波利特本来还在对后方车辆翘首以盼，但一看后方空无车影，亲王行程里只有这一辆悬浮车，心立刻就提到了喉咙眼。
    怎么回事？护卫车呢？！
    瞄了眼弟弟，霍布森也是心有疑虑。
    但悬浮车已逐渐停下，车门也正缓缓打开，霍布森只能将担忧咽下，专心等候殿下莅临。
    大总管率先下车，而后替亲王殿下打开车门；亲卫队队长则绕过车尾，守卫在后方——除了他们两个，整个悬浮车内再没有其他人。
    这可不是参加宴会的规格！
    波利特心中立刻闪过不祥的预感。
    殿下这几年病情一直不大好，他本以为小橘猫的亲近让殿下情绪有所舒缓，进而才愿意尝试对外接触。
    但现在看来……殿下这明明是强行出门！
    医生呢！护卫呢！究竟出了什么事，大总管怎么会同意这次行程！
    心绷得紧紧的，波利特不停瞄着护卫队队长，试图用眼神和他交流。但他眼睛都快瞄脱框，后者依旧保持着双目直视，严格执行护卫任务，完全不给搭档提示。
    而一旁的霍布森，在看到那道银白身影踏出悬浮车的那一刻，眼眶陡然一湿。
    八年了。
    殿下已经整整八年没有音讯了。
    这八年来，议会试探过他、军部询问过他，甚至皇帝也特意召见他，都想从奥利弗这里了解殿下的近况。
    但即便是从始至终站在亲王殿下身后的奥利弗，即便是弟弟仍担任着亲王侍卫长的霍布森，这八年来也没有获取到任何消息。
    波利特为了躲开那些打听，整整五年没有休过假，尽管奥利弗就在亲王别庄二十里内；而在面对家人时，他也闭口不提，只是委婉表示殿下一切安好。
    时间太久远，霍布森甚至一度怀疑殿下是否遭遇不测。
    但……还好。
    时隔八年，奥利弗终于再度与殿下重逢。
    喉头哽咽，霍布森低头落掉眼泪，而后右手抚住心口，身体向穆遥深深鞠下一礼！
    “殿下……！”
    铁血议员在政论上从未出过错，更何况是日常礼仪。但在这一刻，霍布森也只能吐露出这短短的、两个字的称谓。
    银白长发束在腰后，穆遥面上平静无波，食指却在袖中止不住的颤动，而后猛地攥握成拳！
    他微微挪动湛蓝的瞳孔，直到看不清昔日同伴的面孔，呼吸才逐渐趋于平稳，让声带可以顺利发出声音。
    “嗯。”
    察觉到亲王殿下状态不对，大总管立刻接过主动权，上前将霍布森扶起。
    “今日奥利弗为幼子开认亲宴，宾客众多还劳您迎接殿下，霍布森议员辛苦。”大总管微笑着道谢，提出的条件却不容置疑，“但陛下久未露面，未有行程通告，不便出席宴会。此外，为避免他人冲撞，霍布森议员可否为殿下寻一处清净地方独处？”
    殿下状况有异。
    霍布森眼神微变，立刻做出判断。
    铁血议员果断应道：“认亲宴设在宴厅，花园也有宾客观赏，不便阻拦。殿下若不嫌弃，花房附近还有一处精辟的小花园，您可以在那休息片刻。”
    他甚至主动后退了一步，躬身致歉，并将弟弟推了出去。
    “殿下，请恕我失礼。宴会即将开始，我还需去主持局面，不能继续接待您。就让波利特代奥利弗家族欢迎您的到来，带您前往花房休息吧！”
    视线回转，穆遥只看了他一眼，便沉下眼睑，抿唇应道：
    “好。”
    再次躬身抚心行礼，霍布森用眼神示意弟弟接上，而后头也不回的转身离开。
    看着大哥离开的背影，波利特心情复杂。
    大哥向来眼毒。这下，肯定瞒不了他了……
    先不考虑之后要如何应付大哥，眼下得先照顾好亲王殿下。
    收好心思，波利特朝穆遥行礼：“殿下，请随我来。”
    目光久久注视着霍布森离去的方向，穆遥喉头微动，半晌，才松开早已冰冷无比的手指。
    神情已显疲倦，穆遥沉声道：“走吧。”
    避开人群，将亲王一行带到小花园安置妥当。波利特借着准备茶点的理由，将何谦留下，与大总管快步走到花房附近，低声询问：
    “总管大人，殿下这次来奥利弗……？”
    该不会是为了那只小橘猫吧？
    波利特有些不敢问，但又觉得这可能是唯一的答案。
    大总管却是面色一肃：“陛下不便在此久留。侍卫长，请你立刻找到橘猫，并将其带到小花园，这是命令！”
    小花园内。
    坐在老旧的喷泉旁，穆遥看着水中的倒影，脑海中不停回放着霍布森离去的画面，手指控制不住的颤抖起来。
    他辜负了所有期望……
    他没办法面对。
    他做不到！
    呼吸陡然紧促，穆遥手指痉挛起来，不慎触及到水面。
    那些沾了水的皮肤逐渐变化出白色的毛发，生出粉色的肉垫。若他仍在亲王别庄，此刻坐在喷泉旁的早已是大白猫猫。
    但现在不一样。
    亲王殿下看着浸水的毛发，条件反射般的想起那只害得他天天落水沐浴的小橘猫，眼神蓦然清醒。
    他今天是来找小橘猫的。
    反复默念来意，穆遥掌心的逐渐褪去，变作苍白的手掌，抚在喷泉边缘。