“乖，丫丫乖，等明儿粮铺开门，娘抢到粮就给你熬粥喝。你且忍忍，娘的丫丫再忍一夜，明儿就有粥喝了。”
    离卫大虎不愿的地方躺着一堆母女，小姑娘瘦得脸颊凹陷，浑身无力躺着娘的怀里。听娘说明儿就有粥喝，她瘦弱的脸上露出一抹笑，把手指伸到嘴里嘬着，在寒冷的冬夜缓缓闭上了双眼。
    明儿真的有粥喝吗？
    卫大虎转身离开，不愿去想那个或许并不太美好的结局，一个虚弱的母亲，如何能抢得过一群身强力壮的汉子？
    女子活在世上本就艰难，何况如今。
    回到和马六约好的地方，卫大虎寻了个地儿坐着，仰头望着又开始下雪的天空，深深叹了口气。
    突然好想爹和媳妇，想立马回家杀羊吃锅子。从县里回去，他便去周家村接岳母和满仓狗子，冬日里没啥事儿，都接到家中来耍，挤挤就成了，他带着满仓狗子和爹睡，叫岳母和媳妇睡。那母子三人在周家村猫冬多冷清，不如全接家里来，还热闹些。
    两头羊呢，再把两个舅舅都叫来，还有二牛一家，在“县里干活”这事儿得和他说说，这么多年的好兄弟了，遮遮掩掩反而伤感情，便是不能说山里的事儿，但也不能叫人家心里乱想。
    那本就是个憨子。
    还有柴火的事儿，一起吃顿锅子再喝上两杯酒，啥不好意思见人，说开就成，又不是什么大事儿。
    琢磨着家里的大小事儿，时间过得老快，听见脚步声由远及近，卫大虎慢悠悠侧首望去，便看见马六那张贼眉鼠眼的脸，眼角眉梢是挡不住的喜意。
    成，卖挺好。
    马六跑过来，朝他使了个眼色，卫大虎起身，跟着他进了巷子，径直走过老头开门那屋，停在了隔壁。马六掏出钥匙开门，侧身让卫大虎先进去，他关门的时候扭头四下张望，见没人，这才轻手轻脚把门关上，门栓一别。
    “你是不知道我费了多大的劲儿。”马六张口就是邀功，“找了好几个人，有个叫老邱的以前啥皮子都收，如今却只要好皮，我带去那一包袱，他只看得上那张白狐皮，其他的都不要，我没卖给他。”
    说着，他从怀里掏出一个钱袋，倒出两个金元宝和八个银元宝并几个碎银子。他啧啧两声，看着卫大虎笑的牙不见眼，贼兮兮道：“那张白狐皮卖了五十两，剩下那几张毛色不纯，好在皮剥得完整，一张皮子十五两，这便是四十五两，四张狐皮全部加在一起便卖了九十五两。”说到这里他眼睛都红了，羡慕红的，有本事的猎户咋可能缺银子，难怪他说买不着粮食时，他半点不慌，敢情人也就是随口问问，定是囤了粮，这回碰个运气，有就买，没有就算了。
    有本事，能赚银子，还长得高大魁梧，瞧着便不好惹，经了一遭被他摁在茅房险些吃尿的经历，他半点不敢抱着银子跑路。可不敢归不敢，挡不住他羡慕啊。
    妈的，这臭猎户怎么不算个狗大户呢？
    在心里一阵儿骂骂咧咧，马六缓了口气，继续道：“眼下有本事的人都在囤粮，这种人不咋看得上狼这种狡诈阴险的东西，更好狐皮。那些小有家资不上不下的人，宁愿留着银子走关系，世道难啊，有钱能使鬼推磨，和命相比，啥皮子不皮子的都是可有可无的物件，如今粮食才是最重要的，所以这几张狼皮卖不上啥高价。”这也是他想岔了，一连去了两个地儿，他们倒是都愿意收狐皮，但狼皮就算了，人瞅都不稀得瞅一眼，也不是啥顶级货色，就是几张杂毛狼皮，何况还有三张造得没眼看，不值得上心。
    “较为完整的三张，一张十两银子，还是我磨破嘴皮子说来的，人家原本只愿出八两。至于剩下那三张，一张六两，只能这个价了，他再不愿让。”马六掰着手指头给他算账，“统共六张狼皮，好些的三张共卖了三十两，差些的则卖了十八两，加起来便是四十八两。”
    他把桌上的银子全部拢在一起：“四张狐皮，一共卖了九十五两。六张狼皮一共卖了四十八两，全部加起来便是一百四十三两。喏，全都在这儿了。”
    卫大虎点头，伸手拿起两个金元宝，在马六的注视下，又拿了两个银元宝，最后是三两的碎银子，这便是一百一十三两。
    桌上还剩下六个银元宝，整整三十两，他没动。
    第110章 110
    ◎都死完了（修了一下纸条上的称呼）◎
    马六眼睛都直了, 见他是真不动了，一把扑过去把桌上那三十两银子捞入怀里，一边塞一边冲他笑的殷勤极了：“爹, 大哥，那几十个铜板就是我孝敬您的，您不用还了！”
    “你还惦记那几个铜板？”卫大虎一屁股坐在凳子上，瞧着今晚是没打算走了，多给的自然是他的住宿费, “你认识啥会写字的书生不？帮我写两句话。”
    “啥话？”马六嘿嘿搓手，“我老爹就会写, 我也会写俩字，不过我字丑，我老爹倒是写得不错，就是……”
    卫大虎直接朝他丢了个碎银子，马六接过，直接跑到院子里冲着对面便叫道：“爹诶, 过来一下, 来活儿了！”
    ……
    卫大虎在县里足足待了三日，朱屠夫才带着他的“妻儿”登门吃酒。
    这日下起了鹅毛大雪，那家的门前一大早便有小厮出来扫雪，朱屠夫到时已临近午时。
    他身上穿着一身好料子做的新衣裳，头上戴着皮帽子，驴车停在那家门前，坐在板车上的女子很自然地把儿子抱下车。丫鬟通知了夫人和姑爷, 两位主人家亲自到门前迎接, 态度不可谓不亲。
    迎面对上大步走出来的马脸衙役, 女子乖顺地站在朱屠夫身旁, 面上带着克制的笑容，做足了随“男人”上贵客家做客的腼腆做派。
    马脸衙役也没看她，他大笑着弯腰一把抱起站在女子身边的男娃，搂在怀里和朱屠夫亲热寒暄，伸手做了个请的手势。他逗着和他略有两分陌生的男娃，对牵着女儿站在门口的夫人说了句什么，引得原本表情淡然的富态女子脸上立马露出笑来，亲昵地伸手捏了捏男娃的耳朵。
    那双和她相公一模一样的招风耳。
    在场三人见此面露微光，朱屠夫侧首抵拳轻咳一声，带着一脸镇定的女子被丫鬟客气迎进了大门。
    大门关上前，还能看见走在最后的马脸衙役一口亲在了男娃的脸上。而他的夫人牵着女儿走在前头，正好错过了这一幕。
    门缓缓阖上，“砰”一声，沉闷的响。
    卫大虎收回视线，从怀里摸出一张纸条，上面写了两行字，内容直白：那女子是你男人在外头养的外室，那男娃得称你一声母亲才是。
    老头字写得不错，笔画瞧着好看，但卫大虎一个都不认识，是马六念给他听的，他听完觉得很满意，一两碎银子没白花，写得非常有水准，直击重点。
    他去买了几个热乎乎的馒头，在街边儿寻了个嘬着手指头望着他直流口水的小娃，招手叫他过来。小孩儿也不怕他，小跑到他面前，卫大虎递了个馒头给他，看着他狼吞虎咽吃完，一个劲儿拍着胸口，等他缓过劲儿来，才把手头的纸条递给他，道：“你去敲那户人家的小门，然后把这张纸条递给开门的人，就说‘你家姑爷今儿把他在外头养的外室和儿子带进家门了，你把纸条拿去给你家小姐’。就这两句，能记住不？”
    小孩儿猛点头，伸手接过纸条，一脸垂涎地盯着他手头的馒头。
    卫大虎见此便又递了一个给他，小孩儿蹲在地上抓了把雪塞进嘴里，待雪化成水润了喉咙，嗓子眼没那么干燥了，他抱着馒头边啃便朝着那户人家的小门跑去。
    卫大虎站在远处，见他敲了门，不过片刻，小门便开了。一个丫鬟模样的姑娘站在门口，小孩儿对她说了两句话，便见一只手落在腰间、瞧着是要摸铜板的丫鬟脸色巨变，骤然低头看向这个被她当做上门乞讨的娃子。
    小孩儿把纸条塞到她手里，不顾她的身后大声叫喊，一溜烟便跑没了影儿。
    卫大虎抹了一把头上的积雪，迈步走到一家面摊前，他要了两碗卤面，又叫隔壁给他做上几个炊饼送来。他从木竹筒里抽出一双筷子，往桌面上一怼，双目落在那家紧闭的大门上，大掌捞过老板端上来的第一碗卤面，挑起一夹便吸溜进嘴里。
    卤面虽贵，但卤子是真香啊，待隔壁摊主的小儿把炊饼给他送来，他从怀里掏出一个碎银子递过去，叫他再给做上二十来张炊饼包好给他送来，再把小儿找给他的铜板一半塞怀里，一半拍桌上，对老板道：“再上两碗卤面！”
    吃到第二碗卤面时，那家紧闭的大门开了一条缝，之前那个拿信儿的丫鬟从里面出来，埋头便往外头疾步走去。
    吃到第四碗卤面时，那丫鬟跟在一个富贵的老头身后，一路小跑，嘴里嘀嘀咕咕小声与他说着啥。而在他们身后，跟着两个体态健壮的汉子，他们护卫在老头身旁，瞧着是府上的护卫。
    四人一路疾行，走到门口时，老头的脸色已黑沉如墨。
    最后一筷子面下肚，卫大虎起身，拿上用油纸包裹好的炊饼便起身离开。
    回到马六家，背上用麻袋装了满满一篓的麦麸，麦麸本轻巧，但落在肩头却不是那么回事儿，老重了。他花了大价钱买的粗盐和药材都在里头，最上面甚至还放了一袋粗粮面粉。相比进城，出城检查没那般严格，卫大虎也不咋担心，这般放是马六强烈要求的，甚至因为麦麸能吃，乡下都是麦麸混着米煮粥，他还小气吧啦斤斤计较直捻手指，还有这个背篓，愣是气得卫大虎反手便朝他丢了一两银子。
    拿去，都拿去，日后江湖不见，你自安好罢。
    背上花几十两买来的大量粗盐和药材，卫大虎离开了马六家。
    出了巷子，他又去对面街上买了不少馒头，在付账时，几个官爷从另一条街挎着刀小跑过来，为首的官爷长着一双阴狠的三角眼，他们所到之处，百姓无不避而远之。
    刀鞘撞击的声音沉闷冷硬，脚踩雪地的急促让人心惊。
    卫大虎叼了个馒头在嘴里，像一个好奇心旺盛的莽汉，一路慢悠悠跟在官爷们身后，直至走到他之前站过的地儿。
    卤面摊子的老板还记得他，见他也被那户人家的动静吸引来，连连摇头道：“就这么一会儿工夫，那府里的姑爷就没了。那家姑爷可是个官爷啊，你看，连衙门里的同僚们都来了……”
    “咋地，死的蹊跷？官爷来查案呐？”卫大虎故作不解。
    “哎哟，咋可能上他家查案，你是不知他家是什么人？”面摊老板看了眼周围，见大家伙都被那家的动静吸引去，他以手挡唇小声道：“那可是咱们主簿大人家的亲戚！就他家那姑爷，你当我为啥说他是姑爷，全因他是个上门入赘的赘婿，生的娃都得跟着夫人姓。那群官爷哪里是上他家查案，顶多是走个过场，死的毕竟是衙门的人。”
    至于蹊跷不蹊跷，哎呦，他们老百姓哪里懂得那些，就看那家人是啥态度呗，若是闹大要查案，那定是有蹊跷。若是啥事儿都没有，悄无声息埋了，蹊跷？什么蹊跷？
    蹊跷不了一点，就是突发急症人没了。
    卫大虎深深看了面摊老板一眼，这世上有多少蠢货，便有多少明白人。有些人自作聪明，把别人的脸面尊严踩在地上随意践踏，还洋洋得意，自以为能瞒天过海。
    却不知一朝事发，他有几条命来承受他人的怒火？
    猫有九条命，人可只有一条，丢了就没了。
    官爷们一来一往，不到半刻钟。
    待他们前脚刚走，那府上的后门便抬出三卷破席，一个壮硕的家丁赶着驴车，顶着风雪出了城门。
    卫大虎跟在他身后，一路顺利出了城。
    飘扬的白雪像摇动的丧幡，大雪迷人眼。都说老马识途，尽忠职守的驴也是如此，它的蹄子踩着厚重积雪，驮着它的主人朝着家的方向走去。
    叮当，叮当……
    板车上的破席被颠簸散开，露出一只胖嘟嘟的手腕，挂在小娃手上的银铃铛发出了清脆的响。
    叮，当。
    【作者有话说】
    对峙的场面没写，只以旁观者的角度结束了这场纷争。
    第111章 111
    ◎啊啊啊啊好冷的天啊◎
    走山路的卫大虎和走大路的驴车几乎同时到达定河镇。
    驴蹄子踩着风雪, 路过镇子半刻没停，它似真能找着家般，不需家丁驱赶, 自个便晓得往前走。
    朱家在长桥村，离周家村不远，卫大虎从山上下来，便一路跟在驴车后头。赶驴车的家丁瞅了他一眼，没看出啥不对来, 除了身高体魄有别于普通的乡下汉子，脚下那一双造得都快露出大脚趾的旧棉鞋就和泥腿子没啥两样, 没什么值得关注的。
    家丁冷漠收回目光，手头鞭子一抽，驴挨了疼，下意识加快了脚步。
    驴车驶入通往长桥村的泥泞小路，乡间小路难走，深一个坑浅一个坑, 愈发颠簸, 积雪已有半指厚板车上，卷起的破席不知何时全部散开，露出三具身子已然僵硬的尸体。
    大雪纷飞，乡下却少有躲在家中窝着烤火的，这两日雪下的大，除了清晨，傍晚也有不少人家搭着梯子扫屋顶的积雪, 怕的就是晚间雪不停会压塌房屋。
    住在村头人家看见驴车进村, 晓得这是朱屠夫回来了, 他们村就朱家有驴车, 往日朱屠夫便赶着这辆驴车进进出出好不威风。村里人人都羡慕朱老汉和他婆娘生了个有本事的儿子，小时候没看出朱老大有啥出息，矮壮矮壮一个，干活儿还爱偷懒，十来岁了，地里的活儿都丢给老子娘和妹子，一看就是个没出息的懒汉。
    可你猜怎么着？还真是，有本事的人瞧不上这一亩三分地，他不爱干农活，学别人跑去外头闯未来，还愣是叫他给闯出来了，不但在外头认识当官的大老爷，自个还在镇上开了个猪肉铺，有赚不完的银子不说，一日三顿餐餐都有肉，连家中那两间泥土房都翻新重建，如今村里最阔气的便是他家那几间砖瓦房。
    建了房，买了地，娶了妻，生了子，日日忙活生意，结交县里的大人物，十里八村谁说起朱屠夫不竖起大拇指赞一声本事人呢……
    临济过年，家中养了肥猪的这些日子都往朱家走得勤，今儿你送鸡蛋，明儿我拧一篮子菜，伏小做低哄着朱家老两口，为的便是指望朱屠夫上门收猪时价格高上那么几分。
    因着他背靠官爷，连镇上另一家开了几十年的猪肉铺都不敢和他掰腕子，何况是村里人，十里八村，除了他朱屠夫，就没有第二个杀猪匠敢在他的地盘上收猪抢生意，这些大家伙心里都有数，也没人愿意得罪他，为的便是过年卖猪多赚几个铜板。
    故此这家汉子看见驴车进村，连忙把手头笤帚一扔，从竹梯上下来，冲堂屋里的爹娘道：“朱屠夫回村了，娘，你收拾几个鸡蛋，我给朱老叔送去。哎哟，赶紧的吧你，别磨磨叽叽的了，那可是个贵人，人家忙着呢，今儿跑县里，明儿在镇上，下回他再回村怕是得过年了！”
    他娘不情不愿去屋里捡了十来个鸡蛋，把篮子递给他，嘀咕抱怨：“年年往他家送多少东西，也没见他来拉猪的时候多给几个铜板，咱家攒几个鸡蛋容易吗？墩子昨儿便念叨着要吃鸡蛋，你这个当爹的都舍不得，要留着送去朱家，自己的儿子都不心疼，满心满眼都是捧他人臭脚……”
    汉子一听，气得把篮子猛地一拽，再不愿和娘说一句，扭头对爹道：“您听听娘说的是啥话，我这么做为的是啥？你当我愿意捧别人臭脚，那你可晓得那些没哄着朱家的人，你去问问，他家猪圈里的猪卖价多少！”他怒气冲冲说完，没看爹娘难看的脸色，顶着风雪便一路疾驰去了朱家。
    和他一般想法的村民不少，就这么一会儿，便看见好些个人和他一般朝着朱家走去。
    年年都是如此，平日还罢，临近年关，村长家都没朱家人气旺，就如汉子的娘所言，年年往朱家送多少东西，平日里又帮着他家干多少活儿，他们能得多大的好处？
    得不着！半点好处都落不着！
    可即便如此，也多的是人上他家献殷勤，在村里，甚至外头，唯一不把朱家放在眼里的全是家中没养猪的人家，但凡你家中养着肥猪，你只要想卖，就不得不讨好朱屠夫。得罪了他，他若不愿收你家的猪，那便没人敢在这个地界和他对着干，你家的猪要么留着自家吃，要么只能便宜卖给他。
    他们长桥村的人好歹占了个同村人的好处，只要不是得罪了朱家人，便是价格抬不上去，朱屠夫也愿意高抬贵手不压价。所以汉子他娘说什么“没多给几个铜板”，汉子气得眼皮字浅，只心疼那几个鸡蛋，却没想过他心里能好受？送礼还得弯着腰排队呢，他干的也是吃力不讨好的事儿！