轰隆隆……轰隆隆……
    战马未停。
    出现在陈乾面前的，是一个巨大的校场。
    校场的尽头，一对对穿着锁甲，头戴范阳钢盔的人列阵。
    此阵极为密集，数百人凝聚成了一团。
    无数根尖锐的长矛，自这圆阵之中斜出。
    陈乾乃是老将，当初就在宁王朱权的账下，此后跟随朱棣，见多识广，只看此步阵，还有这一马平川的校场地势，心里已成竹在胸。
    接近一倍的骑兵，虽是轻骑。
    可对面的……却不过是区区数百步卒！
    在这样的地势之下，没有任何步卒，可以抵挡得了朵颜三卫为前身的天策铁骑一个回合。
    他心里则在想：“这些人可尽都杀了，至于那张安世，却要想办法保全，汉王有恃无恐，我的性命却在这上头。”
    接着，他挥臂，大呼：“杀！”
    身后的洪峰犹如以怒吼回应：“杀！”
    哒哒哒哒……哒哒哒哒……
    ……
    数百人，列为圆阵。
    这样的阵列，这些人不知摆过多少次。
    周十三就是其中一员。
    说起来，他是稀里糊涂地被招募，又稀里糊涂地被送来了京城。
    可是……很快，他发现自己撞了大运。
    他的母亲因他难产死了，前头有三个姐姐一个兄长，两个姐姐夭折，兄长也因为械斗，被邻村人活活打死。
    父亲孤零零地留在乡中。
    而姐姐已经远嫁，嫁的并不好，至少婆家人总是鄙夷阿姐的家世，虽然他们家的环境也没有好到哪里去，唯一的区别就是，他们不是住在山里，能多租种几亩地，一年到头，可以勉强吃个半饱。
    村里实在活不下去了，他便来了。
    原本他身子干瘦，可到了这里，每日鸡鸭鱼肉，白米饭管饱，他第一次尝到了吃饱的滋味。
    很快，乡中的人带来了父亲的口信，父亲在乡中，分了数十亩地，而且……当地的保长亲自跑去了周家，直接告诉全族的人，以后谁敢欺负周家人，不说他不答应，便是县里也不答应。
    那时候，应该是父亲最光彩的时刻，捎信来的同乡甚至夸张的表示，他的父亲在村里，连腰杆子都挺直了，没有以前那般的佝偻着了，村里的大户，从前看都不看他父亲一眼，现在见了他父亲，也会笑容可掬的打招呼，连连说十三出息了，肯定在京里做了大官。
    不只如此，便是远嫁的姐姐，居然破天荒的和丈夫回了娘家。
    这在以往是不可想象的，因为婆家嫌弃周家，时刻怀疑姐姐藏了粮食偷偷周济自己的兄弟，对于回娘家的事，一向颇有微词，更不必说跟丈夫一起回来了。
    阿姐的面上听说也很有光，高兴得眼泪都落下来了，以往虽是嫁为人妇，却好像是做人牛马一样被人使唤，现在听说婆家人从集市里打听了一些事之后，非但不敢欺负，甚至还处处小心，对阿姐极尽讨好起来。
    第135章 兵败如山倒
    周十三从来没想过，自己能过上这样的日子。
    从前卑微如蛆虫一般地活着，永远吃不饱，任何人都可以践踏他的尊严。
    而如今，他才知道，原来“人”是这样的。
    营中的生活很简单。
    甚至简单到不可思议。
    永远都是操练、操练、操练。
    偶尔，教导会在休憩的时候，教大家认一些字。
    对于这一个个方块般的字，周十三永远都有着一种敬畏，仿佛这是天底下最神圣的事。
    至于操练，似乎一点也不辛苦。
    因为相比于从前的挨饿受冻，相比于以往的遭人白眼遭人欺辱，在这里……他与营官，与身边和他一样的人在一起，反而感受到了一种前所未有的轻松。
    所以无论操练，是严寒还是头顶着烈日，哪怕汗流浃背，他也从没有叫过苦。
    有时甚至要求一站就是大半天，绝不允许动一丝半分，哪怕有马蜂飞来，在身上叮一口，身子稍稍动弹，也让周十三觉得羞愧。
    在这里，有数不清的规矩，可很快，却让人习以为常。
    当然，操练带来的最大作用，就是他的饭量大了。
    他甚至觉得出了这个大营，这世上已经没有能养活他的地方了。
    饭量大，胃口大，一日一斤三两的米，三两的肉，还有其他的蔬果，甚至每日还专门供应一个熟鸡蛋。
    而这些，很快就通过操练，转化为了身体里的能量。
    他觉得自己的气力大了，觉得自己浑身都有无穷的精力。
    自然……在这里，永远都需要谨记的，就是军令如山。
    军令一至，必须毫不犹豫地执行。
    触犯军令的后果，竟不是抽打和羞辱。
    只是直接开革，赶出营去。
    周十三和所有人一样，他们甚至不害怕鞭打和羞辱，毕竟这一辈子，他们遭受无数的白眼，受过无数的委屈。
    他们唯独害怕的，就是被驱出营。
    有一个同乡，就因为不听军令，直接被驱逐。
    他亲眼看到那人嚎叫，撕心裂肺，见他声泪俱下，周十三永远都铭记着这一幕，因为这就意味着，那种做人的滋味，那种可以堂堂正正，可以抬头挺胸，可以让亲眷们为之骄傲，甚至可以让自己有了归属，可以吃饱穿暖的生活，自此与那人绝缘。
    走出这个营地的人，什么都不是，而留在此地……却像一个人。
    就如他的父亲捎来的口信一样：“儿啊，好好跟着承恩伯干，人家这样待咱们，不把命交给人家，是要遭天谴的。”
    为了老父，为了自己的阿姐，哪怕是为了自己，周十三也从没有产生过任何的念头。
    如果可能，他想死在这里。
    此时的周十三，穿戴的乃是二十七斤的锁甲。
    这一身铠甲，寻常人是撑不起的。
    从护心镜至护肩，再至铁盔，至护膝，层层叠叠的铁片，将周十三护得只剩下眼睛。
    起初穿戴这一身的时候，周十三只觉得腰酸背痛，不过……这些日子，每日披甲在身，从浑身肌肉疼痛，竟也渐渐习惯。
    毕竟……吃的多，体力跟得上，身上的气力渐渐地增长，如今，他甚至与这锁甲合二为一，有时脱下锁甲的时候，周十三觉得自己身轻如燕，好像人都要飘到天上去了。
    手中握着的，是长达半丈多的铁刺。
    不只如此，腰间还有佩刀，有匕首，有解渴用的水囊。
    这就是他全身的家当，接近四十多斤，此时他和身边袍泽一样，同时斜的架起了铁刺。
    此时，只听张軏高呼：“人在阵在！”
    模范营的命令，永远都是简洁有效。
    不会跟你啰嗦半句。
    这个命令就意味着，你必须和脚下的土地结为一体，除了倒下，决不可移动一步。
    远处……是战马的轰鸣。
    说不恐惧是假的，至少这马蹄的轰鸣，教周十三的心跳也跟着加快起来。
    他甚至紧张到握着铁刺的手心，捏出了汗来。
    可同时，有一种莫名的亢奋，让他几乎条件反射似的，与身边的同袍一齐回应：“喏！”
    阳光之下，如鱼鳞一般的铁甲层层叠叠，形成了一个圆圈，密密麻麻的人肩并肩在一起，身上的鱼鳞甲，折射出一道道的光晕。
    犹如铜墙铁壁。
    唯一能让这铜墙铁壁看出一丁点活人气息的，便是那全身的鱼鳞锁甲包裹之下，露出来的眼睛。
    这一双双眼睛里，有兴奋，有恐惧，有犹豫。
    可是……无人后退一步。
    哒哒哒哒……
    哒哒哒哒……
    骑兵发起了冲刺。
    千户陈乾一马当先。
    只是抵近之后，他突然目光一沉。
    猛地，他察觉到眼前这些人……不简单。
    不简单到什么程度呢，对方居然披全身甲。
    而且还都是锁甲。
    这几乎是不可能的。
    因为这样的甲，一般用于骑兵，而且都是精锐中的精锐才用得上。
    原因很简单，绝大多数的士卒，根本撑不起这样沉重的甲。
    这可是数十斤重的铁疙瘩。
    寻常士卒的身体能好到哪里去，只怕甲一披上，人就得垮了。
    而那精锐中的精锐，能撑起甲的人也少之又少，因为……这样的人，你得每日让他打熬身体，而要打熬身体，就必须做到顿顿吃肉，这莫说是寻常的卫所，即便是禁军，也绝对无法想象。
    而眼下，这么多人，怎么撑起这些甲的。
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