宋槐拿着刀叉的手顿在半空。
    鲜少听段朝泠主动提起往事，想来对方对他来说一定很重要。
    她听见自己轻声问：“那你们现在还有联系吗？”
    “没了。”
    他语调极淡，比隔夜的白开水还要寡然。
    宋槐突然不知道该往下接什么话。
    段朝泠将切成块状的牛排端到她面前，“吃这盘吧。”
    宋槐接过盘子，叉起其中一块，没送进嘴里，举起又重新放下。
    段朝泠看她，“怎么不吃了？”
    她抬头回看他，没答话，而是很认真地说：“叔叔，我会一直陪着你。”
    更像是一句不留退路的承诺。
    段朝泠目光锁住她。
    片刻，他徐缓开口：“没有谁能一直陪着谁。比起陪伴，我可能更希望你过得开心。”
    长辈对晚辈最直接的期许。
    这话明明挑不出任何语病，可莫名的，使她胸口隐隐发闷，偏形容不出缘由。
    这种感觉持续到饭后才勉强缓过来一点。
    宋槐主动揽过收拾残羹的家务，擦完桌面，将待洗的餐具摆到碗架上，按动洗碗机的开关。
    正准备回卧室，路过岛台，看到挂在墙面的那幅抽象画，下意识停住脚步。
    实在是很难用言语表达的一幅画——亚麻布油画框，以雾霾蓝为底色，画布中间勾勒了菱形方框，被数十种颜色的线条填充，看上去满目凌乱，却又有种整齐划一的诡异美感。
    生日那晚没来得及细瞧，眼下仔细去看，隐约有种熟悉感，仿佛在哪见过。
    段朝泠的声音自后方响起，“认识这画？”
    思绪被打断，宋槐没继续回忆，如实说：“只是觉得有些眼熟。”
    话音落地，宋槐忽地轻“啊”一声，“……我想起来了。”
    她看向段朝泠，又说，“我姑姑曾经送过我一幅类似的，画风和这幅很像。”
    段朝泠看她的眼神变得隐晦，面上始终无澜，“什么时候送的。”
    宋槐粗略回想一遍，“好像是我六岁那年。我姑姑常年在外，我们实际没见过几次，但她只要回来，就会给我带很多礼物。”
    段朝泠将话题绕回来，“看了这幅画之后什么感觉。”
    “说不上来……觉得压抑，”她伸手指向方框外的那些线条，浅浅笑一下，“但又有种挣脱囚笼的快感。”
    段朝泠不再作声，盯着她瞧了一会。
    小姑娘一颦一笑带着干净的空灵，是这个年龄段该有的青涩，心智却比同龄人成熟很多。
    她矛盾、执拗，太知进退，知道怎样讨别人欢心，偶尔心事多得不像个孩子。
    有些意外。
    外表这么相像的两个人，性格并不相似，对画的解析却能做到如出一辙。
    如果没经历这么多，她的性格又该是什么样。
    他没法再深入去想。
    宋槐原本没在看他。
    跟他说完这些话，她看向画作，隔了几秒重新转过头，想问他这幅画是从哪得来的。
    没来得及开口，直直对上他深不可测的目光。
    不确定该如何形容。
    他像在看她，又像在透过她看另外一个人。
    或许不是错觉，他的眼神里似乎有极致真切的悲伤。
    第12章
    12/念想
    -
    难得贪玩一次，在后院待得久了点，宋槐还是不可避免地感冒了。
    这病来势汹汹，起初的两天嗓子痛痒，咳得厉害，吃了口服药不太管用，第三天凌晨直接发起了高烧。
    天还没亮，宋槐强撑着身体爬下床，敲开何阿姨的房门，托她帮忙跟班主任请个假。
    瞧着她浑身是汗的样子，何阿姨吓了一跳，赶紧去客厅翻药箱，找出一粒退烧药让她就水吞服。
    吃完药，回到卧室，捂着被子昏睡过去。
    半梦半醒间，感觉有只手覆在自己的额头上，掌心冰凉，试探完体温又离远了些。
    对方身上熟悉的气息叫她安心。她翻了个身，睡得更沉。
    醒来已经接近晌午。
    宋槐迟缓地睁开眼睛，第一眼看见挂在高处的输液瓶。
    窗帘不知道什么时候被拉开了，房间里光线充足。
    段朝泠正坐在窗户旁边的单人沙发上看书，听见动静，抬眼瞧向这边。
    宋槐愣了愣神，手肘撑住床沿，想侧过身直面着他。
    段朝泠阖上书，起身，隔着毛毯扶住她的臂腕，借些力气给她，“当心滚针。”
    调整好姿势，宋槐有气无力地问：“……叔叔，你没去上班吗？”
    “嗯。”段朝泠扫了眼输液瓶中的余量，“估计还要半个小时才能打完，再睡会儿吧。”
    “好。”
    段朝泠随手扯过一把椅子，坐在她面前看书，时不时瞧一眼她的状态。
    周围安静得只剩下他翻书的声音。
    半晌，宋槐重新睁眼，目光先是落在书的封皮上，再往上移，去看他的侧脸。
    察觉到她的视线，段朝泠掀起眼皮看她，“不睡了？”
    许是生病的缘故，她反应迟钝了些，隔了几秒才答说：“睡不太着了，感觉头好晕。”
    “饿不饿。何阿姨煮了粥。”
    “暂时没什么胃口，我想晚点儿再吃。”她嗓音软下来，有不自知的撒娇意味，“好吗？”
    “就这一次。”段朝泠说，“以后记得按时吃饭，别饿着自己。你还在长身体。”
    宋槐扯了扯泛白的嘴唇，笑着跟他保证，“我会的。”
    晌午的阳光照得人暖洋洋的，连同思绪也变得绵长。
    宋槐盯着他发了会呆，不知不觉回忆起在城郊生活过的六年。
    她体质偏弱，各种小病不间断地光顾。那时候每每生病，总会遭到宋丙辉的抱怨，说她身体未免太娇惯了些，明明硬抗几天就能好，非要花钱去买药。
    后来有次她得了荨麻疹，宋丙辉真的没给她用药。
    她至今还记得身上传来的瘙痒感，像被无数只蚂蚁撕咬过，想挠又挠不得，只能硬生生挺着。
    挺了两三天，终于坚持不住发了烧，宋丙辉怕她被烧死，这才背着她去了医院。
    从小到大，她见过太多人心凉薄，骨子里不乏冷漠、现实、防备心重。
    是段朝泠的出现改变了这一切。
    -
    请假在家休养了几日，宋槐周一才回学校上课。
    临近期末，学习节奏比以往还要紧张，以至于落了不少功课。她问毛佳夷借了课堂笔记，回去反复研究各科例题，总算将进度赶了上来。
    周五上午有节选修课。
    开学初报名的时候，宋槐和许歧都选了视唱练耳这门音乐课程，毛佳夷选了别的，不跟他们在一个教室。
    和毛佳夷分开后，两人来到求真楼的音乐阶梯教室。
    许歧原本打算往后坐，方便中途睡觉，被宋槐拉到第二排，寻了个靠过道的位置坐下。
    没过多久，老师捧着教材照常进来上课，身后跟着一道熟悉的身影。
    宋槐定睛去看，没想到今天的助教老师变成了秦予。
    一旁的许歧打了个呵欠，将身体向后靠，“前不久就听说助教老师要换人，看来是真的。”
    宋槐转头看他，随口一问：“听谁说的？”
    “我那天去办公室写检讨，听到隔壁班数学老师和班主任闲聊了两句。”许歧说，“听他们的意思，对方是托了很重要的关系进来实习的，以后可能会留下任教。”
    这头正聊着，讲台那头秦予刚刚自我介绍完，恰巧和宋槐四目相对，朝她微微一笑，以示招呼。
    宋槐回以一笑，低声对许歧说：“……你怎么又被勒令写检讨。”
    “你关注点只有这个？对面站着的可是你的古筝老师。”许歧挑眉，“虽然不能听风就是雨，但心里有个数总归不会出错。”
    宋槐说：“可是，这是秦老师的私事不是吗？”
    她实在不愿意以这种八卦的形式去打听身边人的任何隐私。
    许歧深深看她，最后别扭地总结一句：“宋槐，你还是太单纯。”
    这话倒不是贬义。
    生在他们这样的家庭，从小耳濡目染，能学到的生存技巧自然比常人要多，同样的，也会变得更圆滑些。