“很高兴你能提供帮助。”沼泽之母代替光明之地向它表示感谢。
    “人间与地狱共生。”大地魔顶着一簇嫩芽，“父亲也允许我们来到人间帮你们。”
    “你们？”陆离注意到它的量词。
    “我的兄弟姐妹随后就到……”大地魔说，它说动了它们，“我告诉它们你发现了蜉蝣魔的踪迹……我们将成为你的助力。”
    “谢谢。”
    地狱的实力保存得一直很好……如果得到背靠深渊城的魔鬼之子的帮助……他们现今规模或许将能与食尸鬼族群对抗——不包括食尸鬼之王。
    “食尸鬼术士转化到什么程度了？”想到食尸鬼族群，想到废物利用的陆离问道。
    “刚开始。”沼泽之母回答，“艾琳娜在指导它举起神火，这需要时间。”
    玛格丽特走来窗边，问不死人：“教授，外面怎么样？”
    “盟友们还好，但那些怪异简直一团糟。”不死人回答。
    那些怪异指的是签订魔鬼契约成为盟友，但又缺乏智慧和秩序的怪异。
    它们是让园林显得混乱的始作俑者。
    “让鬼怪教徒维持秩序。”沼泽之母安排。
    怪异对异教徒的戒备根深蒂固。
    “陆离离离离离离离——”
    一道回荡的尖叫从长廊深处响起，迅速靠近。
    低矮、笨拙的纽扣眼布偶“噗噗”踩着地砖冲来，抓住陆离裤腿攀爬而上，坐在肩膀，伸出布手拍飞陆离脑袋上的克莱尔。
    “怎么把它带来了。”
    陆离看向随后走来的奥菲莉亚。
    “我没拦住。”奥菲莉亚说。
    大姐头和克莱尔已经打闹起来，被围绕在中间的陆离像是置身乌鸦巢。
    沉闷的扑扇声随着蝙蝠怪升起传进殿堂。
    沼泽之母仰望蝙蝠怪如夜幕升起，发出感慨：“我们生不逢时，毕竟末日将近。”
    “一想到我们守护世界还要守护那些怪异就令人不爽。”
    克莱尔和大姐头暂时停止打闹，鸟毛像是鹦鹉炸起。
    “这里真热闹。”
    刺鼻的硫磺味飘来，唯心魔也出现在殿堂。
    “你怎么也来了。”
    “只是送些东西。瓦伦多说你在召集盟友，我猜你需要大量魔鬼契约。”唯心魔将赶工制作的魔鬼契约交给沼泽之母，然后匆匆离开。
    “分散行动。”
    月光般的微光洒在沼泽之母伸出的洁白手掌上，温柔抚摸陆离的黑发。
    “午夜城交给我们，外面交给你。”
    陆离不再孤单。
    第五十七章 煤山镇之火
    犹如怪异之雾未散，浓雾笼罩着煤山镇，被火光渡上橘红。
    “我们自顾不暇，煤山在燃烧。”
    漆黑的八手教徒向到来的陆离说。
    雾霭是煤山燃烧形成的烟雾，刺鼻并附有剧毒，街道上几乎看不见身影。
    仿佛鹅毛大雪般的“雪花”从天空飘落，它们被碾开时才回显现灰黑的真实。
    “煤山镇的守护神呢？”
    光明之地走入正轨后将邪神细分为，异神、邪神与守护神。
    黝黑的像是奥菲莉亚又像地底居住数月的矿工的教徒苦涩低语：“祂也无能为力，只能庇护我们不葬身火海……”
    “光明之地会帮你浇灭煤山镇大火。”
    面对陆离的承诺，煤山镇守护神的神谕以教徒之口说出：如果陆离为煤山镇覆灭危机，它们会帮助光明之地对抗沼泽地。
    沼泽之母替陆离拒绝了这种交换：祂希望是“光明之地为梅山镇解决危机，梅山镇为世界贡献力量”，而非简单的交换：“光明之地帮助梅山镇，梅山镇必须帮助回来。”
    陆离将消息传回光明之地。扭曲之影需要坐镇，所以由麾下祭祀与信徒前往煤山镇。
    异教徒敌对异教徒是亘古真理——但光明之地存在特例，尤其是它们是来拯救煤山镇的。
    教徒聚集的间隙，陆离离开镇子调查焚烧状况。煤山镇教徒没有骗人，守护神只能庇护镇子周边，稍远些的土地闪烁着炼狱般的暗红色泽，到处是垮塌升起的凹陷与毒烟，仿佛世界在燃烧。
    煤山站坐落的这片露天煤矿充满诟病……如果和敌人产生争执，它们甚至不需要进攻，只需要点燃煤山，像现在这样。
    陆离返回煤山镇，发现扭曲教徒带来了深海之神——祂正游曳在鱼缸里，因陆离到来贴着缸壁打转。
    无人意识到这只观赏鱼般的生命曾是这个世界的顶点——
    “为什么带祂过来？”
    “吾主认为深海之神需要成长，而且祂会帮助我们更快消灭火灾。”
    深海之神犹如泉眼，祂的存在会让教徒更容易酝酿海水。
    约两百名扭曲教徒汇聚，它们的唱诗声喧宾夺主地占领煤山镇，但无论本地居民还是教徒都不反感这异端的祷告——因为“雪花”融化，黑色的雨从空中落下。
    镇民推开窗户，接着漆黑的雨水缩回窗后，然后传出咳呸的吐口水声。
    雨水是咸的。
    街道上的土地变得湿润，不过煤山镇外的雨水转瞬蒸发，甚至不能落在地面。
    淅沥雨水逐渐加剧。
    海水会越下越大，直到彻底浇熄燃烧的煤山。
    陆离让煤山镇教徒前往教堂祷告，为守护神积蓄力量，因为接下来煤山镇需要面对恐怖热浪，然后再让光明之地调来一批恶魔。