“东郊药铺是宋回父母开的铺子，宋回罪孽深重，下官不敢为其求情，两个老人家年纪大了，禁不住刺激，念在他们悬壶济世救人无数，下官恳请轻装简从，让两位老人安稳度过余下的日子。”
    说完，赵成业双手伏地，重重叩首。
    东郊药铺。
    老大夫一手拿小木槌敲腿，一手捻着发潮的药材，浑浊的眼睛盯着药铺的一处角落，怔然出神。
    白发老伴眯眼穿针，针尖刺进指腹，倒嘶一声，连忙拿衣袖擦拭针线细密的小鞋底，构想孙儿穿上新鞋满山跑的模样，脸上浮现慈爱的笑容。
    林青青来过一回药铺，老大夫记性差了，又有点精神恍惚的样子，却记得林青青，千阳的山水生不出这般风华绝代的少年人，只要看过一眼，他便能记住。
    “小伙子，是你啊。”老大夫脸上堆着亲切的笑容，起身从药柜底下掏出一个布袋。
    “你这孩子一看便是大户人家出身，这样的银针换我十套金针都够，还倒给我银子。若非荆妇拿错布袋，认出这是顶好的针具，老朽就要占你大便宜了。”
    林青青按下他的手推拒：“针具只看合不合适，用一套不适用的从您手里换到一套合适的，是我占了便宜。”
    老大夫歪了歪头，注意到林青青身边的雪衣少年，少年视线掠过银针，自然摆放的手指微微僵硬。
    “是啊，适用才是最好的。”老大夫感叹一声。
    白发老伴抬头看过眼，不赞同老大夫的说法，他们救了一辈子人，怎能贪图一个孩子的东西，放下正在纳的鞋底，道：“孩子，你那套针具精细着呢，为何非要换成金针呢？”
    林青青勉强笑了笑：“我有一个病人，不喜银针，我想让他好受点，但似乎没什么效果。”
    方子衿身侧僵硬的手像被蜜蜂蜇了一下，浓密的长睫若鸿羽般，在漆黑似夜的眼睛上轻轻颤动。
    林青青：“我们来此是为宋大人拿一样东西，急着回禀，大人说东西放在墙砖下面。”
    两个老人家如两截木头愣愣地戳在那，良久，老大夫憾然叹息：“我去拿。”
    不多时，老大夫取来一个锁住的木匣，递交到林青青手上时，浑浊的双眼布上了几根红血丝。
    “宋回是个好孩子，打小就心善，做过不少好事，属我老宋家最聪慧懂事的孩子，他有一个毛病，不记路，常常会寻不着回家的方向。小伙子，帮老头子带句话，你告诉他，爹娘等他回家吃饭。”
    林青青颔首道：“我会让人转达。”
    所有人离开后，老大夫抱来一坛酒，牵起老伴的手，两人望着贴上“当归”两字的柜子，默默地依偎在一起，眼泪簌簌而下。
    回到府衙，方子衿拧开木匣子上的锁，匣子里盛放着几封密函和一块伪造的知府关防大印。
    宋回放北蛮人入住千阳为实，一再拖延北蛮进攻也是事实，他利用北蛮想“不废吹灰之力拿下千阳、扶城、汾城、泉陵”的心理，给千阳争取到三年的喘息时间。
    但千阳剩余兵力不足一万的劣境，也是拜他所赐，就连郑侍郎发放的赈灾粮，也被他抽取一半，藏在山洞里。
    在他的干预下，爱民如子的赵成业不得不默认宋回传达假圣旨的做法，以另一种形式驱逐想要求生的年轻人。
    林青青无法评判宋回。
    从原著来看，北蛮一举夺下千阳、扶城、汾城、泉陵四城，宋回的所作所为无疑罪大恶极。
    可从宋回的角度，他想救的只有一个千阳，为了千阳，虽九死其犹未悔。
    府衙监牢。
    赵成业踏进阴暗潮湿的牢房，脊背像被巨石压弯了般，灰扑扑的常服袖摆掸开桌上厚厚的一层灰尘，放下怀里的酒坛。
    “这是你当任少尹那天，亲自酿的酒。”
    昏沉的油灯发出嘶嘶之声，宋回双手双脚被铁链锁着，头发好好整理过，神色如常：“大人，我爹娘他们还好吗？”
    赵成业如实相告：“方将军没带兵，取东西时也未过多打扰，伯父伯母一切安好。”
    宋回干裂的嘴唇向两边扯开，拉出苦涩的幅度，愧疚道：“多谢大人为我求情，给我父母留了一片清静，宋回愧对父母，也愧对大人。”
    赵成业为他倒酒：“在最想要守护的东西面前，谁人能不犯错。”
    “临崖勒马收缰急，船到江心补漏迟，一步错步步错。”宋回连着痛饮三杯，内疚也好，追悔也罢，倘若能再来一回，他还是会做出一样的决定。
    “想祝大人高翔远引，余生逍遥，但千阳不能少了大人。宋回此去，再无往生，往后一切便劳烦大人了。”
    寂静之中只有宋回的饮酒声，片晌，赵成业疑惑道：“你话里有话。”
    瞧见宋回脸上意味深长的笑容，赵成业倏然起身：“你把所有罪责都揽到自己身上了？假传圣旨的确是我所为，与你有何干系！”
    宋回说：“大人啊，若非我从中作梗，你又怎会被逼得走到假传圣旨这一步。我回不了头了，但你可以。我信不过方将军，我只信你，信你能守下千阳。不知大人为何转变态度，坚信朝廷没有放弃千阳边境，我却信你不会骗我。”