张碧是个没脑子的，被她三两句一说，觉得甚是在理，神色也急切了：“谁说不是呢！我家如今住着一重进出的院子，二弟家不过三口人，加上爹娘也只五个，居然住着三重进出的大宅子。他怎就不知帮衬帮衬自家人？”
    王梨花陪着叹气几声：“我记得公公婆婆手里也是有一间铺面的，可这么些年了，却没见他们把钱拿出来，莫不是全给了二哥二嫂了吧？”
    张碧心里一急，猛地站起来，声音也颤抖了：“二弟他自己就有两间铺面，还是在南市街那个极佳的地段，每日金锭银锭的，凭什么把爹娘的铺子钱也搜刮走？他只生了一个女儿，哪里要这许多银钱用度！”
    “就是就是！”王梨花心中大喜。“我们一直担着心，就怕公公婆婆把傍身钱都给了二哥一家。可我们脸面薄，不好直接去问。其实说到底，二哥那份家私，早晚得归张家人所有，断没叫大侄女带去夫家的份。
    大姐姐是张家的女儿，又生了两个儿子，将来给二哥二嫂养老送终，我家傲儿自然得尽心，可大姐姐的儿子们就不出力了么？依我看呐，这家私，早晚也有大姐姐一份。”
    张碧被她说得动了心。
    自家夫君一上赌桌就不管不顾了，非要输个底朝天才肯家去。
    本来她握着田庄的租子钱，也算能顺顺当当地过日子，可赌债是个不见底的大洞，再多的利钱也填不满。
    两个儿子性子又软，脑子也不好使，成天只知在家中窝着，没个半点出息，更寻不见一个正经营生。
    爹娘年纪大了，有儿女照顾着，平日里也用不了几个钱。他们手里的铺子银，本就应该早早分了，给儿女们补贴用度。
    若是只让二弟一家占尽好处，她这个做大姑姐的岂能罢休！
    张碧脑中一阵翻江倒海，越发觉得自己嫁出去的这些年，实在吃亏得不行。
    就在这时，王梨花的侍女回到前厅，手上捧着只木盒子，里面是田庄的租子钱，张碧赶紧拿过来，紧紧抱在怀里，心不在焉地道了句谢，很快告辞离开。
    见她出了府，一直没说话的张焦冲王梨花歪了歪嘴角，开口道：“夫人还是有些手段在身上的，这才三两句话的功夫，我这大姐姐就坐不住了。这会多半是往二哥家去了。”
    王梨花满脸得意：“要是我没点功夫手段，怎么能镇得住你那一门子的穷亲戚？不是这个缺食少穿，就是那个上门打秋风，我日日头疼得很。”
    夫妻俩拉拉杂杂地说了许久，张焦甩下一句“等将来二哥和爹娘的家私拿到手就好了”，起身出了前厅。
    此时的张碧，正在二弟张烈的府门前下车。
    张烈的府邸虽说宽敞，厢房屋子也多，可他平日里并无营生，一家五口都指着两间铺子过活，连一个守门小厮也请不起，听见有人叫门，他便亲自来开。
    “大姐姐？”看见来人是张碧，他很是吃惊。“大姐姐怎么突然来了？”
    “二弟，你这是什么意思，难道我还不能来见爹娘了？”张碧心里本就存了些恼怒，话一出口便不大客气。
    张烈忙请她进来，关上大门。门头上的积雪落在他肩膀上，寒意往脖颈里钻，他赶紧用手拍掉落雪，拢了拢身上那件半旧不新的短褂。
    张碧扫他一眼，见他穿得甚是单薄，反倒生出气恼，暗骂了句“明明手上多得是金锭子，还故意做出这等穷酸样”。
    “大姐姐今日来得晚，要不要在我家用了饭再回去？”
    她随意摆了摆手，没说吃也没说不吃，只快步往内院去。张烈以为她是有急事要找爹娘商议，想着自己是个笨嘴拙舌的，也不好跟了去，便捡起耍了一半的刀，仍旧在前院练着。
    进了内院，张碧熟门熟路地走到爹娘住的西厢房外，敲了两下门，没等人来开，便径自推开。
    张武和马氏夫妇俩正披着棉被，坐在屋子里，见房门突然开了，还以为是陶莲来了，马氏张口就骂：“大冬天的把门打开做什么！是要冻死我们老两口么……莲儿？”
    看清楚来人，马氏愣了愣：“你怎么来了？”
    她这女儿向来无事不登三宝殿，一心扑在给夫君填窟窿上，要不是赶上逢年过节的，是几月也见不着一回。
    可今日却突然登门……
    马氏给张武使了个眼色，夫妻俩心里都有了些数。
    看来这回姑爷的赌债，欠得狠了。
    “这屋子里怎么冷嗖嗖的，娘，你们没烧炭盆？”
    张碧环顾四周，见火盆就在墙角摆着，里面也有两块碳，走过去想生火，马氏却一下丢开棉被，奔过来扯住她：
    “屋子里就这两块碳，留着等明年二月时用的！要是今日烧了，来年我们老两口怎么过！”
    张碧惊讶道：“娘，你们手里不是有铺子银么？怎么连炭盆也烧不起？就算银钱不够，二弟媳难道没给你们买？”
    一听这话，马氏忙拉住女儿，两只老眼一睁，刷地流下泪来：“你那二弟媳是个吃钱鬼！捏着两间铺子的钱，死抠死抠地过日子。大冬天的也只给我们这屋子一点点的炭，我们不省着点用，等到最冷天里，那不得要冻死了？！”
    张碧急忙道：“那你们手里的铺子银呢？怎么不拿出来用？”
    马氏登时抹起了泪：“天爷啊！我们老两口挣了大半辈子，只得一间铺面，那是我们的棺材本，怎么能动啊！”