“都查出什么来了？”杨清宁端起了茶杯，吹了吹飘在上面的茶叶，随即喝了一口。
    孙勇转头看看孔佑明，沉吟片刻道：“回掌印，卑职并未发现田里有虫患。”
    杨清宁放下茶杯，抬头看了过去，道：“这般说来，皇庄的收益一年比一年少，并非是天灾，而是人力所为？”
    孙勇支支吾吾地说道：“卑职不知。”
    “你不知？那你去查访，都查了个什么？”杨清宁的脸色沉了下来，道：“你是不知，还是打算隐瞒不报？”
    “冤枉！”孙勇闻言慌忙跪在了地上，道：“掌印，卑职查了，为了能得知真相，还专门微服而行，属下到田间去看，发现庄稼长势良好，并未发现有虫害迹象，可正当属下打算走远一些，多查几亩地时，突然冲出几个壮汉，二话不说便将属下捆了起来，拖去见了皇庄的管事路大有。”
    杨清宁眉头微蹙，道：“他为何要抓你？”
    “卑职去查访的事不知怎么就露了出去，路大有每日派人在田间巡逻，遇到面生的就捆，卑职也未能幸免。”
    “他绑了你都做了什么？”
    “他威逼卑职，不许卑职说出皇庄的实情，只说是虫灾导致收成减少。卑职原本是不肯，只是受不住刑，便应下了。”说到这儿，孙勇脸上有几分羞愧之色。
    杨清宁皱紧了眉头，道：“他还对你用了刑？”
    “是，他们将卑职绑在凳子上，仰面朝上，用帕子盖住卑职的脸，一刻不停地倒水，卑职实在受不住，才答应帮他们隐瞒。掌印，卑职也是被逼无奈，求掌印从轻发落。”
    说话时，孙勇眼中有惊恐浮现，说明他确实有这段经历。
    “那你今日为何又说了实话？”
    孙勇下意识地瞧了孔佑明一眼，道：“卑职听说路大有死了，这才鼓起勇气说了实话。”
    杨清宁将他的小动作看在眼里，只是并未多说什么，道：“你所说可是实话？若咱家要你为人证，你可愿意？”
    “只要掌印能保住卑职的性命，卑职愿意作为人证。”
    杨清宁点点头，道：“你起来吧。此事咱家不会声张，你也不要对外说起，自然不会有人对你不利。待咱家禀告皇上，再行处置此事。”
    “是，卑职遵命。”
    杨清宁起身说道：“咱家乏了，若无其他要紧事，咱家便先回宫了。”
    孔佑明见状出声说道：“掌印身子要紧，卑职送公公出去。”
    “不必麻烦。”
    小瓶子抖开斗篷，为杨清宁披上，两人相继走出房间。孔佑明和孙勇紧随其后，一直送到衙门外，看着他的马车缓缓离开，这才转身回了衙门。
    孙勇担忧地问道：“监督，您说掌印会出手吗？那皇庄的水深得很，而且虞嫔是如今最得宠的妃子。”
    孔佑明转头看了他一眼，笑着说道：“虞嫔再受宠，也不及他，放心吧，此事不会再不了了之。”
    “虞嫔不及他？”孙勇半信半疑地看着孔佑明，道：“一个是皇上的宠妃，一个是东宫的内侍，这……虞嫔怎会比不过他？”
    孔佑明笑了笑，道：“他可不是普通内侍。”
    孙勇质疑道：“他能做到今日的位置，不就是当初救了太子殿下吗？太子殿下与他感情深厚，可在皇上眼里，他只是个有功的内侍，与虞嫔怎能相提并论。”
    “若真如你所说，为何皇上会将那么多珍稀药材送进东宫？你听过哪个内侍，能在宫里乘坐马车，能在御书房内坐着说话？就算是内阁大臣都没这个待遇。”
    孙勇闻言不禁点点头，道：“那这么说，皇庄的事能成了？”
    “八九不离十。”孔佑明长出一口气，道：“你且看着吧，只要他插手，皇庄的事就算他们想捂也捂不住了。”
    “那可太好了！”
    车上，杨清宁将瓷瓶里的药倒出来一粒，递给小瓶子，道：“待回宫后，你去一趟太医院，悄悄找于太医瞧瞧。”
    小瓶子掏出手帕，小心地将药接了过去，道：“公公觉得这药有问题？”
    “防患于未然。我可不想将小命交到别人手上。”
    小瓶子将药放好，出声说道：“公公，那孙勇明显是听命于孔佑明，他们串通一气，就是要将公公拉进皇庄那个泥潭当中。”
    “我知道。”杨清宁将瓷瓶重新放回匣子，笑着说道：“他们是想我出头，拿我当枪使。”
    小瓶子担忧地问道：“那公公还跳进去？”
    杨清宁不在意地笑笑，道：“我是御马监掌印，皇庄的事本就在我的管辖之内，出了这样的事，我也有责任，若皇上问罪起来，首当其冲的便是我。与其说他们将我拉进去，不如说是我在自救。”
    “皇上圣明，不会迁怒公公。”
    “这次不会，下次也不会，那下下次呢？”杨清宁看向小瓶子，道：“情分就是这样一点一点消磨光的，我既然有能力去做，为何要逃避？况且，这些年我经历的还少吗？还有什么可怕的，无论是妖魔，还是鬼怪，咱们碰一碰便是。”
    “公公是打算亲自调查此事？”
    “自然。”杨清宁拍了拍他的肩膀，道：“当然还有你这个帮手，我的小命可就拜托你了。”
    “奴才定不负公公所望。”小瓶子担忧道：“只是殿下那边……”