最新的一封被放在最上面，手背抹平两下，再关严，放好。
    陶眠偏腿侧坐在榻上，面前的小桌摆了两碟小菜，一盅清酒。
    他伸手撒了把米，招呼着两只鸡过来，开饭。
    桃花观的门第二日清晨被人敲响，陶眠伸着懒腰趿拉草鞋去开，门外是个陌生的青年。
    “我……”
    青年是代替顾园过来的，接他师父。
    本来以为开门的会是个老态龙钟的白发道人，青年正发愁要怎么让老头安然无恙地抵达青渺峰。
    想不到竟会是个容貌俊美的年轻人，看模样，也就二十出头。
    他在想是不是走错了。
    “呃……小道长，在下程驰，敢问你师父陶眠人在何处？”
    陶眠瞥他一眼，弯腰把两只鸡抱出门，让它们自己溜达，锻炼肌肉。
    “我就是陶眠。”
    “你就是……嗯？”
    程驰的嘴巴张大，虎目圆睁。
    不不、不会吧！
    “小道长，恕我直言，你看着比顾园都年轻。”
    “他长得老。”
    陶眠看程驰的眼光友好了些许。
    “你这年轻人，蛮会说话。”
    程驰仍然处在震惊之中，陶眠却已经回屋，把他前夜收拾好的行李取出来了。
    还有一根他早早准备好的桃枝。
    “走吧，我跟你下山。”
    两只六百多年的鸡会自己照顾自己，一千多岁的飞天蟑螂更不用他操心。一狗二年，陶眠此生第一次离开他住了一千多年的地方。
    这么一走，直到来年的桃花开时才归来。
    顾园担心陶眠出门在外照顾不好自己，临别时三番两次叮嘱程驰多费心。
    程驰倒是觉得，这位陶道长并不怎么挑剔，去哪里吃什么都听他安排，关于青渺宗和董良骏的事也不问，极其沉得住气。
    他心里没底，毕竟陶眠看着太年轻，他都怀疑是不是自己兄弟被忽悠了。
    住客栈一般是两个房间，偶尔房间不够，就合住一个。程驰打地铺，陶眠睡床。
    陶道长说他习惯于早起打坐，程驰就说你打你打，我不干扰你。
    第二天一早，他苏醒过来，看见陶眠端正地盘腿，两只眼睛闭着。
    程驰不敢惊扰，蹑手蹑脚地站起来，结果一不小心脚趾踢到桌脚，疼得他自抱自气扭成麻花。
    这动静惊醒了陶眠，他擦了擦嘴角不存在的口水，睡眼惺忪。
    “开饭？”
    “……”
    程驰当日修书给顾园，让他赶紧另找帮手，这个年轻的小道长像个骗子。
    结果当晚，他们的客栈被董氏派出的刺客潜入。
    刺客连伤数人，杀至卧房。
    程驰在睡梦中惊醒，拔剑迎敌。
    但有一人比他更快！
    刀光剑影，擦着窗外的月光，霎时间房间内寒气逼人。程驰数了数来人，共三位。
    他欲加入，又怕越帮越乱。
    等到接连三声哀嚎传出，三人流了血，拖着重伤的身子，破窗而出。
    房间里的蜡烛被人点燃，是小道长，他把那根干枯的桃枝放到桌上，露出桌面的一截，有滴滴鲜血坠地。
    那桃木枝却没有被污血沁染半分。
    “我留了他们一条命，但他们此生无法再运功修行了。”
    陶眠说。
    “你可有受伤？”
    他衣装洁净，连发冠都没有乱，仿佛一枝泥中莲，俗世不可侵。
    程驰看着他的眼睛，才发觉自己最初以为他只有二十出头的想法多么离谱。
    容颜可以永驻，眼睛却不会出卖岁月。
    接下来的日子程驰抱上了大腿，无需他出手，陶眠击退了一波又一波的追兵。
    偶尔陶眠会故意睡觉，让他来。程驰一开始不懂，后来察觉到，这或许是陶眠在有意锻炼他的本事。
    如果他解决不了，陶眠就会从被子里抽出桃树枝，三下五除二，搞定一切麻烦。
    他们一路这样过来，终于到了青渺峰旁的一处山庄。顾园化名为阮素，是这山庄的庄主。
    他在李贺山的眼皮底下慢慢建立起自己的势力。
    陶眠被秘密送入山庄，那天晚上，庄主书房的灯火一夜未熄，师徒二人进行了一场长谈。
    程驰第二天早晨去敲门时，门却从里面打开。
    是陶眠准备离去。
    程驰听见顾园的声音，他说师父，徒儿一定会出人头地，千万倍地报答你。
    程驰看见陶眠的笑，他好像有些累了。
    徒弟，师父只希望你平安无虞。
    他这样道。
    顾园密谋了许久，师父陶眠是最后一环。陶眠来了，他所有的计谋都要运转起来。
    他运筹帷幄，最后，迎敌。
    董良骏带了二十位金丹、三十位筑基期修士，他以为对付老宗主的残兵绰绰有余。
    没想到一个青色道袍的玉面道士突然半路杀出，手中一根三尺桃枝，行若游龙，剑无定影，如入无人之境，将这数十人打了个七零八落！
    董良骏措手不及，被打得狼狈至极。对方废功法，留性命，并不把人置于死地。
    他捂住胸膛，边吐血边嘶哑着声音高喊：“阁下何人？缘何助那小贼？”
    高人月下立身，语气平淡如烟。
    “我是他师父。”
    老宗主的遗孤顾园要夺回门派，顾园有个厉害至极的师父护佑，这两件事在宗门间彻底传开了。
    春暖风和，顾园想多留师父些许日子，陶眠却谢绝。
    “山上的桃花开了。徒弟，我要归去了。”
    顾园知道留他不得，心里不甘愿，表面上却还要故作大方。
    “师父想什么时候出来走走，我派人抬轿把你请来。”
    陶眠含笑道——
    “师父的草鞋低贱，上不得高轿。徒弟，有空带着芦贵妃回山看看。”
    陶眠就这么走了，风不带来，云不带去，任何人都拦他不得。
    回到桃花山，日子不太平了一段日子，总有人上门扰他清静。
    陶眠对待冒犯者从不手软，但也不像前些日子废修行。
    他通常把人打得鼻青脸肿后，再丢出院子去。
    久而久之，冒犯的人自讨没趣，渐渐也不发生激烈的冲突。偶尔陶眠要找人对饮，还把他们从犄角旮旯揪出来，按到石凳子上。
    斟酒，共飨。
    后来这些人还帮他砍柴喂鸡，陶眠自得清闲。
    顾园的信一年比一年来得少了，徒弟是个大忙人，师父能体谅。就是村头的王丫头年年来询。
    王丫头从扎着羊角辫的小闺女，渐渐出落成水灵的美姑娘，提亲的人越来越多，她却在痴痴地等。
    陶眠说王丫头，别等了。小顾道长追着天边的桃花去了。
    王丫头心思聪慧，脾气却犟。直到陶眠说别等，她才潸然落泪，死了一片心。
    桃花山的桃花开了又落，又过了几年。王丫头早嫁人了，生了个女儿，夫妻恩爱。
    陶眠坐在门槛上，摇着拨浪鼓，逗那没牙的小孩。王丫头站在一旁，做娘亲后她的性子柔了，很多事也看得明了。
    她说陶道长还在等吗。
    陶眠眉目清远，还是许多年前的样貌。
    他说山在这里，我也在这里。山和我都不会走。去者不留不追不等，唯念。
    陶道长这些年出过几次门，每次都是为了帮助徒弟。
    他出山，顾园的敌人们就要捡起十二万分的精力应付他。
    桃花仙人从未尝过败果。
    外界都传陶眠和顾园师徒感情深笃，顾园的敌人们想方设法地分裂他们的关系，却不知陶眠对这些外在纷扰根本不感兴趣，他只是顾念那曾经的十六年。
    陶师父从不干涉徒弟的决定，他甚至不像个师父。如不出门，就躺在院子里晒太阳睡大觉。
    唯有一次，陶眠对顾园动了怒。
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