燕然将领看着被折磨得只剩一口气的堂堂丞相，趴在地上痛哭求饶。
    他大为畅快，不疑有他：“看来启国丞相也不过如此，表面上铁骨铮铮，不过也是贪生怕死的废物一个。”
    燕然将领分出一半的军队，由自己亲自领兵，花了一日功夫，带着喻正儒前往他口中的埋伏之处。
    不料，那处只有一条正在春汛启暴涨的滔滔大河，四面空空如也，哪有什么援军的影子。
    上当了！
    将领震怒交加，一掌将喻正儒打得摔倒在地：“敢欺骗本将军？必叫你求生不得求死不能！”
    喻正儒却躺在泥地上放声大笑：“你做不到！”
    燕然将领一把揪起他的衣领，大怒：“你说什么？你别以为本将军不敢杀你！”
    喻正儒用最后的力气，勉强指了指自己的胸口，脸上带着解脱般轻松的笑意：“这里有一根金针，早已深入血脉，不出七日，必游走至心脉。”
    “第七日已到，你决定不了我的活，也决定不了我的死。”
    喻正儒艰难地咳出一口血沫，在将领震惊的目光中，他转头，望着那条浊浪滔滔漫涨的大河上，一轮浓墨重彩的落日。
    “日落了……很美啊。”
    将领冷笑道：“可是你明天再也看不到了，值得吗，为了一个衰落得无可救药的国家？”
    “没有关系……”喻正儒的瞳孔开始涣散，他的神色却始终平和，甚至泛着一丝淡淡的笑，“还有无数个明天，这个国家，会有人，替我看到……”
    将领沉默，嘴唇动了动，似有瞬间的动容。
    待他带着喻正儒的遗体，率军艰难逃离狂涨的大河，回到津交城外时，愕然发现，启国大将黎昌，不知何时已经带兵杀到。
    跟守城的守军里应外合，以极大的兵力优势，大败留在城外的燕然军。
    将领见大势已去，又因战事匆忙，没有准备太多粮草，无奈之下只好选择退兵。
    至此，津交城濒临灭城之危，终于得以解除。
    跟随着黎昌一道前来的，还有喻行舟。
    然而他见到父亲的时候，看到的是一具布满了伤痕的遗体，全身上下几乎找不出一块好皮肉。
    喻正儒满身鲜血早已流干，只剩下一副空荡荡的骨架皮囊，被一杆尖锐的长枪，穿心而过，死死钉在城墙之上——那是燕然将领对他的报复。
    收敛遗骸时，没有人说话，众人只是沉默而悲痛地看着喻行舟，默默替他的父亲擦去满身的血污，再换上一身干净的衣袍。
    他站起身，回望守将和知府，甚至能平静报以一笑：“我来接我父亲回家。”
    众人无言让开道路，喻行舟扶着棺木一路慢慢走向城外，身后隐约传来百姓的呼声和零星的泣音。
    在他的前方，是一轮盛大的落日，酡红的晚霞自西天漫开。
    喻行舟无声注目这场落日，自那一日起，这轮落日烫他的心中，永远留下一道血红的伤疤。
    津交城的百姓为了纪念喻老丞相，为他修建了一座衣冠冢，从此津交城改名为儒城，愿老丞相的灵魂，可以在此地安息。
    以父亲丞相之尊，明明不需要自己亲自去守城，唯有喻行舟知道，那是他的父亲，在为自己弥补过失。
    其后一年，先帝病重，知道自己时日无多，为了安抚世代忠良的喻家，表彰老丞相为国捐躯的功绩，同意了喻正儒在信中最后的遗愿，特封喻行舟为太子少师，将来辅佐新帝。
    那一年，就在喻行舟回京的路上，先帝驾崩，彼时萧青冥十七岁，喻行舟年满二十。
    喻行舟风尘仆仆回到京城时，少帝已经登基继位。
    他怀揣着满腔的思念和忐忑，跪在紫极大殿上，再次见到那张阔别四年、熟悉的脸时，却震惊地发现，“萧青冥”以一种完全陌生、又瑟缩的眼神，在自己身上一扫而过。
    他的小殿下，已经完全变成了另一个人！
    除了那具一模一样的皮囊，新帝懦弱无能，贪图享乐，整日寻欢作乐，不理朝政，视国家大事如同儿戏。
    甚至完全忘记了他们过去相伴的时光，和当初宏大的志向。
    那人还是他的小殿下吗？为什么一个人会变得如此彻底？是权势，是地位，还是宫中流传的那些落水大病、瘟神缠身神志不清的流言？
    喻行舟绝望到近乎崩溃。
    那一年，他的父亲惨死，母亲病亡，外祖一家在战乱中失散，国家衰败，心中唯一的支柱只剩一具空空的皮囊。
    他的亲人，全都离他而去。
    他的萧青冥，何时才能回来？
    眼看着朝局一日日败坏，那些尸位素餐的世家大臣，在朝中结党营私，贪腐成风。
    喻行舟终于明白了昔日父亲的那一句“身居高位，身不由己”背后，隐藏着的悲凉和无奈。
    他的父亲用自己的生命，在他心里落下一道无法磨灭的沉重枷锁。
    他的荣辱，喜好，理想，都变得不再重要，他将那份少年时最纯真的爱意，深深埋藏。
    自那以后，喻行舟终于如父亲所言，不在做“喻行舟”。
    他天天为新帝开筵席讲学，讲到对方彻底不耐烦，便以新帝尚未满十八成年为由，引导对方封自己为摄政，总揽朝政。
    他的外表日渐温雅沉着，他的内心日益冷漠偏执。
    喻行舟开始培植党羽，党同伐异，争权夺利，行贿受贿，年复一年，他终于权倾朝野，大权在握，国家也成了一间四处漏雨，在风雨飘摇中摇摇欲坠的破屋子。
    有人说他是朝中第一权奸，架空皇权，暗杀朝廷命官，视国法为无物，没有他不敢做的。
    喻行舟只是温和付之一笑，再寻个由头将此人驱逐出朝堂。
    他终于变成了他曾经最憎恶的样子。
    他终于变成了他最敬重的人。
    喻行舟从来不想成为父亲，却一步一步，在身不由己的旋涡中，变得越来越像他。
    ※※※
    晚霞消散，天色渐黑，起风了，寒意料峭的春风刮过重重树影。
    喻行舟跪在林中的衣冠冢前，默默望着父亲墓碑上的墓志铭。
    父亲终究是身体力行地做到了，那他呢？
    喻行舟低头看了看自己一双手，这双手如今沾满了血腥和污垢，永远也洗不净了。
    父亲在天有灵，会失望吗？
    他从怀中取出那本陈旧的话本《关公单刀会》，他已经翻看过无数次，纸张已经泛起蜡黄。
    他亲手刨开面前的土，将册子埋进去，又一点点将土合拢。
    “少爷，是您吗？”
    喻行舟一怔，慢慢回身，却见林间小路上一瘸一拐走来一个人影，那张脸很是熟悉。
    “良叔？怎么是你？”
    良叔拄着拐杖，似断了一条腿，头发早已花白，身子骨也不如记忆中那般高大，他脸上带着惊喜之色，激动地望着喻行舟：“少爷，没想到有生之年还能再见到您！”
    喻行舟意外之余同样欣慰：“良叔，你这些年过得如何？为何不来找我？我还以为你出了什么事。”
    良叔目露怅然：“我没能保护好老爷，实在不知该用何种面目见您，后来我尝试过去找您，但我这腿……唉。”
    喻行舟摇摇头：“那是父亲选择的路，你不必因此愧疚。”
    “对了。”良叔从怀中摸出一封信，“这是老爷临终前准备给您的信，我对不起您和老爷。”
    “当时战乱，我受了重伤，勉强捡回一条命，可在床上躺了几年，现在才勉强能行走，便将此事耽搁下来。”
    “还有您右手被金针封穴堵住的真气，今日好不容易见到了，让我帮您解开吧？”
    “信？”喻行舟一愣，赶紧接过书信，上面无比熟悉的字迹，写着“吾儿行舟亲启”。
    喻行舟定了定神，才慢慢将信封拆开，里面的纸张已经泛黄，信中的内容依然是父亲时常耳提面命的那些叮咛。
    换做几年前，他一定不耐烦看，现在，却一字一句看得无比仔细。
    第二张纸上，只有八个字，力透纸背，是刻在父亲墓志铭上的八个字，也是他对唯一儿子的深深期许——“忠君体国，与国同休”。
    喻行舟无言叹一口气，也许对父亲而言，自己这个儿子从来都是不合格的，叫他失望的，只是他们之间血缘关系是天生的，斩不断，所以才不得不替他弥补。
    就在他要把信纸装回去时，突然发现里面还有第三张纸折叠着。
    喻行舟将信纸翻过来，只见上面写着几段话，极为潦草，像是没有经过深思熟虑，很匆忙补充写下的：
    “行舟，爹读遍经义，却始终不知该如何做一个好父亲。爹总是放不下长辈的面子，向你赔不是。”
    “被金针刺伤的手还痛吗？爹知道你很痛，是爹不好，只是明天恐怕再也见不到你了，不能再亲眼见一见你，过得不好不好，是爹此生最大的遗憾。”
    “行舟，津交城的事不是你的错，这条路是爹自己的选择。你是爹最大的骄傲，一直没告诉你，是怕你太过自满。”
    “爹知道你不喜欢爹替你铺好的路，奈何生于乱世，世事无常，总是难以如愿的。”
    “将来若有一日，国家强盛了，海清河晏，天下太平，你要辞官归隐也好，走那你想走的路，追求你喜爱的人，都随你吧。”
    “爹在九泉之下会保佑你，愿吾儿，平安喜乐。”
    风声在耳边呜咽，喻行舟脑海中有一瞬间的空白，一股难以言喻的钝痛铺天盖地袭上全身，他嘴唇微翕，简直连呼吸都忘却了。
    一团热气哽住喉咙，那些本已忘却的回忆排山倒海般的涌过来了，喻行舟眼前一片湿热的模糊，有股滚烫的气息冲击着他的眼眶和心脏。
    父亲束缚他，磋磨他，养育他，也成就了他。
    在父亲离世数年后，时至今日，他才终于意识到，他永远失去了爱他的父亲。
    良叔看着无声悲恸的喻行舟，讷讷不知如何安慰，却在此时，一朵灿烂的烟火冲天而起，在半空中炸开花朵般瑰丽的颜色。
    那烟花不大，射的也不高，仿佛就在附近。
    喻行舟愣了愣，下意识寻声看去，紧跟着，又是一朵漂亮的烟花，在二人眼前盛放，一朵接着一朵，逐渐延伸向林子外，像在为他指引方向。
    他缓缓迈开脚步，朝着烟火的方向寻去，灯火阑珊的尽头，一个颀长的人影静静立在那里，一身玄衣，冲他微笑。
    喻行舟微微睁大眼睛，突然加快脚步，几乎跌跌撞撞地，大步跑向他。
    “你……你怎么来了？”他目光闪动，带着惊喜和动容，像是失落在茫茫大海中飘摇的船只，终于寻到了他的灯塔。
    萧青冥眨了眨眼，笑道：“为了找你，本将军差点迷路，你拿什么赔我？”
    喻行舟被逗得莞尔一笑。
    萧青冥的目光越过那座衣冠冢，又落在他身上，轻声问：“你现在可以告诉我，你心里究竟藏着什么心事了吗？”
    “我不在你身边的那几年，究竟发生了什么事？”