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第211章

      尼禄当时正在征募人才,听说此事后,也觉得十分神奇,便随手把人捞了出来。
    这个强迫症患者被派到领地后,居然可以把领地税务打理得井井有条,领地经济发展趋势猛涨。
    于是尼禄又把他调到赫卡星系去,让他处理庞杂的军费开支。他也没有辜负期望,仅凭一人之力掌管整个赫卡星系的财务,让尼禄和海德里希得以完全将精力放在军务上。
    “科罗尔爵士,你始终没有发言。我想听听你的意见。”
    赫卡税务官便在光屏那头俯首致礼。
    他讲话时一板一眼,活像个机器人:
    “神圣的皇帝陛下,首先我必要先得到您的宽恕。正如当初您大发慈悲救出我时,我朝您倾诉过的一样:人类在我眼中一文不值,只有数字0-9才是我的老婆。”
    这个怪人话音一落,众位税务官便同时露出大跌眼镜的表情。
    只有银发皇帝神色淡淡,支着颌道:
    “是的,我知道你娶了10个数字为妻。现在告诉我你的方案。”
    赫卡税务官:“我有一个上计,和一个下策。前者可保证陛下百分之百在3个月内充盈国库,后者的成功率则难以计算,因为它只会出现百分之百、和百分之零两种成功率——一旦失败,就会让您献出宝贵的生命。”
    尼禄面不改色:“说第一个。”
    赫卡税务官用他的机器人腔调,刻板认真道:“陛下,卡厄西斯皇室豢养圣殿九百年,但却从未真正使用过圣殿的力量。您是唯一受过吻额礼的君主,这意味着圣子殿下早已将您的地位,抬至神官、乃至主教之上。”
    尼禄微微拧起眉。
    他一时没搞清楚,帝国国库还能跟圣子扯上关系:“说下去。”
    赫卡税务官:“我的意思是,陛下其实完全可以利用圣子殿下的影响,在帝国全面推广赎罪券。”
    他话音落下,举座哗然。
    赎罪券字如其意,也就是信徒交纳巨量金钱,从圣殿换取一张所谓“被圣子殿下祝祷过”的废纸。
    截至目前为止,赎罪券仍然是圣殿和皇室诸多冲突来源之一。历代卡厄西斯皇帝屡次发行禁令,但德尔斐星系本身自治权力极高,加上信徒一个个都愿打愿挨,即便帝国星律禁止,他们还要偷偷给红衣主教送钱换券,所以屡禁不止。
    可想而知,一旦赎罪券合法化,将在帝国范围内造成多大的负面影响。
    有税务官开始隔着光屏唾骂,尼禄脸色也阴沉下去,冷冷道:“这就是你的上计,爵士?”
    赫卡税务官在一片咒骂声中,自顾自把自己光屏音量调到最大,像个机器人似的道:
    “是,陛下。我所获得的命题是:不惜一切代价,3个月内使国库充盈。在我的计算里,这是当下处境中,唯一能百分百成功的方案。
    “诸位同僚,刚刚有人说要苛行重税,但帝国平民已经经历过十年叛乱,再背负重税,就会暴起谋反。有人说要从帝国贵族身上拔毛,贵族手里有地有兵,一旦反叛,比暴民更难应对。
    “如此考虑,赎罪券其实是能将利益最大化、风险降至最低的唯一方案。鞭子抽在平民身上,他们只会把自己的钱袋抱得更紧;但倘若把来世的幸福摆在眼前,已经遭受多年苦难的帝国平民,会倾尽所有,而且甘之如饴。
    “赎罪券所得,一成可以给圣殿,二成给负责推广的贵族,余下七成进入国库。圣殿和贵族是既得利益者,他们将会成为陛下最好的助力者,不会变成陛下的阻碍。
    “不会有暴民,不会有叛乱贵族,不会有从中作梗的圣殿势力。所有人都得到了自己想要的,平民得到了来世的幸福,陛下得到了充盈的国库。”
    银发皇帝森冷注视他良久,最后嗤笑出声。
    “你正在让我敲断平民最后一根骨头,吸尽他们最后一丝髓血。”
    他轻声细语道,“即便苦难让他们中的许多人变成行尸走肉,你依然不准备放过。我实在好奇你有怎样的勇气,才会向帝国的君父提出这种毒计。我只需一条旨意,就能让你从赫卡星系像狗一样被押回,回到阴森的地牢里去!”
    “所以我提前请求您的宽恕,陛下。”
    赫卡税务官还是那副一板一眼的模样,“以您的深明睿智,除非事关重大,又逼不得已,否则您绝不可能无缘无故,提出要3个月内充实国库。
    “我只是一介小小的税务官,向您提出我能想到的最佳方案,是我的职责。至于牺牲一代帝国平民,和您所忧虑的要事相比,孰轻孰重,只能由您来定夺。”
    尼禄放在桌上的指尖蜷了一下。
    他目光在指尖上停留片刻,才猛地一攥拳,重新抬起眼来。
    “我应该能猜到你要说的下策是什么。”尼禄说。
    “我不那么确定,陛下。我不如海德里希上将,他常常能准确通晓您的意愿。”
    赫卡税务官说,“我的下下之策,是对侯爵以上贵族领地,实施联保税法令,征收叛乱期间领星所有欠税。”
    果然。
    尼禄心想。
    其实在枯坐思考的时候,他就已经在脑中转过千万个念头。
    其中百分八十,都是在想如何对王都这批大贵族动手。
    他们坐拥帝国七成左右的领星,囤积的资源和财富数不胜数,真能拿到手,足够建起几千个锚点星系。