刘协笑容不变，只是看着杨阿若。
    杨阿若眉头紧皱，伸手去拉杨阿妹。杨阿妹却不理他，厉喝一声，纵身扑上，挥刀直刺刘协胸口。史阿轻笑一声，横行半步，一刀劈下，正中她的短刀，反手一刀背，敲在她的手腕上。
    杨阿妹惊叫一声，短刀落地，抱着手腕，痛得冷汗直流，泪水在眼眶里打转，却不肯落下。
    杨阿若叹了一口气，将杨阿妹拉到身后，拔出长刀。“我与人相斗十余年，能见识一下如此精妙的刀法，纵死无恨。”
    见有人相斗，周围的群众立刻激动起来，纷纷围了过来。
    王越等人不敢怠慢，四面围住，不让任何人有机会接近刘协。与此同时，有人取出号角，随时准备向待命的虎贲、羽林求援。
    王异从一旁经过，看得真切，不禁吃了一惊。
    她刚才与刘协说话时，并没有注意到刘协身边的史阿等人。此刻见刘协身边围着这么多青壮汉子，而且个个气度与众不同，再加上腰间的黑色刀鞘，立刻明白了眼前的少年是谁。
    几乎在一瞬间，她越众而出，厉声喝道：“大好男儿，不思为国效力，却在集市之中与人拼斗，你的命就这么不值钱么？”
    第四百一十九章 当以卧虎治之
    杨阿若看着这个陌生女子，一头雾水。
    刘协却明白了王异的意思，不禁暗自发笑。
    都说凉州女子不让须眉，果然如此。杨阿妹虽然莽了些，却比号称斫人无数的杨阿若勇敢一些。而王异敢于这样的局面下发声，为杨阿若解围，也算得上有勇有谋。
    喝住了杨阿若，王异又走到刘协面前，躬身一拜。
    “足下财物岂失而复得，就不必与他计较了吧。他不远千里，从酒泉赶来，想必不会是为了做贼，而是为了从军。足下何不饶他一命，让他有机会为朝廷效力，征战沙场？我闻天子有意重开河西商路，他既是酒泉人，想必还是用得着的。”
    刘协扬扬眉，低声说道：“你知道我是谁？”
    王异摇摇头，一本正经地说道：“我不知道足下是谁，只知道足下气宇不凡，不是当众与人争斗的游侠儿。”
    刘协忍不住笑了，转头看向杨阿若。“去投军吧，不要辜负了你这一身武艺。这一刀暂且记在账上，若是还像以前一样，东市相斫，西市相斫，休怪我去要债，将你斫成八块。”
    杨阿若如释重负，倒持长刀，向刘协施了一礼，又向王异深施一礼，拉着杨阿妹，匆匆走了。走了两步，杨阿妹又折了回来，小心翼翼地捡起地上的短刀，飞也似的跑了。
    刘协挥挥手，示意史阿等人散开。尽管如此，他也无法继续闲逛了，只能转身回营。身份已经暴露，他也不装了，邀王异同行。
    “你怎么知道朝廷有意重开河西商路？”刘协说道：“这里可是金城，是湟中道的起点。”
    “湟中道路险阻，不如河西通畅。”王异有点紧张，声音发干，语气却还算平稳。“我曾随父亲去河东，见到不少新建的织坊，听说里面的工匠大多来自陈留襄邑。那都是朝廷工官所在，只为朝廷制衣。可是我听说天子节俭，食不重味，衣不重衿，想必用不着这些贵重物品，所以我猜想，大概是为了西域通商而备。”
    “你叫什么名字？你父亲又是谁？”
    “我叫王异，字文秀，家父王唯，现任汉阳郡丞，奉镇西大将军令，率郡兵随大将军平叛。”
    刘协重新打量了王异一眼。不会是那个让马超一败涂地的凉州奇女子吧？
    “汉阳太守没来？”
    “不久之前离职了，一直还没有人补缺。”
    “有这回事？”
    王异点点头，却没再说什么。
    刘协大感意外。汉阳虽在凉州，却是条件比较好的郡，而且是州治所在。太守主动离职已经离谱了，长时间无人补缺，更不正常。
    看王异这反应，其中肯定有内情。
    “前任太守是谁，官声如何？”
    “京兆人金旋金元机，忠贞之臣，道德君子。为官数年，甚得士庶欢心，只是为人耿直，不擅变通，所以不得上官欢心。”
    “你说的上官又是谁？”
    “汉阳太守的上官自然是凉州牧和镇西大将军。”
    刘协有点明白了，没有再问。
    这件事比较复杂，一两句话说不清楚，等回去再细细调查。
    回到御营，荀文倩迎了出来，见王异跟在刘协身边，多少有些意外，随即又笑了。“真是有缘，我们又见面了。”
    王异连忙见礼。
    “你们见过？”
    “见过，就在一个时辰前。”荀文倩说道：“她还有一封上书托妾转呈陛下，妾一回营便来见陛下，才知道陛下微服私访去了。陛下莫不是也梦见了什么，一出营就遇到了人才。”
    刘协笑道：“是啊，凉州人杰地灵，朕一出营，就遇到好几人人才。其中一个还卖了一个牛角梳给朕。”
    说着，刘协取出牛角梳，递给荀文倩。“给你的，五百钱。”
    “谢陛下。”荀文倩又惊又喜，捧在手心里，看了又看。
    王异站在一旁，有点尴尬。
    “她的上书在哪儿？”
    “妾去取来。”荀文倩收好牛角梳，转身回帐，取了王异的上书回来。“陛下，妾还有一件事要禀报，袁术女已到金城，妾刚刚安顿她们住下。陛下若想立刻召见，妾现在就让人去传。若是不急，妾就安排她们先休息、沐浴。走了几千里路，也是不容易。”