几天后, 北阳中学开学的日子。楼昇带着报名费去学校, 因为没带那几本被收废品的大爷抱走的暑期作业，被老班好一顿批。
    七班班主任是个五十多岁的女人, 姓梁, 北阳中学资历最丰富的教师, 每一届都能带出北阳中学最好的班级。
    “天天上早课睡觉, 说了几次你也不改，现在作业也不写了？啊？”
    楼昇脸上没什么表情。
    “解释解释。”
    “收废品的捡走了。”
    梁班冷笑一声，银边眼镜片中反射出光芒，显然觉得这借口找得不聪明。
    “楼昇, 别仗着聪明荒废学业, 你自己看看从高一到现在，成绩下滑了多少……”她也是恨铁不成钢, 眼看着一个能稳名校的好苗子成绩一步步下滑。
    当初楼昇进北中的时候, 可是以全校第三的排名进来的。上学期最后一次考试，班排都掉到五位以后了。这才高二刚开始, 要是混日子到高三，能不能上个一本都是问题。
    楼昇没说话，表情淡淡的, 一副油盐不进的模样。
    他脑子只是够用, 又不是天才。天天在外头兼职给人补课, 能有现在的成绩，他知足了。
    学校附近的房子楼昇租不起，只能跑远路，光上下学就得花一个小时。
    北阳中学其实有宿舍，但是管理严格，晚自习不能逃，一周又上六天课，如果要住宿，他就只有周天能出门做兼职，钱不够用。
    原本他暑假的补课费如果能要得回来，楼昇这学期是可以不去考虑经济问题，好好巩固学业的。
    梁班说教半天，眼皮子一抬，就见楼昇心不在焉的表情，当下心里一堵。“门口站着去！”
    *
    刘兴报完名，大老远瞧见楼昇直挺挺杵在七班教室门口。虽说今天只是报名日，楼昇却还是穿了校服过来。
    他偏瘦，身上没什么肉，但天生的骨架不小，校服短袖穿在他身上，仍被衣架子似的肩膀撑得很漂亮。
    刘兴乐了，走过去：“昇哥，这才第一天，怎么就罚站了？”
    楼昇淡淡扫他一眼。
    刘兴也不笑了，“昇哥，你的补课费……”
    他话没说完，楼昇先打断他：“没戏了，以后都别提。”
    他没有智能手机，连个聊天记录都没。没有证据，凭一张嘴皮子，谁信他的？
    “操……”刘兴低声骂了句，“连学生都骗，真不是东西！”
    楼昇没说话。
    他给那户人家的小孩补课时还没满十六，不尴不尬的年纪，当时难找其他兼职。以后再不会了，哪怕去干点体力活也好。
    吃一堑长一智，只是在这个年纪，这教训显得太大了。他之后一整年都要为这次的教训买单。
    “昇哥你这得站多久啊？我爸这月生活费给我发了，这回交学费也多给了五十，请你吃个饭？”
    楼昇扯了扯嘴角。
    刘兴迅速闭嘴了。
    知道他昇哥脾气倔，就不该开这个口。
    刘兴是楼昇的初中同学，以前当过一段时间同桌。那时候刘兴成绩就是个中游水平，还有点混，时不时在外头惹是生非，有天碰了钉子被人堵在巷子里，揍了个半死。楼昇恰好路过，本来没打算搭理，刘兴看到熟人，拼了命地嚎他的名字，揍他的那几个都以为楼昇是哪儿来的帮手，二话不说把人逮住了。
    谁都没想到，楼昇没学过几招几式，但动起手来一点不含糊。
    从那以后，刘兴就喊上“昇哥”了。中考时发挥超常，竟踩着北阳中学的分数线进来，这就跟楼昇当了好几年的兄弟。
    “得了吧，我还不缺这点钱。”楼昇道。
    刘兴瞅瞅楼昇的胳膊。
    是，是，肉都快瘦没了，您还不缺这点吃饭钱？
    楼昇手头拮据，很大一部分原因是他吃饭耗钱。
    生长发育期的男生，原本就饭量大，楼昇哪怕是吃咸菜就馒头，一顿也能吃个三五块钱。学校里一个馒头五毛，他狠起来能啃八九个。高一时因为长期营养不良进了医院，楼家老两口也没给他交医保，楼昇挂了几天水就花了大几百。
    此后稍稍学乖了点，不吃馒头，改吃带馅儿的包子和鸡蛋饼了。
    营养跟上来以后，这一年他的个头就跟疯了似的往上蹿，消耗的能量也多，一顿饭吃完，不到两个小时就开始饿，楼昇只好在教室里往肚子里灌水。
    每天下午四堂课，他最后一节总是饿着肚子听完的。
    不合时宜的青春发育期。
    “那我就走了昇哥？”刘兴道。
    今晚他们一家子要出去吃烧烤，明天开学，他爸说是给他“饯行”。刘兴还想早点回去最后一次看看心爱的手机。
    “嗯。”
    刘兴又看了楼昇一眼，转身离开。
    楼昇一直站到晚上六点。
    梁班核对完所有报名的学生名单，桌上收了厚厚几沓作业，从教室里出来，冷脸教训了楼昇几句，放他走了。
    楼昇坐公交回家。下车后，天光尚未暗下。
    他住的地方，跟北阳中学附近的小区像是两个世界。道路油腻发黑，低矮的住户楼墙皮破破烂烂，呈现出年久的黄褐色，像是被隔绝在时间之外的产物，落后、老旧、肮脏。走几步就能看见隐藏在角落里的成人用品店，比其他地方的要更加露骨，楼昇第一次来到市里时，见到这东西还会脸红一下，现在只觉得嫌恶。
    一楼的商店、门面都是小小的一扇，莫名拥挤。不知道哪个没良心的商家，把泔水倒在下水道里，经过夏末的温度一发酵，空气里弥漫一股若有似无的臭气。
    但也并非全无好处，这儿的饭菜倒是比其他地方便宜些，量大实惠。
    楼昇在一家包子铺里买了几个包子当晚饭。今天刚交完学杂费，身上那点钱一下花得差不多了，本意想买八个，减着减着，最后就买了四个。只能吃完早点睡觉。
    他房东的那栋楼楼下就是这附近几栋楼的垃圾站。垃圾桶堆满溢出来，不知道什么时候能清理干净。
    有人把塞不进去的垃圾放到了垃圾桶旁，边上一只猫在那黑色的垃圾袋上用爪子扒拉着。
    楼昇经过时随意瞥了一眼，停下步子。
    那是只瘦巴巴的野猫，乍一看灰扑扑的，细看之下才发现，原来是只白猫。
    或许是太瘦的缘故，这猫的长相有点难以恭维，细瘦的猫脸，像峨眉山讨人厌的猴子，跟可爱搭不上边。
    还体型，还是只幼猫。如果品相稍好点，也许能被捡回去。如果它出生在稍微富裕点的地带，或是干脆出生在学校或景区里，这辈子也不愁吃喝了。
    可惜它运气差一点，住在这一带的，都是自顾不暇的人，哪里会想要再多捡个累赘回去？
    人各有命，猫也是。
    那猫盯着他看，脊背弓起来，有点警惕，但一抬一垂的眼皮又像是讨好。
    楼昇咬一口包子，咽下去，冷声开口：“我都吃不起饭了。”
    白猫一双眼睛睁得很圆，依旧瞧着他。
    楼昇撇了下唇角，在原地跟它大眼瞪小眼半晌，终究还是掰了一半干净的包子皮，扔了过去。
    灰扑扑的猫咪踱步过去，鼻子凑到那块面皮前闻了两下，没动。
    过了两秒，又重新退回了原位，接着去扒拉那只垃圾袋。
    “你他妈……”楼昇一口气险些没上来，知道这猫为什么这么瘦了，纯粹就是嘴刁自作自受。
    他指着那只黑色垃圾袋，问：“你宁可吃这里头的玩意儿，不吃我的包子？”侮辱谁呢？
    楼昇憋着气，拎着自己剩下的半个包子绕开它走了。
    走出几步，又回头看了眼。
    幼猫的肚皮干瘪得厉害。
    “臭猫。”楼昇咬牙骂了句。
    他走回那家包子铺，买了颗煮鸡蛋，掰成几块丢给它。
    臭猫总算吃了，嘴巴很挑，先吃蛋黄，吃完了才啃了两口蛋白，剩下来一大半。
    楼昇：“……”
    吃完，还不认人，臭不要脸地缩在角落里对他叫。
    楼昇：“滚。”
    【收到谢意值，三点。】
    【已达到绑定条件，系统绑定中……】平直的机械音不含任何情绪。
    楼昇一怔，抬手按住额头。
    脑子里，什么东西在响？
    【谢意值系统，编号009-017，为您服务。】
    电子音的语调变得温和。
    【你好，小宿主。】
    楼昇捂着脑门儿，慢腾腾蹲下来。
    眼皮底下，那被啃了一半的鸡蛋清躺在黑黢黢的地面上。
    这是饿出幻觉了……
    第152章
    楼昇蹲着等了几分钟, 没再听见脑海里的声音，有点后怕地站起身。
    真要是出现幻觉就完了，他现在可没有挂精神科的钱, 据说挺贵的。
    【不用担心，不是幻觉。你的身体各项指标都比较正常, 不过有些营养不良。】
    楼昇两腿一僵, 脸色青黑地离开垃圾站, 踩着楼梯上了四楼。他租的房子就在四楼。
    关上门，他把双肩包丢在桌上, 一言不发地往木板床上一躺, 剩下的包子也没胃口吃了, 默默盘算着给自己看病要花多少钱。
    麻绳专挑细处断, 他算是体会到了。
    017解释：【我不是……】