萧逐一怔，修长手指微微蜷缩。姜善宁也是一愣，她扶着姜夫人的胳膊，搀她起身：“阿娘。”
    姜夫人却是未动。
    身旁的小姑娘骤然离开，萧逐心里沉到底，他隔空虚扶了姜夫人一下，语气沉静：“夫人请起，不必多礼。”
    这时姜从大步走过来，朝萧逐行了个礼。四目相对间，姜从眼底深邃平静，眉头微拧。
    众宾客见镇北侯夫妇如此，也纷纷站起身朝萧逐问候。
    萧逐眉心动了动，他在宫里从未受过的敬重，如今在鄞城，这个偏僻苦寒的边关城池中，他得到了应有的敬重。
    他明白镇北侯夫妇的意思，他们在众人面前向他行礼，让大家看到侯府对七皇子的敬重，以后在鄞城，有了侯府护着他，谁也不会再随意欺辱萧逐。
    萧逐眼眸凝了一瞬，缓缓望向他今日看了不知道多少次的小姑娘。
    她此刻挽着姜夫人的臂弯撒娇，萧逐神色松泛了些许，心底不适感褪去。
    不过他的目光一直未从姜善宁身上离开。
    不多时，廊庑下传来姜云铮咋咋呼呼的声音：“大伙都在此做什么呢，好生热闹。”
    话音刚落，随之响起一道年轻的男子声音：“宁宁，你回来了。”
    第20章 留下
    “宁宁，你回来了。”
    随着这道话音落下，一个身穿武袍的男子从姜云铮身侧走进厅堂，看着弱冠的年纪，剑眉星目，身姿挺拔如一棵苍劲的松木。
    姜善宁看见他，恍惚有些失神，她喃喃道：“高大哥。”
    来人正是姜从军中的参军，她在鄞城一同长大的玩伴，高淮。
    前世被囚在东宫后，她曾听闻驻守边关的高将军集结军队起兵，那时她孤立无援，日夜期盼着他可以快马来到京城，将萧云旸那小人斩于刀下。
    不过高淮尚未到永京，萧云旸已经被萧逐杀了，皇位自然也落到了萧逐的手里。
    虽然前世他没能赶到京城，但就冲高淮这份心，姜善宁都觉得无比感激。
    “高大哥，你什么时候来侯府的？怎么没遣人告诉我一声。”姜善宁上前一步，眼眶不由一热。
    高淮虽是武将，面貌却全然没有武将的粗犷，他眉眼温和，倒是一派清朗之姿。
    他笑道：“我是今晨刚到侯府，特意来看望云铮，这还没来得及找你。”
    昨日除夕，姜从急忙背着姜云铮回府，军中事务都交给了高淮，他处理好了今日来了侯府。
    “原来如此，高大哥，大过年的辛苦你了。”姜善宁由衷感谢。
    姜云铮扶着腰走进来，不满道：“高兄一来你就看不到自个亲兄长了？没瞧见你大哥我受了伤吗？”
    姜善宁扫了他一眼，好整以暇说：“大哥你这不是恢复得好好的，昨日还血流不止，今日就能下地了。”
    站在三人身旁的萧逐一语未发，漆黑的眼瞳锁着姜善宁纤细灵动的身姿，心里涌起一种怪异之感。
    他渐渐将目光落在高淮身上，听他们说话的语气，像是十分熟稔。也对，若非相熟，他怎会唤她宁宁。
    萧逐想起来他至今还叫姜善宁二姑娘，眼底落了些不清不明的情绪。
    高淮注意到萧逐，拱了拱手道：“想必您就是七殿下了，末将拜见殿下。”
    萧逐颔首，平声道：“不必多礼。”旋即转头不再看着高淮。
    “好了，都站在门口像什么样子，快进来坐。”姜夫人这时走过来，搀上姜云铮的一条胳膊，“云铮你也真是，伤都没有好利索就下床了，伤口崩裂了怎么办，又要遭罪。”
    姜云铮听不得阿娘唠叨，一把搂住高淮的肩膀，倚着他的身子，“阿娘您放心，小伤而已，再说有高兄扶着我，您还不放心？”
    他在厅堂中环视一圈，指着一处：“走，高兄我们坐到那里去。”
    姜善宁望着他们的背影，回过神来，这辈子她尚且没有被赐婚给萧云旸，又早早笼络了萧逐，抱上他的大腿，定不会落得跟前世一个下场的。
    她心中欣慰，想起来身边的人还未用膳，好不容易带他来侯府，自然得招待好他。
    她连忙问萧逐：“殿下，我们先去吃早膳吧，来了这么久还未用膳，真是饿着了。”
    萧逐朝她看去，轻笑：“好，我们走吧。”
    几人散去，众宾客见此，纷纷转头重新和身旁的人闲话起来，厅堂里一片其乐融融之景。
    高淮搀着姜云铮坐到一处角落，他回头看向厅堂门口，只看到姜善宁和萧逐的背影一闪而过，消失在廊檐下。
    “高兄，看什么呢，这么出神？”姜云铮顺着他的目光看去，什么也没看到。
    “没什么。”高淮侧身挡了挡他的视线，随之坐在他旁边。
    姜云铮闲不下来，哪怕背上挂着一道刀口，一听说会客厅人满为患，撺掇着高淮就要来此。高淮劝说了他几句，转念一想姜善宁或许会在，索性便来了。
    姜云铮只坐了一半的椅子，还得挺着背，一不留神后背磕到椅背上，疼的他龇牙咧嘴。
    不过能够听到各地形形色色的商人交谈，听听其他十四城中的乐子，倒是不枉他带着伤来。
    高淮看了他好几眼，终是忍不住问道：“云铮，宁宁和七皇子关系看起来很亲近？”
    他是个孤儿，幼时被镇北侯捡到，自此养在军营里。因为和姜云铮兄妹两年纪相仿，休沐时常常被姜从带回侯府，三人称得上是从小玩到大的。
    “他两的关系啊……”姜云铮摸了摸下颌，想起先前姜善宁三番五次劝说他向萧逐道歉，最终得出结论：“好像真的是挺亲近的。”
    说完姜云铮拿起案桌上的果脯塞进嘴里，说者无意听者有心，高淮愣了愣，眼底浮现一抹错愕。
    “怎么了？看见他两关系好吃味了？”姜云铮饶有兴趣的反问。
    高淮心中一紧，下意识反驳：“怎么会。”
    姜云铮耸了耸肩，撇嘴道：“吃味也是正常，这丫头自小跟咱们哥俩一同长大，这眼瞅着将要及笄，反倒跟外人亲近起来了。”
    高淮松了一口气，他反倒劝说：“宁宁长大了，做事自有她的考量，我们还是不要干涉了。”
    姜云铮颇为怪异的瞅了他一眼，叹道：“我家小妹就是一个永远长不大的小姑娘，她做什么事我阿爹阿娘还不是全力支持，哪轮得到我去干涉。”
    两人无声笑笑，默契的转开了话茬。
    “对了云铮，七殿下此人如何？”高淮问道。
    姜云铮没怎么思考：“七殿下为人仗义豪爽，上一回我的钱袋还是他给我追回来的。”
    “高兄，你今日没跟殿下说上话，等有空我介绍你们认识，保准你们一见如故。”
    高淮不置可否，他挑了挑眉，又和姜云铮说起旁的话题。只不过谈话间，高淮时不时朝门口望一眼。
    鄞城位于整个大晋的西北，这里并不富庶，相反处在边关，经常受到北狄蛮夷的侵袭，但是自从镇北侯驻守在这里，几十年来相对安宁。
    边关百姓都倚靠镇北侯，来往的富商在镇北侯的庇佑下方能平安无事，且镇北侯从不收取他们的一分一毫。
    每年过节，受过镇北侯恩惠的富商百姓都会来侯府拜见问候，会客厅里的大多都是这些人。
    *
    姜善宁带着萧逐来到膳厅，吩咐下人把剩下的早饭端上来。
    每年过年侯府都是人来人往，厨房则是整个侯府里最忙碌的一处，准备了许多膳食。
    膳厅里没有什么人，她拉着萧逐坐下来，等候饭菜上来的空隙里，姜善宁晃荡着双腿，跟萧逐商量：“殿下，今夜你就留在侯府吧，侯府客房多，也省的一来一回路上冷。”
    萧逐愣了愣，“这样有些不妥。”
    “哪里不妥了，这里是鄞城，跟永京十万八千里，殿下你就放心吧。”姜善宁哪里不知道萧逐在担心什么，他一个被流放的皇子，住在镇北侯府。若是叫陛下知道，以为七皇子和他们侯府勾结，他们定然没什么好果子吃。
    “朔州十五城是我阿爹管着的，没人会乱嚼舌根。鄞城又是最靠边关的一座城池，陛下是不会知道的。”
    萧逐垂首，似在考量。
    姜善宁的话侧面让他知道镇北侯在朔州的势力，朔州十五城，只知镇北侯，不知朔州州牧。
    看来，若是想要与京中的人抗衡，必须得到镇北侯的拥护。
    “高大哥也会在侯府住下，殿下，你就留下来吧，长街北口那里只你一人，多冷清的。”姜善宁转着桌上的茶盏，温婉道。
    “他一直住在侯府吗？”萧逐眼眸微深。
    姜善宁说：“是啊，高大哥无父无母，平日除了在军营就是在侯府，算是我阿爹的半个儿子了。”
    “好，我今夜留下。”萧逐垂下眼睫，叫人看不清他眼底的情绪，只能听到他沉声道：“叨扰你们了。”
    下人们挨个端着膳食上来，姜善宁正欲抬手去捻一块酥饼，余光瞥见萧逐似乎是不知所措的样子。
    她停顿了下，转而捻了块饼递给萧逐，又舀了一碗栗子粥放到他手边。
    若是她没有看错，今日萧逐自从来了侯府，一直跟在她身旁，好似是不习惯。
    姜善宁没多想，只当萧逐是不习惯人多，不过既然人是她带来侯府的，她还是得好好招待。
    姜善宁转而感慨：“这几日雪又大了，我们晚上吃完饭可以在院子里堆雪人，好不快活。”
    到底还是小姑娘，姜善宁忍不住翘了翘唇角，回想以前和一家人在一起的时候。
    耳边的声音清脆如铃，萧逐抬起眼，朝外面看去，簌簌的雪不断落下，轻飘飘的积在庭院中。
    廊檐下挂着的大红灯笼四处摇摆，在一片雪色间格外艳丽。
    侯府的下人过一阵便将路上的积雪清扫一番，留下一条小路供人行走。
    院中白茫茫一片，这场景他在冷宫中不是没有见过，只是眼下场景转换，身边多了姜善宁，哪怕北地朔风凌厉，萧逐也觉得在这里好过永京。
    萧逐冷然的神色渐渐消融，他弯了弯眼角，朗声答应：“好。”
    第21章 挑明
    傍晚的时候大伙一起在侯府吃了顿饭，天色已晚，众人纷纷向镇北侯夫妇告别，打道回府了。
    顾灵萱扯着姜善宁的袖子，凑近她耳边，雀跃着朝萧逐看去：“诶，宁宁，七殿下原来长这副样子，相貌看起来真是俊朗非凡，怪不得你一连几日都借着我的由头去找七殿下。”
    姜善宁顺着她的目光看去，萧逐立在梁柱旁，厅内灯火通明，烛火摇晃，在他身上投下来一片一片摇曳的阴影，少年身形修长，眉眼沉静。
    她胳膊肘轻捅顾灵萱的腰窝，“哪有，萱萱你不要乱说。”
    顾灵萱再抬眼看时，萧逐忽然朝她望来，狭长的双眸微撩，黑沉沉一片冰寒，晃动的烛火照得他眼底晦暗。
    她忽然没有来的心底一颤，匆忙移开了目光，挽紧姜善宁的胳膊。
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