保安亭的保安尚未老去。管早读的班主任尚且踏着神气活现的高跟鞋。
    对于已经走过的岁月，宁明昧念着咒文，不停下，也不回头。
    向前，向前，向前。
    面对曾经在树荫河流里肆意流淌的童年，向前。
    面对紫藤花下无法融入小团体的孤僻，向前。
    面对一切不可回头又必将经历的岁月，向前。
    “……只剩一把锁了。”系统听见齐免成低低地说，“虽然不知道他看见了什么。可二十四把锁，也不足以动摇他的心智么？”
    直到最后一幅画面。
    它不仅不阴森，不恐怖，还有点温馨。夕阳西下，戴着眼镜的大学生，在实验室里忙活。
    这间实验室不大气，不新科技，不高深。相反，它粗糙，老旧，没有几个人。大学生写完了报告的最后一点，他手上动作认真，脸上却有点不耐烦。
    他看向的，是这座实验室隔壁的实验室。
    隔壁实验室的大门上，贴着与斯坦福合作开发的新闻报道。
    大学生的眼睛盯着报道许久，眼里有向往，还有野心。有老教授从他背后笑呵呵地过来。他回头时，又是好学生的样子。
    老教授感谢了他，夸奖他为了一个课程作业，竟然也会专门来实验室忙活，表扬了他的成果，又提出了一些纵深意见。意见很有价值，大学生“嗯嗯”地听着，脑子里想着的，却是隔壁实验室。
    老教授的方向太老，太没前途，已经跟不上时代的动作啦。
    “我听助教说，你想出国读博？申请国外的博士好像需要……好几封推荐信。之前有学生为了读博，找我要了一份。等你大三申请时，和我说一声，我给你写推荐信。”老教授言笑晏晏，“你是我见过最优秀的学生。很高兴你能想要在学术界发展！社会、我们的国家、全世界、全人类需要优秀的学术人，需要优秀的科研人才。很高兴你能在这么年轻的年纪，就把追求真理作为自己的人生目标。”
    老教授很感慨。大学生说：“谢谢教授，这一直是我的梦想。”
    他避开了推荐信的话题，眼眸看着隔壁实验室的海报。
    为了学术，要去更高的平台。
    为了学术，要有更牛的推荐信。
    这很合理，这是梦想的基础。
    老教授更高兴了。他提到他的几个观点，问大学生有没有兴趣在假期做点更深入的东西——会有点难，但他会提供他力所能及的所有帮助，一定会帮助他学到更多的东西。
    大学生婉拒了。
    “你会成为一个非常好的学术人的。”老教授鼓励他。
    黄昏落地时，大学生在微信里留下了一条消息。
    “师兄，你们的那个实验室我想了解一下，缺不缺打杂的？”
    ……
    “我从人海中走过，行至终点，却忽然泪流满面。”
    ……
    神剑忽然开始嗡鸣。
    剧烈，十分剧烈。寒潭中翻江倒海，链条颤动，神剑似要破土而出。
    系统大骇，它听见齐免成道：“你好像很愤怒……相似的愤怒。”
    “你看见什么了呢？如此愤怒？你在为此攻击世界，还是在攻击你自己？”
    齐免成捧住宁明昧的脸。他凝望着他，像是凝望着一个不该出现在这里的谜团。
    下一刻，神剑沉寂了。
    看来第二十五把锁也已经被锁住。果然没有任何东西能阻挡宁明昧。
    齐免成唇角勾起一丝微笑，直到……
    他忽然意识到什么。
    齐免成转头，他看向宁明昧手边的烛火。不知从何时开始，烛火灭了。
    或许就在封印第二十五道门锁时，又或许……
    地面很烫。但齐免成找到了一点微妙的水渍。
    水渍来自寒潭，来自神剑。
    “这么喜欢他吗？甚至掀起寒潭水，将烛火也浇灭了？”齐免成自言自语道，“这可不是什么好事。”
    齐免成当机立断。他低头，用自己的额头抵住宁明昧的。
    旋即，他眼一闭，也沉入神剑之中。
    ……
    宁明昧骤然苏醒。他看见自己仍旧站在那扇大门前，只是手握住了门扉。
    这一下，让他出了一身冷汗。
    大门仍半开着。可第二十五道锁，已经被锁住。看来即使面对幻觉，宁明昧依旧完成了他的工作。
    他轻轻喘息两声，旋即毫无留念地转身。
    昨日之日不可留。
    今日之日多烦忧。
    唯有向前，始终向前。
    可他当迈出一步，身后就传来少年的声音：“哥哥。”
    少年的声音黏腻，如手感上佳的锦缎，如黏腻冰冷的毒蛇。他歪着头道：“哥哥，你看起来好奇怪。你不是之前来看我的那个人。”
    “那个人可讨厌了。他和我说，为苍生献出一切是应该的。不应有怨怼，不应有仇恨。我很讨厌他。可你用着他的身体，却和他不一样。”
    “你是谁？”
    宁明昧没有回答他的问题，只是一直向前走。少年的声音缠在他的耳侧。
    直到……
    一只苍白的手忽然从门内长长伸出！
    此刻宁明昧距离大门已经有一段距离。可那只手却能暴突伸至几米长，像是诡异又劲道的面条一样，捉住了他的手臂。