他一脸高深莫测：“朕这里有一本‘古籍’，乃是我萧氏皇族的不传之秘，或许对你的研究有助益，你若是愿意为朕效力，朕也不是不能借你一观。”
    他话锋一转：“不过，你既然如此清高，许你功名利禄只怕是玷污了你的清誉，你若是实在不愿意，朕也不勉强……”
    说罢，他又把书册收了回去。
    方远航脖子伸的老远，急得抓耳挠腮，他不在意官职权利，也不在意金钱美色，唯独对他的“炼丹术”有异常执着的求知欲。
    生前他服用了大量“长生不老仙丹”，最后死于丹毒，好不容易死而复生，他的执念越发强了。
    方远航眼巴巴地搓着手，经过一番激烈的思想斗争，自傲心和探知欲在脑内疯狂打架后，十分丝滑地跪下：
    “陛下，学生不要俸禄也不要官职，只要陛下肯让我看看那本‘古籍’，让我继续研究炼丹术，陛下叫学生做什么都可以……”
    他顿了顿，瞅瞅对面几个长相英俊的美男子，又看看身边的清秀“驸马”，一咬牙，艰难地补充了一句：“除了以色相君！”
    这是最后的底线，绝对不可以！
    萧青冥：“……”
    他嘴角抽搐一下，把书册扔给对方，凉凉道：“你放心，朕的审美还不至于让你担心这个。”
    一个未来的化学家，不要官位不要俸禄，只要包吃包住，包实验用品和材料，就能拐到手，世上还有比这更划算的买卖吗？
    他眯着眼，锐利的目光扫过众人，众卡牌默默低头，眼观鼻鼻观心，不敢与他对视。
    唯独鸟架上玄凤小鹦鹉，扑棱着奶黄的小翅膀飞到他肩头，用翅膀捂着嘴，叽叽喳喳乱笑。
    被主人一把捏住了脖子，萧青冥用拇指搓弄着小玄凤毛茸茸的腮红，目光和善：“是不是最近冷落了你，皮痒痒了？”
    玄凤：“……啾！”
    逗弄了一下小鹦鹉，萧青冥看向最后的探花“驸马”。
    林若浑身僵硬，忐忑不安地望着皇帝，不知道对方是否发现了他的秘密，方才观这位皇帝言行，应该不像一个残暴的君主。
    “回陛下，臣叫林若，四十年余前考取了探花。尚公主做了驸马，后来……触怒君王，被下狱问斩。”林若小心翼翼地低头拱手。
    萧青冥注视他半晌，林若内心越发紧张，却听皇帝淡淡道：“你既然能高中探花，学问必定不俗，朕同样赐你文博士一职，许你在宫中行走，委任你在皇家学院暂时做一名教授。”
    “明年春闱，你们三人可继续参加科举，到时候再行授予实职，你可愿意？”
    林若霍然抬头，正对上萧青冥一双深邃的眼瞳，他心中蓦然提起一股明悟，皇帝看出来了，但却没有揭穿他，还让他继续参加明年的春闱，继续做官？
    林若立刻恭敬下拜：“臣多谢陛下恩典。”
    萧青冥意味深长地看着对方，忽然道：“四十年前，不知你当年尚的哪一位公主？说不定，这位公主还尚在人世，不过只怕也已经是花甲之年，垂垂老矣，你打算去寻她吗？”
    林若浑身一震，心中发苦，四十年啊，多少人事全非……
    昔年林家乃一介寒门，他的哥哥上京赶考，不料因病而亡，林家没了男丁，一大群虎狼亲戚要来瓜分林家的田地。
    林若不得已，凭借极其相似的面容，顶替了哥哥的身份上京科举，没想到阴差阳错，竟然高中探花，还被当朝皇帝看中，赐婚给公主。
    新婚当夜，林若见公主年纪尚小，天真无邪，不忍心欺瞒公主，做好了被赐死的准备，还是把自己的身世对公主合盘托出。
    没想到，公主惊诧之后，竟然渐渐接受了她，两人相互鼓励，相互扶持着过了几年的好日子。
    做官那些年，他劝课农桑，缉拿盗匪，整治手下贪官污吏，上书建言献策，夜深人静时，也忍不住偷偷生出对宰相的向往。
    可惜世事难料，纸包不住火，终有一天，“他”的身份被发现了，被当众揭穿了女性之身。
    朝堂之上，所有文官都对她群起而攻之，皇帝大怒，当即命她与公主和离，强令公主另嫁他人。
    再后来，就是闸刀落下，生死相隔……
    倘若公主还活着，若能忘却前尘往事，获得真正的幸福，未尝不是一件好事……
    只是这世道，向来是男子操控女子生死，婚姻，一切，哪有她们说话的份？
    林若心中怅然，再次朝皇帝拜了一拜，突然咬牙，决定豁出去赌一把：
    “启禀陛下，臣有愧于陛下信任和恩遇，臣其实……是女子之身！”
    此言一出，御书房内众人都懵了，就连素来沉着冷漠的秋朗，都不由向她投来诧异的目光，更别提其他人。
    白术更是惊得眼珠子都快掉出来。
    方远航本来正在火急火燎地翻开那册“古籍”，听了这话不由抬起头。
    他身为前朝进士，嘴里虽狂傲自称科考犹如探囊取物，但他也曾十多年寒窗苦读，自然明白科举高中探花有多么困难，他自己也没能拿到前三甲。
    林若却说，她是一个女子？！
    方远航揉了揉眼睛：“自前朝那位李太后以皇帝年幼为由，垂帘听政把持朝政后，后来的君王和官僚都视女子参政为洪水猛兽，你可真是勇气可嘉。”
    林若苦笑一下，不敢抬头看皇帝的神色，整个人几乎贴在地上，把头埋得更低了。
    她想，若是能在死之前再见一次公主，只要对方安然，她也没有太多遗憾。
    只是她为官的理想……
    一双月白的长靴停在她面前，林若稍稍抬头，瞥见一片玄黑的龙袍衣角。
    萧青冥的声音不咸不淡：“起来吧，就算你是女子，朕也不会多给你一分钱俸禄，更不会因你是女子就不用加班。”
    林若：“？”
    萧青冥想了想，又补充了一句：“还有，如果你将来想休产假，最好先把替岗的拟好，然后可以申请补贴。”
    林若：“……”
    萧青冥叹口气，摇摇头，他真是个有良心的资本家，不，皇帝。
    打工仔嘛，是男是女又如何？好好打工就行。
    作者有话说：
    萧：朕平等的爱（剥）护（削）每一个可爱的打工仔！
    喻：嗯？探花？（脑袋竖立警惕的雷达.jpg）
    第59章 轰动效应
    农历八月, 秋老虎的威力蛮横霸道地盘踞在京州上空。
    艳阳高照，街道两侧的树叶打着卷，给路过的行人投下一小片绿荫, 桂花的香味隐隐绰绰飘散。
    一辆马车哒哒地驶过青石路口，停在北城巷口一座堂皇的府邸前, 这条巷子住着京城不少达官贵人，行人罕至。
    林若一身枣红色文博士官服，从马车里下来, 抬头望向府邸大门口的牌匾，上面写着昌永郡侯府几个大字。
    四十多年前，昭明公主嫁给当年的新科探花, 探花样貌俊秀, 打马御街前曾得到无数未出阁女子投撒的簪花，那时, 人人都觉得这将会是令人歆羡的一对佳偶。
    可惜好景不长, 三年后，探花因欺君之罪触怒皇帝，命其和离, 下狱问斩。
    就在探花命殒后的第二年, 昭明公主又被皇帝赐婚给昌永郡侯家的世子，新婚当夜, 小郡侯发现再婚的妻子竟然还是完璧之身，大为惊讶。
    其后四十年, 小郡侯夫妇相敬如宾, 举案齐眉, 膝下子孙环绕, 直到一年前, 小郡侯病逝，留下几个子女照顾公主。
    林若报了帖子，口称陛下派来专程慰问宗亲，小厮不敢怠慢，一路引向府中花园。
    凉亭树荫下，一位头发尚黑的六旬老媪躺在竹藤椅中，正闭目小憩，神容安详，在她身侧，一个哑巴老妇正轻轻为她扇扇子纳凉。
    林若顿住脚步，忽然有些不敢上前。
    老媪面容保养得宜，妆容清淡，容貌依然保留着年轻时的明艳动人，衣饰清雅不俗，身上并无过多坠饰，只有手腕上一条祖母绿的玛瑙手串，似乎经常把玩，系着的丝绦流苏隐隐有些褪色。
    林若的目光落在她手腕处，熟悉的手串，正是林家家传的信物，一时间，无数往事涌上心头，她百感交集，终于忍不住轻轻走近。
    仿佛冥冥中自有某种感应，昭明公主自小憩中悠悠转醒，似梦似醒之间，眼前忽而隐约看见几十年前故人的旧貌。
    昭明有些惊讶，又有些喟叹，最终化作欣慰一笑，闪动的目光柔和而明亮：“你到梦中来见我啦……”
    林若一怔，嘴唇动了动，一时不知该如何开口，只好默默望着对方一会，问：“这些年，你可还好？”
    昭明笑了笑，眼角弯出细细的纹路：“我很好，丈夫爱护我，生活很平静，也没有什么病痛，一定是你在泉下保佑了我，对吗？”
    “你真好啊，还是那么年轻，那么清秀，跟当年一模一样……”
    林若不由露出赧然之色，她的生命和年纪都停在了死去的那一年。
    昭明轻叹一声，有些失落：“可是我却老了，我的视力越来越差，一天也要睡上好久，我的眼角有了皱纹，发间也有了许多白发……”
    林若鼻间涌上些许酸意，摇摇头道：“不，在我心中，你还是当年的小姑娘。”
    昭明忍不住笑起来，笑容恬静：“能梦见你一次，我很开心，只是，我一直以来有一个心愿……”
    林若打起精神：“什么心愿？我一定为你实现。”
    昭明有些羞赧地笑了笑：“一直见你都是男装模样，其实我很好奇，想看看你穿着女装是什么样子，从前我不好意思告诉你。”
    林若一愣，微微笑了：“这有何难？府中可有衣裙？我这就换给你看。”
    昭明冲哑口老妇低声吩咐几句，老妇点点头，低着头带林若去房中更衣。
    不多时，换上了女装的林若回到凉亭前，她一头青丝如瀑，发髻只插了一根青翠的玉簪，一身轻纱罩着鹅黄的绣花锦缎，封腰勾勒出一段紧致的腰线。
    脸上脂粉淡淡，微笑时如四月桃花盛放，两道柳眉斜飞，秀丽中显出几分勃勃英气。
    昭明轻轻拉住她的手，笑起来：“你真好看……”
    “你这样美，还是世上唯一的女探花，我曾拥有过。”她满足地弯起嘴角，“上天其实待我不薄，又让我离世之前再到你，我应该已经没有遗憾才是……”
    林若不忍地看着她。
    昭明轻声道：“那你呢，你可还有遗憾之事？”
    林若欲言又止。
    昭明却懂了：“我知道，你还有未曾实现的理想……其实我一直都很羡慕你。”
    林若失笑：“羡慕我？你是尊贵的公主，我只是一介草民。”
    昭明悠悠叹口气：“你喜欢读书，便可以读书，你参加科举便能高中，你可以站在朝堂上施展平生所学，百姓们敬重你，只因你为民做事，而不是因为你驸马。”
    “天下间的女子永远依附男子而活，没有哪个女子似你这般。”
    “你的世界那样精彩，那样不凡，而我，却只能在深宫中，大门不出二门不迈，学女红与绣花。”
    她抬头，看一眼郡侯府高大的院墙，墙外湛蓝的青天：“如果可以，我也想看看外面的世界……”
    絮絮说了许多，昭明有些累了，半睡半醒间，她手中仿佛多了一支桂花。