门铃声响起的时候，你刚好从睡眠中清醒。费力抬起还有些滞重的眼皮后，来不及与惰性作斗争，便挣扎着披上外衣下了床。
    你走出卧室来到玄关，听见门后传来一声彬彬有礼的问候：“您好，这里是大江户快递，有您的宇宙包裹。”
    “包裹？”你疑惑嘟哝，“但我没有电视购物啊……”
    更何况，那台有些年头的电视机已经不幸在前几天坏掉了，你还忙碌到没空把它拿给平贺老爷子修理。
    恰逢年底，歌舞伎町商会正联合举办酬宾促销活动。明天是圣诞节，然后再过一周就到新年，而在这一周全街道营业额最高的店铺，将会获得町内会提供的丰厚奖金。所以在活动开始前的这几天，除了夜晚的排班，店员们白天也都在江户四处分发传单、宣传拉客，根本是忙得喘口气都难的状态。
    会在这节骨眼寄来快递，送礼的概率比较大呢。
    到底是谁呢？你如此想道，打开了门。
    “枝川小姐，有您的两个包裹。”
    “两个？”
    “是的，两个，请您在这里签收。”
    送走匆匆离开的快递员，你蹲下身，仔细查看贴在两个纸箱上的快递单。夲伩首髮站：y ehua4 .c om
    正方体的那个，寄件人署名「坂本辰马」，划开包装后，是满满一整箱蜜柑。
    你不由得莞尔。
    那家伙，还真是有心了。
    ——明明只在上次喝酒时，自己随口夸了它一句“味道不错”，没想到就被他记在心上。
    你转而将视线移到另一个长方体的纸箱，寄件人没有署名，从朴素的外包装也丝毫看不出什么端倪。
    一边揣测里面的内容，一边用小刀划开胶带——
    映入眼帘的，却是一把崭新的叁味线。
    紫檀木的琴杆与洁白的琴身，加上丝制的叁根琴弦，看起来价格不菲。
    “诶？”你从未想到过这种可能，满心意外地发出一声疑问。
    但是顷刻间，你便猜到了送礼人的身份。
    知道你会弹叁味线、并会送你这风雅之物的人，只可能是那位名为高杉晋助的师弟。
    你会弹这种乐器，是受你爷爷那个对什么都有点兴趣的老顽童影响。因为曾在幼时见过他坐在廊边拨弄琴弦，便缠着他教你入门。
    那之后，当你在私塾遇见同样喜爱弹叁味线的高杉时，你们还经常在新年前夜，在老师和同学面前举办跨年演奏会。虽然你自认弹奏技巧仅限初学者的水平，大家依然鼓掌捧场，于是每年都能在热烈欢欣的气氛中，迎来新的一年。
    会在年前送来这东西，他恐怕是在怀念吧。
    棘手的家伙。
    ——明知我已经好些年没碰过了。
    我可不保证能在下次合奏前练好啊。
    你的脸上露出一丝苦笑，左手按住弦，右手执起银杏叶状的拨子，生疏地在弦上拨击几下。
    叁味线顿时发出清澈而悠扬的音色，仿佛能将你的思绪，带回那些围坐在火炉边的一个个美好夜晚。
    “很棒的礼物，晋助。”你小心将它收进柜中，轻声道，“谢谢。”
    不过，也该到自己给孩子们送些礼物的时候了。既然明天是圣诞节，再当一回圣诞老人也不错。
    你在心中仔细盘算着礼物的选项，即刻出发前往商店街。
    //
    挑完礼物赶至酒馆后，你把购物袋拿进无人的更衣室，将属于志村家的粉色与蓝色礼物盒放进衣柜，再从袋子里拿出一个扁平的方形礼物盒藏进衣襟内侧，便走进店堂帮忙布置节日装饰了。
    店长为准备这次促销活动下了血本，誓要与歌舞伎町另一家最大的竞争对手——牛郎店高天原争夺第一的宝座。为此，他在店里摆放了一只巨大的圣诞树，天花板与墙壁也都挂满了红红绿绿的圣诞风格饰物，彩灯、拉花与花环，应有尽有令人眼花缭乱。
    “阿妙。”你把雪花形状的灯串缠绕上圣诞树，仰头打了个招呼，望向在梯子更高处摆弄星星顶灯的女子，微笑道，“下班前记得看看你的衣柜，我准备了圣诞礼物哦。”
    阿妙收回扶正顶灯的手，一对美丽的褐色眼眸冲你眨了眨，有些惊讶：“阿景，你这是……？”
    你把金色丝带扎成的蝴蝶结依次挂上灯串：“给新八的礼物我也一并放进去了，麻烦你捎给他。”
    她开始忧虑：“哎呀，但我还没有准备回礼，真是不好意思……”
    “抱歉啊，是我送礼送得太突然……所以你没必要想着回礼什么的，这只是我对你们平日照顾的一点心意。”
    “那我们就不客气地收下了。”阿妙弯起嘴角点了点头，没有推辞，然后从梯子上跳下地，张开双臂，给你递上一个感激的拥抱，“谢谢你，阿景！”
    志村姐弟与你一样都是道场传人，对于两人为了复兴自家道场所作的努力，你自然是感同身受。
    虽然其中一个的“打工”并不能攒到什么钱。
    就这样与同事们一边装饰着店面一边闲聊，转眼来到繁忙的营业时间。
    你正帮忙收拾干净一桌空位，忽听见门口那边的动静变得热闹非凡，便停下手中的活计，伸长脖子越过卡座的遮挡向外张望。
    是一群整齐黑制服的警察，对此你并不感到意外。你早在开业前就有所耳闻，近藤曾对阿妙自告奋勇作出承诺，说要把整个真选组都带来，给你们酒馆贡献活动期间的营业额。
    “阿妙小姐！今天的你也是如此……噗！”
    “哎呀，刚才是有只大猩猩吗？”
    看着自家局长当众被求爱对象毫不留情一拳揍进圣诞树，土方有些于心不忍，朝旁侧偏过头去吐了口烟，却刚巧与你对上视线。
    他冲你微微点了下头，你也对他挥挥手算是打过照面，便转过身继续在店内巡逻。
    冲田注意到他的小动作，朝你的背影斜眼望去，明知故问：“怎么了，土方先生？”
    “没什么。”土方叼着烟含糊道，不着痕迹转移话题，对被阿妙吓得呆住的男酒保吩咐道，“先找个地方坐下吧。”
    但他们坐下后，冲田没打算就此作罢，突然拔高音调大喊：“枝川——！我们副长说要请你喝一杯哦！”
    “喂喂！我可没说过！总悟你想干什么？！”土方红了脸，急眼想要否认。
    他周围的队士们，已经开始交头接耳，悄悄讲起不知何时在组里流传开的八卦。
    “呜哇，副长脸色好红……我还是第一次看他露出那种表情。”
    “我早就说过嘛，副长肯定是暗恋她……”
    你仍对这些八卦无所觉，在听见冲田那声邀请后，慢吞吞沿着走道晃悠至真选组一桌。
    议论的队士们顿时知趣地噤了声。
    他们桌前的推车上，摆放着一座高大壮观的金色香槟塔，是近藤在阿妙的“建议”下点的。
    “谢谢，那我就不客气了。”你从塔顶取下一杯，走进卡座坐在冲田身边，隔着他对土方举杯示意道，“圣诞快乐。”
    不知为何，对方回你“圣诞快乐”的样子，看起来有些慌神。
    你并未在意，仰头饮尽冰镇过的酒液，瞬间感到一阵清冽的刺激感从舌尖蔓延至喉咙。
    “酒量不错啊。”待你放下空杯，冲田称赞道，又拿来两杯香槟，将一杯递到你手中，“还有这个，是我请的。”
    与他碰杯后，你倾着杯子喝了一口酒，抿了抿唇吐槽：“还真是慷慨，花着你们局长的钱请客是一点都不心疼。”
    “这钱本来是松平老爹来出的，但他今天突然放鸽子说，要陪老婆女儿一起去吃大餐。”冲田举着喝了一半的杯子给出解释，“恐怕是被他老婆发现了今晚的计划，给困在家里了。”
    “那今晚我们少了个大客户呢。”你感到遗憾，目光在围坐的队员间搜寻一番后，奇怪询问道，“说起来，怎么没看见那个橙色爆炸头？”
    有几个队员已经喝到面红耳赤，山崎更是拿来话筒，胡乱唱起不成调的圣诞歌曲，将你们的对话声盖住。
    冲田立即意识到你问的是谁：“终哥吗？他很怕来这种场合的，所以就一个人留在屯所里了。”
    “原来如此。”记起那名举止怪异的男子，你在心中确认了他是真的十分社恐。
    “等等，你是怎么知道斋藤的？”土方不明所以。
    “去蝮蛇工厂前，我在你们道场里遇到过他，但他似乎只会发出‘z’的音，把我吓了一跳呢。”
    “哦，他一直都不擅长说话……说起蝮蛇，你最近也要小心，他们的残党好像又在暗地里策划什么袭击。”
    “没事啦，他们那种废物闹不起什么风浪的。过节也不忘工作，土方你也太敬业了……”
    这时，不远处有同事喊你过去帮忙，你喝完剩余的酒，对两人留下一句“玩得开心”后，便起身离开。
    你的座位空出来后，土方才注意到什么，指着正安静躺在冲田手边的深红色礼物盒问：“总悟，那个是……？”
    “哦呀？”冲田颇感意外，将包装精美的礼物盒举在眼前，翻来覆去观察，“难道是圣诞老人送的？”
    “怎么可能……什么年代了谁会相信那玩意。”
    “越是这么说的家伙，越是对圣诞老人深信不疑哦，土方先生。”冲田淡定反呛道，打开了包装。
    礼物盒内，是一盘落语CD。
    “呵。”发出一声喟叹，欣喜不受控地爬上少年的脸颊。
    ——是她在车上听我放过的落语广播啊。
    “看来当个无忧无虑的小鬼头，有时的确是挺好的。”
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    下班走出店门，江户的天色刚蒙蒙亮，气温似乎比昨日进店前更加寒冷了一些。你裹紧围巾，低头看见地上积了薄薄的一层纯白，才发觉刚刚度过的平安夜已经降过一场小雪。
    狂欢过后的歌舞伎町寂寥无人，你步履匆匆，独自前往最后一个目的地。
    放轻步伐小心避免发出声响，你登上楼梯，把重量不轻的购物袋，搁置在来过无数次的木制推拉门前。
    在心中默念了句节日祝词后，打算就此作别。
    但你才侧过身，就听见门被推开，于是不得不停下脚步，朝开门的人看去。
    银时身披一件厚实的深草色外套，脖子上围了一条青蓝色围巾，眨着朦胧的死鱼眼，像是刚刚睡醒准备出门的模样。
    偷送礼物被发现，你不自然僵直着脊背，神色紧张：“银……”
    他却竖起一指放在唇边，打断你的话轻声说：“神乐还没醒。”
    接收到那讯息，你沉默颔首，便指了指下方的街道，示意他一起下楼再说。
    这时候，银时注意到脚边的袋子，将它拎进屋内，顺手从里面摸出一包水果硬糖揣进兜里。
    你们先后走下楼，并肩游荡在清冷的路中央。
    “你今天起得可真早，是有什么要紧事吗？”你开口打破沉寂问。
    “也没有，只是昨晚睡得不太好……”他搔搔后脑勺，眯起眼打了个哈欠，像只慵懒的大猫，“神乐昨晚喊着想吃肉包，结果我大半夜好不容易从便利店买回来时，发现她自己先在被炉里睡着了。”
    想起昨夜在路灯下偶遇的“圣诞老人”和“驯鹿”，银时至今还有种在做梦的错觉，于是打开水果硬糖的包装，将一颗粉色草莓味的丢进口中咬着，才开始有种醒过来的实感。
    在银时的概念中，这颗糖是从前过节时的惯例。每到什么节日，私塾里的孩子们总能在枕头下发现一颗水果硬糖，而大家都一致认为，这是松阳老师偷偷放的。
    “那还真是辛苦。”你接过他递来的一颗紫葡萄味硬糖，撕开包装含入口中。
    银时将那包糖举在眼前，言语中满是怀念：“没想到你还记得这个啊。”
    “毕竟当初都是我放的啊。”你正专心搜寻路旁是否有开业的餐馆或小摊，随口道出隐瞒多年的真相。
    突然间得知意想不到的答案，他脚步微顿，愣神看你。
    “话虽如此，其实我也是在老师的建议下这么做的。”发现街对面的家庭餐馆正在营业，你指向那个方位，“总之，先去那边填饱肚子再说。”
    ——时间依旧是即将迎来新年的前一周，你和吉田松阳照例去集市采购，却发现那一年的市场上，多出许多从未见过的新鲜玩意。
    “松阳老师，这是什么？”你好奇拾起一只穿着红外套和红帽子、憨态可掬的白胡子老爷爷挂件，他给你的感觉莫名像记忆中的某个人。
    “那是圣诞老人，因为今天是圣诞节——是一些遥远西方国度的重要节日。”
    随后，松阳向你解释了这个节日的由来和习俗。
    “圣诞老人会在圣诞前夜乘坐驯鹿拉的雪橇，悄悄把礼物赠送给孩子们哦。”
    “简直和我爷爷一样呢。”
    “你爷爷？”
    “我以前很喜欢吃糖，但父亲总是不让我吃……不过有一天睡醒，我突然在枕头下发现了一颗水果糖。之后逢年过节，我都能在枕头下发现藏好的糖，那个悄悄放糖的人，不就像圣诞老人一样吗？”
    “为什么你会知道，那些糖是爷爷放的呢？”
    “因为爷爷去世后，我就没再找到过糖了……所以，我觉得肯定是他放的吧。”
    谈及此事，你感伤地垂下头，一副消沉的模样，思念起那段早已离你远去的时光。
    松阳依旧是如沐春风般微笑着，揉揉你的小脑袋：“看来爷爷很疼爱你呢，那我们何不把他的精神延续下去，让自己也成为‘圣诞老人’呢？”
    你仰起头，望着他发愣，试着厘清他的实际用意：“你的意思是……由我来送糖果给别人吗？”
    “如果阿景愿意的话。”他在摊前驻足，举起一罐五彩缤纷的水果硬糖，冲你晃了晃，“这样，祝福也能一直传递下去哦？”
    ——“果然，工作结束后的一餐总是充满幸福感啊。”
    将关于那些节日糖果的前因后果告诉对方，你舀起一勺冒着热气的奶油炖菜，满足叹道。
    银时紧挨在你的身边坐着，在听完讲述后，又喊服务员加了一份特制圣诞芭菲。
    “我居然没发现是你放的……你是忍者吗？”待服务员走远，他才嘟哝着抱怨，很是挫败。
    你侧过脸，发现他整个人正无力趴在桌沿，连和你斗嘴的精力都没有，便安慰地拍拍他的肩。
    “我都是趁你们不在卧室的时候偷溜进去的。”你笑着向银时说明道，“毕竟晚上去的话，可能会吵醒大家。”
    “不过……”他忽然转过头与你四目相对，牵住你正准备收回的手，缓缓握紧，“谢谢你，总是为我们那么费心。”
    你眉头微蹙，却窥见他那双溢满温柔的红瞳，正直直注视着自己。
    脑海中一瞬恍惚，你没有抽回手。
    在这一年一度的节日里，希望身边有人作伴，也无可厚非吧。
    玻璃窗外，又开始纷纷扬扬飘下细雪。
    “刚才忘记说了……”他看见那雪花，凑上前贴在你的耳畔喃喃，“圣诞快乐。”
    “啊，圣诞快乐，银时。”
    微醺的气息萦绕在鼻尖，他感到自己的背正被她回抱住。
    彼时的他，只希望这祝福能一路延续下去，直至遥远的尽头。