看着曾贤战战兢兢的样子，武帝道，“罢了，你去传旨，招诸位臣工去御书房。”
    ***
    撷芳阁大火，风助火势，烧毁商铺民居数千户。
    武帝问：“京中灾民安置得如何了？”
    杨太宰面有难色道，“库房拨下的帐篷还不大够，粮食也不足。所以……”
    言外之意，不是他办事拖沓，是物资跟不上。
    赈灾的事，他们几个臣僚商议过了，慢慢来，拖得越久，灾民饿死冻伤的越多，越是怨声载道，到头来，这些账都会算到萧暥头上。
    武帝问，“还差多少？”
    杨太宰道：“粮米三万石，帐篷五百顶，还有棉衣被褥等御寒物资。”
    武帝想了想道，“既然钱粮物资不济，朕想请各位臣工筹集钱资，应一时之急。”
    杨覆闻言立即黯然道：“陛下，非臣不愿为国分忧，只是臣的俸禄微薄，家里仅有的存粮上回为支持萧将军北伐也捐了五千石，若再捐粮，臣府中十来口人就难以为炊了，还望陛下垂怜。”
    他的话音刚落，其他人也纷纷附和，堂上一片凄凄戚戚之声。
    众臣齐声，“陛下啊，臣等俸禄低微……”
    武帝沉着脸，不置一词。
    柳尚书上前道，“陛下，臣有一策可救燃眉之急，前番萧将军征北宫达不是收缴了五万石军粮吗？”
    武帝蹙眉，这些军粮是萧暥充作军资，开春后征广原岭所用。
    萧暥护食得很，绝对不允许别人把主意打到他的碗里。
    柳尚书这样说，相当于是把难题抛给萧暥。让他把军粮吐出来赈灾。
    杨太宰颤巍巍道，“臣认为，柳尚书之法可行，先借用军粮救燃眉之急。”
    柳尚书漫声道：“萧将军当然不会坐视大梁灾民饿死冻毙。”
    言外之意，萧暥不借，天下人都会知道，大梁灾民饿死冻毙，是因为萧暥吝啬军粮，坐视不理。
    “陛下，此法可行。”薛司空道，
    “扣其军粮，还可以制衡萧暥。”
    “陛下，萧暥飞扬跋扈，目无君上，此番正好再借粮草之事削弱他的实力，他若给，那么征广原岭军粮不足，要受制于朝廷，他若不给，天下人共声讨之。”
    杨覆道，“司空之计甚好，对待这种乱臣贼子，就该……”
    “太宰说的乱臣贼子是谁？”
    一道清越的声音打断了他。
    杨覆浑身一颤，顿时面如土色。
    萧暥一身轻甲，疾步上殿，刀锋一样的目光刮过每个人脸上。
    御书房里顿时鸦雀无声，众人噤若寒蝉。
    萧暥微微挑起眼梢。
    杨覆赶紧唾道，“张充，当然是张充那个乱臣贼子！”
    萧暥冷笑：“那就好，我也是为张充之事而来。”
    众人还没来得及松口气，就听萧暥道，“张允能进入御前，必有人层层举荐。他很可能与官宦世家联系密切，所以我以为，不仅要搜查寻常百姓，还要着重排查所有世家大族的府邸，他们的舍人家仆中有没有西域胡人。”
    这话如一石激起千层浪。堂上众臣皆骇然失色。
    柳尚书脸色铁青，“萧将军要派人搜老夫的府邸不成？”
    萧暥断然道，“庶民百姓要搜，官宦大户也不姑息。”
    “你……！”柳尚书嘴角的肌肉阵阵抽搐，“难道小女的闺阁你也要搜？”那是当朝皇后的闺房。
    萧暥道：“无一例外。”
    群臣愕然片刻，纷纷涌到御前。
    杨覆老泪纵横，“陛下，萧将军没有陛下御令，就要查抄我们的府邸，史无前例，还请陛下为臣等做主啊。”
    武帝正想如何两头安抚。
    就听萧暥道，“陛下不必为难，我令出立行，属下办事利落，快的很。”
    杨覆脸色一变，“那老臣请告老还乡。”
    他说着取下印绶置于案上，急匆匆就要走，
    萧暥道，“杨太宰别忙着，你即使此刻回去，府邸也查完了。”
    杨覆的背影晃了晃。
    他还先行后奏？！
    萧暥拿出一本册子，念道，“太宰杨覆，家中有门客二十人，其中胡人三名，仆从五十人，胡人七人。”
    杨覆眉头狂跳，赶紧道，“陛下，老臣年迈，体力不支，所以服侍的人多了些”
    “伶人倡优十人，其中三名胡人，还有一名新纳的胡女姬妾，年方二八。”萧暥微微勾起嘴角。
    顿时堂上一片咋舌。
    杨太宰老当益壮，竟还能弄花狎香，引得众人纷纷交头接耳，啧啧不绝。
    杨覆脸色青红交错，气急道，“你……一派胡言！”
    萧暥道，“排查府中胡人时，我还有个发现，杨府中藏金十万，珍珠两百斛……”
    杨覆脸色陡变，“陛下，我在朝三十年，门生故吏何止百人，这些都是他们多年来送的。”
    “绢帛三千匹，并名贵药材，绮香丸、月罗果、销魂散等各数十斗。”
    月罗果是年老体虚者滋补体力以强阳气之用。绮香丸等则是增晴趣之用。
    这一来，堂上众人窃窃低语，神色五彩纷呈。
    杨覆须发凌乱，顿足道，“将军如此咄咄逼人，到底意欲何为！”
    萧暥转着手中的卷轴，“赈灾之事如何？”
    “这两日就可备齐。”杨覆几欲吐血。
    “甚好。”萧暥表示满意，
    他顺手把文书塞在杨覆怀里，眼梢忽然勾了勾，露出小狐狸般狡猾的神色，低声道，“杨太宰怕是被容绪先生欺了，绮香丸月罗果没什么大用，久之还会伤身。”
    杨太宰浑浊的目光迟疑地看向他，嗡声道，“莫非……将军也懂得养生之道？”
    萧暥眨眨眼，“本帅身经百战，如太宰有兴趣，我这里有几本书，比这绮香丸管用多了。”
    他的声音很低，但武帝修炼秘术，大殿上任何细微的声音都丝丝入耳。顿时心脏像被狠狠刺了一下。
    萧暥很有经验？还身经百战？
    但其实这也正常，萧暥是个男人，虽然戎马倥偬，没有娶妻，但他生得这副模样，难道就没有交好的女子？
    萧暥吹完牛皮，敲诈了一笔军资，开春后广原岭剿匪，给将士们买酒肉！然后扬长而去。
    柳尚书气得发抖，“陛下，你看看他！当朝携私勒索臣工，他剿匪？他就是本朝最大的山匪！”
    武帝静默不语，沉寂的黑眸如宁静的海面下翻涌着狂澜巨浪。
    这激烈又压抑的情绪使得另一边的魏瑄如临其境。
    ***
    林间，风雪纷纷。
    藤蔓席卷起凌厉的鞭风向萧暥横扫而来，力度摧筋断骨，林间腾起碎雪纷纷。
    萧暥纵身跃起，在空中轻巧一个转身，穿过几根藤蔓的围堵，一剑飞挑，扫去一片枝蔓急落如雨。
    但他原本就腹部有伤，这会儿腿上又多一道口子，这一连窜动作牵连起伤口血流如注。
    强韧的藤蔓堪堪席卷着风雪再次扑面击来，他咬紧牙关，那身形清寒料峭，仿佛是被山风吹得一记飘摇。
    藤蔓扑了个空，狠狠撞到树干上，竟劈开一道深深的裂缝。
    多大仇？！
    草！怎么觉得这东西发怒了？敢情刚才只是陪他练练？这会儿才动杀机？
    ***
    深宫里，夜色沉寂。黯淡的香气弥漫四周。
    武帝打开一本画册。这是两年间曾贤暗地里塞在书案上的，也不知道是又出自老太监妄自揣测圣意，还是出自朝臣或者柳家的授意。皇帝清心寡欲，后宫无子，朝臣们各种揣度。有人猜度皇帝太过年轻，是否不懂晴事，于是暗中给他塞这些册子画本。
    今晚，翻了几分奏折后，他心绪焦灼，胸气滞塞。
    他按捺不住地想，萧暥怎么个身经百战？这个念头让他既痛苦不已，又隐隐生出一缕不该有的妄念。像一小簇火苗，住在心尖上微灼着，痛痒难耐。
    他听说过，乱世烽烟，黑暗中看不到天明，沙场生死搏命，需要压力的宣泄和情绪的纾解。所以萧暥身经百战是这个意思？
    妄念心魔灼烧着他。他感觉到灵魂仿佛被劈成两半，一半痛不欲生，一半暗生妄臆。就像黑夜里结出甜美又酸涩的果实。
    他头脑昏沉，心绪不宁间，隐隐闻到一股馥郁的暗香。
    晓月初升，宫墙边，一树杏花如雪。
    那人一袭雪青色的衣袍，绰然立于花树下，夜风拂起他的衣摆，似有暗香盈袖。
    一挑花枝映着眉眼如画，萧暥冷道，“陛下新婚，应陪伴皇后。”
    “朕不喜欢她。”皇帝乌黑的眼眸深郁幽沉。
    萧暥颇不耐烦地皱了下眉，“陛下可选心悦的女子纳妃。”
    “朕心悦你。”皇帝道。
    萧暥怒极反笑，嘴角微微挽起，“陛下太年轻，不懂什么是心悦。”
    武帝倾身上前，“朕不懂，将军能教？”
    萧暥背靠着树干，危险地眯起了眼睛。