说完，陈毅禾朝外打了个响指，县衙的兵吏鱼贯而入，将两个已死的嫌犯与掌柜都押解带走。
    酒楼立刻封锁起来，只是仍需对滞留的客人一一记录讼辞，就连程荀也不例外。
    待交代清楚事情发生经过，她终于走出酒楼时，日已近黄昏。
    晏决明在酒楼外的马车旁等候，见她出来，大步走上前。他将怀抱手中已久的大氅披在她肩头，灰鼠斗篷带着几分和暖的体温，瞬间包围她发冷的身体。
    他低头为她系上带子：“你先回去，我还要去趟县衙。”
    程荀直直望着他，心中忐忑难安：“如今局势，对你不算有利。”
    晏决明面不改色，轻轻捋了捋系好的绳结，柔声道：“别怕，今晚早点睡。若是睡不好，就让贺川给你燃安神香。那香是我从苏老那求来的方子，不熏人。”
    程荀还想说什么，可见晏决明始终含笑看着她，她也只能作罢。
    马车缓缓驶出大街，程荀掀开车帘向后看，晏决明已不见踪影。
    萧索的秋风穿过街巷，扬起阵阵风沙。沉沉暮色笼罩四野，四望天际，不见旭阳夕照，只余漫天涌动的黑云。
    那夜，程荀久久未能入眠。
    她躺在黑暗之中，静静望着窗户，思绪万千。
    今夜无星无月，廊下的灯笼在风中摇摇晃晃，映在窗纸上，像是似有若无的人影。
    她忽地就想起两年前那个除夕夜，晏决明顶着风雪奔驰千里，在她窗前无言站了一夜。
    那个除夕夜不过是他们分离四年中一个再寻常不过的日子，她早已记不清其中细节。可晏决明的话，却无端让她描摹出那个雪夜的模样。
    和他缄默站在雪中的姿态。
    那时的她在睡梦中无知无察，今夜的她心中生出些说不清道不明的期盼。
    一颗心酸胀得像是装满了水，被人轻轻一攥，那水就漫溢出来。
    她侧身凝望着窗棂，久久不肯入睡。困倦不断袭来，可她不知自己在固执什么、亦或在等待什么，只知道，这夜实在太凉、太静。
    繁复的雕花窗格上灯影摇曳，风中隐约传来打更人敲打梆子的声响。
    一声又一声，一声又一声，程荀终于渐渐闭上了眼睛。
    一夜无梦。
    翌日，程荀醒后，踩着鞋子匆忙下床打开门，叫住了晨起练功的贺川。
    “他，昨夜……”她抿抿唇，将剩下的话吞到肚子里。
    贺川闻弦知音，答道：“主子今日快天亮才回了趟府，换了身衣服又匆匆走了。”
    搭在门上的手不住地抠着锁扣，她又问：“他可给我留话了？”
    贺川想了想，道：“属下不知。要不，我去对面问问？”
    程荀连忙叫住她：“没事，别去了。”
    接下来一连几天，程荀都未曾见到晏决明的身影。
    新丰酒楼之乱像是骤然聚拢的一团乌云，牢牢笼罩在紘城之上。
    酒楼被查封，两国使臣的日常用膳改在官署内，由两国自己带来的人解决。虽明面上未对鞑靼人说清缘由，可呼其图为首的鞑靼使臣也警惕起来，几乎不再外出走动。
    紘城实行戒严，本就密不透风的进出管控如今更是严苛，巡城的人手不断增加，街头巷尾都可见巡逻的官兵。程荀偶然在家门口碰见带队的沈焕，他面色疲惫，肃然劝告程荀，非要事不要外出。
    酒楼之乱的调查迟迟没有进展，无论是张伙夫还是小二周万，来历与背景都挑不出错：紘城长大、几年前就已到酒楼帮工、家中亲朋战死、无妻无子……
    ——干净得离谱。
    而此事又牵扯到紘城如今地位最为显赫与重要的三人——晏决明、范春霖、呼其图，谁都不能妄动、谁都不敢妄动。陈毅禾虽揽下了这摊子事儿，可不过几日功夫，他便明白过来，这件事绝非他一人能做主。
    思量整整一夜，他向延绥府城寄了一封信。
    几日后，随延绥州官黄庆元的回信一同来到紘城的，还有数名协助侦办此案的官员，其中为首者，是延绥州府通判蒋毅方。
    蒋毅方如今五十来岁，看起来慈眉善目，为人圆滑世故，可在延绥为官多年，靠得也并非那左右逢源的伎俩。
    来紘城第一日，他便接手了酒楼下毒一案，客客气气将两位将军请到了县衙，留二人在县衙过了一个大夜，等到第二日夜里，才恭敬送走两位将军。
    晏决明对此自无异议。在县衙坐了一夜冷板凳，被人隔三差五请到大堂，翻来覆去问那几个问题，也未抱怨一句。
    这同样的手段，却苦了快活潇洒惯了的范春霖。待他第二日摇摇欲坠走出县衙，几乎摔倒在马车前。
    临走前，晏决明特意上前关切。范春霖视若无睹，紧紧闭着嘴，只做仰天看云的姿态。一旁的小厮尴尬得朝他连连鞠躬。
    多事之秋，可说好的和谈总要有个结果，两国使臣便在这样紧绷而微妙的气氛中，计较锱铢、你来我回。
    考虑先前的意外，双方都担心夜长梦多，和谈的进度不断加快。王伯元几乎日日睡在官署的书案上，除了吃饭睡觉，几乎寻不到松口气的时机。