何况她又是不?在?银钱上计较的人，所以反而说文溪不?好，手上又翻起?账篇子，漫不?经意的，像是看不?起?文溪过?于小器，“不?过?花几个钱，就是换来?换去，也不?要你去动?手，自有下人去做，你有什么可?抱怨的？随二爷高兴吧。”
    文溪趁她没看着自己，把眼?珠子稍微轻蔑地斜了斜，“奶奶真是大手笔，不?亏是名门大家的小姐，海一样的银子流出去，眼?睛也不?眨一下。要是养得她将来?胃口越来?越大，怎么着呢？把库也搬给她，由得她去花？”
    “她一个人，又没有娘家，能花得了多少？也不?会生孩子。”
    妙真那天?见礼时就表示过?，有疯症，怕带给孩儿，所以担不?起?替历家传宗接代?的重任。如沁为这一点?，又宽了些心?。
    文溪仍不?服，因为那些钱没花到她身上来?。她不?比人家，根本不?大会花钱，除了多打些收拾多裁几身衣裳，也不?知道该往何处去铺张。
    妙真一进门便开了她不?少眼?界，很气?不?过?，“那寇家不?是她娘家？我听说，二爷正要往什么南京织造局去信，叫把什么绸缎生意给寇家做。这还了得么？妇道人家，官场上的事情也掺和进来?了。”
    她受了妙真的启发，也想给娘家哥哥求个官作，昨夜求到传星书房里去，给传星漠然?回绝了。
    如沁晨起?就听见这事，抬头冷笑了一下，“二爷官场上的事，我妇道人家，也没主意，不?好乱说话的。你要是有主意，你去劝二爷，但愿他肯听你的才好。”
    文溪见她不?愿意管，又少拿正眼?瞧自己，只得带着气?告辞回房。她一向自认为比别家的姨奶奶不?同，那些女人要么是丫头爬上来?，要么是行院里赎身出去，都是下贱。她不?一样，是好人家的女孩子，所以一向不?高兴如沁轻视她。
    但也没办法，她的“好”出身在?如沁面前太微不?足道，所以她常在?背地里找如沁的不?好，对屋里的丫头说：“二奶奶性子真是软弱，什么都依着二爷去办。没见像她那样贤惠的，贤惠过?了头，一点?骨气?都没有。”
    所以她偏要做个有骨气?有性情的人，回房来?琢磨如沁最后?那几句话，渐渐受了鼓励，只等下晌传星一回来?，就按到外?头书房里去劝传星。
    传星正要把给南京的信打发小厮递出去，又犹豫了一会。原早就给寇家放出了口风，说尽量去周旋。但拖到如今才要去信，也是因为前些日子闹出那一段风波，生等着妙真进门才肯踏实去办。官中的人一向不?见兔子不?撒鹰。
    这会又因为妙真的态度拿不?定主意了，昨日为这事情问了妙真两句，她倒是事不?关己。寇家的事情没什么要紧，要紧的是可?别因为这个时候帮了寇家，叫妙真以为是他以利威逼着寇家陷害了良恭。
    他把信搁在?案上，叫禄喜先出去，双手交扣在?腹前静想，想来?想去，又想到妙真那张澹然?的面孔上去。这个女人进是进了他的门，可?心?仿佛没带来?，近近相处了这几日，照旧不?亲切，比从前那种疏离还要疏远些。
    所以他回来?便钻到书房里，偏不?去见她，怕她以为他是非她不?可?。
    他仰着面孔觉得可?笑，就笑起?来?。倏听见娇娆的一线声音，“二爷一个人坐在?书房里笑什么？”
    端正了脸看见是文溪，家常打扮得就光彩动?人的，不?过?如今她那点?动?人在?他眼?里有点?索然?无味。他微笑着向前挨着案沿问她：“你到来?做什么？我不?是说过?，没事不?要到我书房里来?？”
    文溪把嘴撇一下，“我知道，你在?书房里不?是会要紧的客人就是办要紧的事，不?叫人打搅。才刚我在?外?头问过?禄喜了，说里头没人我才进来?的。进来?也没见你在?办什么事，光是傻笑。”她款款绕着案走近了，撇见桌上的信，就笑：“我昨天?求你的事，你虑得如何了？”
    传星靠在?椅背上睇她，“不?是跟你说了么，你哥哥的事情我做不?了主，官府衙门又不?是我开的，我叫他做官就能给他官做？那我干脆封自己一个一二品的大官做做好了。”
    文溪趁势坐到腿上，两条细柔的胳膊把他脖子圈住，“老爷是吏部尚书，谁敢不?给你这个面子。况且这么芝麻大小的小官职，根本犯不?着吏部委任，不?就是一句话的事？”
    传星稍微后?仰着脖子，隔开她近在?眼?前的脸，笑不?过?心?，“我又不?是金口玉言，手也伸不?了那么长。”
    “你的手还伸不?长？连南京织造局你都要伸手去管了呢。”
    恰好此刻花信走了这头来?，门前又没个人守着，也没人通传，她哪里晓得里头有人呢，一径就走了进去。冷不?防撞见这场面，她也惊慌，忙又退出门外?。
    文溪心?里猛地一阵恼恨，只得由传星腿上起?来?，走到书案外?头去。传星心?里倒乐得给花信看见，笑着理了理衣裳，叫她进来?，“是妙真叫你来?的？”
    花信面上还很尴尬，站在?门旁暗瞅了文溪一眼?，回道：“问二爷到不?到我们屋里吃晚饭。”
    传星把这问题当做邀请，自然?答应，“你们那里预备了什么好菜么？”
    “二爷若去，自然?要另添好菜了嚜。”
    “叫厨房蒸几只螃蟹，正好看见今日新送了螃蟹来?。你先回去告诉一声，我一会就去。”
    花信临走前又暗瞅了文溪一眼?，看见她浑身的骨头在?案前硬挺起?来?，两个瘦窄的肩头变得像两块嶙峋的石头，又坚又冷。她心?里不?免有几分得意，妙真受尽偏爱，她做丫头的脸上也十分有光。
    原来?妙真出阁时她还担心?妙真瞥下她，不?想妙真依旧带着她过?来?。知道冬天?要回京去，想着看此刻的情形，将来?跟着回去，在?历家那样体面的人家，请妙真说句话，给她配个有头有脸管事，也不?是难事。
    这厢回到永芳居里告诉了一声，又怀着点?得意抱怨了两句，“我兀突突的走进去，看见二姨奶奶正坐在?二爷腿上说话呢，给我这么一闯，她就不?自在?。那里能自在?呢，好容易趁着这个空和二爷说说话，谁知道我去了。我又问二爷来?不?来?吃晚饭，二爷说来?，她益发不?高兴了，亏得是背着我站在?那里，不?然?面对面，大约都能看见她恨得如何咬牙。”
    妙真自到了这里，闲来?无事，也钻研起?针黹上的事，捧着个绣绷子在?榻上绣条绢子。绣得简直不?能看，但她偏肯下功夫，一双眼?睛就落在?上头，连头也不?抬，“那你照二爷的话，叫厨房蒸几只螃蟹好了。咱们从前在?家蒸螃蟹，都是用米酒来?蒸，大约他们京城的人不?这么吃，你叫厨房用这法子多蒸几只，给二奶奶屋里也送些去尝尝。”
    花信答应着出去，妙真这时候才抬起?头来?看。可?惜人已看不?见了，便又扭头向窗纱上看她，一双水汪汪的眼?睛里结了点?冰花。
    不?一时韵绮端着瓯绿油油的葡萄进来?，放在?炕桌上，自己不?客气?地往榻上一摊，一只手一摸一摸地摸到果?碟里来?，“你怎么还叫花信去请他？”
    妙真眼?里的冰花又融化了，轻轻剜她一眼?，“要你瞎管么？我此刻有我的道理嚜。”
    “我才懒得管，我是为你好噢，怕你得罪了那两位。你才刚进门就日日把着人不?放手，她们心?里不?定怎么恨你呢。你可?别瞧着这几日大家和气?，她们可?不?是省油的灯，二姨奶奶小家子气?死了，一点?蝇头小利也要争个高低，生怕吃了亏；二奶奶更是面上贤良底下尖刻，我自卖进了历家，派给了她，没少受她打骂。她那个人也怪呢，旁人都不?打，专打我。一打起?来?就骂我爹，说我爹做官犯了事，我也不?是什么好人。”
    “打你还不?是因为你在?历家没人做靠山，别的丫头都有爹娘亲戚在?里头当差，议论起?来?她面上不?好看。打了你，谁替你说话？”妙真放下绣绷，肩膀扭两下，也摘着葡萄吃，把皮吐在?另一个空碟子里，“我虽然?也没靠山，可?我不?怕，恨就恨好了，恨我也不?能拿我怎么样，赶我出去，我还要谢她们呢。”
    “看把你厉害得勒！”韵绮也把身子左右摇摇，瘪着嘴学她的动?作，旋即把那空碟子由她面前拖过?来?，不?管她，自己吐皮。
    妙真抬眼?瞪她，瞪着瞪着又笑了。
    她没想到到了历家会遇见韵绮，本来?那天?都觉得心?死了，答应良恭的话自己都不?大相信，想着到了这里，就当是死了。所以从没像那天?一样规矩过?，木头似的盖着盖头坐在?床上，听着屋外?漫天?的喧闹，一颗心?冻住了似的，没有一点?活动?的思想。
    传星在?外?面应酬贺喜的宾客，听外?头的阵仗，不?闹到夜里不?罢休。时间凝结住了，她并不?觉得难熬，也不?觉得好过?，成了个木偶，只是枯燥熬着。
    不?想盖头倏地从底下给人揭上来?一点?，有张圆圆的脸盘子凑在?底下往上瞧她，扇动?着一对亮晶晶的眼?睛，“妙妙，你还认不?认得我？”
    有滴冰凉的眼?泪砸在?韵绮那张圆脸盘子上，她抬手摸了摸，干脆直起?腰把盖头一把揭下来?，立到妙真面前去，“是我啊！你要敢说认不?得我了，我可?对你不?客气?！”
    就有袅袅柔软的晴光照入了妙真的眼?睛，把里头盛的泪水不?停地闪动?着。她忽然?觉得时光是在?倒流，流回到了许多年前的一天?，她和她龇牙咧嘴地互相拉扯头发，都打得对方髻亸坠珥，好不?狼狈。
    不?过?妙真认为是自己打赢了，难得没有哭。因为良恭替她挨了几下，至今喉头到下颌那侧还连着一条细细的疤。
    第98章 缺了还满 （〇一）
    妙真?有时候想, 与韵绮重逢大约是老天爷给她的一点暗示，至于暗示了什么她?一时不能领会。但在这身不由己的境况里，韵绮仿佛是从过去那无忧无虑的?青春里冲出来的?一缕亡魂，到底挽住了妙真的一份天真不肯死。
    不过从前那笑脸上是添上了几分不可捉摸的?深意, 使人看不穿。花信进来时, 看见她?在和韵绮说?话，一抹天?真?的?笑意稍纵即逝, 又平淡地落到她身上来了, “螃蟹蒸好了么？”
    韵绮见她?进来, 也规矩坐起来。花信有意瞟了她一眼, 走到前来回, “蒸上了, 二爷还没来, 这会就摆饭么？”
    “摆吧，他闻见饭香自然就来了。”
    未几两个小丫头担着大食盒进来，花信韵绮皆去张罗饭桌，妙真?移坐桌上, 吩咐花信, “把给二奶奶的?螃蟹用个好看的?食盒装好，你亲自送去。”
    花信挪着盘子随口说?：“我这里摆饭呢，叫个小丫头送去好了。”
    妙真?执意使她?去，“这里韵绮摆就是了，你是我带来的?人, 你亲自去, 才能表我的?心意。你这么个伶俐的?人, 这会连这个道理又不明白了。”
    花信听了她?的?话，只得丢下这头, 亲自往厨房里装了几只螃蟹，提着往正房里去。
    恰赶上这屋里也在摆晚饭，如沁穿着件家常淡粉衣裳坐在榻上，不大有胃口，迟迟不挪到小饭厅里去。花信便垮着提篮盒踅入罩屏内请安，说?明来意。
    如沁瞅提篮盒一眼，目光又慢慢移到她?脸上，“二爷今日也是在你们屋里吃晚饭？”
    见花信点头，她?便竖起耳朵留心去听，可惜永芳居离得稍微远些，听不见。不像文?溪的?屋子，就在她?这院子前头，这里洞门一出去，下一个洞门拐进去就是了，前头就一堵墙隔着。先时他们说?笑起来，她?这里也听隐隐听得见，她?也习惯了去听一听。
    她?又问：“也是吃螃蟹？”
    花信又是点头。如沁只道是传星想着给她?送来的?螃蟹，就微笑起来，“他们自己吃就是了，又何必惦记我。”
    “我们三姨奶奶叫厨房用米酒蒸的?，猜京里不这样蒸螃蟹，所以特地叫送来给二奶奶尝尝。”
    原来不是传星的?意思，如沁那笑容消散了大半。心道把她?的?丈夫霸占了去，还要故意送几只螃蟹来表白表白，明是想着她?，暗里保不齐是来奚落人的?。
    但如何肯表现?出来？反叫丫头取了吊钱赏花信，“多谢你们三姨奶奶，回去带句好。想他们吃螃蟹必吃酒，嘱咐二爷不要多吃，这个天?燥热，吃多了酒越发添些燥意在心里。”
    花信得了钱，好不高兴地告辞出去。
    到洞门外头，给文?溪的?丫头瞧见，也不和她?招呼，跑回房和文?溪说?：“别瞧咱们这三姨奶奶成日在屋里不大出门，倒是眼光放得远呢。一定是叫她?那丫头赶着来奉承二奶奶，我方才撞见那丫头从二奶奶院里出来，高兴得很呢，想必是得了赏。”
    这屋里也是饭桌寂寞，文?溪因为下晌的?事倒了胃口，提起这个，更?气得吃不下，直把箸儿拍在桌上，“下午我在外书房和二爷说?话，那花信冒冒失失地就闯进去，我还当她?是眼神不济，原来人家眼神好着呢，只是单不把我放在眼里！二奶奶就罢了，同是姨奶奶，也要分?个先来后到，我是先来的?，她?怎的?不来孝敬孝敬我？！”
    跟前这丫头也酸，“谁叫咱们娘家穷呢，人家娘家，要么是做大官的?，要么是做大商人的?，哪里比得起？瞧人家的?丫头，穿金戴银的?，比平头百姓家的?小姐还体面些。”
    文?溪这里恨得咬牙，妙真?那头倒是一片祥和气氛。传星因见妙真?自过门后就只爱在屋里闷坐着，少往园子里去逛，料她?还是为前头良恭的?事情放不下。自己却不能提起，妙真?都未说?，他只能装不知道，要是给她?觉得他知道太多，少不得要把事情牵扯到他身上来。
    因此明知症结根本，偏不能说?起，便在饭桌上故意说?了几个笑话给妙真?听。妙真?听了“哼哼”笑两声，表示她?听见了，然?后照旧低头去剥她?的?螃蟹。
    她?剥得不好，螃蟹壳太硬，又嫌麻烦不用手边的?家伙。传星看了片刻，就把她?装螃蟹的?碟子端到跟前来，“我给你剥，你先吃点别的?菜。”
    他一面拿小小的?鎏金锤敲着螃蟹壳，一面抬着眼皮窥她?，她?果然?坦然?地在那里吃别的?菜。妙真?是给人服侍惯了的?，从前曾太太不少教?她?如何侍奉丈夫，但不过是言传，不大有身教?。他们尤家本来就没有那个气氛，顶多看见曾太太给尤老爷更?衣端茶。夫妻两个常说?起来要吵几句，曾太太动不动就要板着面孔教?训他几句。
    妙真?和安阆定亲后那几年，倒是预备着收起性子做个体贴贤惠的?妻，但后来碰见良恭，又把她?那点“打算”给惯散了，没了那个心。到后来又是邱纶，那个人更?像个孩子，不在意这些零碎的?体贴，他唯独要她?陪着他玩闹，永远不长大。
    落到传星这里，更?不得了，她?是一点不顾忌，随他喜不喜欢高不高兴，都是一副“有本事就赶我出去”的?态度。如今这世道，一个女人连家都不怕失去，那简直是叫人没奈何。她?又不怕流离失所，又不怕没钱，又不怕没人照管，反正这些她?都经历过了。
    所以传星没有再能要挟她?的?地方，唯有讨好。讨好过后，自己又后悔，不该替她?做这些鸡零狗碎的?事情的?，她?愈发要得脸了。但是自己心里却在这零零碎碎的?小事里得到一种?满足和快乐。
    螃蟹的?肉都给细细剔在碗里，他把碗搁回她?面前去，故意不说?什么。这时候再要说?什么，简直伤男人的?体面。
    他不说?，妙真?倒说?起来，“有一年我去常州，在无锡逗留了一段，是借住在一位姓韦的?老爷府上。那时候他们隔壁住着位京城来的?公子，是不是你？”
    传星把花信瞥一眼，花信暗暗摇头，他又看了眼韵绮，想必是韵绮和妙真?聊起来时说?破的?。
    给妙真?瞟见，恰好也佐证了她?心里的?几分?猜想。当初在昆山，也许和传星根本就不是什么“顺路”，就是花信有意和人互通，趁她?犯糊涂，把她?拐骗到了湖州。她?心里更?恨了花信一些。
    但她?捺住没提，只说?：“我和那位公子说?过几句话，这些时听你的?声音和腔调，越听越觉得耳熟。而且我从无锡走那天?，大约是碰到了二奶奶的?马车，我看见有个人像韵绮，今天?想起问她?，果然?是她?。”
    “这可不就是天?赐的?缘分?？你看，兜兜转转，你还是落到我身边来了。”传星有意无意暗笑她?当初骗她?的?事，胸口挥发着一丝得意。
    妙真?没理他，把剩下的?蟹肉拌在饭里，用白瓷汤匙舀着吃。传星唯有在她?吃饭的?时候才找到她?从前那份烂漫的?影子，有点孩子气，永远不能长大，吃饭像是在报仇，大口大口的?，把腮帮子鼓起来，很是可爱。
    在一个年近三十岁的?女人身上能发现?一份自然?而然?的?可爱，实在是难得的?事。他心里喜欢，又替她?敲起螃蟹来，转头说?起别的?，“给南京织造局的?信我写好了，这两天?就送出去。”
    妙真?胀着腮帮子漠然?道：“你不要告诉我听，不关?我的?事。姑父有本事嚜早就得了这差事，也不必靠你。要是没这个本事，就是靠你得了这差事，将来出了什么岔子，又怪谁？可别怪到我头上来，我在里头什么都不知道，都是你们的?买卖。”
    传星瞅她?一眼，温柔而笑，“这怎么是买卖？这是亲戚间的?情分?。”
    “这怎么不是买卖呢？”妙真?提着箸儿望向他，冷笑了一下。但因为她?鼓着脸，冷笑也是可爱的?。
    传星自知理亏，自然?也不再多讲，怕扯出更?多余的?矛盾，妨碍妙真?对他感?情的?发展。他莫名有这个信心，相信妙真?不假时日就能待他柔软依恋起来，毕竟他有以往的?经验，觉得女人很擅于向眼前的?生活妥协。
    次日信还是照旧送往南京织造局去，不过传星听妙真?的?话里的?意思，大约是因为良恭的?事情对寇家怀着些怨言，不大肯管他们家的?事。因而他也懒得费心去周旋，将里头的?言辞改了几句，态度不怎样明确，既敷衍了寇家的?面子，事情还是交给南京织造局自己定夺。
    南京那头得了消息，只把明年一笔十万匹缎子的?生意交由寇家。寇老爷八月里打南京回来就不高兴，和寇渊抱怨，“十万匹缎子对朝廷来说?不过是小买卖，就给咱们这一笔，连契书上也只写明了这一笔，看那样子做完这一笔就没有别的?生意再给咱们做了。”
    寇渊自休了杜鹃后，一向有些闲话，他特地借了传星的?威势把杜家叔父弹压了两回，才渐渐止住些风言风语。想不到一事刚平，一事又起，坐在椅上几度攒愁，“历二爷不是给南京去信了么？”
    寇老爷气得直吹气，“那罗大人说?，这还是看的?历二爷的?面子。还说?我们家的?造的?料子不是上品。哼，咱们寇家在湖州也是数一数二的?丝绸大户，难道咱们的?手艺还差？我看不过是要讹钱。”
    “他们张口太大了，本来也是因为这个才走历二爷的?门路。”
    寇老爷歪眉斜眼道：“嘿，这回倒卖了历二爷一个面子，原先要二十万，这回松了口，要十五万。”
    寇渊把手蜷在扶头两边，“十五万也太多了，我看还是叫娘去瞧瞧大妹妹，叫大妹妹再跟历二爷说?和说?和，请他出面再压一压南京那头。”
    隔日寇夫人果然?就带着鹿瑛往传星那宅院里去了，万万想不到吃了个闭门羹，进了这里的?门，却没见着妙真?，只被请到外院会客的?小花厅上坐着。
    不一时韵绮到厅上来说?：“三姨奶奶病了，躺在床上起不来。说?多谢姑妈妹妹惦记，等她?好了就到府上去。”
    寇夫人和鹿瑛皆是面面相觑，不敢信妙真?不出来见，只当她?是真?病了，转问妙真?得的?什么病。韵绮只道：“近来夜里风凉，她?没留意，依旧穿得薄薄的?在风口里坐着，吹得人早上起来就说?头痛，连午饭也没吃。”