那种疏离，岂是能瞒人的，父亲却从不曾因这个训斥一个字；庆幸的是，长生的出生，多少弥补父亲丧子之憾。
    半年之内，两次丧子之痛，就有人猜测十三爷是否能熬得住，会不会病休。
    毕竟，十三爷的身体实不算硬朗。
    没想到，十三爷一日假也未请，坚持进宫当差。
    听说皇上劝不住，就命太医院安排两个御医常驻怡亲王府，负责为十三爷一家日常的平安脉。
    太医院里能出诊的太医分“御医”与“医士”两等，前者满编十五人，后者满编四十人。
    两个御医常驻，这还是康熙朝裕宪亲王福全在世时曾受过的待遇。
    曹颙虽担心十三爷，可按照习俗，八岁以下幼童殇不办后事，两人也一直不得见。
    直到八月初六这日，户部轮值，曹颙才见到十三爷。
    众人卯初（早上五点）进宫，皇上还未召见，都在养心殿外候着。
    十三爷越发清减，身上的亲王蟒服旷旷荡荡。
    丧子之痛，空口白牙的安慰也不能有什么舒缓，曹颙同十三爷见礼后，便扯开话题，问起直隶稻米之事。
    自从前几年，南稻北种的试验成功后，直隶就开辟了不少水稻田。
    先前还好，多是各府试验田，田亩有限；今年却是稻田正式推广开来第一年，又赶上丰年，水稻大收。
    虽说京城人家多吃米，可直隶百姓却是习惯吃麦，鲜少吃大米。
    如今水稻丰收，粮食卖不出去，有积压之忧。
    户部几位堂官，近日商讨的就是直隶水稻的应对之策。
    说起来，这稻田推广，还同曹颙有干系。
    曹颙在直隶那几年，重视水利，除了河道清淤与修渠建坝外，还挖了不少水井，主要是缓解直隶十年九旱的农耕劣势。
    没想到，水井的增多，引得水田增加，使得水稻种植推广开来。
    不过，水稻推广的最大功臣却不是曹颙，而是十三爷。
    因为是十三爷热衷推动此事，并且使人从江南选了经年稻农北上，教导直隶百姓种稻。
    按照户部几位堂官和议，直隶稻米的最好解决方式，就是朝廷出银子采买，省的米贱伤农，使得百姓不再种植水稻。
    只是京仓的稻米，都产自湖广两，经漕运运送到京。每年入仓的米，都有定数。
    直隶稻米，留在地方官仓，没人放心；运送到京，又找不到名目。
    这数量不少的稻米，到底以什么名义在何处安置，就悬而未决。
    其实，曹颙心中有个好建议，那就是充作军粮。西北这几年看似平静，可按潮涌动，说不定什么时候就要再打一仗。
    可是这些话，不能从曹颙这个与兵部不搭界的文官嘴里说出来。
    否则，没人会觉得他“高瞻远瞩”，说不定还会觉得他有刺探军机之嫌。
    十三爷看来也关注直隶稻米之事，听说户部堂议的结论是朝廷采买，赞同的点了点头。
    再听到几位堂官不知该如何安置这批稻米时，十三爷不由皱眉。
    并非是没有官仓收纳，而是收在哪里，大家都不放心。
    地方粮仓，查一次挖出一堆硕鼠，可整顿没两年，又是一堆烂摊子；京仓这边，若是没有个名头镇着，这稻米也危险，胆大敢伸手的人多着。
    说到底，还是贪官太多了，尤其是主管钱粮方面的官吏，实在是清廉者少。
    十三阿哥寻思半响，也没做什么指示，只道会请皇上定夺。
    曹颙心中，若有所思。
    说来也怪，往日小朝轮班，皇上多是在卯初（早上五点）到晨初（早上七点）之间召见臣子。
    今天，大家在养心殿外候了一个多时辰，依旧不见太监出来召众人进殿。
    过了晨正（早上八点），还没听到养心殿里有什么动静，众人神色都有些闪烁。
    到了巳初（上午九点），阳光越来越烈，大家额头上都汗津津的。
    可没有人敢抱怨什么，就连素来淡定的曹颙，都觉得心惊肉跳，忍不住胡思乱想，雍正怎么了，为何不召见臣子？
    是龙体有恙，还是有其他变故？
    曹颙从来没有这么清醒的认识到，雍正确实是位靠谱、让人有安全感的皇帝。
    这种心安，不是伴君如伴虎相对的心安，而是整个国家的修生养息，整个大环境安定的心安。
    到了巳时二刻（上午九点半），怡亲王终于忍不住，上前吩咐内侍通禀。
    没等殿外小太监进去，就见总管太监陈福出来宣口谕，命众人进殿。
    进殿后，众人都跪下。
    因为雍正并没有像平日那样后至，而是已经坐在龙椅上。
    令人意外的是，十七阿哥也在。
    曹颙低下头，随着众人下跪请安，又在雍正叫起后，随着众人起身。
    雍正那嘶哑的声音，委实透漏出几许不寻常来。
    曹颙不好抬头看雍正，就望向侍立在左前方的十七阿哥。
    这望过去，他却是一愣，十七阿哥的凉帽上去了红缨，满脸沉重。
    这只有在遇丧事时，才会去红缨。
    养心殿气氛肃静，只有几位堂官的禀奏声。
    从头到尾，雍正只开了两次口，都是“着怡亲王定夺”。
    散了小朝，户部几位堂官从养心殿出来，十三爷被留下。