这些“二代”们的旁支亲属，从小累积交情，以后二代从手指缝里漏一点，也够他们衣食温饱，富裕无忧。
    第三类就是他这样的奋斗流，一门心思要读书考试，寥寥无几，跟白纸上的墨点一样刺目难看。
    而像蒋学文，虽然也是二代但性格不错，除了有些随波逐流外没毛病，如果不费力，宋朗旭也不介意顺便多说两句，就当是巩固复习了。
    听到蒋爷爷邀请，想了想他就去了。
    蒋家的位置也在这附近，走路过去一盏茶功夫，才走到门口，蒋学文已经踮起脚在大门口等候，一看见宋朗旭就迎了上来，“提前了一刻钟，你来的挺早。”
    “习惯而已，来得早能准备的好。”
    宋朗旭抬头看这附近，最醒目的就是左手边的宅邸，挂着一块特别精美的牌匾，金光闪闪的，上书敬国公三个大字。
    时人以左为尊，显然这条街上敬国公的地位最高，余下的几座府邸规模也颇大，但还是差了敬国公一截。
    蒋学文介绍着：“我们府上从前跟敬国公是同一支，只是后来分家了。”
    喔，这中间的亲戚关系宋朗旭也分不清，干脆也就不理会，反正他也是只认识蒋学文一个。
    蒋学文在自家恢复话痨本性，叽叽喳喳说了半天，最后把人带到书房，面见蒋爷爷。
    书房内，蒋爷爷翻箱倒柜，正在折腾着找出一身鲜亮衣裳，打扮的精精神神，也好见孙子的朋友。
    他选了半天总是不满意，扭头问管家的意见，“到底是黑的好？还是蓝色好？黑的称得人更黑但是有威严，蓝的比较和蔼但是没有气势，怎么选都不满意......”
    这边厢，蒋学文已经拖着宋朗旭的手，快步迈进书房，扯着嗓子喊：“爷爷我回来啦！”吓的蒋爷爷差点蹦起来，慌乱的扶好衣冠板着脸，做出一副胸有成竹的样子。
    “蒋爷爷安好！”宋朗旭端着脸不笑，有礼有节的行礼问好，忽视蒋爷爷歪掉的发冠。
    蒋爷爷咳嗽一声，端出长辈的模样亲切询问宋朗旭的情况，宋朗旭就捡着能说的说了，说完话，蒋爷爷又送了一套文房四宝，温言道：“我这个孙子虽然学问不过关，性子倒还使得，日后你们二人可以多多交流，多帮帮他。”
    蒋学文抗议：“爷爷前儿你还说的聪明来着！变卦这么快！”
    “蒋兄性子的确不错，跟他一起学习是互帮互助，谈不上什么帮助。”
    蒋学文听了这话，尾巴差点翘上天，得意洋洋的晃来晃去。
    拜访完长辈，蒋学文就邀请去他的院子玩，宋朗旭跟去之后，发现偌大一个院子奴仆众多，但主人只有蒋学文一个，领悟到了什么却没开口。
    蒋学文搬出自己的玩具和话本，热情邀请他看，玩具宋朗旭没什么兴趣，倒是话本能多看两眼。