徐元礼盯着电脑屏幕，闷声吐出个“嗯”字。
    何霜一边抬手敲键盘一边道：“从这边去舟口镇，如果不符合暗门判定标准，我们就过不去。但从舟口镇来这边，不符合暗门判定标准的人或物品会直接被扣下来。比如之前的船和其他人。”
    “是。”
    “为什么一道暗门有两套通行法则呢？奇怪。暗门附近是不是有守门人——或者根本不是人？”何霜越想越惊悚，脑中发散想到许多，想象天马行空，验证却需要脚踏实地。她一边想可能性，一边想落地执行，思维早已飘散，表格里一行字敲完，她的手指仍悬停放在键盘上，半晌没收回来。
    直到发现徐元礼凝视的目光，顺着他的视线，何霜也看向自己的手指，道：“好奇我怎么打出来的字？”
    徐元礼眨眨眼以示肯定。
    “想学吗？”
    徐元礼转眼看她，何霜发现他有一双狗狗眼，平时不显山不露水，只偶尔会在她面前露出这一面，想到这里，何霜心里不自觉变得柔软，禁不住伸手轻抚他的脸，沿着脸侧的曲线，指尖来回勾勒，她知道这样能让他痒，能让他眼睛里出现“委屈”，她喜欢他的“委屈”。
    “上次没查到郭先生的信息，因为不算他的亲属。现在你过来了，毕竟是你的曾曾外祖父，要不要——”
    徐元礼捉住她的手，按住，道：“我也不算他的亲属。”
    “啊？”
    “去舟口镇之前，郭先生已经成亲，育有一儿两女。”徐元礼语调冷静地说。
    何霜露出惊愕表情。“那他和那位蒋小姐？”
    “郭先生日记记载说是，”徐元礼顿了顿，“婚外情。”
    何霜震惊情绪更多，心知那个时代婚外情不算大事，所以即便震惊，她也没有对此发表什么评价。只是郭先生在镇上一向是个伟光正的人，却没想到私德竟也有缺。
    “不对，”何霜从徐元礼手里抽出自己的手，“你们舟口镇对婚外情、三妻四妾是不是看得很平常？”
    “为何这样说？”
    “因为我们这边奉行一夫一妻制，重婚犯法，以及婚外情、出轨、劈腿，都是很糟糕的行径。”为了强调自己的观点，何霜还特地补充了一句，“非常糟糕。”
    在何霜的注视下，徐元礼神情未见有多少变化。“舟口镇自划入方外，风土人情变了许多，加之人口锐减，一夫一妻已属难得，即便是镇上最富有的元家，也不敢三妻四妾。所以，婚外情在镇上很少见。”
    “说到底，你们一夫一妻是为了繁衍后代，所以按均分配。”
    “最初或许是，”眼见何霜脸上浮现出不认同的意味，徐元礼不想她误会，耐心解释道，“慢慢便不是那样了。郭先生来镇上住过一段时日后曾表示，舟口镇人已独立发展出一套处世哲学，彼时方外流行女子解放，都只是在特定阶级，尚未延伸到普通百姓，舟口镇却已率先实现了这一解放。好比我母亲，她可以自由选择做一名大夫，凭本事赢得声望，同男子享受同样的礼待。”
    “可是像你母亲那样的，在舟口镇，明明很少。我说一个最简单的观察，你们镇上老先生那一派也好、镇长那一派也罢，是不是都是男子？”
    “是。”
    “这不就得了。”何霜道，“你们镇德高望重有权有势的都是男人，单从这点来说，女子就没有和男子享受相同待遇。”
    “这点，郭先生手记里也有记载。”徐元礼不疾不徐地说，“因划入方外无法商贸自由的缘故，舟口镇尚停留在农耕时代，女子选择范围很小。比如你见过的曼曼，她在农事上强过男子，然而举镇上下，曼曼这样的女子只有一个，并非镇上不许女子务农，实是力所不迨。至于权势一说，缘由相同，我母亲几次三番受邀参加论道，她统统回绝，足可见得并不是镇上不许女子参议大事。权力总和政治、经济利益相关联，舟口镇就这一点地方，弄权，施展不开。”
    何霜被他眼中的诚恳打动，顿觉自己主动挑起的这番辩论充满着审视意味。其实在舟口镇住这许多天，她也深深感觉到，数百年来，天灾加人祸的双重夹击下，舟口镇人的处世哲学确实和外边大有不同，可惜她不是社会学者，都靠直觉去体悟这不同，没法上升到方法论层面归纳总结。
    怕徐元礼误会自己对舟口镇的感情，何霜很快说：“看来还是得在镇上住更长时间，你再多跟我介绍，带我多认识些人，我才会更了解那里啊。”
    徐元礼点点头没说话，清澈的眼睛弯了弯，十分迷人。
    “回到我们刚开始的议题，郭先生。”何霜注意力重回电脑，“我知道你不想以他后人的身份在这边做什么，但我们得知道他的情况，尤其是1922年之后的情况。”
    徐元礼眉头微皱，似在思考。
    何霜伸手去捋他眉头，道：“放心，我想想别的办法，不打扰他在这边的后人。我们只是需要弄清楚，当年他有没有回来这边而已。”
    徐元礼再次凌空捉住她的手，将她的手平展开，贴在自己脸上。何霜手悬空，骤然失去托力，不过一点几秒钟惯性偏移的时间，徐元礼的脑袋竟随着她的掌心一起偏移，等她的手像块膏药一样贴紧了他的脸，他的神情才终于舒展开来。
    他这副样子太可爱，何霜忍不住头一探，亲上去了。