沈遥凌坐起来茫然了一瞬：“哪里来的狐狸？”
    宁澹比她更疑惑：“我还想问你。”
    “我？”
    宁澹拎着小狐狸调转了个个儿, 脸冲着沈遥凌。
    “我一过来, 就看到它挨着你睡, 我还以为是你……”
    略微停顿，最后两个字咽了下去。
    沈遥凌揉了揉眼睛。
    “我也不知道怎么睡着了。”
    小狐狸四肢乱摆，双眼眯成了一条缝, 仰天喊叫, 像是在哭似的。
    沈遥凌催促：“还不放了它。”
    宁澹想了想：“可是它还很小。”
    确实不大，除去尾巴和耳朵不算, 就比宁澹的手掌长一点点。
    耳廓狐是夜间捕猎的动物，这么小的狐狸会独自出现在这里，很大可能是走散了。
    宁澹略作思考。
    “那就放了它试试。”
    他松手，小小的狐狸撒丫子就跑，跑得飞快，只可惜似乎是有些晕头转向，一脑袋撞在沈遥凌腿上，又被宁澹给拎起来了。
    宁澹提着它道，“我放过了。”
    沈遥凌愣了下, 看见小狐狸抱着宁澹的拇指开始啃，不由道：“你别给它咬破了。”
    宁澹扒开它的牙齿看了看, 不甚在意：“磨牙呢。它吃什么？”
    “毒蝎子。”沈遥凌回答。
    宁澹：“……”
    眸光抬起, 意味不明地看了看沈遥凌, 又看了看狐狸。
    长这么点大，怎么那么厉害呢。
    宁澹终究还是松了手，顺便把口水抹在狐狸背后的毛上。
    也不知道是不是这一下动作让小狐狸感觉到他们并没有恶意，竟然没有再跑，而是原地伸了个懒腰，迈着步子绕着周围走了走。
    它身量小，重量也轻，爪子在沙地上几乎没有留下什么痕迹，轻巧地跳了两步，身上的短绒毛被风吹得摇摇晃晃。
    沈遥凌拢起披风坐直了，小狐狸走到她旁边，端详她一会儿，竖起两只前爪坐在地上，尾巴绕在爪前，神态莫名与沈遥凌相似。
    “嗤。”
    沈遥凌讶然抬头。
    竟然当真看见宁澹弯着唇。
    他在笑？
    宁澹指着那只狐狸：“我就说它在学你。”
    沈遥凌伸手赶了赶它，它也不走。
    宁澹见状神情紧张。
    沈遥凌问他：“解决了？”
    “嗯。”宁澹点点头。
    沈遥凌一时不知再说些什么。
    恍惚间，她好似又回到了上一辈子。
    每一次宁澹得胜归来，她能问的，总是只有“没事吗？”“凶不凶险？”
    而宁澹也总是如此淡然地回答她。
    她知道宁澹很厉害，也不想过多过问那些可怕的细节，以免宁澹过多地回忆血腥的战场，但是，却抵不住无力感油然而生。
    小狐狸爬到沈遥凌腿上，蜷成一团吹风打盹，沈遥凌低头抓抚了两下。
    忽然意识到不对。
    “它怎么长成这样？”
    “哪样？”宁澹低头去看。
    眼睛大大的，圆圆的，身子软软的，这不是很像嘛。
    他又瞥一眼沈遥凌，“哪里有怎么。”
    沈遥凌道。
    “耳廓狐大多都是棕黄色，至少毛尖上也会有一层黄色，才能更好地在沙漠中隐蔽自己。它毛发雪白，有可能是被族群厌弃赶出来的。”
    宁澹蹙眉：“不像话。”
    沈遥凌：“？”
    他这是要跟狐狸讲道理吗。
    宁澹被她打量一阵，轻轻摸了下鼻尖。
    “我是说，党同伐异这种行为，不可取。”
    “嗯。”沈遥凌淡淡道，“人又何尝不是这样。”
    宁澹点头：“乌尔找到乌波了。”
    “是吗？”沈遥凌精神一振，她都差点忘了问这个事情。
    “是。”宁澹道，“乌尔抱着与卡玛德加拼命的想法，险些葬身于卡玛德加的铁锤之下。”
    沈遥凌屏息：“他们三兄弟感情真好。”
    “也不全是。”宁澹摇头，“乌尔从小被关在深宫之中，所有人的教导都是告诉他，他是庶子，与王位无缘。久而久之，即便他拿到王冠，也只想过将乌波救回来，从未想过自己。”
    沈遥凌默然。
    这种教导固然是为了王室的稳定，但又何尝不是一种禁锢，与狐群之中的筛选如出一辙。
    沈遥凌用指尖梳了梳小白狐的毛，大耳朵内里红彤彤的，无意识地抖了抖。
    宁澹出声道：“带回去养。”
    “什么？”沈遥凌抬头，有些犹豫。
    宁澹再次催促：“很乖，带回去。”
    心中却止不住地道，又乖又漂亮，简直像是她自己生出来的，怎么能不带回去。
    沈遥凌失笑：“哪里是乖，它显然是昨夜没捕到猎物，饿得没力气。”
    宁澹：“……”
    原来如此。
    他不想管那么多，拎起狐狸揣进自己怀里，站起身往回走。
    “哎。”沈遥凌只得跟上。
    救回来的乌波虽然状态不佳，但好在只是有些太过缺水，人很年轻底子又好，几碗汤药灌下去，很快便恢复了不少，清醒过来。
    乌尔守在他旁侧，同他叙述了这些天来的经过，乌波目露欣慰与感激，捏了捏乌尔的肩膀。
    乌尔站起身，退后一步，向他介绍其余人。
    “这些都是大偃的朋友。”
    乌波一一点头，目光落在宁澹身上。
    “你就是那个用三百士兵生擒卡玛德加的将军？”乌波神色艳羡，又带着崇拜，“父王在时，曾举全国之力向卡玛家族宣战，最终也是不了了之。”
    “我并非将军。”宁澹并不居功，道，“你们与卡玛家族对阵时有叛军为他们援助掩护，不可同日而语。我们这一回，是机缘凑巧，才能趁其不备。”
    乌波诚挚道：“多谢。”
    整理完前事，接下来乌波乌尔两兄弟还要去夺回王城。
    待乌波身子更好一些后，几人围在一起商量。
    沈遥凌喂小白狐吃了几只沙漠里的老鼠，小白狐也精神奕奕起来，再也没有半分“乖巧”，扑在沈遥凌膝头上蹿下跳，逮都逮不住，沈遥凌不胜其扰。
    “胡闹。”宁澹训斥，低头去捉小狐狸。
    他手法飞快，却不知为何总是慢一步扑空，手心时不时落在沈遥凌腿上，屡屡逃脱的小狐狸高兴得吱吱轻叫。
    沈遥凌看着看着，几乎都要觉得宁澹是在故意玩闹了，挡了一下他的手，小声道：“别管了。”
    “那怎么行。”宁澹正色，“养宠就是要从小时候教起的。”
    沈遥凌压低声音：“我来教。”
    “也不能全靠你，我带回来的，自然是一起养。”
    “咳咳。”乌波清了两下嗓子，乌尔顺着他的话，抬高声音又喊了一次，“宁公子？”
    宁澹这才抬头。
    沈遥凌也转过脸。
    所有人都齐齐看着他们，显然方才已经喊了几回宁澹，却没有回应。
    沈遥凌深吸一口气，险些把小狐狸举起来挡着脸。
    宁澹倒是泰然自若。
    “嗯，你们说平叛之事？”
    魏渔喝了口茶：“不然？”
    宁澹没理会他的冷嘲热讽，续道：“算上我们的五千人。”
    乌波一愣。