“你看看单位里那些比你年纪大的，还在做科员的，上班是个什么状态？我可不希望你变成那样。”
    “你不要觉得自己这样一级一级跳，太快了。”任平飞认真地说，“你本身就非常优秀，千万不要把自己的目标定得太低。几年一跳算什么，你努努力，以后当中央委员大有可能。”
    路昭吓了一跳：“不可能不可能。”
    任平飞啧了一声：“有什么不可能？你是觉得你没背景、没后台？”
    路昭小声说：“我只是不做白日梦。”
    任平飞拿起报纸就抽了他一下。
    “你要是像单位里其他人一样，那职业的顶点差不多也就是个副厅级干部，你知道多少人卡死在这里只能熬退休吗？”
    “越走到后面，晋升的难度越大，要等的时间越长。”任平飞叹了一口气，“我们这些老家伙还在上面压着呢，职位就那么些，年轻人很难冒头。”
    “所以，你不能靠熬年限，要把自己锻炼出来，才有竞争力。”任平飞点点他，“你要相信，我这个老家伙选你，是有原因的呀！”
    路昭最终被他说服，答应了去左安挂职锻炼。
    走之前，他好好打扫了家里的卫生，又给方先生写了一封信，告诉他自己要去新地方了。
    将这封信放在邮箱里，他轻轻叹了一口气。
    他现在好像也像方先生的父母那样，总是四处跑，在一个地方待不了几年。
    单位的同事刚刚熟悉，工作刚刚上手，又要去陌生的地方重头开始。
    方先生小时候跟着母亲，就是过着这种日子吗？
    不过，好在他还年轻，走出舒适圈，去陌生的地方，适应新环境、新同事，还不会觉得太难受。
    如果年纪再大一些，可能真的像任平飞说的那样，放不开手脚了。
    路昭提着皮箱，坐了一天一夜绿皮火车，来到了宁西州，在离左安县最近的站点下车，换乘中巴车，又坐了两个小时，才到县城。
    初春干冷的空气迎面扑来，路昭深吸一口气，穿着老吴送的那双布鞋，走向了这个陌生的县城。
    而首都的初春里，一架军用飞机缓缓降落在市郊军用机场。
    超级原子弹试爆成功近一年，科研人员终于完成了现场收尾工作，从艰苦的乌兰州戈壁滩回来了。
    而他们将这些记录整理好的数据带回首都后，还需要花费数年时间研究分析，形成一套系统的超级原子弹开发研制流程。
    完成这些绝密任务后，部分科研人员可以进入脱密期，五年到十年不等，而有些核心人员，可能要在国家的专门保护下度过余生。
    踏上这片熟悉又陌生的土地时，方曜有一瞬间恍惚。
    愚希筝离！
    明明他只离开了六年，却好像离开了半辈子。
    军用皮卡车载着他们离开机场前往市区，一路上隔着玻璃车窗看见外面钢筋水泥的高楼大厦，他竟然觉得很不习惯。
    他在戈壁滩待得太久了。
    草原、黄沙，穿过旷野的呼啸狂风，云一样飘过的羊群，这些才是他六年里看惯了的风景。
    “方老师，方老师？”
    前座的人叫了好几次，方曜才回神，收回看向窗外的目光：“嗯？”
    “首都的变化很大吧。”前座的中年雄虫笑了笑。
    方曜点点头：“是啊。”
    他说着，忍不住看看自己身旁的座位上，端正摆着的相框——那是喻晓的遗像。
    喻晓在见证了超级原子弹试爆成功后，没几个月就患上了癌症，情况恶化得很快，去年底没能撑住，在高原上去世了。
    方曜遵照他的遗愿，将他葬在了云纵山脚下。
    这次回到首都接受表彰，能出席的就只有这一张遗像了。
    方曜轻轻叹了一口气。
    他看向车窗外来来往往的行人，想着，这些人会知道他们吗？会记得他们吗？
    他们这些凭着一腔热血，从一张白纸走到了试爆超级原子弹的人们，还有数万名从全国各地赶来的工人们，隐姓埋名在高原上奋斗牺牲，会有人知道他们吗？
    这时，轿车驶过一处繁华的街口。
    方曜一下子坐了起来，凑近了车窗。
    窗外不远处，是首都政治经济大学的校门。
    前座的中年雄虫问道：“怎么了？您看到什么了？”
    方曜呆呆地看了一会儿，才反应过来，他们分别六年了，阿昭早就毕业了，工作后都被提拔了好几次了。
    虽然他这些年来一直有收到阿昭的信件，可毕竟没有亲眼看见阿昭经历这些，他总还觉得他仍在大学读书似的。
    他便摇摇头，有些失落地笑了笑：“没什么。”
    前座的中年雄虫说：“咱们马上就到了。按领导的吩咐，表彰大会后，立刻送您去检查身体。”
    方曜沉默片刻，问：“我这段时间只能待在首都吗？”
    中年雄虫一愣，思索片刻，回答他：“原则上是只能待在首都，三年后可以在专门保护下到外地疗养。”
    方曜不作声了。
    中年雄虫又说：“不过，您要是现在想去外地疗养，也可以申请……”
    方曜摇摇头：“我不是要疗养，在首都还有工作没完成。”
    他只是想去宁西州看看阿昭。