不只是苏加德山，整片大陆似乎都陷入植物不生长的境地里，即便是最富饶的北方列国也迟迟不见绿意。恐怕只有在贵族宅邸里才会有昂贵培育的植物花草还在绽放。
    灰秃秃的丑陋地表凹凸不平，路边已经耕好播种的田地迟迟不见冒出嫩芽。
    艾伦半岛往常会在九月末进入秋季，留给人们的时间不多了。
    如果植物继续不生长，不想办法解决，这场灾难将会爆发远比黑夜灾厄要恐怖的情况。
    就像哈德斯曾悲观诉说的那样，这个世界正在凋零。
    天已经完全亮起，但依旧昏暗阴沉，雨也下了起来。或许在影子镇上空的血色触须逐渐变得朦胧，在烟云一般的细雨中更加虚幻。
    陆离坐进马车内，掀开帘子驱动着马车驶向正确的道路。
    安娜陪陆离坐了一会儿，就因为枯燥和道路上来往的马车货车太多，而又躲回车厢里看书。
    “太暗对眼睛不好。”
    刚刚拿起扣在地板上的书，陆离的声音就在前面响起，那盏油灯被他递进车厢，昏黄光亮驱散了昏暗。
    “喔。”
    安娜下意识结果油灯，手掌穿过提手和陆离的手指后她才意识到什么，改为用念力接过油灯，放到一旁。
    想到陆离先前问的，安娜犹豫道：“暗影沼泽我倒是知道一些……”
    “比如？”坐在车帘下的陆离头也不回道。
    “比如它的长款和生活在里面……的物种……”
    安娜的声音越来越小，意识到自己从课本里知道的东西似乎没什么用。
    陆离没再说话，马车内外陷入寂静。
    安娜尴尬了一阵，渐渐被书里内容吸引。偶尔她会抬起头，注视几眼身前陆离的背脊，然后继续看书。
    道路渐渐变得平缓，他们已经彻底离开苏加德山的区域。空气中不再充斥海鲜味，但景色一成不变：枯败与灰暗。
    马车颠簸了一个白天，临近傍晚，视线尽头终于出现一片坐落于平原的低矮建筑群。
    视线向上，那条云层深处无比虚幻的血色触须好像真实了一些，在影子镇的后面如水草般，缓慢摇曳。
    第三十七章 怪异小镇
    大部分人对沼泽的印象无非两种：湿润的、碎片化的、无处落脚的湿地，高高的芦苇随风摇曳，地面被浅草覆盖，飞兽藏在芦苇里，偶尔随波游荡追逐，绿色与清澈是这里的基调，蓝天绿水令人心情愉悦。以及扭曲的、纠缠起的、攀爬着蛇一样蔓藤的枯树，泥泞不堪的浑浊污水冒着诡异的气泡，晦暗与灰败弥漫在每一处，死气沉沉没有生物，让人望而止步，不敢涉足。
    真实情况一般是前者，但在如今的艾伦半岛公国，后者或者要更常见。
    影子镇后面的地平线处，一片晦暗的沼泽森林隐约浮现于眼前。
    “它在里面吗？”
    枯燥很久的安娜变得精神了一些，眺望远处的小镇道。
    “或许在。”
    陆离回答，那条血色触须落进影子镇，但也许是落进影子镇后的暗影沼泽。
    道路上的马车开始多了起来，大多是货车。一些车头已经插上了燃烧的火把。
    跟随这些零散的货车，马车驶进影子镇里。
    马车里的陆离和安娜同时打量这间小镇。它比守望镇小很多，但又很大大，大的甚至有些诡异。
    街道宽敞到足以让六辆马车并排行驶，即便在贝尔法斯特，这样的宽敞道路也只有几条而已。街边酒馆的招牌占据了所有店铺的一半以上——但事实是并没有居民会住在那里，影子镇平时也没有太多的游客。
    除非这里的每个人都是酒鬼，人们常常在夜晚不醉不归，但这显然不可能。
    马车继续向前，直到横穿过镇子中间，到达暗影沼泽那一头的边缘，他得到一个不太美妙的消息。
    那条血色触须蔓延进了暗影沼泽内。
    这意味着陆离要找的目标在沼泽里，他必须要进入沼泽。
    “你看到触须在哪了？”
    马车停在小镇边缘，安娜问远眺的陆离。
    陆离没有收回目光：“一个好消息一个坏消息。”
    “坏消息是触须在沼泽里？”安娜试探猜到。
    陆离点点头。
    “那好消息呢？”
    “它应该不会在太远。”
    昏暗天色下，血色触须几近与夜空混在一起，但它已经无比清晰了。
    “现在好像没办法进去沼泽呢……”
    安娜戳着下巴道，她望着远处变得幽暗的一片沼泽林影，有些害怕道。
    “先找个地方住下。”
    陆离拉起缰绳掉头，重返回小镇的中间。
    影子镇没有电灯。作为代替，点亮的煤气灯分布于三人街两旁。三人街名字虽然有些奇怪，但它是影子镇最宽阔也是最初的一条街道。镇上百分之五十以上的居民都居住在这条街道两旁。
    回到影子镇中部位置，陆离随意找了间大波浪酒馆停下。将马车缰绳交给守在门口的侍应生，陆离走向酒馆。
    “我感觉好像有谁在跟着我们……不是人类。”
    耳边响起安娜的小声。
    “我被发现了！有些不对劲……”
    陆离面色平静，并没有四处寻找窥探的存在，但右手悄无声息摸向腰后，将通灵枪拔出来一些。